章 7: 7, 엄마가 없어요
사람은 산소가 부족한 상태가 되면 꿈에서 깨어나게 된다.
그래서 양호는 자신이 지금 꿈을 꾸고 있는 것이 아님을 확신했다.
지금까지 알려진 상황을 분석해 보면, 그가 하던 그 부자 게임이 현실로 구현된 것 같았다.
즉, 게임에서 모은 재산이 모두 그의 것이 될 수도 있다는 말이다!
이 생각이 들자 양호는 급하게 침을 삼켰다. 수만 억의 재산이라니!
게임 속 양씨 그룹은 수많은 산업 분야에 진출해 있었고, 만약 현실 세계에 있다면 중국 내에서는 경쟁자가 거의 없을 정도였다.
하지만, 지금은 고작 10만 위안밖에 없지 않은가!
양호는 얼굴의 물기를 닦고 거실 소파에 앉아 생각에 잠겼다.
그가 가장 먼저 떠올린 것은 시스템, 그리고 그 메인 퀘스트였다.
의념으로 시스템 화면을 불러내자, 메인 퀘스트 진행도: 0%!!!
양호는 뭔가를 깨달은 듯했다. 이 메인 퀘스트는 아마도 그가 게임에서의 모든 재산을 물려받는 과정일 것이다.
그리고 지금 시스템의 말에 따르면, 그의 체중이 초과되어 게임 설정상 부자의 이미지에 맞지 않기 때문에 먼저 체중을 줄여야 한다고 했다.
아니야, 이 기준은 내가 직접 설정한 것 같은데.
양호는 자신이 처음 '부자 게임'에 들어갔을 때 캐릭터를 만들어야 했고, 그때 젊은 시절 자신의 기준으로 캐릭터를 만들었던 것을 기억했다.
그래서 지금 시스템이 그에게 당시 설정했던 75kg으로 체중을 줄이라고 하는 것은 게임 속 이미지와 일치시키기 위함인가??
양호는 자신의 생각이 맞는지 확신할 수 없었지만, 이 느낌은 매우 초현실적이었다.
전에는 그가 게임을 하며 조금씩 게임 속 캐릭터를 육성하고, 게임 속 사업 영역을 확장시켰다.
그런데 이제는 게임이 그를 플레이하면서, 그가 게임을 육성했던 것처럼 그를 육성하고 있는 것이다...
좋아, 게임 속 모든 재산을 물려받을 수 있다면, 육성당하는 것도 상관없다!
부자가 되는 것도 나쁘지 않을 텐데!
양호는 깊이 숨을 들이마시고 차츰 마음을 가라앉혔지만, 잠은 완전히 달아나 버렸다.
그는 위챗을 열고 최근 대화 목록에서 "위씨"라고 저장된 사람을 찾아 바로 5만 위안을 송금했다.
그리고 메시지를 남겼다: 고마워, 친구!
위씨의 본명은 위발재로, 그 이름에는 부모님의 모든 기대가 담겨 있었다.
둘은 대학 룸메이트였고, 항상 매우 좋은 관계를 유지해왔다. 이전에 대출금을 갚기 위해 양호가 여기저기에서 돈을 빌렸지만, 사실 그는 위발재에게 부탁하지 않았다. 그가 항상 빠듯하게 살고 있다는 것을 알고 있었기 때문이다.
위발재라는 이름과 달리, 그는 매우 성실하고 본분을 지키는 사람이었다. 양호처럼 창업을 좋아하는 것과 달리, 대학 졸업 후 그는 한 물업 회사에 들어가 십 수 년 동안 열심히 일했지만, 현재는 고객 서비스 부서 주임에 불과했고, 월급은 6-7천 위안 정도였다.
강성 같은 성도시에서 이 정도 월급은 간신히 평균 수준에 도달했지만, 그는 집 대출금을 갚고 아이를 키워야 했으며, 아내의 월급은 겨우 3천 위안 남짓이라 생활이 빠듯했다.
양호는 그의 상황을 알고 있었기에 당시 그에게 돈을 빌리지 않았지만, 위발재는 양호의 상황을 알고 나서 자발적으로 5만 위안을 가져다 주었다.
이것이야말로 진정한 의미의 어려울 때 도움이었다.
그래서 지금 손에 약간의 돈이 생기자, 양호의 첫 번째 행동은 그의 돈을 갚는 것이었다. 틀림없이 그 돈은 부부의 전 재산일 테고, 그것은 한 푼 한 푼 아껴서 모은 돈이었다.
위챗으로 보내고 나서도 상대방의 반응이 없었는데, 아마도 이미 잠들었을 것이다.
양호는 또 알리페이를 열어서 젠베이 1만 5천 위안의 빚을 갚았다.
이런 저런 작업을 한 후, 그의 부채는 21만 5천 위안에서 15만 위안으로 줄었다.
이 15만 위안 중 10만은 작은아버지에게서 빌린 것으로, 작은아버지 집은 형편이 괜찮아서 급하게 돈이 필요하지 않았다.
나머지 5만은 어릴 적 친구인 유자봉에게 빌린 것이었다. 그는 노총각으로, 상당히 방탕하게 살았으며, 나이트클럽의 어린 왕자에서 노왕자로 변모했다. 그는 계속해서 자동차 판매 일을 하고 있었고, 현재는 아우디 4S 매장의 판매 매니저였다.
사실 그는 지난 몇 년간 적지 않은 돈을 벌었지만, 저축은 별로 없었고, 돈은 모두 여자들에게 써버렸다.
