장 3: 제3장 엄마가 안아줘도 될까요?
검은색 벤틀리가 한 빌라 앞에 멈췄다.
곽운심이 송경당을 안아 차에서 내리고, 휠체어에 앉힌 다음, 그녀를 밀며 앞으로 나아갔다.
송경당은 선글라스 너머로 눈앞의 빌라를 살펴보았다.
이곳은 그녀와 곽운심의 신혼집이었다. 5년의 긴 시간이 흐른 뒤 다시 보니 마치 다른 세상의 일처럼 느껴졌다.
"당희야, 집에 왔어." 곽운심이 그녀의 귀에 몸을 숙여 부드럽게 속삭였다. "맡아지니? 네가 예전에 나를 위해 심은 튤립, 이 몇 년 동안 내가 잘 돌봐왔어."
송경당은 무덤덤하게 앞마당 정원에 만개한 튤립을 바라보았다. 달빛 아래 아름답게 피어있는 꽃들이었다.
그 하나하나가, 그녀가 직접 곽운심을 위해 심은 것이었다.
단지 그가 한때 말했던, 튤립을 가장 좋아한다는 그 말 때문에.
그때 그녀는 온 마음과 시선이 곽운심으로 가득했다. 그가 좋아한다고 하니, 그를 위해 수백, 수천 송이를 심었고, 한 번도 더 묻지 않았다, 왜 좋아하냐고.
그녀가 식물인간이 될 때까지, 임심자는 그녀를 볼 때마다 한 다발의 튤립을 가져왔다.
그녀는 미소 지으며 그녀의 귀에 말했다: '언니, 아직 모르지? 튤립은 내가 가장 좋아하는 꽃이야. 정원에 그렇게 많이 심느라 고생했겠네. 나는 언니와 운심 오빠의 신혼집에 갈 때마다 정말 행복해.'
……
송경당의 마음속에 증오가 퍼져나갔고, 옆에 있던 튤립 한 송이를 세게 꺾어버렸다.
그녀는 곽운심을 사랑했던 그 세월을 후회하지 않았다. 송경당은 줄 수 있는 만큼 주었으니 잃을 수도 있었다. 하지만 그녀의 사랑이 이렇게 짓밟히는 것은 용납할 수 없었다!
곽운심은 이미 그녀를 밀고 현관문 앞까지 왔다.
신혼집으로 사용된 이 빌라는 안팎으로 모두 송경당이 직접 디자인한 것이었다. 문 잠금장치도 그녀가 직접 선택한 지문인식 방식이었다.
휠체어에 앉은 송경당의 높이가 마침 문 잠금장치와 일치했고, 그녀는 무의식적으로 손을 뻗어 지문을 찍으려 했지만, 닿기도 전에 곽운심의 길고 힘있는 손에 가로막혔다.
그녀는 곽운심의 손바닥이 약간 젖어 있는 것을 느낄 수 있었다. 그가 긴장하고 있었다.
곽운심: "당희야, 내가 문을 열게."
송경당의 눈 밑으로 차가운 빛이 스쳐 지나갔다. 이제 모든 것이 명확해졌다.
그는 그녀가 집에 돌아올 때 필요한 지문마저 지워버렸던 것이다...
송경당은 웃고 싶었지만, 가슴은 너무나 아팠다.
그녀는 얌전하고 조용하게 손을 빼고, 곽운심이 지문으로 문을 여는 것을 지켜보았다. 문이 열리기 직전, 한 여자의 가느다랗고 예쁜 손이 먼저 문을 열었다.
문을 연 여자는 다름 아닌 임심자였다. 그녀는 완연히 이 집의 여주인이 되어 있었다!
송경당은 무릎 위에 놓인 손을 꽉 쥐며 거의 통제를 잃을 뻔한 감정을 억제했다.
그녀가 식물인간이 되어 침대에서 고통스럽게 누워 있었던 5년 동안, 임심자는 그녀의 신혼집에 살면서, 그녀의 남편과 잠자리를 같이 하고, 그녀의 쌍둥이 자녀들까지 차지한 것인가?!
