장 6: 夫の言葉
에디터: Pactera-novel
花瑜璇は足を動かして車に近づき、車内へと入った。
車内では、姚綺柔の隣に少女が座り、母娘二人は窓越しに外にいる徐お母さんと別れを告げていた。
もう一方には二人の少年が座っていた。
裴池澈は反対側に一人で座っていた。
彼女が入ってくると、皆が視線を彼女に向けた。
少女は黒い瞳で彼女をにらみつけ、明らかに彼女に不満があるようで、「ふん」と鼻を鳴らして目をそらした。
二人の少年はよく似ていて、彼女を見るのも不快そうで、二人とも顔をしかめていた。
特に裴池澈は、その目が彼女を凍らせるほど冷たかった。
花瑜璇は気を利かせて、ドアの後ろの席に座った。
元の身体の記憶では、彼女と裴家の人々はあまり親しくなく、唯一少し親しいと言えば裴池澈だけだった。
裴池澈の手を折った後、両親が姉を連れて裴家の宴会に行くようになったが、彼女はほとんど行かなかった。裴家の人々に集団で責められるのが怖かったのだ。
結局、裴家は大家族だ。
本の中では裴池澈には多くの兄弟姉妹がいると書かれていたが、具体的に誰がいるのかはあまり書かれておらず、彼女も判別できなかった。
ただ裴池澈が五番目だということだけは知っていた。
車はすぐに城門を出た。
外から青煙と翠桃の声が聞こえてきたので、彼女はお尻を動かし、頭を窓から出して彼女たちに手を振った。
二人の姿がだんだん小さくなり、声も聞こえなくなったので、彼女は席に戻った。
車内は針が落ちる音も聞こえるほど静かだった。
彼女はお腹が空いた。
昼には家財道具を没収される最中で、まったく食事をとっていなかった。今は困難な状況だったが、空腹を満たすことが最優先だったので、袋を開けた。
桜桃の干し肉を一つ口に入れた。
赤い桜桃の干し肉は砂糖をまぶされていて、口に入れると酸っぱくて甘く、すぐに口の中が潤った。
突然、誰かが唾を飲む音と、お腹が鳴る音が聞こえた。彼女は横を向いて車内の人々を見て、袋から桜桃の干し肉を少しつかんだ。
「食べる？」
「ふん」
少女は大きく鼻を鳴らしながら、こっそりと兄の表情を探った。
二人の少年は彼女を完全に無視した。
彼らが自分を相手にしないのを見て、花瑜璇は軽く肩をすくめた。それなら自分だけで食べればいい。
姚綺柔は少女が困っているのを見て、沈黙を破った。「桜桃の干し肉は酸っぱいけど、甘いのはある？」
義理の姑が突然話しかけてきて、花瑜璇は一瞬驚いたが、すぐに尋ねた。「桃の干し肉はどうか？桃の干し肉もあるよ」
桜桃の干し肉を袋に戻し、別の袋から桃の干し肉を取り出して、自分で一切れ食べた。
「甘いよ、食べてみて」
「ありがとう」
姚綺柔は彼女の手から小さな一切れだけ取って口に入れた。
それを見て、少女と二人の少年が一斉にドアの方へ移動した。
「私は桜桃の干し肉がいい」
「俺は桃の干し肉」
裴池澈だけがまだ冷たく座ったままで、びくともしなかった。
花瑜璇は両手に桜桃の干し肉と桃の干し肉を持って差し出し、好きなように取らせた。
三人は遠慮なく両方の干し果物を取って食べた。
彼らが答える時ははっきり選んでいたのに、実際に取る時は両方取ったのを見て、花瑜璇は眉を少し動かし、手のひらに残ったかすを払って、袋を結んだ。
少女が裴池澈に尋ねるのが聞こえた。「お兄ちゃん、本当に食べないの？すごく美味しいよ」
裴池澈は答えず、目を閉じて休んでいた。
車内は再び静かになった。
特に裴池澈がいる角はなぜか冷たく沈んだ雰囲気が漂っていて、花瑜璇はドアの方へ少し移動し、彼から遠ざかろうとした。
車は一時間以上走り、夕暮れになった。
一行は車から降りた。
御隠居様の裴遠山が言った。「今の状況では宿屋に泊まるのは無理だ。ちょうどここに古い小さな屋敷があるから、今夜はここで夜を明かそう」
そう言うと、彼は先に中へ入った。
裴家の人々は次々と続いた。
花瑜璇は周囲を見回した。連なる山々は黒々として、夕暮れとともにますます暗くなり、時々何かの動物の鳴き声も聞こえるようだった。
