장 7: 제7장 암캐와 개는 어울려서 영원히
손수건으로 따끔거리는 두 눈을 가리며 깊게 숨을 들이쉬었다. 옆에 누가 앉아 있는지 볼 정신도 없었다.
그때 갑자기 아버지가 나타나 극도로 공손하고 겸손한 어조로 말했다. "소씨 둘째 도련님, 웃음거리가 되어 죄송합니다. 저쪽이 귀빈석입니다. 잠시 자리를 옮겨주시겠습니까?"
"괜찮습니다. 저는 여기 앉겠습니다." 소씨 둘째 도련님이라 불린 남자는 여전히 맑고 깨끗한 어조였지만 고압적이었다.
아버지가 뭔가 더 말하려는 찰나, 무대 위 사회자가 양가 어른들을 무대로 초대했고, 당수아가 급히 와서 그를 끌고 갔다.
고개를 들어 감정을 가다듬고 손수건을 돌려줄 새도 없이 음향기기에서 또 다시 들려왔다. "오늘 결혼식의 증인, 강만 씨를 무대로 초대합니다."
갑자기 조명이 나에게 비춰져 나는 당황했다.
시끄럽던 장내가 갑자기 쥐 죽은 듯 조용해졌다. 모든 하객들이 충격과 놀라움에 빠졌고, 어떤 이들은 나를 동정하고 어떤 이들은 웃음거리를 보려고 기다리는 것을 알았다.
즉시 등을 곧게 펴고 몸 전체를 둘러싼 갑옷을 강하게 입은 듯, 무너지지 않는 모습으로 일어나 무대로 올라갔다.
장내가 다시 시끄러워졌고, 오히려 비난의 목소리는 더 커졌다.
"강해양이 둘째 딸을 편애하고 전처가 낳은 큰딸에게 매우 가혹하다고 들었는데, 오늘 직접 목격했군요!"
"큰딸이 워낙 뛰어나고 예쁘다 보니, 분명 계모의 질투를 샀겠지. 매일 베갯머리에서 속삭이면 친아버지가 배신하지 않을 수 있겠어?"
"친아버지라... 옛말에 계모가 있으면 계부도 있다고 하는데, 아... 계부보다도 못하네."
"정말이야! 편애는 흔한데, 작은딸이 큰딸의 남편을 빼앗는 것을 도울 정도로 편애하는 건 정말 들어본 적도 없어!"
"하하하, 강 사장 입장에선 별 차이 없겠지. 어차피 고 사장이 어느 딸과 결혼하든 그의 사위가 되는 건 마찬가지니까."
하객들은 신나게 대화하며 냉소와 조롱, 끊임없는 웃음을 보였다.
이제는 이런 말을 들어도 창피하지 않았다.
어차피 내 앞에는 '두 쌍'의 개 같은 남녀가 있으니, 창피한 건 내 차례가 아니었다.
무대 위에서 사회자가 마이크를 들고 여러 감성적인 이야기를 마친 후 본론으로 들어갔다. "결혼식이 정식으로 시작됩니다. 먼저 증인 강만 씨의 축사를 들어보겠습니다!"
내 앞으로 내밀어진 마이크를 보며 잠시 망설이다가 손을 들어 받았다.
고연경과 강혜가 나를 한 번 쳐다보고는 시선을 거두고 서로를 바라보며 다정하게 애정을 나눴다.
그 순간, 내 마음속 고통이 멈추고 복수하고 싶은 충동이 밀려왔다.
나는 마이크를 쥐고 한 걸음 앞으로 나가 태연하게 또박또박 말했다. "오늘은 좋은 날입니다. 제가 가장 가까운 여동생과 기한이 지난 전 애인의 증인이 되어 매우 영광입니다. 그들이 사랑하며 오래오래 함께하고 영원히 한마음이 되어 빨리 귀한 아이를 낳길 바랍니다. 이 자리를 빌려 신랑 신부를 대신해 오신 모든 하객 여러분께 진심으로 감사드리며, 가정에 행복이 가득하고 모든 일이 뜻대로 되시길 바랍니다."
흥! 축복을 원한다면 축복해주지, 빨리 귀한 아이를 낳으라고. 그게 가능할까?
내 말이 끝나기도 전에 객석에서는 또다시 수군거림이 시작됐다.
그리고 누군가 박수를 치며 외쳤다. "좋아! 정말 좋아! 오늘 이 결혼식의 가장 큰 승자는 강 사장이군요! 축하합니다, 강 사장님!"
"축하합니다, 축하합니다!"
이 말은 분명히 아버지를 조롱하는 것이었다.
아버지는 얼굴을 제대로 들지 못하고 손을 들어 객석을 향해 흔들며 하객들에게 체면을 좀 살려달라는 듯 제발 그만하라고 신호를 보냈다.
당수아는 격분해 사나운 표정으로 꾸짖었다. "강만, 창피하지도 않니!"
"남의 남편을 빼앗은 사람은 내가 아닌데, 내가 뭐가 창피해?" 나는 당당하게 받아쳤고, 마이크를 돌려준 뒤 무대에서 내려갈 준비를 했다.
하지만 뜻밖에도 강혜가 마이크를 받아 이 결혼식의 코미디를 최고조로 끌어올렸다.
"언니, 잠깐만요." 그녀가 갑자기 나를 불렀다.
나는 돌아보았다.
강혜는 고연경의 손을 놓고 내 앞으로 와서 내 손을 잡아 무대 중앙으로 돌아왔다.
