장 9: 제9장 피부는 쓸모없다
부기명이 비즈니스 접대를 마치고 집에 돌아왔을 때는 이미 늦은 시간이었다. 상업용 차량이 소리 없이 어둠 속으로 녹아들며 별장 입구에 안정적으로 멈춰 섰다.
부기명은 휠체어를 밀며 차에서 내리다가 무심코 고개를 들었고, 별장 2층에 아직 따뜻한 노란빛이 켜져 있는 것을 보자 시선이 멈추며 깊게 미간을 찌푸렸다.
온진수가 아직 자지 않은 건가?
육아 안내서에 분명히 임산부는 밤늦게까지 깨어 있으면 안 된다고 적혀 있었다.
부기명은 미간을 더욱 깊게 찌푸리며 2층 침실 문을 열었다. 뭔가 말하려던 참에 온진수의 작은 몸이 소파에 웅크리고 있는 것을 발견했다. 그녀의 가슴은 규칙적으로 오르내리고 있었고, 이미 잠이 든 상태였다.
그리고 그녀의 다리 위에는 의술 책 반권과 침통이 놓여 있었다.
책을 보다가 잠들었나 보다.
부기명의 미간이 풀어졌다. 그는 조용히 다가가 그녀를 침대로 옮기려 했지만, 우연히 책이 다리 경맥에 관한 부분에 펼쳐져 있는 것을 보았다. 책 여백에는 빼곡하게 손으로 쓴 메모들이 있었다.
부기명은 재빨리 훑어보았다.
그곳에는 온진수가 다리 질환 치료에 관한 자신의 견해와 기록이 적혀 있었고, 그의 치료가 어느 단계까지 진행되었는지도 자세히 기록되어 있었다.
"돌아왔어?"
온진수는 그의 움직임에 놀라 잠에서 깨어 눈을 비비며 일어났다. "오늘 이렇게 늦게 와서 기다리다가 잠들었네. 왔으니까 빨리 시작하자."
부기명은 마음이 움직였다. "지금까지 계속 기다렸어?"
온진수는 그 말에 이상하다는 듯 그를 쳐다보았다. "오늘 다리 치료하는 날인 거 잊은 건 아니지?"
"...아니."
"그럼, 먼저 샤워하고 올게."
부기명은 가볍게 기침을 하고 휠체어를 밀며 욕실로 향했다. 그가 욕실에서 나왔을 때, 온진수는 이미 준비를 마친 상태였다.
부기명은 침실 소파에 엎드렸고, 온진수는 그의 다리 옆 작은 자리에 앉았다.
샤워를 마친 피부는 공기에 노출되니 약간 민감해져서, 온진수의 실크 잠옷이 그의 종아리에 스칠 때조차 뚜렷하게 느껴졌다.
부드러운 실크 아래는 온진수의 피부가 있었고, 따뜻하고 탄력 있는 그녀의 피부가 그의 종아리에 밀착되어 있었다.
참지 못하고 부기명은 다리를 살짝 움직였다.
"가만히 있어."
온진수는 침을 소독하고 혈자리를 찾고 있었는데, 눈앞의 남자가 종아리를 이상하게 움찔거리는 것을 보고 즉시 짜증스럽게 한 번 손바닥으로 내리쳤다.
"팡!"
특이한 소리와 함께 온진수는 손 아래 촉감이 뭔가 특이하다고 느꼈고, 곧이어 아래에 있던 부기명이 낮게 신음하는 소리를 들었다.
뒤늦게 자신이 어디를 쳤는지 깨닫고 온진수는 얼굴이 달아올랐다. 분위기를 완화하려고 그녀는 가볍게 휘파람을 불며 말했다. "꽤 탄력 있네!"
말이 끝나자 공기 중은 더욱 고요해졌다.
착각인지 모르겠지만, 온진수는 방 안의 온도가 올라간 것 같아 입안이 마르는 느낌이었다.
바로 그때, 부기명이 갑자기 입을 열었다.
"할아버지 치료에 필요한 건 뭐든지 나한테 말해."
온진수는 집중해서 침을 놓고 있었는데, 그 말에 손이 떨려 거의 잘못된 위치에 찌를 뻔했다. 그녀는 급히 고개를 들었다.
"다 봤어?"
부기명은 소파에 엎드려 있었고, 셔츠 반은 바지 허리에 넣고 나머지 반은 상체의 완벽한 역삼각형 몸매를 드러내고 있었다.
온진수는 그 각도에서 남자의 표정을 볼 수 없었고, 그가 콧김으로 가볍게 '응'하는 소리만 들을 수 있었다.
얼굴에 놀람이 스쳐 지나갔고, 잠시 후 온진수는 장난스럽게 입꼬리를 올렸다.
"그렇게 나를 믿어? 내가 틈타서 뭔가 조작할까 봐 걱정 안 해?"
"그럴 리 없어. 내 사람 보는 눈을 믿어. 부씨 그룹의 책임자로서, 이 정도 사람 보는 안목은 있어." 부기명의 목소리는 여전히 담담했지만, 의심의 여지가 없는 확신이 묻어났다.
