장 4: 제4장: 누군가 그녀를 지지하게 되었다.
송안과 송초도 이때 걸어왔다. 송안이 먼저 입을 열었다. "송연화, 오늘은 미연의 성인식 날인데, 너 좀 얌전히 있을래?"
"그래, 송연화, 팔찌 하나 가지고 그러냐? 어머니께서 나중에 하나 사준다고 하셨잖아. 난리 피우지 마, 모두 보고 있어." 송초도 거들었다.
송연화는 화가 확 치밀었다. 참을 수 있는 건 참아왔다!
"큰오빠, 작은오빠, 오늘이 송미연의 성인식이라고 내가 내 정당한 권리를 찾을 수 없다는 말인가요? 이 팔찌는 할머니의 유물이고, 할머니가 당부하며 나에게 남기신 거예요. 어떻게 함부로 송미연에게 줄 수 있죠?"
적장자인 송안은 송연화가 점점 도를 넘는다고 느끼고 꾸짖었다. "송연화, 그게 무슨 말이냐? 무슨 '함부로'라니, 집안의 모든 것은 부모님 것이야. 어머니가 팔찌를 미연 동생에게 주신 것이 뭐가 잘못됐다는 거지?"
"흥, 난 송연화고, 그녀는 '미연 동생'이라... 정말 차별이 심하네요. 그 애가 우리 집에 온 이후로 모두가 그녀만 편드네요. 송미연은 그저 양녀일 뿐인데..."
"팟!" 말이 채 끝나기도 전에 송연화는 오른쪽 뺨이 화끈거리는 것을 느꼈다. 누군가 그녀를 때린 것이다!
송연화가 올려다보니 놀랍게도 송씨 아버지 송종현이 그녀를 때린 것이었다!
"아버지, 저를 때리시나요?" 송연화의 목소리가 떨렸다. 그녀는 송종현이 송미연 때문에 많은 사람들 앞에서 자신에게 손을 댈 줄은 몰랐다.
송종현의 얼굴엔 분노가 서려있고 표정은 어두웠다. 그는 날카롭게 말했다. "송연화, 또 무슨 난동이냐? 오늘은 미연의 중요한 날인데, 넌 여기서 무리하게 소란을 피우고 송씨 집안의 체면을 완전히 구겼다!"
송미연은 아랫입술을 꽉 깨물며 마음이 뒤흔들렸다.
하씨 부인이 송미연을 좋아하는 건 송미연이 그녀 언니의 딸이기 때문이었다.
두 오빠가 좋아하는 건 송미연이 약한 척하고 애교 부리며 은근히 유혹하기 때문이었다.
하지만 송연화는 송종현마저 왜 이렇게 송미연을 편들고 감싸는지 도무지 이해할 수 없었다. 이 가족은 대체 어떻게 된 것인가?
"내가 무리하게 소란을 피운다고요? 내가 송씨 집안을 망신시켰다고요? 좋아요, 다들 저를 탓하니 이제 체면 따위는 버리고 다 같이 망신당하죠."
송연화는 송미연 앞으로 걸어가 물었다. "만족했어?"
말이 채 끝나기도 전에 그녀는 손을 들어 세게 한 대 때렸다.
법률을 어기고 송종현을 때릴 수는 없지만, 모든 일의 원흉인 송미연을 때리는 것도 마찬가지였다!
송미연은 갑작스러운 한 대에 그 자리에 멍하니 서 있었다. 그녀의 눈에는 믿을 수 없다는 표정이 있었지만, 속으로는 환희에 차 있었다.
하씨 부인이 급히 나서서 송미연을 감싸안고 송연화를 노려보며 날카로운 목소리로 말했다. "송연화, 이게 무슨 짓이냐! 네가 누구 얼굴에 손을 대는 거냐? 너 눈에 나란 어머니가 보이기나 하느냐?"
"어머니라고요? 어머니 마음엔 송미연뿐인데, 언제 저를 딸로 여겨보셨나요?" 송연화의 목소리는 차갑게 굳어 있었다.
만약 전생이었다면 그녀는 지금쯤 비통함에 빠져 있었겠지만, 지금 그녀의 마음은 이미 상처로 천신만신 되어 무감각해진 지 오래였다.
송미연은 맞은 뺨을 감싸며 눈물을 그렁그렁 맺혔다. "아버지, 어머니, 저는 괜찮아요. 언니를 탓하지 마세요. 다 제 잘못이에요. 팔찌는 필요 없어요."
"뭐가 네가 필요 없다는 거야, 이게 네 팔찌냐? 이건 할머니가 특별히 나를 위해 남겨두신 거야! 네가 무슨 자격으로 필요 없다고 말해?" 송연화는 즉시 손을 뻗어 송미연의 팔에서 팔찌를 빼앗았다.
그녀는 팔찌를 자신의 팔에 끼우며 더욱 냉소적으로 웃었다. "무슨 백합화 연기야, 어머니에게 달라고 할 땐 왜 이게 할머니가 나에게 남겨준 거란 생각을 안 했어?"