"사실 오늘 제가 가장 감사드리고 싶은 분은 제 언니입니다. 저는 불치병에 걸려 오래 살지 못할 거예요. 제 생전 가장 큰 소원은 제 평생의 사랑인 연경 오빠와 결혼하는 것이었습니다."
강혜는 눈물을 글썽이며 흐느끼면서 발언을 시작했다.
나는 중간쯤 들으면서 그녀가 공개적으로 불쌍함을 팔아 모든 사람들을 도덕적으로 구속하려 한다는 것을 깨달았다!
"언니가 저와 연경 오빠의 사랑을 성취시켜 줘서 감사합니다. 언니 덕분에 저는 이 세상을 떠나도 후회가 없을 것 같아요. 여러분, 제 언니를 비웃지 말아주세요. 언니는 세상에서 가장 좋은 언니니까요."
강혜가 울면서 이 말을 마치자 객석은 정말 조용해졌다. 모든 사람들이 진지하게 무대를 바라보았고, 갑자기 아무도 조롱하지 않았다.
나도 객석을 바라보았는데, 착각인지는 모르겠지만, 별처럼 차가운 눈과 얇은 입술이 살짝 올라간 영수 절륜한 얼굴이 보였다.
그는 싱긋 웃는 듯 마는 듯했고, 강혜의 불쌍 팔기에 전혀 감동하지 않은 것처럼 보였다.
강혜가 몸을 돌려 눈물 가득한 눈으로 나를 바라보며 흐느끼듯 말했다. "언니, 고마워요. 진심으로 하고 싶은 말이 있으신가요? 혹시... 저를 미워하세요?"
나는 몸을 떨고 강혜가 이런 수준까지 있다는 것을 도저히 믿을 수 없었다!
그녀는 모든 사람을 도덕적으로 구속하고, 이제는 나를 공개적으로 표명하도록 강요해 극도로 역겨운 가족애 연극에 동참하게 하려고 했다!
전날 먹은 음식까지 토할 것 같았다!
사회자는 내가 반응이 없자 즉시 다른 마이크를 내밀었다.
나는 이미 심장이 터질 것 같았고, 이제 피가 솟구쳐 참을 수 없어 갑자기 모든 것을 포기했다.
마이크를 받아들고 살짝 미소 지으며 몸을 돌려 담담하게 말했다. "사실, 내가 여동생에게 감사해야 해요."
객석에서 "오?" 하는 소리가 났다. 분명 모두 궁금해했다.
여동생에게 남편을 빼앗겼는데도 감사하다고?
나는 차분히 계속 말했다. "그녀가 빼앗은 것은 내 남자가 아니라 내 골칫거리였어요. 아무리 굵은 쇠사슬이라도 도망가고 싶은 개를 묶어둘 순 없어요. 그러니 어떻게 말하더라고요? 창녀와 개는 천생연분이죠."
객석이 폭발했고, 구경하길 좋아하는 하객들은 손을 들어 박수를 치고 휘파람을 불었다.
"좋아! 강씨 아가씨 최고!"
"성림이 대단하네요!"
"천생연분 천생연분!"
나는 이 반응에 매우 만족했고, 마음속에서 복수의 쾌감이 솟아올랐다.
나는 고개를 돌려 강혜를 바라보며, 그녀의 충격으로 거의 무너질 듯한 표정 앞에서 홀가분하게 웃었다. "착한 동생아, 언니는 너를 미워하지 않아. 언니는 오히려 너에게 감사해. 너희가 영원히 함께하고 생사를 같이하길 빌어."
"팟!" 말이 채 끝나기도 전에 내 뺨이 세게 맞아 옆으로 돌아갔다.
나는 비틀거리며 사회자에게 부딪혔다.
"강만! 넌 정말..." 아버지는 화가 나서 얼굴이 돼지 간 색깔로 부풀어 올랐고, 손을 들어 나를 가리키며 계속 손가락질을 했다. "네 어미와 똑같구나! 날 저주하려고 태어났어!"
그는 목소리를 낮추고 이를 갈며 말했고, 나를 두 조각으로 찢어버리고 싶은 듯했다.
나는 얼굴을 돌려 그를 냉소하며 갑자기 엄하게 말했다. "강해양, 당신은 내 어머니를 언급할 자격이 없어요. 당신이 그렇게 잔인하지 않았다면 어머니는 그렇게 일찍 돌아가시지 않았을 거예요!"
어차피 관계는 이미 깨졌고, 어차피 내 결혼식도 아니니, 크게 소란을 피우자!
"강만! 그만해!" 고연경이 마침내 참지 못하고 나를 꾸짖는 대열에 합류했다. "이렇게 소란을 피우는 게 너한테 무슨 이득이 있어?"
나는 고개를 돌려 그를 보고 위아래로 훑어본 후 경멸적으로 냉소했다. "고연경, 그 옷 벗어야겠는데? 그건 내가 팔 형을 위해 만든 거야. 네가 그걸 왜 입고 있어?"
"너-"
"아~ 나 잊었네. 너랑 강혜는 한 통속이지. 그녀가 내 웨딩드레스를 가로채고, 너는 내 개의 예복을 가로채고, 너희 둘은 한 가족이 아니면서도..."
"강만! 내가 네 입을 찢어버릴까 보다!" 내 말이 채 끝나기도 전에 강해양이 크게 분노하며 달려들어 공개적으로 나를 때렸다.
나는 피하지 못하고 팔을 붙잡혀 또 한 차례 따귀를 맞았지만, 지지 않고 그가 내 친아버지이든 아니든 힘껏 반격했다.
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