章 9: 제9장 손호의 복수
당몽운의 입가에 떠오른 약간의 얼굴을 바라보며, 준비는 잠시 말문이 막혔다가 곧 입술 끝에 살짝 미소를 띄웠다.
준비는 자신의 이 몸의 원래 주인이 예전에 성적이 반에서 항상 꼴찌였다는 것을 알고 있었다.
지금 당몽운이 반 달 후의 모의고사 성적을 가지고 제안을 하고 있는데, 만약 이전의 준비였다면 당몽운이 방금 제시한 조건을 절대 달성할 수 없을 것이다.
하지만 지금은...
준비는 이런 생각에 속으로 웃으면서도 고개를 끄덕이며 대답했다. "당연히 그렇지 않지, 우리 모두 반 달 후에 다시 보자고. 하지만 그전까지는 네가 더 이상 날 '방해'하지 않았으면 해."
준비의 말에 당몽운은 순간 멍해졌다.
그녀는 눈을 들어 준비의 표정을 자세히 살펴보았다. 그의 표정이 확신에 차 있고 태연해 보여서 농담하는 것 같지 않았다. 약간 의심스러운 동시에, "더 이상 그를 '방해'하지 말라"는 말에 약간 불쾌해졌다.
"흥! 이 바보 준비, 나쁜 준비, 뭐가 그렇게 잘났다고? 난성일중 전체에서 이 아가씨가 '방해'하고 싶은 사람이 천 명은 아니어도 팔백 명은 되는데, 네 그 꼴사나운 모습을 보고 이 아가씨가 한가해서 너를 '방해'할 것 같아?"
당몽운은 속으로 분노하며 생각했고, 그녀의 표정도 점점 이를 갈듯이 변해갔다.
이 모습을 본 준비는 갑자기 어리둥절해졌다. 이 여자애가 또 무슨 생각을 하는지 이해할 수 없었다.
하지만 그는 더 이상 생각하지 않고 멀리 있는 시계를 올려다보았다. 이미 점심 시간이 되었음을 알았다.
그래서 준비는 손에 들고 있던 책을 내려놓고 일어서서 당몽운에게 말했다. "얘, 시간이 다 됐어. 네가 다른 일이 없다면 난 먼저 가볼게."
준비의 말을 듣고 당몽운은 그제서야 준비를 비난하던 생각에서 벗어났다.
그녀는 약간 심술궂게 준비를 노려보며 볼을 부풀려 화난 목소리로 말했다. "야, 준비, 누구한테 얘라고 하는 거야? 앞으로 그렇게 부르지 마."
잠시 멈춘 후 당몽운은 이어서 말했다. "이렇게 하자, 이따가 내가 밥 살게. 지난번에 대한 감사의 표시야. 어때? 특별히 영광스럽지 않아?"
준비는 이상하다는 듯 당몽운을 바라보며 속으로 생각했다. '오늘 알게 됐네, 너 이 여자애는 단순하게 바보일 뿐만 아니라 츤데레 같은 버릇도 있구나.'
하지만 그는 입 밖으로 말하지 않고 고개를 끄덕이며 흔쾌히 받아들였다.
솔직히 당몽운에게는 이런저런 작은 '문제'가 있지만, 준비는 그것 때문에 그녀를 싫어하지 않았다.
그는 당몽운이 본성이 매우 순수하고 착하다는 것을 알 수 있었고, 준비 자신에게도 그녀의 마음 속에서 우러나오는 진심을 가지고 있었다.
이런 여자아이와 함께 있으면서 준비는 전에 없던 편안함과 즐거움을 느꼈다.
...
잠시 후 두 사람은 함께 도서관을 나와 멀리 있는 교문을 향해 걸어갔다.
앞서 둘 사이의 대화에서 당몽운은 이번에 준비에게 큰 식사를 대접하겠다고 말했기 때문에 두 사람은 학교 식당으로 가는 방향이 아니었다.
두 사람이 교문을 나와 오른쪽으로 걸어가고 있을 때, 갑자기 사선에서 알록달록한 옷을 입고 머리를 여러 색으로 염색한 다섯, 여섯 명의 청년들이 나타났다.
그들은 준비를 보자마자 말도 없이 준비와 당몽운 두 사람을 꽉 둘러쌌다.
