장 5: 제005장: 누가 감히 범석 그룹에 맞설 용기가 있을까?
"안녕하세요, 저는 이번 자선 활동 주최자 양세찬입니다. 오늘 이 자리에 계신 모든 분들과 함께 이 자선 행사에 참여할 수 있게 되어 매우 영광입니다. 또한 이번 행사에 보내주신 여러분의 큰 지지와 도움이 필요한 아이들에게 베풀어 주신 사랑에 감사드립니다.
이번 행사의 마지막 두 경매품을 준비했습니다. 제가 직접 경매를 진행할 예정이니, 여러분의 적극적인 참여로 행사를 완벽하게 마무리하길 바랍니다."
양세찬의 목소리는 천상의 음악처럼 부드러웠고, 한 마디 한 마디가 진심을 담아 현장의 내빈들에게 자선 행사에 대한 지지에 감사를 표했다.
그리고 마지막 경매품을 언급할 때, 그의 시선이 다시 한번 민정음에게 3초 정도 머물렀고, 이번에는 눈빛 속 웃음이 이전보다 훨씬 깊어 보였다.
민정음은 그에게 여유롭게 미소로 화답했지만, 그녀의 매혹적인 복사꽃 같은 눈에 감춰지지 않는 장난스럽고 영리한 웃음이 역력했다. 분명 그녀가 곧 나올 마지막 경매품을 고대하고 있음을 드러내고 있었다.
직원이 쟁반을 들고 무대 위로 올라왔다. 쟁반 위에는 붉은 천이 덮여 있어서 사람들은 그 안에 무엇이 있는지 볼 수 없었다.
"'정욕'이라 이름 붙은 이 반지는 프랑스의 유명 주얼리 디자이너 아돌프가 직접 디자인했습니다. 반지 중앙의 6캐럿 배 모양 다이아몬드는 나미비아 다이아몬드 해안에서 채취했으며, 주변의 52개의 진한 분홍색 작은 다이아몬드들은 호주에서 가져온 것입니다."
직원이 검은 장갑을 낀 손을 뻗어 우아한 동작으로 쟁반 위의 붉은 천을 들어올렸고, 쟁반 위에는 정교하게 제작된 반지 상자가 놓여 있었다.
양세찬이 직원에게 눈짓을 하자, 직원은 조심스럽게 반지 상자를 열었다.
거대한 스크린에 반지 상자 안의 화려하고 찬란한 다이아몬드 반지가 선명하게 비쳤다.
순간, 모든 사람들이 숨을 죽이고 스크린을 응시했고, 잠시 동작을 잊었다.
다음 순간, 현장의 허찬림을 제외한 모든 내빈들이 일제히 시선을 2열 왼쪽에 앉아 온화하고 부드럽게 웃고 있는 민정음에게 돌렸다.
당시 허찬림이 이 반지로 민정음에게 성공적으로 프로포즈한 후, 언론은 전 세계에 단 하나뿐인 이 다이아몬드 반지의 디자인과 유래를 대대적으로 보도했었다.
그때, 허찬림과 결혼하게 될 민정음은 수많은 여성들의 부러움을 샀다!
"이 '정욕' 다이아몬드 반지는 오늘 참석하신 민정음 씨가 기증해 주셨습니다. 시장 가치는 2,300만 위안이며, 경매 시작가는 500만입니다."
양세찬의 말이 끝나자, 객석에서는 작은 속삭임 소리가 일었다.
한참이 지났지만, 아무도 패들을 들지 않았다.
정교하고 아름다운 다이아몬드 반지와 매우 낮은 시작가는 분명 마음을 설레게 했지만, 현장의 모든 사람들은 알고 있었다... 만약 이 반지를 낙찰받는다면, 그것은 범석 그룹의 회장인 허찬림에게 정면으로 도전하는 것이나 다름없었다.
누가 감히 그렇게 오만하게 범석 그룹에 맞설 용기가 있을까?
경매장은 이상하게 침묵에 빠졌고, 모든 내빈들은 무력한 표정으로 무대 위의 양세찬을 바라보고 있었다.
양세찬은 이 어색한 분위기에 전혀 불편함을 느끼지 않는 듯했다. 그는 여유롭게 시선을 처음부터 끝까지 침묵을 지키고 있는 허찬림의 얼굴로 옮겼다.
그는 허찬림을 바라보는 눈빛 속에 불순한 의도를 담은 장난스러운 미소를 띠고 있었다. 허찬림은 그의 시선을 느낀 듯 천천히 고개를 들어 그를 바라보았다.
허찬림의 눈빛은 어둠 속에서 밀려오는 바다처럼 깊었고, 사람들이 저항하기 어려운 압박감을 풍겼다.
하지만 양세찬은 여전히 침착하게 그와 시선을 맞추며, 분명 허찬림이 패들을 들 것이라는 확신을 갖고 있는 듯했다.
"510만." 고요한 경매장 안에 갑자기 부드럽고 우아한 여성의 목소리가 울렸다.
사람들이 소리가 난 곳을 바라보니, 민정음이 당당한 자세로 패들을 들고 가격을 불렀다.
그녀는 살짝 고개를 돌려 앞줄 오른쪽에 앉은 허찬림의 시선과 마주쳤다.
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