장 2: 제2장 당신이 제 남편인가요?
소자견은 한 눈에 스무 줄을 읽어내며, 빠르게 관계 단절서를 훑어보고 망설임 없이 자신의 이름을 서명했다.
그 뒤로, 소씨 아버지의 히스테릭한 욕설과 소씨 어머니의 안타까운 질책이 이어졌다.
소자견은 비웃듯 웃으며, 캐리어를 끌고 뒤돌아보지 않고 떠났다.
깊은 밤, 길가는 칠흑같이 어두웠다.
어두운 가로등 빛이 길가의 그림자를 길게 늘였다.
빛이 그녀 위에 떨어져 엷은 후광을 입혔다.
도자기처럼 하얀 얼굴에 선명한 손바닥 자국이 유난히 또렷했지만, 소자견은 말할 수 없는 해방감을 느꼈다.
지난 한 달간, 소자견이 소씨 집안에서 받은 것은 가족의 따뜻함이 아닌 경멸과 조롱, 혐오뿐이었다.
이런 가정은 없어도 그만이었다.
그때, 검은색 마이바흐 한 대가 천천히 소자견 앞에 멈춰 섰다.
머리가 하얗게 센 채로 정신이 또렷한 남자가 차에서 내리며 말했다. "소씨 아가씨, 왜 혼자 여기 계신 거죠?"
소자견은 눈을 깜빡이며 누구인지 알아보려는 듯했다.
소자견이 대답하지 않자, 그 남자는 웃으며 자신을 소개했다. "소씨 아가씨, 저는 심씨 집안의 집사입니다. 저를 백씨 아저씨라고 부르셔도 됩니다."
최근 심씨 어르신이 둘째 도련님의 결혼 상대를 찾고 있었고, S시의 모든 적령기 여성들의 자료를 철저히 조사했다.
그중에는 소자견도 있었다.
소씨 집안과 심씨 집안은 이미 구두 약속을 맺은 상태였다.
소씨 집안은 최근 되찾은 딸을 심씨 집안에 시집보내 행운을 빌고, 심씨 집안은 이번 소씨 집안의 파산 위기를 넘기도록 도와주기로 약속했다.
그래서 눈앞의 소녀는 바로 심씨 집안의 미래 둘째 며느리였다.
이를 생각하니 백 집사의 눈빛에 자애로움이 더해졌다.
그는 소자견 옆에 놓인 캐리어를 보며 조용히 물었다. "소씨 아가씨, 어디 가시려는 건가요?"
소자견의 눈가는 아직 약간 붉었고, 얼굴의 선명한 손바닥 자국과 함께 더욱 가련해 보였다.
그녀는 손을 들어 뒤쪽 멀지 않은 소씨 집안을 가리키며 애매하게 말했다. "나는... 가출했어."
어쩌면, 그곳은 결코 그녀의 집이 아니었을지도 모른다.
소은월의 집이었다.
그녀의 집은 아니었다.
백 집사는 소자견이 가리킨 방향을 한번 보고는 속으로 이해했다.
이 아가씨, 혹시 집안과 갈등이 있었던 건가?
"소씨 아가씨, 이렇게 한밤중에 혼자서..."
말이 채 끝나기도 전에 반대편 차창이 천천히 내려가며 눈부시게 잘생긴 얼굴이 드러났다.
그 사람은 정교한 이목구비에, 가늘고 긴 눈에는 물기가 서려 있어 검은 눈동자를 흐릿하게 만들었다. 백옥 같은 하얀 얼굴에는 병적인 창백함이 감돌아 병약한 아름다움을 더했다.
마치 책에서 묘사한 사람을 홀리는 요정 같았다.
소자견은 그 얼굴을 뚫어지게 바라보며, 가슴이 통제할 수 없이 두근거리기 시작했고, 순간적으로 가족에게 이용당한 슬픔은 잊혀졌다.
"타."
차 안에서 남자의 저음이면서 자성적인 목소리가 들려왔다. 그 어조에는 온기가 없었고, 약간의 허약함이 묻어났다.
소자견의 눈빛이 순간 밝아졌다.
목소리도 좋아!!
그녀는 캐리어를 내려놓고 재빨리 차창으로 달려가 눈을 떼지 않고 남자의 얼굴을 바라보며 물었다. "당신이 내 남편이야?"
심씨 성을 가지고, 병약한 기운을 풍기면서도 모든 사람을 놀라게 할 만큼 뛰어난 외모를 지닌 사람.
이런 조건에 맞는 사람은 두 번째는 없을 것이다.
만약 미래의 남편이 이렇게 생겼다면, 뭐... 받아들일 수도 있을 것 같았다.
외모지상주의 10단계인 소자견은 심진연의 얼굴을 빤히 쳐다보며, 감동의 눈물이 입꼬리로 흘러내렸다.
"콜록콜록콜록!"
이 말이 나오자마자 백 집사는 턱이 떨어졌고, 차 안의 남자도 격렬하게 기침을 시작했다.
