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食事会で、天才画家の妻は億単位の保険をかけた手で男性アシスタントのカニをむいてあげていた。
食欲のない彼に少しでも食べてもらうためだけに。
一方、私が彼女のために投資を引き出そうと吐血するまで酒を飲み、胃薬を取ってくれるよう頼んだ時。
彼女はきっぱりと断った:「私の手は絵を描くためのもの。あなた自分で手がないの?」
十年間、彼女は断る言い方すら変える気もなかった。
その日、冷たい風の中で酔いを覚まし、弁護士に離婚協議書の草案を依頼した。
伊藤藍子、この長い道のりと急ぐ人生で、もう私たちは同じ道を歩まない。
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妻の画展のスポンサーを獲得するため、私は酒席で胃に穴が開きそうなほど飲んでいた。
しかし彼女は隣で男性アシスタントのためにカニをむいてあげていた。
全員が気まずそうに私を見ていた。なぜなら1分前、私はまだ投資家に自信満々に言っていたからだ:
「伊藤画家の手には億単位の保険がかけられていて、手を守るために普段はナイフさえ持ちません」
場を取り繕うため、私は自ら白酒を三杯飲み干し、喉から血が上がってきたが、無理やり飲み込んだ。
ところが雰囲気が和らいだ矢先、藍子は食事会を早めに切り上げ、誠一を連れて日本料理を食べに行くと言い出した。
そのために彼女は投資家とも口論になり、投資家に酒をかけてしまった。
投資家に謝罪するため、私は彼女の代わりに平手打ちを受け、賠償金を払った。
しかし振り返ると、藍子は冷たい表情で言った:「あなたがお金に目がくらんで、あの成金たちにへつらわなければ、誠一が空腹になることもなかったのよ」
「私が彼を連れて日本料理を食べに行くから、あなたはついてこないで。あなたがいると食欲がなくなるわ」
男性アシスタントの田中誠一は偽善的に私に謝った:
「すみません高橋さん、伊藤さんがこんなに気にかけてくれるなんて知っていたら、飢え死にしても口にしなかったのに」
藍子は不賛成そうに彼の髪をなでた。「誠一、あなたに何の落ち度があるの?あなたはただの純粋な大学生よ」
「彼みたいな人間は俗物すぎるのよ。自分が吐血しても立ち去るのが惜しいくらいだもの」
私の心は冷え込んだ。彼女は私が吐血しているのを見ていなかったのではなく、ただ気にしていなかっただけだった。
結婚して7年、私は彼女のために心血を注いできたのに、最後に返ってきたのは「俗物」という言葉だった。
私はその場に立ち尽くし、30分ほど冷たい風に当たった後、弁護士に電話をかけた。
「離婚協議書を一部用意してください」