어떤 사람들은 심지어 바로 몸에서 금속 광택이 나는 쇠막대를 꺼내 계속 자신의 손바닥을 치면서 입가에 냉소를 띠웠다.
당몽운은 갑자기 이런 상황을 보고 머릿속에서 자연스럽게 며칠 전 은행 강도 사건 때의 경험이 떠올라 얼굴이 창백해졌다.
"너... 너희들 뭐하려는 거야? 왜 우리를 막고 있는 거야?"
당몽운은 용기를 내어 앞으로 나서서 준비 앞에 가려고 했지만, 준비에게 팔을 잡혔다.
"얘, 바보짓 하지 마. 이건 너랑 상관없는 일이야."
준비는 낮은 목소리로 한 마디 꾸짖고는, 바로 시선을 그 중에서 노란 머리로 염색한 남자에게로 돌렸다.
"손호, 너구나!"
준비가 자신의 이름을 부르는 것을 들은 손호는 갑자기 그의 옆에 있는 해골 목걸이를 한 젊은 남자에게 낮은 목소리로 몇 마디 말하더니, 얼굴에 음산한 미소를 띄우며 걸어 나왔다.
"헤헤, 준비, 어때? 네가 생각지도 못했지? 당시 네가 그렇게 많은 사람들 앞에서 나를 망신주더니, 오늘 내가 너에게 대가를 치르게 해주마! 안심해, 곧 내가 직접 너에게 '즐거움'을 선사해 줄 테니까."
손호는 광기 어린 웃음을 지으며, 눈에는 곧 극도로 원한에 찬 빛이 나타나, 준비를 향해 뚫어지게 쳐다봤다!
그런데 그의 시선이 준비 옆에 있는 당몽운을 보았을 때, 얼굴에는 먼저 놀라움이 나타났고, 그 다음은 의혹, 마지막에는 짙은 음냉한 미소로 변했다.
준비는 본능적으로, 손호가 그의 옆에 있는 당몽운을 보았을 때 그의 입가에 떠오른 그 음냉한 미소 속에는 자신이 알지 못하는 무언가가 숨겨져 있다고 느꼈다.
사실, 준비의 느낌은 틀리지 않았다.
난성일중의 꽃미녀인 당몽운은 자연스럽게 많은 추종자가 있었고, 그들 난성일중의 풍운아 곽소군도 그 중 가장 강력한 경쟁자 중 하나였다.
그는 학교의 많은 사람들 앞에서 누가 감히 당몽운에게 함부로 접근하면, 그 사람의 남은 인생을 불구로 만들겠다고 선언했다.
곽소군은 당당한 곽씨 그룹 회장의 아들로, 그가 한 말을 보통 사람들은 감히 거역할 수 없었다. 잘못하다가는 자신에게 재앙을 가져올까 두려웠다.
손호는 분명히 이 점을 생각하고 있었다. 그는 비록 난성일중 학생들 사이에서는 어느 정도 영향력이 있는 인물이었지만, 곽소군과 비교하면 아무것도 아니었다.
지금 그는 준비와 당몽운이 함께 있는 것을 보았다. 게다가 그들의 모습으로 보아 관계가 꽤 좋아 보였다.
그는 준비가 어떤 상태가 되든, 이 소식을 곽소군에게 알려주기로 결심했다.
운이 좋다면, 손호는 이를 통해 곽소군의 인정을 받을 수도 있고, 그렇게 되면 손호의 출세 가능성이 크게 높아질 것이다.
이 생각에 원래 차가운 웃음을 짓고 있던 손호의 얼굴에는 점점 더 짙은 미소가 피어났다.
"준비, 만약 네가 정말 죽는다면, 그건 내 탓이 아니야. 탓하려면, 네 자신이 눈이 없어서 감히 군소가 점찍어 둔 여자와 함께 있는 것을 탓해. 그건 정말 죽을 일을 자초하는 거야!"
손호의 갑작스럽고 이상한 말에 준비는 살짝 당황하다가, 곧 깊게 눈썹을 찌푸렸다.
"손호, 네 말이 대체 무슨 뜻이야? 명확하게 말해봐!"
그런데 준비의 말이 끝나기도 전에, 그의 옆에 있던 당몽운의 예쁜 얼굴이 갑자기 변했다.
