章 7: 제7장 누군가가 문을 두드리고 있다
"이제 발을 내딛을 수 없겠어. 내 자신을 과대평가했나 보군."
"굳이 그럴 필요가 있나? 두 개를 가져가도 이미 대단한데, 그렇게 경솔하게 제구봉에 있다니, 정말 자업자득이야."
"두고 봐, 이 연기이층의 제자는 자업자득을 당할 거야."
이때 강란은 세 개의 법보를 감지하고 있었고, 그의 감지 후에 머릿속에 수많은 폭풍이 몰려왔다.
마음속에는 수많은 생각들이 끊임없이 생겨났다.
오만, 분노, 탐욕, 정욕, 이런 생각들이 계속해서 나타났다.
그중에서 가장 두드러진 것은 오만이었다.
그렇다, 시스템 덕분에 그는 모든 사람을 초월했다고 할 수 있었다.
본래 자부심을 갖는 것은 잘못이 아니다. 잘못된 것은 지나친 자부심이 자만과 같아진다는 것이다.
모든 오만은 자신의 기초, 자아에 대한 인식이 있어야 한다.
그리고 강란이 해야 할 일은 바로 자신을 제대로 알아가는 것이었다.
하지만 이 심성 테스트에서, 강란에게는 여전히 약간 어려웠다. 지금 그는 생각이 조금이라도 벗어나면 각종 폭풍이 몰려왔기 때문이다.
보아하니, 그의 심성은 여전히 평범했다.
강란의 사고가 폭풍에 빠진 후, 밖에서는 내딛어야 할 발걸음이 좀처럼 내딛어지지 않았다.
원래 일을 주관하던 중년 남자는 강란 쪽을 보며 뭔가 이상하다고 느꼈다.
이때 그는 마침내 무엇이 잘못되었는지 깨달았다.
그는 손을 휘둘러 한 줄기 힘이 세 개의 법보를 넘어갔다.
이 순간 모든 사람들은 세 개의 법보에서 한 줄기 빛이 강란과 연결되는 것을 보았다.
마치 강란이 발을 내딛는 데 걸림돌이 된 것 같았다.
"이게, 어떻게?" 일을 주관하던 중년 남자는 믿기 어려워했다.
"그가 세 개의 보물을 동시에 가져가려고 한다고?" 다른 봉우리의 제자들도 비정상적인 상황을 발견했다.
"설마, 세 개? 그가 미쳤나? 이건 하나씩 가져가는 게 아니라, 자신을 죽이려는 건가?"
"자신에게 참 자신감이 넘치네. 하지만 이렇게 무모하게 행동하면 조금이라도 실수하면 화를 자초할 뿐이야. 성공해도 아무 이득이 없어."
"약자의 고집일 뿐이지."
그렇다, 제구봉이 너무 약해서, 또는 이 제자가 너무 약해서, 몇 마디 듣고는 자신을 드러내려 하는 것이었다.
만약 강자라면, 단지 수위를 드러내기만 하면 된다.
아무도 감히 한마디도 더 하지 못할 것이다.
"만약 그가 정말로 성공한다면, 그의 심성이 천부적으로 뛰어나다는 뜻 아닐까?"
"성공? 어떻게 가능해?"
"아니야, 봐봐, 그가 발을 내딛으려고 해."
이때 모든 사람들이 그쪽을 바라봤다.
이제야 그들은 강란의 발이 천천히 내딛어지는 것을 발견했고, 법보 위의 빛이 계속해서 피어나고 있었다.
모든 사람들이 알아챘다. 이것은 성공의 징조였다.
일을 주관하던 중년 남자는 강란을 보며 상상하기 어려웠다.
"설마 성공할 줄이야, 이게..."
다른 제자들도 바라보며, 대부분은 믿지 않았다. 연기이층의 신참이 어떻게 이런 심성을 가질 수 있을까?
하지만, 발걸음 소리 하나가 그들의 의심을 강하게 두드렸다.
탁!
강란의 발걸음이 바로 땅에 닿았고, 한 줄기 금빛이 법보에서 피어나더니, 그 후 세 개의 법보가 일제히 강란 앞에 떨어졌다.
다른 사람들이 믿든 안 믿든, 사실이 눈앞에 놓여 있었다.
