장 7: 第7章

この買収によって、藤川彰人はビジネス界で神格化し、藤川家の後継者としての地位を確固たるものにした。

しかし誰も知らなかった。この一見完璧に見える買収の背後には、巨大な罠が隠されていたことを。

風馳テクノロジーの核心技術には、致命的な欠陥が存在していた。

この欠陥は、前世では3年後になって初めて暴露され、藤川グループの株価が暴落し、破産寸前まで追い込まれた。

当時、私は寝る間も惜しんで、あらゆる人脈とリソースを駆使して、彼が危機を乗り越えるのを助けた。

なのに彼は、私に一言のお礼さえ言わなかった。

今生では、もちろんそんな馬鹿なことはしない。

忠告するどころか、自分の手でこの罠をさらに深く掘ってやる。

再びバルコニーに行き、九条和臣に電話をかけた。

「九条さん、また頼みがあるのですが」

「何なりと」

「風馳テクノロジーの創業者、加藤博士と連絡を取ってください。藤川より三割高い価格で会社を買収する人がいると伝えてください。ただし、条件があります。あのバックドアプログラムの脆弱性を、もっと深く隠してもらうことです」

電話の向こうの九条は数秒沈黙した。

「桐山さん、これは...虎を追う者の危険な賭けですね」

「いいえ」遠くに輝く都市の灯りを見つめながら、冷たい眼差しで言った。「私は虎を飼い、太らせてから、自分の手で屠るつもりよ」

「想像以上に冷酷な方だ」

「お褒めに預かり光栄です」

「気に入った」彼は低く笑った。「この件は任せてください」

再び協力関係が結ばれた。

宴会場に戻ると、ちょうど彰人と綾瀬清香が私に向かって歩いてくるところだった。

「桐山美夏」彰人は高圧的な態度で私を見下ろした。「さっきはどこに行っていた？」

私が反抗したことをまだ根に持っているようだ。

「まさか、藤川社長はトイレに行ったことまで問いただすつもりですか？」

「お前は！」

清香がまた仲裁に入った。

「姉さん、彰人さんはただ心配してくれてるだけよ。姉さんが一人で慣れないんじゃないかって」

彼女は少し間を置いて、得意げな笑みを浮かべた。「そういえば姉さん、さっき彰人さんが風馳テクノロジーの買収を発表したの聞いた？すごいでしょ？」

彼女は私に自慢しているのだ。

彼女の男がいかに優秀で、いかに強いかを。