그녀는 손호의 대답을 기다리지 않고 약간 서둘러 준비에게 설명했다. "준... 준비, 넌 손호가 함부로 말하는 걸 듣지 마. 나와 그 곽소군은 전혀 관계가 없어. 오해하지 마."
그러면서 당몽운은 고개를 돌려 예쁜 얼굴에 분노의 기색을 띠며 손호를 향해 소리쳤다. "손호! 네가 감히 준비에게 손을 대면, 나 당몽운이 장담하건대, 그때는 절대 너를 가만두지 않을 거야!"
지금은 당몽운도 상황을 완전히 파악했고, 이것이 손호가 준비에게 복수하려는 것이지, 그녀가 전에 생각했던 일이 아니라는 것을 알았다.
그래서 지금 당몽운의 마음속에는 이전의 걱정이 많이 줄어들었다.
그녀는 자신이 강하게 준비를 지키면, 손호가 자신을 이해하고 있기 때문에 분명히 더 이상 준비를 공격하지 못할 것이라고 믿었다.
과연, 손호가 당몽운의 말을 들었을 때, 그의 원래 차갑게 웃고 있던 얼굴 표정이 굳어지더니, 곧 매우 난처한 표정으로 변했다.
"준비, 넌 남자라면서 여자 뒤에 숨기만 할 거야? 너 진짜 '배짱'이 있긴 해?"
확실히, 손호는 감히 당몽운을 화나게 할 수 없었다. 그녀가 곽소군이 점을 찍은 여자라는 것을 차치하더라도, 그녀 자신의 배경만으로도 손호는 감히 당몽운의 말을 무시할 수 없었다.
하지만 손호는 정말 억울했다. 그는 간신히 북성구의 두목인 해골을 불러왔는데, 그냥 이렇게 사람들을 데리고 떠난다면, 정말 받아들일 수 없었다.
만약 그가 정말 그렇게 한다면, 그 손호는 앞으로 정말 난성에서 살 수 없을 것이다.
"됐어! 손호, 뭐 그렇게 말이 많아? 사람 때리고 그냥 끝내면 되지, 그 여자가 꼭 끼어들겠다면, 나는 그녀도 함께 끌어들이는 것을 개의치 않아."
"쯧쯧, 정말 극품이네. 내가 그렇게 많은 여자를 가지고 놀아봤지만, 아직 이런 청순한 꽃미녀급 미녀는 가지고 놀아본 적이 없어."
목에 해골 목걸이를 한 해골은 말하면서도 눈길은 계속해서 당몽운의 몸을 훑어보았다.
그의 표정도 점점 뜨거워지기 시작했다.
옆에 서 있던 손호는 해골에게 당몽운의 신분을 상기시키려고 했지만, 갑자기 무언가가 생각난 듯했고, 원래 약간 걱정스러웠던 그의 얼굴은 즉시 편안해졌다.
그는 앞에 있는 준비와 당몽운을 바라보며, 눈에 살기가 어리는 동시에 마음속으로 악랄하게 생각했다. "당몽운아 당몽운, 다른 사람들은 네 신분을 생각해서 조심할지 모르지만, 해골은 평범한 사람이 아니야. 그는 네 배경도 두려워하지 않을 거야."
"군소가 알게 되더라도, 이런 일로 해골에게 문제를 삼지는 않을 거야. 방금 내가 정말 바보였어, 해골의 배경까지 잊고 있었네."
이유는 모르겠지만, 당몽운이 해골의 거리낌 없는 시선을 맞닥뜨렸을 때, 마음속에서는 이유 없이 당황함이 밀려왔다.
그녀는 옥 같은 손으로 준비의 팔을 꽉 잡고, 손바닥에는 땀이 가득했다.
준비는 당연히 당몽운 마음의 긴장을 느꼈고, 웃으며 손을 뻗어 그녀의 손등을 가볍게 토닥이며 위로했다. "긴장하지 마, 다 내가 있어."
그러면서 준비는 다시 눈을 들어 눈을 가늘게 뜨고 맞은편의 해골과 손호를 바라보았다. 눈빛에서 살기가 벼락처럼 번쩍였다!
그는 매우 낮지만 비상하게 날카로운 어조로 말했다. "내 친구를 보내주고, 나는 남을게. 그렇지 않으면, 너희 모두 죽게 될 거야!"
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