우자훈은 결국 송연화의 명목상 약혼자였고, 이렇게 많은 손님들이 있는데 그는 나서야 한다고 생각했다.
그래서 큰 걸음으로 다가왔다. 우자훈은 송연화를 바라보며 말했다. "송연화, 오늘은 어쨌든 송미연 동생의 성인식이잖아. 이렇게 많은 손님들이 계신데, 네 성질 좀 자제하고 그렇게 제멋대로 굴지 않으면 좋겠어."
우자훈의 말을 듣자 송연화는 속으로 더욱 화가 났다. 개소리 같은 말, 말할 줄 모르면 입 다물라고.
송연화는 얼굴을 찌푸리며 우자훈을 향해 말했다. "세자님, 무슨 의도예요? 제가 일부러 화를 낸다는 말씀인가요?"
"난 네가 일부러 화를 냈다고 말한 적 없어." 우자훈도 당황했다. 오늘의 송연화는 마치 폭죽 같았다. 이렇게 많은 사람들 앞에서 폭발할 줄이야. 그는 어머니 손씨 부인을 데려오지 않은 것을 후회했다.
송연화는 비꼬듯 말했다. "우자훈, 내 약혼자로서 이 팔찌가 나에게 무엇을 의미하는지 모르는 거야? 날 생각해주기는커녕 오히려 외부인의 편을 드니, 정말 대단하군."
우자훈은 잠시 말문이 막혔다. 그는 방금 진짜로 송연화를 고려하지 않았다.
원래 그는 송연화를 좋아했지만, 나중에 송연화의 성격이 점점 더 이상해지고 변덕스러워지자, 그는 송연화가 사소한 일로 송미연을 자주 꾸짖는 것을 보았고, 매번 송미연은 송연화에게 꾸중을 듣고 울었다. 구석에 숨어 눈물 젖은 얼굴로...
"송연화, 송미연 동생은 이미 팔찌를 네게 돌려주려고 했잖아. 용서할 수 있을 땐 용서하는 게 좋지 않을까?"
"그냥 입 다물어, 네가 뭘 잘 안다고 약한 여자를 동정하는 거야?" 송연화가 더 말하려는 순간, 송종현의 분노에 찬 외침이 들렸다.
"그만! 오늘 일은 여기까지다. 송연화, 당장 방으로 가서 반성해!" 송종현이 송연화에게 큰소리로 화를 냈다.
송연화는 등을 꼿꼿이 펴고 당당하게 반문했다. "뭐 때문에 제가 방에 가서 반성해야 합니까?"
"송연화, 그게 무슨 태도냐? 네 아버지의 말씀에 대꾸하다니, 정말 말이 안 되는구나!" 하씨 부인도 참지 못하고 꾸짖었다.
"어머니 말씀이 맞아요. 송연화는 정말 말이 안 되네요. 빨리 아버지께 사과해."
"맞아, 빨리 사과해, 송연화!" 송안과 송초도 거들었다.
송연화는 이른바 가족들을 보며 가슴이 아팠다. "제가 잘못한 게 없어요! 왜 사과해야 하죠?"
송종현은 분노에 송연화를 노려보며 이를 악물고 말했다. "송연화, 네 지금 모습을 봐라. 어디 명가의 규수 같은 모습이 있느냐?"
송연화는 두려움 없이 송종현을 마주 보며 말했다. "아버지, 제가 무슨 잘못을 했습니까? 그저 억울함을 풀고 정의를 찾으려 한 것뿐인데, 그게 잘못입니까?"
"네... 네..." 송종현은 화가 나서 얼굴색이 파랗게 변하고 손가락이 떨리며 송연화를 가리키며 또 한 번 손을 들었다.
하지만 잠시 후, 송연화는 뺨에 손바닥이 닿는 힘을 느끼지 못했다.
그녀가 눈을 떴을 때, 송종현의 손은 다른 손에 꽉 붙잡혀 있었다.
송연화는 우자훈인 줄 알았는데, 고개를 들어보니 송종현의 손을 잡은 사람은 놀랍게도 우진수 후작 나리였다!
"송 대인, 이제 됐습니다. 여기까지 하죠." 우진수의 목소리는 매우 차가웠다. 너무 차가워서 송종현이 떨었다.
우진수는 평생 전장을 누비며 수많은 군공을 세웠고, 현 성상마저도 그에게 삼분의 경의를 표할 정도였다. 송종현은 감히 반박할 수 없었다.
"우 후작 나리, 소녀가 정말 버릇이 없어서, 웃음거리가 되었습니다. 양해 부탁드립니다." 송종현은 손을 거두며 약간 당황하며 말했다.
우진수의 목소리는 더 차가워졌고, 분노가 담겨 있었다. "송연화가 버릇없다고? 난 그녀가 어디가 버릇없는지 모르겠군. 방금 일어난 모든 일을 여기 있는 모든 사람이 보았소. 그녀는 단지 자기 물건을 되찾으려 했을 뿐인데, 어디가 잘못됐단 말이오?"
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