임심자는 미소를 띠며 문을 열었지만, 문 밖에 곽운심 외에도 휠체어에 앉아 있는 송경당이 있으리라고는 예상치 못했다.
임심자의 미소가 얼굴에 굳어졌다.
송경당은 이때 입을 열었다: "왜 그래, 운심? 왜 나를 안으로 밀어 넣지 않는 거야?"
그녀는 맞은편 벽에 있는 거울을 통해 곽운심이 임심자에게 조용히 하라는 동작을 하는 것을 보았다. 임심자도 송경당이 볼 수 없다는 걸 깨달았다!
그녀는 조용하고 얌전하게 몇 걸음 물러서서 곽운심이 송경당을 밀고 들어오게 했다.
송경당은 선글라스 너머로 임심자가 문틀에 대고 있는 손을 차갑게 노려보았다.
"운심, 좀 추워. 숄 좀 가져다 줄래?"
"알았어, 소파에 담요가 있어. 잠깐만 기다려." 곽운심이 소파 쪽으로 걸어갔다.
임심자의 시선도 무의식적으로 따라갔고, 송경당은 이 기회를 이용해 뒤에 있는 현관문을 세게 닫았다.
'쾅—'
임심자는 손을 뺄 틈도 없이 세게 끼여 버렸다. 그녀는 입을 꽉 막아 고통스러운 비명을 내지르지 않으려 했다.
"운심!" 송경당은 당황한 척하며 두 손을 허공에서 맥없이 휘저으며 곽운심을 찾으려 했다. "방금 문을 닫으려고 했는데, 뭔가에 낀 것 같아. 너무 무서워!"
곽운심은 원래 임심자 쪽으로 가려 했지만, 송경당이 황급히 그를 붙잡는 바람에 우선 그녀를 달래야 했다.
"괜찮아, 아이들 장난감 공이야. 네가 볼 수 없으니까, 문 닫는 건 내가 할게." 부드럽고 체贴한 어조처럼 들렸지만, 송경당은 남자의 눈 밑에 있는 그 짜증과 지루함을 똑똑히 보았다.
"운심, 진아와 환아는 어디 있어? 그들은 어디에 있어?" 송경당이 약간 다급하게 물었다.
임신했을 때, 송경당은 이미 두 아이의 이름을 지어놓았다.
지금 그녀는 그 침입자인 소삼 임심자에 대해 신경 쓸 여유가 없었다. 그녀는 두 아이를 빨리 보고 싶었다, 직접 안아보고 싶었다!
이 5년 동안, 그녀는 두 아이에 대한 사랑으로 버티며 마침내 깨어나기를 기다렸다!
곽운심이 낮게 말했다: "그들은 내일 아침에도 학교에 가야 해서 이미 잠들었어. 네 눈이 아직 회복되지 않았으니, 서두를 필요 없어."
송경당의 선글라스 밑의 눈이 어두워졌다.
그녀는 이때 너무 조급해 보이면 곽운심이 의심할 것이라는 것을 잘 알고 있었다.
"그럼..." 송경당이 막 입을 열려는 순간, 갑자기 계단에서 통통통 발소리가 들렸다. 그녀는 본능적으로 고개를 돌렸고, 환아와 진아가 손을 잡고 내려오는 것을 보았다.
두 어린 아이 모두 잠옷과 슬리퍼를 신고 있었고, 하나는 파란색, 하나는 분홍색이었다.
송경당은 거의 감격에 눈물이 날 뻔했다.
"아빠." 진아가 말을 꺼냈다. 그의 시선이 휠체어에 앉아 있는 송경당에게 머물렀고, 그녀의 신분을 짐작한 듯, 옷자락을 움켜쥐며 약간 긴장하고 당황스러워 보였다.
반면 환아는 임심자를 바라보며 두 눈이 반짝였다.
"임..." 그녀가 부르려는 찰나, 임심자가 그녀를 향해 살짝 고개를 저었고, 환아는 이유를 이해하지 못했지만 얌전히 입을 다물었다.
"환아와 진아 맞니?" 송경당은 가슴이 찢어지는 아픔을 참으며 진아와 환아 쪽으로 팔을 벌렸다. "엄마야, 이리 와... 엄마가 안아봐도 될까?"