그의 돈도 급하게 갚을 필요는 없었다. 왜냐하면 갚아도 그는 또 어떤 여자에게 쓸 것이기에, 차라리 먼저 그를 위해 모아두는 게 낫기 때문이다.
마음이 너무 흥분되어, 새벽 3시가 넘어서야 양호는 겨우 잠에 들었다.
"아빠, 일어나세요!"
"아빠, 저 학교 데려다 줄 시간이에요..."
반쯤 졸음에 취해 있던 양호는 딸의 부름 소리를 들었고, 천천히 눈을 뜨자 원희의 통통한 작은 얼굴이 보였다. 작은 아이는 그를 바라보고 있었고, 긴 속눈썹이 팔랑팔랑 작은 부채처럼 움직였다.
음, 이 긴 속눈썹은 나를 닮았군!
양호는 흐뭇하게 생각하며 손을 뻗어 사랑스러운 딸의 통통한 뺨을 꼬집었다. "아빠가 늦잠 잤네."
"일어나서, 세수해요!"
양호는 침대에서 일어나 상쾌한 기분을 느꼈다.
"벌써 8시예요."
"아빠는 커다란 게으름뱅이~!"
원희는 벽에 걸린 시계를 가리키며 투덜거렸다.
양호는 벽시계의 시간을 보고 깜짝 놀랐다.
정말로 8시였다!
유치원은 8시 전에 아이들을 데려다 주어야 했는데, 원희는 이미 지각했다.
양호는 서둘러 휴대폰을 집어 들어 원희의 선생님인 강옥기에게 위챗 메시지를 보냈다: 강 선생님, 죄송합니다. 원희가 약 15분 후에 도착할 거예요. 밥 좀 남겨주세요.
메시지를 보낸 후 양호는 서둘러 원희에게 세수를 하라고 재촉했다. 작은 아이는 이미 다섯 살이었고, 양호는 그녀의 자립심을 키워주고 있었다. 옷 입기와 세수는 가장 간단한 일이었다.
정신없이 분주한 시간을 보낸 후, 부녀는 마침내 집을 나섰다.
다행히 원희의 유치원은 단지 근처에 있어서 몇 분이면 도착했다.
원희 외에도 지각한 아이들이 있었다. 강옥기는 마침 문 앞에서 통통한 남자아이를 맞이하고 있었고, 멀리서 양호가 전동 스쿠터를 타고 오는 것을 보고 교실로 들어가지 않고 문 앞에서 잠시 기다렸다.
"기주 선생님 안녕하세요."
원희는 스쿠터 발판에서 뛰어내려 문 앞에 서 있는 강옥기에게 방긋 웃으며 손을 흔들었다.
"원희야 안녕."
강옥기는 부드럽게 대답했다. 이것은 그녀가 유치원 교사로 일한 지 2년째 되는 해였다. 그녀는 여전히 열정이 있었고 아이들에게도 꽤 인내심을 가지고 있어서 학부모들 사이에서 평판이 좋았다.
"강 선생님, 수고가 많으십니다."
양호는 공손하게 한마디 했다.
"괜찮아요, 제 일인걸요."
"원희야, 아빠랑 인사하자."
강옥기는 사랑스럽게 원희의 작은 머리를 쓰다듬었다. 그녀는 원희를 무척 좋아했다. 이 작은 아이는 특별히 귀엽고, 활발하면서도 말을 잘 들었기 때문이다.
"아빠 안녕."
원희는 즉시 양호에게 통통한 작은 손을 흔들었다.
양호도 웃으며 손을 흔들었고, 그의 눈에서는 나이 든 아버지의 사랑이 넘쳐흘렀다.
어쩔 수 없었다. 그가 딸바보인걸 어떡하겠는가!
"그런데 양호 씨, 이번 토요일에 우리 유치원에서 부모와 자녀가 함께하는 운동회가 있어요. 가능하면 부모님 두 분 다 참석하시는 게 좋을 것 같아요."
강옥기는 양호의 상황을 알지 못했다. 원희는 몇 달 전에 이 저렴한 유치원으로 전학 왔기 때문이었다. 그녀는 이전에 박만서를 몇 번 본 적이 있지만, 최근에는 항상 양호가 원희를 데리고 오고 데려갔기 때문에 원희의 엄마가 아마도 일이 매우 바쁜 것이라고 생각했다.
"네, 알겠습니다."
양호는 특별한 설명 없이 그저 고개를 끄덕였다.
하지만 원래 기분이 좋았던 원희의 표정이 어두워졌다. 그녀는 아빠와 엄마가 이미 이혼했다는 것을 알고 있었고, 엄마가 그녀와 아빠를 버렸다는 것도 알고 있었다.
겨우 다섯 살인 그녀는 미움이 무엇인지 이해하지 못했지만, 엄마가 너무 매정하다고 느꼈다. 그래도 때때로 그녀는 여전히 엄마가 그리웠다. 결국 아무리 철이 들어도 겨우 다섯 살 난 어린아이였을 뿐이고, 주변의 친구들이 엄마에 대해 이야기할 때마다, 그녀는 항상 자신에게 무언가가 부족하다고 느꼈다.
"원희야, 왜 기분이 안 좋아졌어?"
원희의 작은 손을 잡고 교실로 걸어가던 강옥기는 작은 아이의 이상한 기분 변화를 알아챘다.
"기주 선생님, 저는 엄마가 없어요..."
원희는 코를 훌쩍이며 작은 목소리로 말했다.
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