장 7: 제7장 백장 언니가 널 찾아오라고 했어
육보라에게 드레스를 골라준 후, 강정과 육천유는 박씨의 안내를 받아 다른 곳으로 이동해 두 명의 수석 스타일리스트를 만나러 갔다.
다른 직원이 육보라 앞에 와서 약간 미안한 기색으로 말했다. "손님, 저희 일반 스타일리스트들은 모두 개인 고객이 몇 분씩 있어서, 손님 차례가 되려면 빨라도 두 시간 반은 걸릴 것 같은데요..."
"괜찮아요, 기다리면 되죠." 육보라는 별로 신경 쓰지 않는 듯 어깨를 으쓱하며 아무 소파나 골라 앉아 탁자 위의 잡지를 집어 들고 펼쳐보기 시작했다.
잡지 첫 페이지는 엘리슨의 인터뷰였다.
엘리슨은 공개적인 자리에 모습을 드러내는 경우가 드물었지만, 한번은 연예인의 스타일링을 하던 중 파파라치에게 촬영된 적이 있었고, 남자 연예인보다 더 돋보이는 그의 얼굴이 온라인에서 화제가 되어 일부 아이돌보다 더 높은 인기를 얻었다.
엘리슨은 인터뷰도 잘 하지 않아서, 이것은 그가 받은 몇 안 되는 인터뷰 기사 중 하나였다.
그중에 한 질문에서 기자가 올해 스물다섯 살인 엘리슨에게 여자친구를 사귈 계획이 있는지 물었고, 엘리슨은 곧바로 이미 좋아하는 사람이 있다고 대답했다.
기자가 놀라며 어떤 여자가 그렇게 행운아인지 물었다. 엘리슨이 답한 대답은, 오히려 그 여자를 만난 자신이 행운아라는 것이었다.
그녀는 그에게 추위와 어둠을 몰아내는 불꽃이자, 그가 방황할 때 길을 안내해주는 빛이며, 수많은 흙 속에서 자란 가장 독특하고 눈부신 장미라고 했다.
정확히 말하자면, 그것은 좋아한다는 말처럼 피상적인 게 아니라 흠모, 존경, 짝사랑이자 암연이라고 했다.
이 기사가 나왔을 때, 그의 많은 팬들은 마음이 산산조각 났다.
육보라는 잡지를 덮었다.
약 두 시간이 지났을 무렵, 육보라는 여전히 소파에 앉아 있었지만 강정과 육천유는 이미 스타일링을 마치고 나왔다.
강정은 우아하고 화려하게 차려입었고, 육천유는 더욱 부잣집 아가씨 분위기를 한껏 냈다.
해초처럼 풍성한 검은 곱슬머리가 작고 둥근 어깨에 흩어져 있었고, 꽃 모양 머리띠에는 눈을 사로잡는 찬란한 크리스탈이 박혀 있었다.
피부는 백옥 같고, 몸에는 밑단이 부풀어 오른 흰색 드레스를 입었으며, 볼터치도 분홍빛으로 발라 어려 보이고 귀여워 보였다.
"아," 육천유는 소파에 앉아 있는 육보라를 보고 놀란 척 말했다. "언니, 아직도 차례가 안 돌아왔어요? 벌써 두 시간이 넘었는데요?"
"그렇네요," 육보라는 표정 변화 없이 육천유에게 부드럽게 미소 지으며 말했다. "직원분이 조금 더 기다려야 한다고 하네요."
"그렇다면 언니는 계속 여기서 기다리는 게 좋겠네요. 이런 건 서두를 수 없으니까요."
"파티까지 아직 두 시간 넘게 남았으니 엄마랑 저는 네일도 받으러 갈 거예요," 육천유가 말했다. "언니는 나중에 택시 타고 파티장으로 직접 오면 될 것 같아요. 혼자서도 괜찮겠죠?"
"문제없어요," 육보라는 얼굴에 미소를 유지하며 말했다. "어머니와 동생은 걱정하지 마세요. 시골에는 택시가 없지만, 택시 부르는 건 할 줄 알아요."
육천유는 마음에 든다는 듯 강정과 함께 떠났다.
이 육보라가 언제쯤 차례가 올지 모르겠다 - 그렇게 못생기고 촌스러운 드레스에 시간에 쫓겨 대충 한 메이크업으로는 오늘 밤 모습을 드러내면 비웃음을 사지 않을 리 없다.
두 사람의 뒷모습이 시야에서 사라지자, 육보라는 테이블 위에 있는 고객 피드백용 종이와 펜을 집어 들고 재빨리 글을 한 줄 적은 뒤, 손을 들어 직원 한 명을 불렀다.
"손님, 무엇을 도와드릴까요?" 이 여직원은 갓 대학을 졸업한 것처럼 보였고, 갑자기 불려와 약간 당황한 듯했다.
"엘리슨 씨가 오늘 스튜디오에 와 계신가요?" 육보라가 물었다.
