장 8: 제8장 약혼
약속한 식당에 도착하자, 종업원이 그들을 개인실로 안내했다. 들어서자마자 허씨 아버님과 장 대표가 소파에 앉아 담소를 나누고 있는 모습이 보였다.
허미래의 발걸음이 살짝 흔들렸고, 허씨 어머님이 그것을 느끼고는 즉시 그녀의 팔을 꽉 잡았다.
"왔구나." 허씨 아버님이 허씨 어머님과 허미래를 향해 말했다. "마침 장 대표를 만나서 간단한 식사에 초대했어. 어차피 앞으로는 한 가족이 될 테니까."
잠시 멈춘 뒤, 그의 시선이 허미래에게 머물렀다. "미래야, 인사해라."
오기 전부터 허미래는 이것이 단순한 가족 식사가 아닐 거라는 예감이 있었지만, 부모님이 이렇게 거리낌 없이 행동할 줄은 몰랐다.
그도 그럴 것이, 그녀의 감정이 언제 그들의 고려 대상이었던가?
허미래는 눈을 감았다가 다시 떴을 때, 모든 감정을 감추고 미소를 지으며 얌전하게 말했다. "안녕하세요, 장 대표님."
장 대표는 바로 일어나 그녀에게 다가왔다. "미래는 그렇게 격식 차릴 필요 없어. 우리 곧 약혼할 사이인데, 앞으로는 날 그냥 뢰라고 불러."
그의 눈은 계속해서 허미래의 얼굴을 뚫어지게 응시했고, 욕망을 전혀 감추지 않아 극도로 불편한 기분이 들게 했다.
허미래는 그가 내민 손을 티 나지 않게 피하면서, 자연스럽게 옆 식탁의 의자를 당겨 앉으라는 자세를 취했다. "장 대표님, 앉으세요."
"좋아 좋아."
장뢰가 앉자 허씨 아버님도 따라 앉았고, 허씨 어머님은 그의 옆에 앉았다. 허미래가 허씨 어머님 옆에 앉으려 했을 때, 허씨 아버님이 먼저 말했다. "미래야, 너는 장 대표 옆에 앉아서 이야기 좀 나눠."
허미래의 손이 살짝 꽉 쥐었다가, 장뢰 옆의 자리를 당겨 앉았다.
허씨 아버님과 어머님은 정말로 그녀와 장뢰가 더 가까워지길 원하는 듯했다. 장뢰가 의도적으로 그녀에게 술을 권할 때도, 그들은 말리기는커녕 오히려 그녀에게 동석해서 마시라고 권했다.
피하려고 노력했지만, 결국 많은 술을 마시게 되었고, 얼굴이 붉게 달아올라 의식도 약간 흐려졌다. 이대로 가다간 자기 보호 능력마저 잃을 것 같았다.
허미래는 단호하게 말했다. "죄송합니다, 화장실 좀 다녀오겠습니다."
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수도꼭지를 틀고, 허미래는 양손으로 차가운 물을 담아 한참 동안 얼굴을 씻었다. 약간 정신이 들자, 가방에서 항상 준비해 둔 숙취해소제를 꺼내 두 알을 입에 넣고 억지로 삼켰다.
술기운이 조금 가라앉자 그녀는 밖으로 나왔다. 개인실로 돌아가는 복도에서 키가 큰 남자와 스쳐 지나갔다.
허미래가 개인실로 돌아간 후, 그 남자도 화장실을 다녀와 자신의 개인실로 돌아갔다.
소파에는 여러 명의 남자들이 앉아 있었고, 한쪽에서는 여자를 끌어안고 레드와인을 마시며 사업 이야기를 나누고 있었다.
구우는 가운데 소파에 기대 앉아 있었는데, 표정은 냉담하고 자세는 우아했다. 타고난 아우라가 사람들로 하여금 자연스럽게 거리를 두게 만들었고, 심지어 그와 대화할 때도 목소리에 존경심이 묻어났다.
그는 별로 말을 하지 않았지만, 한 번 말할 때마다 핵심을 찔렀다.
키 큰 남자가 서너 걸음으로 다가와 흥분한 얼굴로 모두에게 말했다. "여러분, 내가 방금 누구를 봤는지 맞춰봐!"
둥근 얼굴의 남자 서수가 그를 흘겨보며 거침없이 놀렸다. "네가 누굴 봤겠어? 또 어떤 미녀겠지?"
"미녀가 맞긴 한데, 뜻밖의 미녀였어!"
서수가 코웃음을 쳤다. "어떤 미녀가 너 같은 바람둥이를 놀라게 할 수 있다고?"
"허미래야!"
키 큰 남자는 더 이상 궁금증을 유발하지 않았다. "방금 내가 술에 취해 잘못 본 줄 알았는데, 서비스 직원한테 물어봤더니 정말 그녀더라고. 그녀가 귀국했다니 놀랍고, 게다가... 그녀가 바로 우리 옆 개인실에 있어. 장씨 집안의 그 노인과 약혼 이야기를 나누고 있다고 하더라!"
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