장 2: 제2장 그가 바로, 장별연
익일 오후, 웨딩숍.
점원은 곡하를 보자 열정적으로 다가왔지만, 시선은 자연스레 그녀 뒤를 흘끔 살폈다. "오늘도... 혼자 오셨나요?"
곡하는 어색한 미소를 지었지만, 손톱은 깊게 손바닥을 파고 들었다.
결혼 날짜를 정한 이후로 지금까지, 장소를 고르든 웨딩드레스를 입어보든, 반지를 고르든, 모든 것을 그녀 혼자 처리하고 있었다.
전소야는 항상 "네가 결정하면 돼"라는 말 한마디뿐이었다.
하지만 분명 처음에 약속하며, 그녀에게 가정을 주겠다고, 그녀의 차가운 마음을 따뜻하게 해주겠다고 한 사람은 그였는데!
전신 거울 앞에서, 점원이 곡하의 웨딩드레스를 정리해 주고 있었다.
부드러운 조명 아래, 오프숄더 새틴 머메이드 드레스가 빛나고, 옆구리의 비치는 디자인이 그녀의 가느다란 허리선을 돋보이게 했다.
곡하는 멍하니 거울 속 자신을 바라봤다. 메이크업은 정교했지만, 눈빛에는 생기가 없어 영혼 없는 인형 같았다.
"곡씨 아가씨, 이 드레스는 정말 당신을 위해 맞춘 것 같아요!" 점원이 뒤에 서서 감탄했다. "남편 될 분이 보시면 분명 깜짝 놀라실 거예요."
곡하는 고개를 끄덕이며 약간 굳은 미소를 지었다.
"곡씨 아가씨?" 점원은 그녀가 넋을 놓은 것 같자, 마음에 들지 않는다고 생각하고 즉시 전문적인 미소를 띠었다. "어제 프랑스에서 막 들여온 새 드레스가 있어요. 지금 가져와서 입어보시게 할게요."
곡하가 대답하기도 전에 점원은 이미 뛰어나갔다.
곡하는 천천히 손바닥으로 드레스의 새틴 원단을 쓰다듬으며, 약지의 결혼반지가 부드러운 조명 아래 반짝였다.
머릿속에 전소야가 반지를 끼워줄 때 했던 말이 떠올랐다: "곡하야, 나는 반드시 너에게 가장 완벽한 결혼식을 선물할 거야."
흥.
가장 완벽한 결혼식?
드레스 피팅에도 오지 않는 신랑이라니, 무슨 완벽한 결혼식인가.
전소야, 네가 내 손에 반지를 끼워주던 그 몇 초간, 너는 우리의 미래를 생각했니, 아니면 교면을?
갑자기 핸드폰이 진동했고, 익명의 이메일이 도착했다. 비디오 클립이었다.
비디오를 열자마자 곡하는 피가 머리로 솟구치는 듯했다.
전소야의 카이엔 뒷좌석에서 교면이 그의 무릎에 앉아있었다. 빨간 드레스는 허벅지 위로 올라가 있고, 붉은 입술로 그의 귀를 물고 있었다.
"정말 그녀랑 드레스 피팅 가지 않을 거야? 화내면 어떡해?" 교면의 목소리가 달콤하게 들렸다.
전소야의 손이 교면의 치마 안으로 들어갔고, 그의 입꼬리는 경박했으며 목소리는 낯설었다. "화내지 않을 거야."
교면이 그의 어깨에 손을 올렸다. "그렇게 확신해?"
"어차피 그녀는 바보야, 내가 하는 말은 다 믿어."
전소야가 입꼬리를 올렸다.
"곡하는 나를 7년이나 따랐어. 그녀가 원하는 결혼식과 명분은 이미 줬고, 집에 데려온 것도 그녀가 회사를 위해 더 전력을 다하게 하려는 거야. 결혼식 준비를 맡기면 그녀는 원하는 걸 얻은 거지!"
그는 교면의 턱을 잡고 키스했다.
두 사람의 혀가 얽히며 구역질 나는 소리가 들렸다.
비디오는 갑자기 끝났고, 마지막 장면은 전소야의 조롱하는 입꼬리였다.
한 방울의 눈물이 손등에 떨어지고, 드레스에 스며들어 물자국이 번졌다.
모든 것이 거짓이었다!
그녀가 행복한 결혼이라 생각했던 것은, 전소야에게는 회사를 지원하기 위한 수단에 불과했다.
그 모든 애정 어린 맹세들, 지금 생각해보면 연기일 뿐이었다.
거울 속 웨딩드레스를 입은 자신을 보며, 곡하는 이 모든 게 너무 비웃음 당하는 것 같았다!
곡하는 베일을 벗어던지고 비틀거리며 피팅룸을 뛰쳐나갔다. 드레스의 머메이드 치마가 발에 걸렸지만, 그녀는 멈추지 않고 마치 끔찍한 감옥에서 도망치듯 서둘러 걸었다.
복도 모퉁이에서 점원들의 속삭임이 귀에 들렸다.
"이 곡씨 아가씨는 왜 매번 혼자 드레스 피팅을 오는 거지? 남편은 한 번도 같이 안 오고, 전화나 영상통화도 한 번 안 했어."
