주인공의 귀환, 포기한 짝퉁 아가씨
저자: LittleFishOnKitty© WebNovel
장 1: 제1장 너의 친부모에게 돌아가라
6월, 대학 입학시험이 막 끝난 지 얼마 지나지 않았다.
관서가 혼자서 퇴원 절차를 마치고 집에 돌아오자마자, 관씨 집안의 별장 대문을 들어서는 순간, 한 여행 가방이 "쾅"하는 소리와 함께 그녀의 발 옆에 내던져졌다.
고급스러운 차림의 아름다운 중년 여성이 현관에서 위에서 아래로 그녀를 내려다보며, 소녀의 정교한 이목구비와 눈처럼 하얀 피부를 쓱 훑어보더니, 눈에 질투의 빛이 스치고 이어서 숨김없는 혐오감이 드러났다.
"네 짐은 다 싸 놨으니, 오늘부터 이 집에서 나가서 네 친부모한테로 돌아가!"
관서는 바닥에 던져진 여행 가방을 쳐다보지도 않고, 차가운 눈으로 백숙금을 바라보았다. 그녀가 17년 동안 어머니라고 불렀던 여자를.
현관의 소란에 집 안의 사람들이 주의를 기울였고, 곧 관씨 아버님과 그의 아들딸이 나왔다.
관씨 아버님은 관서의 발 옆에 던져진 여행 가방을 보고 아내를 바라보며 책망하는 듯한 어조로 말했다.
"숙금, 이게 무슨 짓이오? 서는 그래도 우리가 18년 동안 키운 딸이오."
"그 애는 키워도 키워도 은혜를 모르는 손해뿐인 애예요!"
백숙금이 관서를 노려보며 말했다.
"이번에 시에서 뽑은 도시 이미지 대표 자리를 내가 분명히 예에게 양보하라고 했는데, 내 말을 귓등으로도 안 듣더라고요!
내가 최종 명단을 알아보지 않았으면 지금까지도 속고 있었을 거예요! 그 애가 양심이 조금이라도 있었다면 여동생의 것을 빼앗지 말았어야죠!"
옆에 있던 관예는 백숙금의 이 말을 듣고 눈 깊은 곳에 질투와 미움이 스쳤지만 빠르게 숨기고는, 얼굴에 억울함과 슬픔을 드러내며 말했다.
"엄마, 그러지 마세요. 도시 이미지 대표는 기회가 귀한 거니까 언니가 양보하고 싶지 않은 것도 당연해요. 아마 제가 어딘가 부족해서 뽑히지 못했나 봐요..."
"네가 뭐가 그 아이보다 부족하니, 그 애가 가진 것 모두 우리 관씨 집안이 준 거잖아." 백숙금이 부드러운 목소리로 자기 딸을 위로했다.
관서는 이 모녀의 연기를 조용히 지켜보았다. 어릴 때부터 지금까지 이런 연기를 수없이 봐왔기에, 지금 마음에는 아무런 파문도 일지 않았고, 오히려 웃음이 나올 지경이었다.
4일 전, 그녀는 관예를 구하기 위해 차에 치여 20미터 이상 날아갔고, 모두들 그녀가 살아남지 못할 거라 여겼다.
백숙금과 관씨 가족이 현장에 도착했을 때, 첫 반응은 그녀의 상태를 확인하는 것이 아니라 교통사고에 놀라 울고 있는 관예를 달래는 것이었다.
당시 관서는 바닥에 누워 혼미한 상태였고, 손발이 차가운 것을 느꼈다. 하지만 그녀의 마음을 더 얼어붙게 한 것은 관씨 아버님과 백숙금의 대화였다.
'차 앞부분이 완전히 망가졌어, 아마 살아남지 못할 거야.'
'그것도 나쁘지 않아, 그 애가 죽으면 예의 이번 큰 재앙을 정말 막아낸 거니까, 우리가 그 애를 이렇게 오랫동안 키운 것도 헛되지 않을 거야...'
관서는 늘 알고 있었다. 자신은 관예의 재앙을 막기 위해 관씨 집안에서 키워진 도구에 불과했다는 것을.
어릴 때는 이해하지 못했다. 왜 관예가 병에 걸릴 때마다 백숙금은 자신에게 24시간 옆에서 돌보라고 요구했는지, 그리고 왜 매번 자신이 돌본 후에 관예는 빠르게 나아지는데, 자신은 그 후에 크게 아프게 되는지.
후에 그녀는 스승을 만나 지도를 받고 나서야 자신과 관예의 8자가 음양술수 중 건곤계합에 속한다는 것을 알게 되었다.
건곤 두 반쪽 중에, 그녀가 좋은 쪽이었다.
관씨 집안이 그녀를 관예 옆에서 키운 것은 사실 자신의 운기로 관예의 액운을 메우기 위함이었고, 이런 액운을 계속 막아내는 동안, 관예의 운명은 점점 좋아지고, 그녀는 점점 쇠약해지고 있었다.
만약 관서가 미리 준비하지 않았다면, 아마도 그녀는 이미 운기가 고갈되어 4일 전 그 교통사고에서 죽었을 것이다.
또한 이 교통사고로 인해 그녀의 친부가 우연히 그녀를 찾게 되었다.
"다 말했어? 다 말했으면 이제 가도 돼?"