환아는 송경당에게 다가오기는커녕 오히려 무서워하며 뒤로 물러났다. 오직 진아만이 잠시 망설이다가 천천히 송경당 앞으로 다가왔다.
그는 조심스럽게 송경당에게 손을 뻗어, 살며시 그녀의 얼굴을 만졌다. 마치 그녀가 진짜인지 확인하려는 듯했다.
"당신이 정말 엄마예요?"
"그래, 우리 아가, 나는 너와 환아의 엄마야." 송경당이 부드럽게 대답했다.
그녀는 진아를 당장이라도 품에 안고 싶었지만, 아이를 놀라게 할까 봐 두려웠다.
결국 진아와 환아에게 그녀는 아마도 5년 동안 잠들어 있던 낯선 여자일 뿐이었으니까...
곽운심이 말했다: "이제 늦었다. 진아, 네 여동생을 데리고 방에 가서 자렴. 엄마에 관한 이야기는 내일 너희가 학교에서 돌아오면 내가 잘 설명해 주마."
진아는 송경당을 여러 번 보더니 계단을 올라가려고 몸을 돌렸다.
송경당은 마침내 참지 못하고 말했다: "우리 아가, 엄마가 안아봐도 될까?"
그녀의 거의 비천할 정도로 간절한 자세에 선글라스 아래로 한 방울의 눈물이 흘러내렸다.
진아는 한참을 망설이다가 몸을 돌려 송경당에게 다가가려는 순간, 곽운심이 아버지의 위엄으로 말했다: "진아, 방으로 가거라."
그는 송경당의 어깨에 손을 얹고 낮은 목소리로 달랬다: "너무 서두르지 마. 두 아이는 태어나자마자 너를 잃었어. 그들이 받아들이려면 시간이 좀 필요해."
송경당의 가슴이 차가워졌다.
곽운심이 일부러 그런 것이다!
그는 그녀가 아이들과 가까워지는 것을 원치 않았다!
진아는 이미 환아의 손을 잡고 계단을 올라가고 있었다. 환아는 임심자를 아쉬운 듯 바라보며 몰래 그녀에게 키스를 날렸다.
이 모습 역시 송경당의 눈에 들어왔고, 그녀는 눈을 감았다 떴다. 마음이 몹시 쓰리고 아팠다.
쓰레기 같은 남자는 그냥 쓰레기처럼 소삼에게 던져버려도 상관없지만, 아이들은 그녀의 살점에서 떨어져 나온 것들이었다. 누구도 빼앗아 갈 수 없는 것이었다!
두 아이가 계단을 올라간 후, 곽운심은 송경당을 안아 방으로 데려가 침대에 눕혔다.
원래 벽에 걸려 있던 그녀와 곽운심의 결혼사진은 이미 내려져 구석에 대충 버려져 있었고, 그 위에는 천이 덮여 있어 마침 그녀의 얼굴을 가리고 있었다.
송경당은 마음속으로 냉소했다.
보아하니 곽운심은 그녀에게 이미 혐오감을 느껴, 그녀의 사진조차 참을 수 없었던 모양이다.
"당희야, 너는 먼저 쉬어. 난 서재에 가서 일 좀 처리할게." 곽운심이 부드럽게 말했다.
송경당은 평소처럼 온화한 미소를 지었다: "알았어."
곽운심이 몸을 돌려 나가자마자, 문이 닫히고, 송경당 얼굴에서 미소가 사라졌다.
그가 서재에 간다는 말을 그녀는 당연히 믿지 않았다.
송경당은 힘겹게 두 다리를 바닥에 내려놓았다. 그녀는 벽을 붙잡고 천천히 일어섰고, 다리를 움직여 창가로 향했다.
한 치를 움직일 때마다 심장이 찢어질 듯한 고통이 느껴졌다.
겨우 10미터 거리를, 송경당은 족히 5분이나 걸려 걸었다. 그녀는 땀에 흠뻑 젖었다.
창가에 도착하자마자, 그녀는 아래층에서 임심자와 곽운심이 달빛 아래 서로 껴안고 있는 모습을 보았다...
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