장 4: DNA鑑定の結果、浮気疑惑が確定
에디터: Pactera-novel
丸山は二度咳をして、旦那様から与えられた任務を思い出し、静かに言った。「お嬢様、林家のご両親はあなたに優しくしていましたか？」
梅子は淡々と顔を上げた。その目は平静だったが、丸山にはなぜか背筋がゾッとするような重圧を感じさせた。
お嬢様はまだ十八歳なのに、なぜこの眼差しは自分の上司よりも恐ろしいのだろう？
まるで自分の全てを見透かされているかのようだった。
梅子は視線を戻し、長いまつげを伏せて、手元の設計図を見つめた。
丸山の心配を感じ取り、彼女は淡々と言った。「まあまあね。丸山さん、青山町の景色はどうですか？私はまだ行ったことがないの」
「え？青山町ですか？澄子さんが青山町で研究をされていて、百三十ヘクタールの養鶏場を担当されています。前回お嬢様に電話したのは研究所のスタッフでした。ご興味があれば、今度ご案内しますよ。ですが今回はそちらには行きません。ご家族は東京のお家であなたをお待ちです」
東京は華国の政治経済の中心地で、土地は金に匹敵する価値がある。東京に家族全員が住める家を買うには、小さな家でも相当なお金がかかる。
昨日、雪子は大学進学のために東京でマンションを買いたいと言ったが、林盛男は投資効率が悪いという理由で断った。
お金だけでなく、東京で気に入った物件を手に入れるには人脈も必要だと言っていた。
盛男の人脈と資金力は、川上市の最も小さな区の富豪としては何とか格好がついている程度だ。
それも以前、梅子が林お婆さんの顔を立てて、陰で多くのリソースを提供したから、そうでなければ今の盛男は別荘すら買えなかっただろう。
しかし、この富豪の地位もすぐに失われるだろう！
…
林家別荘では、梅子を見送った家族三人がリビングに集まっていた。
雪子は少し不安そうに尋ねた。「ママ、もし姉さんが将来うまくいかなくて、鶏の世話で疲れたら、私たちを頼ってくるかな？」
華は眉を吊り上げて冷たく言い放った。「いいか、雪子。これからあの娘には近づくな。私たちのような身分の者と、あんな田舎者とは格が違うのよ」
雪子がさっき発言したのは、万が一、林家が梅子のあまりにみすぼらしい様子を見て、慈悲深くも彼女を引き取ってしまうかもしれないと心配したからだ。
華の言葉を聞いて、雪子は上機嫌になった。
「さっきヘリコプターが飛んでいったけど、姉さんじゃないよね？」
盛男も笑いながら雪子の鼻をつまんで、甘やかすように言った。「冗談じゃない！あれは最新の戦闘ヘリコプターだぞ。この技術は最近開発されたばかりだ。梅子の家がそんな力を持っているわけがない。彼女はきっとバスで行ったんだ。今頃は道中で揺られているだろう」
冗談じゃない、そんな飛行機に乗れる大物は盛男が一生会えないのだ。
そんなことあるわけない！もし本当なら、この手のひらで梅子に魚を焼いてやる！
「でも彼らは…」
華は不満そうに遮った。「お父さんが言ったでしょう？彼女はバスで帰ったに決まってるわ。埃まみれで見ているだけで縁起が悪いわ。午後ショッピングに連れて行って、たくさんのアクセサリーや服を買ってあげるわ！」
雪子は甘く微笑み、華の胸に寄り添った。「千葉大師の新作も欲しいな！」
千葉大師のデザイン品は、たとえ小さなハンカチ一枚でも手に入れられれば、雪子はお嬢様サークルで鼻高々にできるだろう。。
華は快く承諾した。
家政婦が小包を持って入ってきた。「旦那様、お荷物が届きました」
盛男は毎日多くの書類や小包を受け取っており、自分でも何を受け取ったのか覚えていないほどだった。
開けてみると、中身に盛男は唖然とした！
書類の中には、はっきりと二つのDNA鑑定結果が入っていた。
一つは彼と娘の雪子のもの。
もう一つは妻の華と娘の雪子のもの。
この二つの報告書の結果は、雪子が華の娘であることを証明していたが、盛男の娘ではないことも示していた！
盛男の手は震え、その書かれた文字列と数字を眺めながら、強い疑念に駆られた。
「これはどういうことだ？！」
華は急いで近づき、二つの書類を見た。突然、梅子が出かける時に言った「贈り物」を思い出した…
あの忌々しい娘め、十数年隠し通してきた秘密を暴くなんて、本当に悪辣だ！