이 부부가 냉담하게 자신의 죽음에 대해 논하는 것을 직접 들은 후, 관서는 관씨 집안에 대한 마지막 기대마저 완전히 사라졌다.
관씨 집안을 떠나는 것에 대해 그녀는 조금의 미련도 없었다.
"서야, 네 어머니를 너무 탓하지 마라. 이번 일은 확실히 네가 잘못한 거다."
관씨 아버님이 이때 나서서 말했고, 여전히 엄격한 표정이었다. "이제 네 친부모를 찾았으니, 그들과 함께 돌아가거라."
관예도 따라 입을 열었고, 목소리는 부드럽고 조심스러웠다.
"언니, 엄마한테 화내지 마세요. 엄마는 다 저를 위해서 그런 거예요."
말하면서 갑자기 옆에서 봉투를 하나 꺼내 그녀에게 건네며 매우 다정하게 말했다.
"이건 언니를 위해 준비한 여비예요. 아버지 말로는 언니 친부모님이 그런 산골짜기에 사신다고 하셨는데, 집이 매우 가난하고 그런 곳은 인터넷도 잘 안 된다고 하니 현금을 좀 가져가는 게 좋을 것 같아요."
옆에 있던 백숙금이 콧방귀를 뀌며 말했다.
"우리가 이렇게 오랜 정을 무시하지 않는다고 말하지 마. 이 돈이면 산골짜기에서 1년은 충분히 쓸 수 있을 거야. 우리 집은 너한테 충분히 잘해줬어."
그녀는 말하면서 다시 비웃으며 말을 이었다.
"네가 그쪽으로 돌아가면 아마 다시 만날 기회도 없을 거야. 그런 산골짜기에는 아내를 얻지 못한 늙은 남자들이 많다고 하던데, 네가 돌아가면 딱 좋겠네. 어차피 네 성적은 평범해서 대학에 갈 수도 없을 테니까."
관서는 백숙금의 그 큰 은혜를 베풀었다는 듯한, 또 악의로 가득 찬 모습을 보고 그저 무심하게 한 번 흘겨보며 말했다.
"당신 미간의 주름이 좀 깊네요. 그건 너무 많은 계략과 업보가 쌓인 증거예요. 저보다는 이 몇천 원으로 마스크팩이라도 사서 보완해보는 게 어떨까요."
그녀는 말하다가 잠시 멈췄다가 일부러 덧붙였다.
"뭐, 그래도 별 소용 없을 것 같지만요."
관서는 이 말을 매우 진지하게 했지만, 백숙금의 얼굴색은 순식간에 날카로워졌고, 즉시 소리쳤다. "이 천한 년이 감히 내게 이런 식으로 말해?"
말하면서 손을 들어 관서의 얼굴을 향해 날리려 했다.
그녀는 그저 차갑게 쳐다보며 살짝 몸을 옆으로 비켜 백숙금의 손이 허공을 갈랐다.
백숙금은 믿을 수 없다는 듯, "너 감히 피하기까지..."
옆에 있던 관예는 상황을 보고 급히 앞으로 나와 관서를 붙잡았다. "언니, 이렇게 엄마를 화나게 하지 마세요. 언니가 제대로 말하기만 하면 엄마가 용서해 주실 거예요."
말은 좋게 하지만, 사실은 그녀가 백숙금의 손바닥을 피하지 못하게 붙잡는 것이었다.
관서는 손을 들어 그녀를 밀어내려 했지만, 눈꼬리로 스치듯 보이는 것에 시선이 멈췄다. 그녀는 관예의 손목에 끼워진 옥팔찌를 보았다.
휙, 그녀는 대신 관예의 손목을 꽉 잡고 차가운 목소리로 물었다.
"이 팔찌가 어떻게 너한테 있는 거지?"
관예는 오늘 일부러 이 팔찌를 차고 일종의 과시를 하려고 했다.
이제야 그녀가 자신의 손목에 주의를 기울이는 것을 보고, 갑자기 붙잡힌 상태에서 놀란 척하며 통증을 외쳤다.
"아파..."
관예가 소리를 내자마자 옆에 있던 백숙금이 순간 표정이 변하며 관서의 손을 잡아 떼어내며 날카롭게 소리쳤다.
"관서! 뭐하려는 거야?!"
그러나 관서는 계속해서 관예를 뚫어지게 바라보며 목소리가 차가웠다. "그건 할머니께서 나에게 남겨주신 팔찌야."
"무슨 네 팔찌? 그건 노인네가 관씨 집안의 딸에게 남긴 거야. 넌 이제 관씨 집안 사람도 아니니까 그 팔찌는 당연히 예의 것이지!"
관서는 이를 꽉 깨물고는 차라리 여행 가방을 잡고 있던 손을 놓고 관씨 아버님을 바라보며 말했다.
"관씨 집안의 물건은 하나도 가져가지 않겠습니다. 할머니께서 제게 남겨주신 팔찌만 원합니다."
만약 관씨 집안에 아직 그녀의 미련이 남아있다면, 그것은 할머니뿐이었다.
할머니는 이 집안에서 유일하게 진심으로 그녀를 아껴주던 사람이었고, 임종 시에도 계속해서 자신이 죽은 후 그녀가 잘 지낼지를 걱정했다.
그 팔찌는 할머니가 그녀에게 남긴 유일한 추억거리였다.
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