장 9: 婚姻届の申し出
에디터: Pactera-novel
阿部竜也：「これは冗談じゃない、橋本。真面目な話だけど、もし本当に彼女が好きなら、誠意を持って追いかければいい。焦らず着実に進めて、こういうやり方はやめろよ。結局は自分が困ることになる」
橋本は阿部をバカでも見るような目で見た。「彼女は今妊娠してるんだぞ。ゆっくりなんてしていられないだろ？こうしなければ、彼女はこの子を絶対残さない。それに、結婚してから恋するのも、ただ順序が違うだけで、何が悪いんだ？」
橋本は自信ありげな顔をして付け加えた：「どうせ最後、彼女は俺のものになる」。
阿部：彼に一発殴りたくなった。
鈴木会社で、鈴木辰哉はオフィスに座り、今シーズンの報告書を見ていた。
バンという音と共に、ドアが乱暴に蹴り開けられた。
辰哉は顔を上げ、顔色が暗くなった。
来訪者を見て、彼は眉をひそめた。「いつ帰ってきたんだ？誰にそんなに怒られたんだ、俺のところに来て暴れるほど」
来訪者は辰哉のいとこの伊藤一樹で、現在海外で学校に通っている。
一樹は素早く辰哉の前に来て、彼のデスクに両手をつき、怒りに満ちた表情で尋ねた：「美咲お姉さんとの婚約を取消した？」
この話題を持ち出されて、辰哉の気分はさらに悪くなった。彼は頭を上げて一樹をまっすぐ見つめ、怒りの声で言った：「お前のその素晴らしいお姉さんが何をしたか、なぜ彼女に聞きに行かないんだ？」
一樹は眉をひそめた。彼はさっき石井家に行って美咲を探したが、彼女はおらず、代わりに優奈に嫌みを言われたのだ。
彼の短気な性格では当然我慢できず、容赦なく優奈を罵った。
しかし思いがけず、優奈は図々しくも「私は今後あなたの義姉になるのよ、もっと礼儀正しくしなさい」と言った。
彼はすぐに返した。「ふざけるな、お前にはふさわしくない。」
優奈も負けずに言い返した。「私がふさわしくないなら、あなたのあの厚かましい美咲お姉さんがふさわしいとのこと？あなたはまだ知らないでしょう、辰哉お兄さんはもう美咲と婚約を取消したのよ」
一樹は美咲に対する辰哉の態度が非常に気に食わないと思っていたが、二人には婚約があり、美咲はいずれ彼の義姉になる人だと信じていた。突然、二人が婚約を取消したと聞いて、彼はすぐには受け入れられず、直接辰哉の会社に駆けつけたのだ。
「また優奈に洗脳されたんじゃないのか？」
辰哉と優奈の口ぶりでは、すべての過ちが美咲にあるように聞こえたが、一樹はまったくそう思わなかった。やはり優奈が裏で美咲を陥れているに違いないと思った。
辰哉は眉をひそめて言った。「なぜお前は優奈の事がそんなに不機嫌なの？」
一樹は冷笑した。「子供の頃から優奈の本性を知っているからさ。子供の頃から美咲お姉さんを陥れてきたことが少なくないから？」
今、辰哉は美咲という名前を聞くだけでイライラする。一樹がこれほど無条件に美咲を守るのを見て、さらに苛立つ。
「彼女は婚約中なのに、浮気をしていた。これは私が目撃したことだ、誰も彼女に濡れ衣を着せてない。」
一樹は始は驚いたが、すぐに断言した。「ありえない、美咲お姉さんはそんな人じゃない」
この件は辰哉の喉に刺さったトゲのようなもので、思い出すたびに苦しかった。一樹が躊躇なく美咲を信じるのを見て、さらに憂鬱になった。
この一ヶ月以上、彼も自分が誤解していたのではないかと思ったこともある。さすが、美咲は大人になるにつれ、より頑固になったが、そのような行為をする人には見えなかったからだ。
しかし、そう考えるたびに、彼の頭の中には美咲の首に残した痕跡が浮かんで来た。確かにそれは偽るものではない。
一樹の確信は彼の怒りをさらに刺激した。彼は直接言った。「とにかく、もう婚約は取消された。今後は何の関係もない。信じないなら自分で彼女に聞けばいい。今後は彼女のことで私を訪ねてくるな。できればその人の名前すら二度と口にしないで欲しい」
一樹は冷笑した。
「お前のその性格じゃ、今後、泣きたくても泣ける場所もないぞ」と言い残して、振り向きもせずに立ち去った。
美咲は一樹と辰哉の間で自分のことで争いがあったことは知らなかった。契約に署名した後、彼女は家に戻って戸籍謄本を取り、橋本と共に区役所へ直行した。
二人は素早く婚姻届を出し、証明書を受け取った。
区役所を出て、美咲はまだぼんやりとしていた。
結婚は人生で一番大事な事だと昔からよく言われてきた。
この言葉に橋本も全く同意し、手に持っている赤い婚姻届を見つめた。
そして美咲の手にあるものも借りた。
美咲はよく分からなかったが、おとなしく自分の結婚届を彼に渡した。
彼女は、橋本が二つの結婚届を並べて写真を撮り、すぐにSNSに投稿するのを見た。
美咲：「……」
SNSでは様々な届出を投稿する人はいるが、彼女は橋本が結婚届を手に入れた瞬間にSNSに投稿するとは思わなかった。
橋本は彼女が驚いた表情で自分を見ていることに気づき、説明した。「こうしたのは主に、周りの厄介な問題を避けるためだよ」
美咲は頷いた。「分かるわ」
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