章 3: 제3장 내 전 남편이 안됐던 그 몇 년
병원에서 막 출산했을 때는 화재까지 일어나, 두 아이는 연기에 콜록거리며 엉엉 울었고, 그녀는 목숨을 걸고 그들을 구해냈다!
후에 아이들이 자라 사리를 분별할 수 있게 되자, 그녀는 마음속으로 아이들을 고향으로 데려가길 바랐다. 최근 요양원에서 온 전화에 의하면 연씨 어머니의 상태가 점점 악화되어 가족인 그녀가 와서 보는 것이 좋을 것 같다고 했기에, 그녀는 어쩔 수 없이 아이들을 데리고 귀국했다.
오늘 사인회는 생방송 형식으로 진행된다.
여진의 작은 얼굴은 여세훈과 똑 닮은 복사판이었다. 그녀는 본래 꼬마를 오게 하고 싶지 않았지만, 그들이 중요한 날을 놓칠 수 없다며 무조건 따라왔는데, 결국 잠깐 사이에 어디로 사라진 거지?
"연예은 씨, 사인회를 시작할 시간이에요. 빨리 저와 함께 홀로 가요..." 진행자가 급하게 그녀를 찾아와 재촉했다.
연예은이 초조하게 물었다. "방금 여기 있던 두 아이를 보셨나요?"
"오늘 온 사람들은 모두 어른인 것 같은데, 아이들은 못 봤어요..."
"이상하네, 어디로 간 거지?" 아이들을 찾을 수 없어 연예은은 생방송할 마음이 없었다. "잠시만 기다려 주세요. 전화 한 통만 할게요! 5분, 딱 5분이면 돼요?"
화장실 밖 복도에서 연예은은 여진에게 전화를 걸었고, 마음속으로 믿을 수 없는 꼬마라고 중얼거렸다.
다행히 몇 번의 시도 끝에 드디어 연결되었다!
전화가 연결되자마자 연예은은 참을 수 없이 물었다. "너희 어디 갔어? 엄마 이쪽은 생방송이 곧 시작될 거야. 너무 걱정했잖아..."
"엄마, 엄마 일 보세요. 저랑 연지몽은 신경 쓰지 마세요. 우린 화장실에 있어요." 수화기 너머로 어린 목소리가 들려왔고, 숨을 헐떡이는듯했다. 마치 누군가 그를 쫓고 있는 것처럼.
연예은은 의아해졌다. "나 지금 화장실 바로 밖에 있는데 너희가 안 보이네. 그리고 왜 그렇게 숨이 가쁜 거야?"
"우리가 아까 아래층 놀이공원에서 오래 놀아서 지금 덥거든요!" 꼬마가 영리하게 대답했다.
진행자가 계속 연예은을 재촉하자, 그녀는 목소리를 낮추며 "여동생 잘 돌봐주고, 빨리 돌아와"라고 당부한 뒤 전화를 끊고 생방송 사인회에 등장했다.
그녀는 오늘 지적인 느낌의 파란색 긴 원피스를 입고 천천히 카메라 앞에 나타났다. 5년 전의 풋풋함은 사라지고 더욱 자신감 넘치고 여유로워 보였다.
"연씨 아가씨 안녕하세요, 정말 본인이 이렇게 젊다니 상상도 못했어요..."
"감사합니다."
진행자는 한 손에 흰색 표지의 책을, 다른 손엔 마이크를 들고 말했다. "제가 지금 들고 있는 것이 바로 당신의 성공작 '내 전 남편이 안됐던 그 몇 년'인데요. 한 나쁜 남편이 제3자를 위해 아내와 자식을 버리고 결국 교통사고로 죽는 이야기를 현실적으로 그려냈죠. 비록 자극적으로 들릴 수 있지만, 이것이 당신의 실제 경험을 바탕으로 한 것이라는 소문이 있는데요?"
연예은은 카메라를 마주하며 거리낌 없이 대답했다. "네, 책 속의 막연이라는 인물의 원형은 바로 저 자신입니다."
기자는 그녀가 이렇게 솔직하게 인정할 줄 몰랐기에 더욱 흥분해서 물었다. "책에서 묘사된 상류사회 장면이 매우 사실적인데요, 많은 네티즌들이 당신의 전 남편이 재벌가 사람이라고 추측하고 있어요. 지금 공개적으로 그가 '안됐다'고 말하는데, 보복당할 걱정은 없으신가요?"
연예은은 미소를 지으며 대답했다. "그는 좋은 사람을 옆에 두고 있으니, 저같은 무의미한 전처에게 신경 쓸 만큼 한가하지는 않을 거라고 생각해요."
"그럼 이 책을 쓰게 된 계기가 무엇인가요? 그 개떼 같은 남녀에게 맞받아치기 위해서였나요?"
"아니요, 이혼하면 남남이죠. 당시 집에서 심심해서 인터넷에 몇 가지 이야기를 올렸더니 독자들이 계속 업데이트를 요구했어요. 이것이 경고가 될 수 있고, 많은 싱글 여성들에게 하나의 경각심을 줄 수 있다고 생각해서 이야기를 완성했죠."
연예은은 카메라를 향해 조리있게 이야기했지만, 이 생방송 인터뷰가 곽보빌딩 외부의 LED 대형 스크린에도 동시에 방송되고 있다는 사실은 전혀 알지 못했다.
검은색 마이바흐가 조용히 도착했다.