「お父さん、絶対あの梅子のクソガキがやったに決まってるわ！この報告書は、きっとあの子が誰かに合成させたものよ。お父さんと私達の仲を裂こうって魂胆なの！だってDNA鑑定ってすごくお金がかかるでしょう？普段あいつに小遣いなんて一銭もあげてないんだから、どこにそんなお金があるわけ？」
「彼女は自分から惨めな生活を選んで、去る前に雪子を傷つけたいだけなのよ！」
「あなた、雪子はあなたにそっくりでしょう。彼女を疑ったら、梅子の策略にはまるわよ！」
傍らの雪子も涙でぐしゃぐしゃになって泣いていた。
盛男は疑わしげに彼女を見つめ、確かに雪子の顔は自分に似ていた。
彼は梅子にそんなお金や人脈があって、こっそり自分のDNA鑑定をするとは信じなかった。
そう考えると、雪子はやはり本当の娘なのだろう思った。
彼は書類を置き、疲れた様子で言った。「あなたや雪子を疑っているわけじゃない。娘を間違えたって認めたくないんだ。だって、もうこの話は外に漏れてるからな…。きっと梅子のやつだ、ほんとメンタルが歪んでるよ。仲を裂こうとして…。あの子と関係を断って正解だった…」
ああ！こんな悪意に満ちた娘を送り出したのは、本当に賢明な決断だった！
盛男が去った後、華はようやく安堵のため息をついた。
彼女は雪子に言いつけた。「ママがあなたのためにクラスを予約したわ。様々な微表情を学ぶの。普段からお父さんと同じような表情や態度をしていれば、彼は自分の心配は杞憂だと思って、もう疑わなくなるわ」
雪子は華に逆らう勇気はなく、この秘密がばれた場合の結末も知っていたので、不満そうに答えた。「じゃあママ、千葉大師のデザイナーズアイテムをもう一つ買って。同じシリーズのヘアピンが欲しいの！」
華は彼女を抱きしめ、非常に愛情深く笑った。「いいわよ、ママが全部買ってあげる」
雪子は口元を上げ、とても満足そうだった。
梅子は千葉大師が誰なのかさえ知らないだろう。これからは彼女たちの生活は雲泥の差になる。一人はお姫様で、一人は田舎娘だ！
機内で、梅子は携帯のメッセージを見ながら、選択的に返信していた。
このヘリコプターは彼女も開発に参加したもので、地上から一万メートル離れていても信号が届くのだ。
携帯も完全に初期化されておらず、彼女が少し操作するだけで復元できた。
林家の物に、彼女はまったく興味がなかった。
松本秋：「ボス、最新作が発売されました。予約情報をお送りしました」
「今回のデザインは素晴らしすぎます！発売されたばかりなのに、全て予約済みで、お金もあなたの口座に振り込まれました。現場では何人かの貴婦人がスカーフ一枚を巡って喧嘩までしました！」
梅子は淡々と返信した。「警備を強化して」
秋：「ボス、ご安心ください。必ず賠償させます。一銭も逃しません！」
彼らは梅子と長く一緒に仕事をしており、彼女の性格をよく理解していた。
秋：「ボス、次のシーズンの図面は出来上がりましたか？もちろん催促しているわけではありませんよ！」
秋は梅子が設計した図面を見たことがある。たった一時間で、彼が食事を終える前に、一シーズン分の原稿が全て完成していた！
どのデザインも驚くほど美しく、見れば見るほど、秋は即座に梅子のその手を崇め奉りたい衝動に駆られた。
業界では千葉大師のデザインが驚異的だと称賛されているが、もしこれが千葉が食事の合間に描いた原稿だと知ったら、みんな驚いて顎が外れるだろう！
梅子は手元の何も描かれていない白い紙の束を見た。
「描き終えたわ。後で送るから、顕色剤の配合ができたら教える」
「了解です！」
秋は彼らのボスが非常に慎重であることを知っていた。
彼女は毎回、自分専用の特別な紙とペンでデザイン画を描くので、普通の人にはその模様がよく分からない。
各デザイン画は梅子自身が調合した顕色剤で処理しないと、本当のデザインが見えない。
たとえ偶然これらの原稿を手に入れても、ただの白紙にしか見えないだろう。
千葉大師のデザイン画を手に入れるのは、天に登るより難しい。
丸山は梅子を迎え、ヘリコプターを操縦しながら喜びに満ちていた。先日宝くじで大当たりした時よりも嬉しそうだった。
「お嬢様、ようやくお帰りになられました。これで我が家と斎藤家の縁談も落着ですね」
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