장 5: 제5장 통제 불능
"선생님, 돌아오셨습니까."
여세현이 막 거실에 들어서자 주변의 하인들이 급히 고개 숙여 인사했다.
그가 내뿜는 차가운 기운에 주변 사람들은 모두 고개를 들고 직접 바라보기를 두려워했다. 조심하지 않으면 그 한기에 얼어버릴 것만 같았다.
"그녀는?"
여세현이 심선희에게 보이는 늘 그런 냉담한 태도를 영 아주머니는 이미 잘 알고 있었기에, 그가 누구를 묻는지 분명했다.
"사모님은 이미 떠났습니다. 이것이 사모님께서 저를 통해 전해달라고 하신 것입니다."
영 아주머니는 불안한 마음으로 이혼 협의서를 건넸다.
"사모님께서는 여씨 집안의 모든 것을 가져가고 싶지 않다고 하셨습니다. 그저 이곳을 떠나고 싶을 뿐이라며, 도련님과 지연 아가씨의 행복을 빈다고 전해달라 하셨습니다."
여세현은 몸을 틀어 거의 빼앗듯이 영 아주머니의 손에서 서류를 가져갔다. 그의 칠흑같이 차가운 눈동자가 이혼 협의서를 뚫어지게 응시했다.
여세현은 굳은 표정으로 이혼 협의서를 받아들었다. 손가락으로 그 종이를 꽉 쥐자 손등의 핏줄이 뒤틀린 지렁이처럼 불거져 보는 이를 놀라게 했다.
왠지 모르게 그 선명한 빨간 글씨가 눈에 거슬렸고, 마음까지 저절로 조여들었다.
그는 성큼성큼 계단을 올라갔다. 마치 자신이 본 모든 것이 진짜라고 믿기 싫다는 듯이.
침실의 커튼이 꼭 닫혀 있어 실내는 어두웠지만, 확실한 것은 그녀가 정말 없어졌다는 사실이었다.
불길한 예감이 한순간 마음을 뒤덮었다. 이번에는 아마도 그녀가 결심을 굳히고 떠난 것 같았다.
그의 미간은 점점 더 좁아졌고, 손에 꽉 쥔 얇은 이혼 협의서는 거의 구겨질 지경이었다. 처음에는 희미하게 드러나는 분노, 그다음엔 일종의 체념, 마지막으로는 운명의 수용으로 귀결되었다.
이상한 것은, 분명 그는 그녀가 멀리 떠나기를 바랐지만, 이렇게 성공적으로 그녀를 내쫓고 나니 그가 상상했던 것만큼 기쁘지 않았다는 점이다.
아마도 심선희가 이렇게 말도 없이 떠난 것이 그의 마음을 불편하게 만든 것 같았다.
여세현의 마음속에는 초조함이 있었다. 그는 심선희가 이토록 단호하게 떠나기로 결정했다는 것을 믿을 수 없었다. 하지만 이런 예고 없는, 여지를 남기지 않는 이별은 그를 통제력을 잃게 만들어 일순간 혼란스럽게 했다.
그는 급히 휴대폰을 꺼내 그녀에게 전화를 걸었지만, 저쪽에서 들려오는 전원 꺼짐 안내음에 그는 마치 온 세상에 버림받은 것 같은 기분이 들었다.
그녀가 전화를 꺼 버렸다니, 이것이 그의 세계에서 완전히 사라지려는 계획인가?
여세현은 표정이 심각해졌고, 이내 재빨리 다른 번호로 전화를 걸었다.
전화 너머로 다른 비서가 대답했다. "선생님."
"조사해봐, 사모님이 도대체 어디로 갔는지."
남자의 어조에는 이를 악문듯한 느낌이 있었지만, 그 윤곽이 뚜렷한 얼굴은 지금 침착함 그 자체였다.
"선생님, 오늘 정오쯤 사모님께서 갑자기 친정에 다녀오셨는데, 노선생님 서랍에 있던 서류와 최근에 만들어진 여권을 가져가셨습니다..."
전화 너머로 서류와 여권 이야기를 듣자, 그의 미간이 찌푸려지며 얼굴은 갑자기 먹구름이 낀 듯 어두워졌다.
심선희, 이 이혼을 위해 대체 얼마나 오래 계획했던 거지?
"팟" 소리와 함께 손에 든 휴대폰이 벽 모서리에 세게 던져졌고, 조각들이 사방으로 튀어 유리 파편들이 바닥에 흩어졌다.
아래층의 하인들은 이 갑작스런 소리에 모두 하던 일을 멈추고, 놀라서 숨조차 쉬지 못했다.
여세현은 넥타이를 살짝 당기며 몹시 불쾌한 표정을 지었다가, 곧 아무 일 없었던 것처럼 서재로 들어갔다.
이 순간, 그는 비로소 자신이 그녀를 완전히 잃었다는 것을 실감했다.
여세현은 이곳에서 밤의 절반을 보냈고, 새벽이 오기도 전에 일어났다. 이 밤, 그는 뒤척이며 잠들지 못했다.
그는 스스로도 설명할 수 없었다. 왜 그 여자가 없는 이 밤이 이렇게 잠들기 어려운지.
