장 3: 3장 일이 벌어졌다

뭐라고?

비록 마음속으로 박삼풍의 의도를 어렴풋이 짐작했지만, 그가 실제로 그 두 글자를 입 밖으로 내뱉었을 때, 박비는 여전히 크게 놀랐다.

이건— 너무 충격적인 일이 아닌가!

심지어 침대 밑에 엎드려 있던 완향령도 저도 모르게 두 다리를 꼭 붙였다.

"비야, 너는 셋째 할아버지가 보면서 자란 아이인데, 셋째 할아버지가 대를 끊게 되는 걸 눈뜨고 지켜볼 수는 없잖니? 우리 행화촌의 박씨들은 모두 한 조상에서 비롯된 거니까, 셋째 할아버지가 네게 이런 부탁을 하는 것도 박씨 집안의 혈통을 어지럽히는 건 아니야."

"게다가, 너 방금 말했잖아, 셋째 할아버지가 부탁하면 어떤 도움이든 주겠다고."

박비가 충격받은 모습을 보고, 그가 받아들이지 못할까 봐 박삼풍은 감정을 이용하기 시작했다!

박비는 입이 바짝 말랐다. 솔직히 말해서, 이런 부탁을 들어주는 것은 아마 전 세계 남자들 중 거절할 사람이 몇 없을 것이다.

"하지만 셋째 할아버지, 우리가 이렇게 하면 마을 사람들이 소문을 낼 것 같은데요?"

박비는 약간 걱정스럽게 말했다!

마을의 그 친척들은 평소에 할 일 없으면 모여서 가십거리를 나누는 것을 가장 좋아했다.

이 완향령이 과부가 된 지 2년 만에 임신을 했다니!

사람들이 온갖 말을 쏟아내지 않겠는가? 그때는 소문으로 그녀를 괴롭힐 텐데!

"말 몇 마디 한다고 살점이 떨어지기라도 하나? 누구든 심하게 구는 놈이 있으면, 내가 그 놈 가죽을 벗겨 버릴 거다!"

박삼풍은 먼저 눈을 부릅뜨고 한 마디 호통을 치더니, 이어서 화를 내며 말했다. "네 향령 언니가 동의하지 않았다면, 내가 직접 나서려고 했는데, 어찌 네 이 녀석에게 도움을 청하러 왔겠니?"

직접 나서?

세상에, 이 영감님은 뭘 하려는 거지?

박비는 듣자마자 당황했고, 서둘러 말했다. "셋째 할아버지, 충동적으로 행동하지 마세요. 제가 하면 되잖아요? 다만 이 일은 향령 아주머니와도 상의해 보셔야 할 것 같아요!"

박삼풍은 박비가 동의하는 것을 보고 기뻐서 웃음을 지었고, 얼굴의 주름도 모두 펴졌다. "셋째 할아버지는 네가 의리 있는 녀석인 줄 알았지. 게다가 이 일은 네게도 손해 볼 것 없는 일이야. 기다려라, 내가 지금 바로 가서 너의 향령 아주머니와 상의할 테니, 오늘 밤에 일을 마무리하도록 해라. 내년에는 내게 통통한 손자를 안겨 주어야 한다!"

하얗고 통통한 큰 손자를 생각하니, 박삼풍의 입가에는 저절로 미소가 번졌다. 그는 참을 수 없다는 듯이 급하게 떠났고, 박비는 어리둥절한 채로 남겨졌다.

이 세상에, 이렇게 터무니없는 일이 있다니!

이때, 완향령이 침대 밑에서 기어 나왔고, 복숭아꽃처럼 붉은 얼굴로 박비를 바라보았다. "비야, 이제 우리는 당당하게 함께할 수 있게 됐네, 더 이상 몰래 숨어 다닐 필요가 없어."

박비는 쓴웃음을 지었다. "하지만 향령 언니, 이렇게 하면 앞으로 당신이 사람들의 손가락질을 받게 될 거예요."

완향령은 미소 지었다. "과부의 문 앞에는 시비가 많은 법이야. 지금도 뒤에서 나를 손가락질하는 사람이 적다고 생각해?"

"아!"

박비는 한숨을 내쉬었다, 모든 사람이 살아가는 게 쉽지 않구나!

박비가 감상에 빠져 있을 때, 완향령이 그의 얼굴에 뽀뽀를 하고, 이어서 매혹적인 목소리로 말했다.

"네 셋째 할아버지는 지금 나를 찾아다니고 있을 거야. 비야, 난 먼저 돌아갈게. 밤에 문을 열어둘 테니, 깨끗이 씻고 기다릴게. 꼭 와야 해."

박비는 침을 꿀꺽 삼키며, 입이 바짝 마르는 느낌이 들었다. 이 완향령은 정말 인간 세상의 극품이었다. 그녀의 모든 표정과 미소는 매혹적이었고, 만약 고대에 태어났다면, 분명 황제를 유혹해 조정에 나오지 못하게 할 정도였을 것이다.