흥, 꽤 그녀를 신뢰하는군.
오늘 병원에서 부씨 할아버지가 그녀에게 부기명이 어린 나이에 부씨 집안의 큰아들에서 오늘날까지 와서 전체 부씨 그룹의 선장이 되기까지 쉽지 않았고, 많은 고통을 겪었다고 말했던 것이 생각났다.
평소에 그에게 친절하고 보살피는 듯한 많은 삼촌들과 숙부들이 비즈니스 세계에서는 전혀 자비가 없었고, 당시 거의 합심해서 부씨 그룹을 파산 직전까지 몰고 갔다. 그때 모든 부씨 고위층, 심지어 부씨 할아버지 자신도 일몰서산의 비통함을 느꼈고, 그들은 모두 부씨가 끝났다고 생각했다.
바로 그때, 부기명이 혼자서 위기를 극복했다. 그는 홀로 해외로 가서 두 달 동안 달렸고, 18건의 국제 협력 계약을 체결했다. 이는 위기에 처한 부씨 그룹에 강력한 자금 지원을 제공했을 뿐만 아니라, 이번 해외 방문을 이용해 부씨 그룹의 해외 지사를 직접 설립하여 해외 시장을 완전히 개척했다.
부씨 할아버지의 이야기를 들은 후, 온진수는 자신이 그에 대해 조금 더 이해하게 된 것 같았다.
둘이 함께 있을 때, 부기명은 타고난 왕자의 자질을 드러냈고, 생각지도 못했던 점은 이런 남자가 비즈니스 세계에서 더욱 과감하고 결단력이 있다는 것이었다.
단지 그 당시 위기를 극복했던 일을 생각만 해도 혈기가 끓어오르는 것 같았다.
이런 사람이라면 자신과 어울릴만하다.
온진수는 자신도 모르게 입꼬리에 옅은 미소가 맺힌 것을 알아차리지 못했다.
은침이 부기명의 다리에 몇 번 더 꽂히자, 부기명이 갑자기 낮게 신음을 내뱉었다.
"왜 그래?"
온진수는 재빨리 침을 거두고 긴장하며 살펴보았지만 잘못된 곳을 발견하지 못했다.
부기명은 잠시 침묵하다가 천천히 말했다. "방금 갑자기 회복된 것 같아. 양쪽 다리의 힘을 느꼈어. 하지만 그냥 한순간이었고, 다시 그 감각을 잡으려고 했을 때는 없어졌어..."
온진수는 깜짝 놀란 다음 설명했다. "그건 좋은 일이야. 네가 이렇게 빨리 다리 신경과 반응을 조절할 수 있을 줄 몰랐어. 원래는 한 달 이상 걸릴 거라고 생각했는데, 네 다리가 내 예상보다 더 빨리 회복될 것 같아."
"네 의술이 대단해."
부기명은 그녀에게 등을 돌린 채, 목소리에서도 분명한 기쁨과 즐거움이 묻어났다. 뭔가가 생각났는지 그는 다시 물었다. "의술이 뛰어난데, 왜 자신을 치료하지 않아?"
"사람까지 데려왔으면서 이제 와서 내가 못생겼다고 불평하는 거야?"
온진수는 물론 자신의 얼굴을 치료할 수 있었지만, 아직 때가 아니라고 생각했다. 하지만 부기명이 먼저 이 문제를 제기할 줄은 몰랐다.
예로부터 남자들은 여자의 미모를 좋아했고, 부기명이 이것에 신경 쓴다고 해도 놀랄 일은 아니었다.
온진수는 눈썹을 치켜 올리며 은침을 정리하다가 고개를 들었는데, 갑자기 안개처럼 깊고 감동적인 검은 눈동자와 마주쳤다.
"너, 어떻게 뒤집어졌어?"
어느새 부기명은 몸을 뒤집어 소파에 앉아 등을 기대고, 고개를 약간 숙인 채 온진수를 깊이 바라보고 있었다.
"외모는 중요치 않아. 다만 대부분 여자아이들이 신경 쓰는 것이고, 네 나이에는 예뻐지고 싶은 마음이 있을 테니 그냥 물어본 거야."
온진수는 깜짝 놀랐고, 그 말의 의미를 이해하기도 전에 부기명이 계속 말했다.
"걱정하지 마. 난 상관없어."
"방금 그냥 말실수였어. 잘 자, 일찍 자."
말을 마친 부기명은 곧바로 휠체어에 올라 천천히 침실을 나갔고, 문가에서 친절하게 문까지 닫아주었다.
그는 내가 외모에 신경 쓴다고 생각해서 나를 위로하려는 건가?
뒤늦게 깨달은 온진수는 닫힌 문을 바라보며 가슴속에 따뜻한 흐름이 퍼져나가는 것을 느꼈다.
부기명은 보이는 것처럼 냉정한 사람은 아닌 것 같았다.
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