침실의 익숙한 장식들과 익숙한 물건들을 바라보면서, 모든 것은 그대로였지만 유독 그 모습만이 없었다.
그들 사이의 마지막 연결고리마저 되돌아보고 싶지 않은 기억들만 남아있었다.
그는 이런 마음의 공허함을 더는 견딜 수 없어서, 일어나 이곳을 떠나기로 결심했다.
그가 여씨 별장을 떠날 때, 강우가 이미 서둘러 와서 차 옆에서 기다리고 있었다.
여세현이 현관에 나타나는 것을 보자, 강우는 서둘러 차문을 열며 말했다. "선생님."
여세현은 손목을 들어올리고 다른 한 손으로는 소매를 정리하며 그를 쳐다보지도 않고 차에 올라탔다. 담담하게 지시했다. "옛집으로 돌아가자."
운전석에 앉은 강우는 사장의 이상한 모습을 분명히 알아차리고 물었다. "선생님, 정말 지금 옛집으로 돌아가시겠습니까?"
지난 3년간, 그가 옛집에 돌아간 횟수는 손에 꼽을 정도였고, 대부분은 심선희를 데리고 노선생님께 "얼굴을 비추기" 위한 것이었다. 이로써 그와 심선희가 여전히 관계가 있다는 것을 증명했다.
하지만 실제로는 매번 노선생님을 방문한 후 심선희를 집에 데려다 주면, 그는 결코 묵지 않았다.
이제 옛집으로 돌아가면 그는 홀로 있게 될 것이다.
심선희가 이렇게 떠났다는 생각에 그는 몹시 불쾌해졌다.
여세현의 핏빛 눈동자가 갑자기 올라가며 한기를 드러내고 강우에게 머물렀다. 길쭉한 손가락이 겹쳐졌다.
백미러를 통해, 강우는 여세현이 어젯밤 분명히 제대로 쉬지 못했음을 한눈에 알 수 있었다. 심선희 때문에 그의 표정이 더욱 음울하고 무서워 보였다.
어제의 이상한 상황을 생각하자, 강우는 속으로 알고 있었다. 심선희와 여세현이 분명히 싸웠고, 이로 인해 여세현의 마음이 불편해졌을 것이다.
여세현이 자신의 질문에 대답할 의향이 없어 보이자, 강우도 더 이상 추궁하지 않고 조용히 자동차 시동을 걸었다.
잠시 생각하더니, 무엇인가 생각난 듯, 그는 또 무뚝뚝하게 말했다. "선생님, 사모님과 괜찮으신가요? 그녀는..."
여세현이 그를 바라보는 눈빛은 깊이가 있었다. 마치 폭풍우 전의 고요함처럼, 불안한 동요를 품고 있었다.
강우는 본능적으로 입을 다물었고, 서둘러 말을 바꿨다. "제 말은, 어제 지연 아가씨가 어디서도 선생님을 찾을 수 없어서 전화가 저한테까지 왔습니다. 그녀에게 전화를 한 번 드리는 게 어떨까요? 게다가 지연 아가씨는 막 귀국했으니, 그녀 곁에는 분명 누군가의 보살핌이 필요할 겁니다."
그의 기억 속에서, 선생님은 심선희를 위해 이렇게 급하게 행동한 적이 없었다. 모든 것을 제쳐두고 급히 집으로 달려가고, 그리고는 이런 모습으로 그의 앞에 나타났다.
그는 예감이 있었다. 여세현이 아마도 심선희에 의해 문전박대를 당했을 것이고, 그래서 심선희에 대해 언급할 때마다 이렇게 비정상적으로 굴었을 것이다.
"일단 그녀가 호성에서 이틀 정도 있게 하지!"
여세현의 태도가 180도 바뀌었다. 마치 심선희에 대해 언급하지 않으면 그는 이렇게 통제를 잃지 않을 것처럼.
곧이어 그는 미간을 찌푸리며, 두 손을 어디에 둬야 할지 모르는 듯했다. 팔꿈치를 차창에 기대고, 약간 막힌 듯한 어조로 말했다. "네 휴대폰 나한테 줘. 그리고 새 것을 하나 더 사. 동시에 심씨 집안의 현재 상황도 조사해봐."
그는 흥미롭다는 듯 관자놀이를 문지르며, 여전히 팔꿈치를 차창에 기대고 있었다. 심씨 집안을 조사하라고 말할 때, 그의 목소리가 다소 부드러워진 것 같았지만, 그 차가운 얼굴에는 여전히 알 수 없는 먹구름이 감돌았다.
강우는 잠시 멍해졌다. 선생님이 갑자기 이 일을 언급한 이유를 이해하지 못했지만, 진지하게 대답했다. "선생님, 이 많은 세월 동안 심씨 집안은 항상 선생님의 손아귀에 있지 않았습니까? 비록 심씨 그룹은 장인어른께서 관리하고 계셨지만, 최근 2년간 심씨의 경영은 좋지 않았습니다. 여씨 집안이 없었다면 심씨는 아마도 진작에 심진국에 의해 망했을 겁니다."
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