遠くを見渡しても、炊事の煙は見えなかった。
樊州城を出てまだ半日も経たないのに、道中すでにこのような光景だった。裴家の故郷の状況がもっと良くないことは想像できた。
本の中には、裴家の故郷は雲県錦山鎮の下にある小さな村だと書かれていた。
雲県は樊州の管轄下にある小さな県で、多くの山と断崖で知られ、山々は雲の中に突き出るほど高く、そのため雲県と名付けられた。
雲県のいくつかの鎮の中でも、錦山鎮は最も山が多かった。
山が多いと交通が不便になり、それが経済に影響する。
現在の問題は、樊州城は樊州の最西端にあり、雲県は樊州の最東端にあることだった。東と西、彼らは雲県錦山鎮に到着するために樊州全体を横断しなければならなかった。
二日間の車の旅が必要だ。
この道のりを揺られて行けば、到着する頃には彼女の体はバラバラになっているだろう。
突然、隣から大きな威圧感が近づいてきて、花瑜璇は横目で見た。
それは他でもない、裴池澈だった。
さあ、この道中は本当に苦労に苦労が重なる。
裴池澈は彼女に視線を向けることすらせず、自分のペースで古い小屋に入っていった。
花瑜璇が中に入ると、葉氏が布袋から食べ物を配っていた。
彼女は花瑜璇に与えたくないようで、両手で布袋を持った馮側室を連れて別の場所へ移動した。
花瑜璇は眉を上げた。
自分には果物の干し肉があるし、腹持ちはよくないが、少なくとも食べ物だ。
そして今、最も重要な問題は、彼女が観察した雲の状態と風向き、湿度の上昇から判断すると、夜には雨が降りそうだということだった。
雨はそれほど強くないだろうが、崩れかけた小屋の中では、できるだけ良い場所を確保しておいた方がいい。夜中に雨に濡れないようにするためだ。
見回すと、小屋の中では火が起こされ、多くの裴家の人々が火の周りに座っていた。
そして屋根には明らかな穴があった。
彼女は小屋の入り口から内側に曲がった角を選び、石を持ってきてそこに座った。
約15分ほど座っていると、車の中にいた少女が近づいてきて、彼女の側にしゃがみ込み、袖で隠しながらこっそりと彼女にパンを一切れ渡した。
花瑜璇は驚いた。「私に？」
「うん、大叔母と馮側室が気づかないうちに、こっそり一切れ取ったの」
柱が遮っていたので、裴蓉蓉は頭を出して一度覗き、また戻ってきて急かした。「もともとあなたにも与えるべきものよ、早く食べて」
「ありがとう」花瑜璇はお礼を言い、相手が彼女の腰の袋を見ていることに気づいた。「桃の干し肉と桜桃の干し肉、どっちが食べたい？」
「両方少しずついただけない？ほんの少しで大丈夫。実はこのパン、とても乾いていて美味しくないの」
「いいわよ」
花瑜璇は快く同意し、パンを口にくわえたまま、袋から干し果物を取り出した。
裴蓉蓉はしゃがんでいて足がしびれたようで、少し立ち上がってからまたしゃがみ、自己紹介した。「私は裴蓉蓉よ、あなたの夫の実の妹」
「夫」という言葉を聞いて、花瑜璇は固まった。
裴池澈は座る場所を探していたが、ふと見ると、彼女が小さな口で大きなパンをくわえ、元々生き生きとした目が呆然としているのが見えた。裴蓉蓉に手のひらを広げ、その上には赤い桜桃の干し肉と黄色い桃の干し肉があった。
この様子は……
見ていて目が痛くなるようで、大またで反対側に行った。
花瑜璇も裴池澈の姿を見て、恨めしげに乾いたパンに噛みついた。
やはり予想通り、パンは非常に乾燥していて、厚くて大きかった。
彼女はすぐには食べきれなかった。
仕方なく、パンを二つに折り、さらに二つに折って四等分にし、一つを食べて残りの三つを袋に入れた。
無一文だったので、食べ物は少しでも残しておくべきだった。
目を上げて裴蓉蓉を見た。「あなたもここで休みたい？夜には雨が降ると思うの」
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