"아쉽군. 이런 심성인데, 재능은 평범하네." 일을 주관하던 중년 남자가 한숨을 쉬었다.
"아마도 이래서 제구봉에 남을 수 있었나 보군."
재능이 높고 심성까지 이렇게 특별했다면, 벌써 다른 봉우리의 봉주들이 데려갔을 것이다.
강란은 다섯 개의 법보를 얻었다. 한 자루의 영검, 한 쌍의 신발, 작은 상자 하나, 한 벌의 연갑, 그리고 작은 빨간 호리병 하나였다.
그는 더 알아보려 하지 않고 바로 떠났다.
돌아가서 스승에게 보여주면 될 것이다.
무엇인지, 스승이 자연스럽게 알려줄 것이다.
강란은 떠났고, 옆에 있던 그 제자들을 신경 쓰지 않았다.
사실 그 사람들은 보물을 받은 후 떠날 수 있었는데, 단지 구경하고 싶어서 남아있었을 뿐이었다.
그들은 강란이 떠나는 모습을 보며 한동안 말을 하지 못했다.
한참 후, 누군가 한 마디 했다.
"대황세계에서 성선할 수 없다면, 심성이 뛰어나도 무슨 소용이 있겠나?"
곧 다른 사람들도 수긍했다.
정말 그렇다.
어떤 이들은 그저 재능이 부족한 것이다.
노력은 사람의 하한선을 결정하지만, 재능은 사람의 상한선을 결정한다.
때로는 어떤 거리는 노력으로는 넘어설 수 없다.
대황세계는 더욱 그러하다.
선과 범인, 그것이 바로 가장 큰 차이다. 성선하지 못하면 결국 육체는 범인에 불과하다.
심성이 좋다 한들 무슨 소용인가?
단지 넘을 수 없는 거리 앞에서 조금 더 침착해 보일 뿐이다.
......
강란은 떠났다. 그 사람들과 따지는 것보다 돌아가서 수련하는 것이 낫다. 얼마 지나지 않아 그들은 더 이상 같은 차원의 사람이 아닐 것이다.
그는 계속해서 산 아래로 향했다.
"날이 어두워지려 하네. 스승님을 뵙고, 유명동에 가서 수련해야지."
강란은 어두워지려는 하늘을 보며 속으로 생각했다.
비록 체크인 시스템이 있지만, 자신이 노력하지 않으면 분명히 낭비일 것이다.
한참 후 강란은 산 아래에 도착했다. 그는 숲속을 걷고 있었다.
쾅!
갑자기 멀리서 힘의 충돌 소리가 들려왔다.
"무례하군, 곤륜은 너희들을 용서하지 않을 거야." 여자의 목소리였다.
매우 듣기 좋았다.
강란은 들었지만, 한 번 쳐다보고는 몸을 돌려 떠났다.
"매우 강한 공격력이군. 수위가 나보다 뒤지지 않아."
이런 차원의 다툼에 강란은 참여할 생각이 없었다.
그는 겉보기에 연기이층의 수련사에 불과했다.
돌아가서 스승님께 말씀드려야겠다.
이렇게 생각하며, 강란은 우회로로 가기로 결정했다.
다툼의 위치는 마침 그의 지름길에 있었다.
하늘은 금방 어두워졌고, 강란은 큰 길을 돌아서 가고 있었다. 그는 자신이 그들과 꽤 멀어졌다고 생각했다.
지금 그는 제구봉에 거의 도착했다.
쾅!
걷고 있던 강란은 갑자기 폭발음을 들었다.
이어서 한 사람의 그림자가 멀리서 날아왔다.
쾅 하는 굉장한 소리와 함께,
그 그림자는 나무 줄기에 부딪쳤다.
여자인 것 같았다.
"너희들 반역자들." 그 여자의 낮은 목소리가 들려왔다.
강란은 어디선가 들어본 목소리 같았다. 방금 그 여자의 목소리 같았다.
벌써 이쪽까지 싸움이 오다니?
강란은 사실 매우 궁금했다. 이 사람들이 이렇게 싸우는데 다른 사람에게 발각될까 봐 두렵지 않은가?
하지만 곤륜산은 정말 크기 때문에, 이런 작은 다툼은 아는 사람이 거의 없을 것이다.
하지만 자신은 이미 발견된 것 같았다.
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