장 6: 제6장 앞으로 내 앞에선 꼬리 내리고 있어!
송안지는 어머니의 연속되는 질문을 들으며 눈살을 찌푸렸다.
"됐어, 지금 그 애를 데리고 와. 내가 직접 봐야겠어!" 송씨 부인은 흥분해서 말했다. 다행히 아들은 정상이었다.
그는 옆에 이미 헤어진 여자를 쳐다보며 그녀를 데려갈 생각은 없었다. 대충 둘러대며 말했다.
"지금은 그저 연애만 하고 있을 뿐이야. 결혼 상대도 아닌데 뭘 볼 게 있어."
남하는 그의 말을 듣고 담담하게 미소만 지었다. 그러니까 그는 자신과 그냥 놀이 삼아 사귀기만 했을 뿐, 결혼은 생각해본 적도 없었던 거겠지?
"너 설마 아무 여자나 데려와서 연기하는 거 아니지? 선을 보기 싫어서?" 송씨 부인이 화난 목소리로 아들에게 물었다.
"아니야."
"그럼 지금 그 애를 데려와."
송안지는 전화를 끊고 그녀에게 물었다. "갈래?"
"안 갈래. 우리 이미 헤어졌잖아. 이 일을 더 크게 만들 필요 없어." 남하는 이제 그의 가족을 만나고 싶은 마음이 없었다. 예전에 사귈 때는 기대한 적도 있었지만.
그는 부모님이 무슨 일을 하는지, 가족 배경이 어떤지 한 번도 말한 적이 없고, 자신도 물어본 적이 없었다.
아마도 처음부터 서로 마지막까지 갈 자신이 없었던 것 같다.
"내가 잠깐 다녀올게. 너는 천천히 먹어."
송안지는 자리에서 일어나 이곳을 떠났다. 어머니에게 가서 거짓말을 바로잡아야 했다. 어머니가 이상한 걱정을 하고 문제를 일으킬까 봐였다.
남하는 스테이크 한 조각을 잘라 입에 넣고 레드와인 잔을 들어 여유롭게 한 모금 마셨다. 자신에게 조용히 타일렀다.
지금 해야 할 일은 아버지의 원수를 갚는 것이다—
다른 것들은 중요하지 않아!
갑자기 식탁 맞은편에 누군가 앉았다. 그녀가 고개를 들어보니 그 남자의 비서였다—
임의!
흥, 이 비서가 꽤 대담하군. 인사도 없이 그냥 앉아버리다니?
"아까 남 변호사의 도움 정말 감사합니다."
임의는 입을 열자마자 그녀에게 감사 인사부터 했다. 아까 상황을 보니 송 변호사가 그녀를 불러 가짜 여자친구 역할을 시켜 선 볼 상대를 쫓아내려 한 것뿐이었다.
남하는 눈썹을 치켜올리며 웃었다. "뭘 감사하시는 거죠?"
"송 변호사의 선 자리 상대를 해결해주셔서요. 그리고 말씀드리자면, 송 변호사는 여자들이 들러붙는 걸 싫어해요. 아까는 그냥 연기한 것뿐이니 오해하지 마세요."
임의는 겉으로는 공손한 말투였지만, 여주인 같은 어조로 그녀에게 말했다.
"......" 남하는 맞은편에서 신나게 떠들고 있는 비서를 한번 쳐다보더니 계속해서 스테이크를 잘라 입에 넣었다.
이제 알겠다. 이 비서는 그 남자를 좋아하는구나.
임의는 그녀가 반응이 없자 눈썹을 살짝 찌푸리고 계속 말했다.
"사실 송 변호사는 당신을 정말 싫어해요. 당신을 볼 때마다 기분이 안 좋아하죠. 그런데 당신이 그를 쫓아다니려고 일부러 우리 로펌으로 이직했다니 놀랍더군요.
남 변호사님은 자중하시는 게 좋을 것 같아요. 자신의 위치를 아는 게 좋겠죠.
아, 미안해요. 무례하게 하려는 건 아니었어요. 단지 송 변호사에게 집착하는 모든 여자들을 제가 처리하거든요. 그냥 일상적인 업무일 뿐이에요."
남하는 마지막 한 입의 스테이크를 먹고 핸드백을 들고 일어나 비서의 옆으로 걸어갔다. 갑자기 한 손으로 그녀의 뒤통수 머리카락을 잡아 눈앞의 스테이크 접시에 밀어넣었다!
"아악! 놔, 놔요!"
임의는 공포에 질려 소리쳤다. 두 손으로 테이블 가장자리를 힘껏 짚으며 머리를 들어올리려 했지만, 그녀에게 꽉 눌려 도무지 들어올릴 수 없었다.
너무 괴로웠다.
접시 안의 소스는 약간 뜨거울 뿐만 아니라 얼굴에 완전히 묻어버렸고, 숨도 제대로 쉴 수 없었다.
거울을 보지 않아도 지금 자신의 모습이 얼마나 망신스러운지 알 수 있었다.
"첫째, 네 주제에 내 앞에서 까불 자격 없어. 둘째, 내 사생활은 송안지도 간섭할 권리가 없는데, 너는 뭔데?