여세훈이 차에서 내리자마자 이 생방송 인터뷰가 눈에 들어왔다.
화면 속에서, 5년 동안 보지 못했던 그 아름다운 얼굴이 불현듯 그의 시야에 들어왔다.
그리고 그 유명한 대사 "내 전 남편이 안됐던 그 몇 년".
그는 명백히 잠시 멍해졌고, 이어서 분노가 폭발했다.
"과연 그녀군!" 이를 악물며 한 마디를 내뱉은 여세훈은 긴 다리로 성큼성큼 건물 안으로 걸어 들어갔다. 얼굴에는 살기가 등등해 마치 누군가를 잡아먹을 것 같았다.
...
인터뷰 부분이 끝나고 사인회가 시작되었다.
현장 분위기는 매우 열정적이었고, 연예은 역시 팬들과 진심으로 소통하고 있었다.
한 팬이 반짝이는 눈으로 그녀를 바라보며 함께 사진을 찍고 싶어할 때, "쾅" 하는 소리와 함께 활동홀 대문이 갑자기 밖에서 거칠게 열렸다.
훈련된 경호원들이 줄지어 들어와 생방송을 중단시켰고, 현장의 모든 사람들이 깜짝 놀랐다.
"사인회가 끝났습니다. 모든 독자 여러분께서는 즉시 퇴장해 주십시오!" 선두에 있던 사람이 차가운 목소리로 안내했다.
강한 압박감이 느껴졌다.
"뭐야, 뒤에 이렇게 긴 줄이 있는데 왜 끝난 거지? 당신들은 누구죠?" 한 사람이 항의했다.
경호원들은 대답하지 않고, 공손하게 옆으로 비켜서서 반 미터 너비의 통로를 만들었다.
연예은이 무슨 일이 일어났는지 반응할 새도 없이, 사람들이 물러가고 한 키 크고 우뚝 선 남자의 모습이 역광을 받으며 천천히 걸어왔다.
위험한 미소를 입가에 머금고, 마치 사냥감을 노리는 맹수처럼.
연예은은 다가오는 남자를 보자 머리가 '웅' 하고 터질 것 같았다!
5년, 약 2000일 밤낮 동안, 그는 여전히 기억 속처럼 잘생기고 차가웠다.
그녀는 제도에 돌아오면 언젠가는 그와 만나게 될 것을 알았지만, 이렇게 빨리 만날 줄은 몰랐다.
"연예은, 5년 만인데, 네 담력이 점점 커졌구나. 내가 안됐다고 내포하다니? 응?" 여세훈의 차가운 목소리에는 다소 위협적인 도전의 기색이 느껴졌다.
많은 사람들 앞에서 연예은의 얼굴은 순식간에 붉게 물들었다. 자신이 뺨을 맞은 기분이었다. 방금 전에는 그가 자신에게 신경 쓰지 않을 거라고 생각했는데, 생방송이 5분도 되지 않아 그가 달려온 것이다.
심호흡을 한 그녀는 억지로 웃으며 말했다. "어머, 여 사장님이셨군요. 오랜만입니다. 계산해 볼까요? 우리가 결혼한 2년 반 동안 당신이 저를 몇 번이나 만졌는지? 여자도 욕구가 있어요. 이게 '안됐다'가 아니면 뭐죠?"
여세훈의 이마에 힘줄이 튕겼고, 눈을 가늘게 뜨며 생각했다. 연예은과 다시 만나는 날이 이런 상황일 줄은 전혀 상상하지 못했다.
더 놀라웠던 것은, 한때 그에게 마음을 다해 사랑했던 여자가 이렇게 그를 비방하리라고는 생각도 못했다는 점이다!
그는 그녀의 턱을 잡고 말했다. "남자가 여자를 만지지 않는 건 반드시 남자가 안되서가 아니라, 어쩌면 여자가 충분히 매력적이지 않아서일 수도 있지. 나도 책을 한 권 내야겠어. '아내가 바람둥이였던 그 시절들'이라고 말이야."
연예은은 그에게서 벗어나려 했지만 성공하지 못하고 분노에 찬 눈으로 그를 노려볼 뿐이었다.
누가 바람둥이라고!
이 개자식, 자기가 바람을 피웠으니 온 세상 사람들이 자기처럼 그럴 거라 생각하나?
역겨워!
"아이는 어디 있지?" 그가 갑자기 날카롭게 물었다.
연예은의 심장이 순간 목구멍까지 올라왔다. 갑자기 왜 아이 얘기를 꺼냈지? 혹시 무언가 알고 있는 건가?
그녀는 모르는 척하며 말했다. "무슨 아이요?"
"장난치지 마. 그 녀석이 1억을 사기치고 곧바로 너한테 왔다고? 그렇게 우연이 있을 수 있어? 사람을 내놔!" 여세훈이 차갑게 그녀를 노려보며 말했다. 순 검은색 정장은 그를 더욱 고귀하고 냉정하게 보이게 했다.
연예은은 놀라서 눈을 크게 떴다. 그가 아이에게 사기를 당했고, 그 아이를 쫓아 여기까지 온 거라고?
그 아이는 몇 살이지? 여진일까? 아니면 다른 아이?
그 순간, 연예은의 머릿속에는 수많은 생각이 스쳐 지나갔고, 결국 한 문장으로 정리되었다. "당신이 무슨 말을 하는지 모르겠어요! 우린 이미 이혼했는데, 아이에게 사기를 당했다고 전처인 저한테 물어보러 오셨어요?"
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