"저희 총감독님은 매일 스튜디오에 오셔서 늦은 밤까지 사무실에 계세요." 여직원이 대답했다.
"그렇다면 제가 부탁 하나 드려도 될까요? 이것을 그분께 전해주실 수 있으신가요?" 육보라는 반으로 접은 쪽지를 건넸다.
"아, 그건 안 돼요 손님," 여직원은 듣자마자 황급히 손사래를 쳤다. "저희 스튜디오는 규정이 있어서, 총감독님의 허락 없이는 누구도 총감독님 사무실에 방해할 수 없어요..."
"저는 총감독님과 친구예요," 육보라가 말했다. "믿어보세요. 이것을 그분께 전달하면 그분은 그것을 방해로 여기지 않을 거예요."
"그게..."
여직원은 망설이며 육보라를 한 번 쳐다보았다 - 이 소녀는 아직 성인도 안 된 것 같은데? 어떻게 총감독님과 친구일 수 있을까?
설마 총감독님의 열성 팬인데 자신의 연락처를 전하려는 건 아닐까?
하지만 크리스탈에 스타일링을 받으러 오는 사람들은 다 부자거나 귀족인데, 이 소녀가 평범해 보여도 어쩌면 정말 총감독님과 아는 사이일지도 모른다.
"그냥 저 대신 이것만 전해주시면 돼요," 육보라는 덧붙였다. "이 신세는 잊지 않을게요."
진가람이라는 이 여직원은 잠시 생각하더니 이를 악물고 쪽지를 받았다. "그럼 여기서 잠시만 기다려 주세요."
총감독님을 방해하는 일은 최악의 경우 점장에게 꾸중 듣는 정도겠지만, 이런 부잣집 아가씨의 인정을 받으면 예상치 못한 보상이 있을지도 모른다.
진가람은 쪽지를 들고 스튜디오 안쪽으로 걸어갔다. 사무실 문을 두드릴 때는 손이 떨리고 있었고, 안에서 차가운 목소리가 들려왔다. "들어와."
"총, 총감독님 안녕하세요." 진가람은 문을 열고 들어가 깊게 숨을 들이쉬고는 긴장하며 말을 꺼냈다.
엘리슨이 고개를 들고 무표정하게 차갑게 물었다. "무슨 일이지."
"그게요 총감독님, 밖에 손님 한 분이 총감독님 친구라고 하면서 이 쪽지를 전해드려달라고 했어요." 진가람은 말하면서 앞으로 나가 쪽지를 책상 위에 올려놓았다.
사실 안전을 위해 진가람은 방금 몰래 쪽지 내용을 봤는데, 그건 무슨 연락처도 아니고 장난도 아니었다. 그저 영어 시구였다.
[In me the tiger sniffs the rose.]
진가람은 대학에서 문학을 전공해서 이것이 영국 시인 시그프리드 사순의 대표작 '내 안의 과거, 현재 그리고 미래' 중 고전적인 구절이라는 것을 알았다. 중국어로 번역하면 "심유맹호, 세취장미"였다.
그녀는 총감독님이 밖에 있는 여자아이를 정말로 알고 있을 거라고 생각했지만, 총감독님이 눈썹을 찡그리며 쪽지를 한 번 보더니 갑자기 눈을 크게 뜨고 놀라며 자리에서 바로 일어날 줄은 몰랐다.
"누가 이 쪽지를 줬다고? 지금 어디 있어?" 엘리슨은 깊게 숨을 들이마시며 침착함을 유지하려 했지만, 쪽지를 든 손은 분명히 떨리고 있었다.
"그, 그게... 밖에 계신 손님이요, 지금 의복 구역 밖 대기실에 계세요." 진가람은 총감독님의 반응에 놀라 말을 더듬었다.
"그녀를 내게 데려와. 아니, 내가 직접 가서 만날게." 엘리슨은 말을 다 마치기도 전에 이미 책상을 떠났고, 진가람은 혼자 멍한 표정으로 남겨졌다.
[대기실]
육보라는 소파에 앉아 벽에 걸린 시계의 초침이 똑딱똑딱 흐르는 것을 바라보고 있었다.
곧이어 그녀의 뒤에서 약간 떨리는 목소리가 들려왔다. "누나, 당신..."
돌아보자, 육보라와 마른 체격에 준수하고 차갑게 생긴 남자가 눈을 마주쳤다.
눈앞의 소녀가 자신이 생각했던 사람이 아니라는 것을 알자, 고진혁의 눈에서 흥분이 가라앉았다.
"...당신 누구요? 왜 이 시를 적어 나한테 보낸 거죠?" 고진혁은 깊게 숨을 들이쉬며 육보라를 바라보았다.
"엘리슨 오빠, 안녕하세요. 저는 육보라라고 해요," 육보라는 살짝 미소 지으며 말했다. "백장 언니가 저더러 오빠를 찾아오라고 했어요."
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