기억해, 앞으로는 내 앞에서 꼬리 내리고 다녀. 다음에 또 이런 태도로 나올 테면 한번 해봐?"
"아, 그리고 로펌에 계속 있고 싶으면 입 단단히 닫아, 알겠지?"
남하는 부드러운 어조로 웃으며 말하면서 그녀의 머리카락을 잡아당겨 머리를 들어올린 뒤 다시 세게 접시에 눌러붙였다. 그런 다음 혐오감을 표현하며 그녀를 놓아주었다.
마음에 들지 않는 이 비서를 로펌에서 쫓아내는 건 식은 죽 먹기였지만, 그녀가 떠나면서 로펌에 소문을 퍼뜨릴까 걱정됐다. 지금은 자신과 송안지의 관계를 드러낼 수 없었다.
휴지를 몇 장 뽑아 우아하게 손을 닦으며, 고개를 높이 들고 자신감 있게 걸어나갔다. 이곳 손님들의 시선은 전혀 신경 쓰지 않았다.
비서가 한 말들은 마음에 담아두지 않았다.
송안지가 자신을 싫어하는지 아닌지, 그녀는 마음속으로 잘 알고 있었다.
임의는 거친 숨을 몰아쉬며 두 손을 꽉 쥐고 초라한 모습으로 고개를 돌려 그녀의 뒷모습을 노려봤지만, 아무 말도 하지 못했다—
로펌에서 이렇게 괴롭힘 당한 건 처음이었다!
"남하 너 두고 봐, 내가 반드시 너를 내쫓아주겠어!" 그녀는 분노에 찬 맹세를 했다.
다음 날 오전.
남하는 물컵을 들고 휴게실 문 앞에 막 도착했을 때, 몇몇 직원들이 자신에 대해 몰래 수다 떠는 소리를 들었다—
"너희들, 남 변호사 딸의 아버지가 정말 송 변호사인지 어떨 것 같아?"
"불가능하지 않을까? 저 둘이 어떻게 함께할 수 있겠어."
"뭐가 불가능해? 분명히 송 변호사 것이지. 그날 밤 내가 확실하게 들었다고!"
"진짜 송 변호사 애라면, 이 소식이 밖으로 새나가면 법조계가 발칵 뒤집힐 뿐만 아니라, 전국이 떠들썩하게 보도할 걸!"
송 변호사와 남 변호사는 둘 다 유명하고, 언론에서 항상 그들이 얼마나 명백하게 또는 은밀하게 경쟁하는지, 얼마나 사이가 나쁜지 이야기하고 있다. 그런데 갑자기 그들에게 아이가 있다고 하면, 이 뉴스는 정말 폭발적일 것이다!
남하는 차가운 눈빛으로 그들을 보며 미소를 지었지만 눈에는 냉기가 서려 있었다. "수다는 충분히 떨었나요? 직접 와서 나한테 물어볼래요?"
몇 명이 급히 돌아보더니 순간 다리가 풀릴 정도로 놀랐다. 당혹스럽고 두려워하며 급히 사과했다.
"죄, 죄송합니다 남 변호사님. 저희는 악의가 없었어요. 그저 단순한 호기심에서..."
남하가 그들에게 다가가 날카롭게 훑어보며 말했다.
"여러분은 모두 이 일을 하는 사람들이니, 사실을 왜곡해서 남을 비방하는 것이 심각한 경우 3년 이하의 징역형에 처해질 수 있다는 걸 알죠?
아니면, 내가 여러분을 감옥에 보낼 능력이 없다고 생각하시나요?"
몇 명은 그녀의 말을 듣고 등에서 식은땀이 흘렀다. "남 변호사님 잘못했습니다. 안, 안심하세요. 절대 밖으로 소문내지 않겠습니다!"
"꺼져." 그녀가 차갑게 한 마디 내뱉었다.
몇 명이 막 떠나려는 순간, 갑자기 송 변호사가 들어오는 것을 보고 다리가 더 풀렸다. 숨도 제대로 못 쉬고 급히 도망쳤다.
남하는 전 남자친구를 쳐다보았지만 말이 없었다—
송안지는 인스턴트 커피를 한 잔 타더니 그녀에게 말했다.
"실사 체크리스트는 이미 준비했어. 오늘부터 우리가 베치테크닉으로 가서 자료실을 설치할 거야. 그들 본사는 교외에 있어서 왕복하는 데 두세 시간이 걸려. 거기서 호텔에 묵는 게 좋을 것 같아."
"먼저 서봉그룹을 조사해." 그녀가 갑자기 말했다.
"이유는?" 그들이 대리하는 건 서봉그룹이니, 당연히 서봉그룹을 위해 베치테크닉을 조사해야 했다.
그녀는 마침내 공개적으로 서봉그룹을 조사할 수 있게 되었다. 정말 찾아 헤매던 것을 손쉽게 얻게 된 셈이었다—남하의 입가에 미소가 살짝 번졌다.
아버지의 죽음은 서봉그룹 회장과 직접적인 관련이 있었다.
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