"혹시... 소찔지 않을까? 결혼을 강요하는 그런... 요즘 많이 봤는데..."
"그만해. 그녀도 불쌍해..."
곡하의 발걸음이 멈췄다. 가슴이 무명의 손에 꽉 쥐어진 것 같았고, 숨을 쉴 때마다 힘이 빠졌다. 마치 질식할 것 같았다.
알고 보니, 다른 사람들의 눈에는 그녀가 불쌍한 제삼자가 되어버렸다.
7년의 청춘을 바쳐, 얻은 것이 이런 결과였다.
그녀는 무감각하게 돌아서서 걸었다. 머릿속은 텅 비었고, 드레스의 머메이드 치마가 발목에 감겼다. 반응할 틈도 없이 몸이 완전히 균형을 잃었다.
바닥에 넘어지기 직전, 한 팔이 나타나 그녀의 허리를 단단히 감쌌다. 세상이 빙빙 돌더니, 그녀는 단단한 가슴에 떨어졌다.
눈송이 향기가 순식간에 그녀를 감쌌다.
곡하는 고개를 들어, 먹물처럼 깊은 한 쌍의 눈과 마주쳤다.
그였다.
북성 명문 장씨 집안의 권력자.
장별연.
북성의 장씨 그룹은 백년 명문으로 상업계와 정계 모두에 영향력이 컸다.
그리고 이 세대의 권력자 장별연은 "장씨 옥수, 감히 더럽힐 수 없다"라는 전설적인 인물로 칭송받았다.
냉정하고 자제력 있으며, 희로애락을 드러내지 않고, 비즈니스 수완은 날카로워도 결코 남의 입에 오르내리지 않았다.
외모가 뛰어나고 행동 하나하나가 품위 있는 것은 물론이고, 가장 경외스러운 점은 가혹할 정도로 자기 수양을 하는 것과 장씨 집안의 321가지 가규의 제약이었다.
장별연을 언급하면, 누구나 그가 자신을 엄격히 단속하고, 예의를 지키며, 담배와 술을 멀리하고, 여자를 가까이 하지 않는다는 것을 알았다. 그는 너무 완벽해서 감히 모독할 수 없을 정도였다.
언제 어디서든 그가 나타나는 자리에서는 수트는 항상 단정했고, 넥타이는 항상 바르고 엄격했으며, 커프스 링크의 문양까지도 장씨 집안의 전통을 따랐다.
하지만 그럴수록 북성의 귀족 규수들은 더욱 열광했고, 고백이 끊이지 않았다.
그러나 장별연은 이미 29세였지만 여전히 홀로 살고 있었다. 마치 그는 태어날 때부터 고고한 꽃이어서, 속세에 물들지 않아야 하는 것처럼.
곡하는 그의 눈을 똑바로 바라봤다. 이 호박색의 고요한 연못 같은 눈동자는 과연 누구를 위해 파문을 일으킬까...
"조심하세요."
남자의 부드러운 목소리가 깃털처럼 귓가를 스쳤고, 곡하는 갑자기 정신을 차렸다. 그제서야 두 사람의 자세가 얼마나 애매한지 깨달았다.
그녀의 손바닥이 그의 가슴에 닿아있었고, 수트 재킷을 통해서도 그의 근육선이 느껴졌다. 두 사람의 거리는 그의 속눈썹을 셀 수 있을 만큼 가까웠다.
장별연의 손이 그녀의 허리를 단단히 감싸고 있었으며, 손바닥은 허리의 비치는 부분에 닿아 있었다. 온도가 점점 일치하며 그녀의 마음을 떨리게 했다.
장별연은 오늘도 변함없이 검은색 맞춤 수트 3피스를 입었고, 깃 부분의 금색 다크 패턴 타이핀이 부드러운 조명 아래 은은하게 빛났다.
그는 얇은 입술을 꼭 다물고 미간을 살짝 찌푸리며 그녀를 바라봤다. 그의 시선이 그녀의 붉어진 눈꼬리에 닿자 그의 목젖이 살짝 움직였다.
곡하는 뺨이 달아올랐다. 그도 점원들의 대화를 들었을까.
혹시 그도 그녀를... 소찔이라고 생각하는 건 아닐까.
장별연의 바르고 고결했던 29년 인생에서, 그런 말을 들으면 귀가 더러워질까 봐.
곡하는 서둘러 일어났다. "감... 감사합니다 장 대표님." 하지만 너무 급해서 아직 균형을 잡기도 전에 다시 드레스 치마에 발이 걸려 비틀거리며 옆으로 넘어졌다.
다행히 장별연이 아직 손을 놓지 않아, 긴 팔을 뻗어 그녀를 다시 단단히 붙잡았다.
그의 손가락 끝이 곡하의 허리를 스치며 그녀를 떨게 했다.
"자리 잡으세요, 곡씨 아가씨."
장별연은 어떻게 그녀의 이름을 알고 있는 걸까?
곡하가 막 입을 열려는 순간, 귀에 날카로운 외침이 들렸다: "너희 뭐하는 거야?"
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