"비야, 숙모를 헛걸음시키면 안 돼."

박비가 멍하니 있는 순간, 완향령은 그의 귓가에 달콤하게 한마디를 남기고, 낄낄 웃으며 매력적인 뒷모습을 남긴 채 급히 떠났다.

"이런 일이 다 있나!"

완향령의 모습이 사라지자 박비는 그제서야 시선을 거두고, 서둘러 문을 닫고 마음을 가라앉히며 머릿속에 새롭게 생겨난 기억들을 연구하기 시작했다.

"그렇구나!"

한 시간 후, 그 기억들을 어느 정도 받아들인 박비의, 얼굴에는 기쁨이 가득했다.

자신은 전생에 대단한 선인이었고, 누군가에게 속아 환생했으며, 기억이 봉인되었다가 오늘 뒷머리를 부딪치는 우연한 계기로 영롱을 깨웠다.

그리고 머릿속에 새롭게 생긴 이 기억들은 전생에서 배운 모든 것들로, 수선비법, 풍수상술, 의도성수 등을 포함하고 있었다.

박비는 이제 이 세상에서 가장 박학다식한 사람이 되었다!

게다가, 그는 이미 전에 그 영광에 의해 경맥이 씻겨 새롭게 태어났다. 그의 몸은 비록 겉으론 여전히 약해 보였지만, 내부에 담긴 힘은 폭발적이었다. 박비는 자신이 지금 한 명이 열 명을 상대할 수 있을 것 같았다!

"비야, 큰일 났어, 유대보가 사람들을 데리고 네 집에 갔어."

갑자기 먼 곳에서 급한 목소리가 들려왔다.

박비는 단번에 알아차렸다. 이것은 그의 죽마고우 박철주의 목소리였다.

"유대보!"

이 이름을 듣자, 박비의 눈에는 즉시 강한 증오가 피어올랐다. 이 사람은 행화촌의 부자였다!

하지만 원래 그는 그저 평범한 마을 사람이었고, 자신의 아버지가 그의 가난한 집안을 보고 수산물 사업을 함께하게 했다. 심지어 이 자식이 한번은 술을 마시고 누군가와 싸워 크게 다쳤는데, 자신의 아버지가 돈을 내서 치료해 주지 않았다면 그는 그 자리에서 병원에서 죽었을 것이다.

그러나 이 자식은 배은망덕한 놈이었다. 2년 전 자기 집안에 일이 생겼을 때, 이 망할 놈은 은혜를 원수로 갚았고, 뒤에서 칼을 꽂아 자신의 아버지의 사업을 빼앗고, 아버지가 현에서 운영하던 가게를 차지했다.

지난날의 일들을 떠올리며, 박비는 자신도 모르게 주먹을 꼭 쥐었다. 원래 그는 그저 힘없는 대학생에 불과했고, 유대보에게 어찌할 도리가 없었다. 아버지의 원수는 감히 생각도 할 수 없었다.

하지만 지금은 전생의 기억을 갖게 되어 모든 것이 달라졌다!

"개자식, 이 빚은 반드시 청산해 주마!"

그는 이를 악물고 문을 열고 나섰다!

문 앞에서 철주가 손에 두 개의 벌목용 칼을 들고 있었다. 박비가 나오는 것을 보자, 철주는 즉시 한 자루를 건네주며 증오에 찬 목소리로 말했다. "비야, 유대보 그 개자식이 너무 심하게 구는군. 그 놈이 거리에서 깡패들을 몇 명 데려왔어. 우리는 맨손으로는 분명 상대할 수 없을 거야."

"이걸 들고, 형제끼리 그 개자식과 맞서자!"

박비는 피부가 검은 철주를 보며 마음에 따뜻함이 밀려왔다. 이 죽마고우는 진정으로 자신을 형제로 여기고 있었다.

하지만 그는 벌목용 칼을 받지 않았다 - M 한 번 이 칼로 내려치면 아마도 감옥에 가게 될 것이다.

아버지는 중풍으로 누워 계시고, 자신마저 들어가면 이 가정은 정말 망했을 것이다!

그리고 철주도 해치게 될 것이다!

게다가 지금의 그는 이전과 달랐다!

"필요 없어, 철주야. 그저 유대보 따위를 상대하는데 무기가 필요할까!"

그는 손을 흔들며 눈에 경멸의 빛을 비추고 차갑게 말했다. "가자, 이 자식이 오늘 무슨 수를 쓸지 보자!"

말을 마치고, 그는 빠르게 자신의 집을 향해 걸어갔다!

철주는 멍해졌다. 그는 오늘 박비가 뭔가 달라진 것을 느꼈지만, 정확히 어떻게 달라졌는지는 말할 수 없었다!

정신을 차리고 나서, 그는 웃으며 박비에게 엄지를 들어 보였다.

"좋아 친구, 멋지군!"