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夜、広田、第一病院、医師と看護師が救急用のベッドを押している。
ベッドには、細身の若い女性が横たわっていた。その美しく優しい顔には汗がびっしりと浮かび、蒼白い唇はきつく結ばれ、微かに震えていた。どれほどの苦しみを彼女が経験しているか感じ取ることができた。
彼女の足の間からは大量の血が流れ出し、白いシーツを赤く染めていた。
「詩織!しっかりして!」
ベッドの横では、温和な雰囲気を持つ端正な顔立ちの若い男が彼女の手をしっかりと握り、救急ベッドについて走る足取りがやや不安定だった。彼は目を赤くして言った。「大丈夫だから……絶対に大丈夫だから!」
声を聞いて、近藤詩織(こんどう しおり)のまつ毛が軽く震えた。彼女は目を開け、手を上げて激しく痛む下腹部に触れ、熱い涙が頬を伝った。「赤ちゃん……私の赤ちゃん……」
「ご家族は外でお待ちください!」
看護師が男を手術室の外に留めた。彼女が中に入る前に、同情的に言った。「手術はしばらく終わりませんから、服を着替えてきたらいかがですか?」
この男は薄い青いシャツを着ていたが、大量の血で濃い紫色に染まっていて、とても恐ろしく、また惨めな様子だった。
「パン!」
手術室のドアがぴったりと閉まった。
男は力尽きたように、壁に背中をもたれかけて床に座り込んだ。
そのとき、廊下の反対側から急ぎ足の音が聞こえてきた。
男が空虚な目で来訪者を見ると、神が手ずから彫り上げたかのような、彫刻のように完璧な端正な顔が目に入った。眉間には陰鬱で深い雰囲気が漂い、彼は表情を引き締め、何かに緊張しているようだった。
「薄井彰(はくい しょう)!」
来訪者を見た男の空虚な目に怒りの炎が燃え上がった。彼は「サッ」と立ち上がり、相手に突進して、拳を相手の顔に叩きつけた。「よくも顔を出せるな!お前が西村瑞希(にしむら みずき)ばかり守って、詩織が階段から転げ落ちたんだぞ!」
薄井彰の視線は遠くから「手術中」という真っ赤な三文字から離れなかったため、不意を突かれて、男の一撃が顔に命中した!
「うっ!」
彰は苦しそうにうめき、一歩後退した。彼は手を上げて唇を拭うと、手の甲に鮮血が付いていた。彼は目を暗くして、前方で怒り狂う男を睨みつけ、冷たい声で言った。「藤田夏彦(ふじた なつひこ)、詩織は俺の妻だ!」
「お前は彼女にそこまで執着して、よくも俺たち夫婦の問題に口を出せるな?」
彰は顔に嘲笑を浮かべた。「どうした?次はこれを彼女のところに持って行って功績を誇り、それを利用して彼女をベッドに誘うつもりか?」
「薄井!」
夏彦の瞳孔が縮み、さらに怒りを増した。「お前の卑しい考えで詩織を汚すな!」
彼は再び彰に突進した。
今度は彰も警戒していた。夏彦の攻撃をかわし、夏彦の腕をつかみ、身をひねって夏彦を床に投げ飛ばした。夏彦は反対の手で彰の腕を掴み、勢いよく彰も床に引きずり込んだ。二人は取っ組み合いになり、まるで動物界で異性を争うために命をかけて戦うオス動物のようだった。人間としての理性はすっかり失われていた!
……
詩織が目を覚ましたのは、三日目の午後だった。彼女は目を開くとすぐに、点滴を替えていた看護師を掴み、かすれた声で尋ねた。「私の赤ちゃん……私の赤ちゃん……」
看護師は驚いて、どもりながら答えた。「こ、この患者さん、お子さんは無事です!あなたはまだとても弱っています!お子さんのためにも、大きな動きはしないでください!」
この言葉を聞いて、詩織の心の重荷が下りた。彼女は看護師の手を放し、力なくベッドに倒れ込んだ。彼女は手を上げてまだ膨らんでいない腹部を優しく撫で、熱い涙が目から流れ落ちた。「よかった...」
「サッ!」
そのとき、病室のドアが外から開けられ、長身の影が部屋に入ってきた。その周りには抑圧された冷たい雰囲気が漂っていた。
詩織はドアの方を見た。彼女の鼻がつんとして、思わず呼びかけた。「彰...」
しかし次の瞬間、詩織は男の冷たい瞳と目が合った。彼女の声はたちまち凍りついて喉に詰まり、上にも下にも行かなくなった!