그 종이처럼 창백한 얼굴이 순식간에 비정상적인 홍조를 띠었다.
심진연은 눈썹을 찌푸리며 약간 화난 듯, 차가운 시선으로 경고하듯 말했다.
"함부로 말하지 마."
무슨 남편?
그는 아직 그녀와 결혼하기로 동의하지도 않았다!
소자견은 어리둥절하게 "아" 하고 소리를 냈고, 눈빛이 순간 어두워졌다. "아니야?"
역시 소씨 집안 사람들은 좋은 의도가 아니었다.
만약 그 심씨 둘째 도련님이 정말 이렇게 잘생겼다면, 소은월은 분명 그녀에게 순순히 양보하지 않았을 것이다!
집사는 웃음을 참으며 재빨리 설명했다. "소씨 아가씨, 맞게 알아보셨어요. 이분이 바로 심씨 둘째 도련님 심진연입니다. 아가씨의 미래 남편이지요!"
이 말을 듣자 소자견의 눈빛이 다시 빛을 되찾았다.
집사는 소자견의 표정 변화를 보며 만족스럽게 고개를 끄덕였다.
심진연은 귓불이 붉어지며 백 집사를 노려보았다.
"쓸데없이 말이 많군."
그의 시선이 소자견을 스치며 결국 그 붉은 손바닥 자국에 머물렀고, 잠시 멈칫했다.
"집에서 싸운 거야?"
남자의 하얀 손가락이 차창 테두리를 가볍게 두드리며, 맑은 목소리에는 한가로운 무심함이 묻어났다.
소자견은 솔직하게 대답했다. "연을 끊었어!"
심진연: "..."
백 집사: "..."
이 소녀는 왜 관계 단절을 '오늘 점심에 뭘 먹었어'라고 말하는 것처럼 평온하게 말할 수 있는 걸까?
심지어 자랑스러운 모습까지 보이다니?
소자견은 한 손으로 턱을 괴며, 검은 눈동자를 반짝이며 굴렸고, 눈에는 슬픔의 기색이 전혀 없었다.
그녀는 하얀 손가락을 뻗어 심진연의 팔을 쿡쿡 찔렀다. "여보, 당신 아내가 집이 없어질 것 같아."
그러니 빨리 데려가 줘!
그러면 매일 남편과 함께 살 수 있을 거야!
도자기처럼 하얀 작은 얼굴에는 '데려가 줘'라는 말이 쓰여 있는 듯했다.
마치 길가에 버려진 유기묘처럼, 주인이 집으로 데려가기를 기다리는 듯했다.
심진연은 원래 쉽게 마음이 약해지는 사람이 아니었지만, 이 순간 소녀의 맑은 눈빛을 보며 가슴 한구석이 무언가에 부딪힌 것 같았다.
그는 영문도 모른 채 차문을 열고 소자견을 태웠다.
소자견은 기쁨에 가득 차 심진연 옆에 앉아, 눈을 환하게 빛내며 말했다.
"여보, 정말 좋아!"
소녀의 눈빛은 맑았고, 그 안에는 감추지 않은 기쁨과 환희가 가득했다.
그런 진실된 눈빛을, 심진연은 오랫동안 보지 못했던 것 같았다.
기억 속에, 이런 눈빛을 가진 사람이 있었던 것 같았다.
깨끗하고 맑으며, 항상 눈물이 고여 있어 쉽게 흘러내리곤 했다.
다만 시간이 너무 오래 지나 기억도 점차 흐려져, 그 작은 소녀의 얼굴은 이제 기억나지 않았다.
단지 그녀가 항상 양쪽으로 묶은 헤어스타일을 하고 있었고, 귀여워 죽을 것 같았다는 것만 기억했다.
심진연이 고개를 숙여 무언가를 생각하던 중, 갑자기 팔에 무게가 실렸다.
고개를 돌려보니 소녀가 그의 팔을 안고 친근한 동작으로 그에게 기대고 있었다.
그 동작에는 의존이 가득했다.
앞에 앉은 백 집사가 백미러로 이 장면을 보며 가슴이 철렁했다.
심씨 집안 사람들은 모두 알고 있었다. 둘째 도련님은 다른 사람의 접촉을 가장 싫어한다.
특히 여자의 접촉을.
그는 마음속으로 조용히 기도했다.
둘째 도련님이 충동적으로 미래의 도련님 부인을 죽여버리지 않기를.
하지만 그가 걱정한 일은 전혀 일어나지 않았다.
심진연은 소자견을 한번 차갑게 쳐다보며 담담하게 말했다. "손 놔."
"안 놔, 안 놔!"
소자견은 코끝이 찡해지며 눈에 눈물이 고였고, 억울한 표정으로 심진연을 바라보았다.
"여보, 나를 안 좋아하는 거야?"
심진연의 관자놀이 근육이 미세하게 움찔거리며, 그녀를 밖으로 던져버리고 싶은 충동을 간신히 참아냈다.
이 순간, 그는 오늘 집을 나설 때 운세를 보지 않은 것을 무척 후회했다.
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