Capítulo 9: テーブルに行って振り向け
「彼女はお前の名前を呼んでいた、と父が言っていた…」メイソンは、ケインの冷たい目に火が灯るのを見て嘲笑した。「父が彼女の腹を切り裂いて、お前の赤ん坊を子宮から取り出した時も、ずっとお前の名前を呼び続けていた」彼は狂人のように笑った。「残念ながら、私はその時そこにいなかった。そんな暴力的な場面を目撃するには若すぎたからね」
メイソンが初めて人を殺したのは10歳の時だったと言うのは笑止だった。暴力は彼の血の中を流れていたのだから。
「ああ、知っているかい？お前には男の子がいたんだ。お前のメイトはその時重い妊娠中で、赤ん坊は既に彼女の腹の中で形作られていたからね」彼の明るかった表情は、次の言葉を発する時に暗くなった。「残念ながら赤ん坊は生き残れなかった。父は単に投げ捨てただけさ」
それは誰も決して口にしない事だった。彼の民は、まるでそのような心痛む出来事が起こらなかったかのように、それについて何も言及しようとはしなかった。彼らは決してそれを忘れることはなかったが、その記憶を心の奥深くに埋めていた。
ケインは目を閉じ、再び開いた時には冷酷な自分に戻り、メイソンに向かって歩き出した。この冷静さが彼を激怒させた。
以前は、奴隷となって最初の5年間、彼のメイトについて少しでも触れられただけで、ケインの引き金が引かれ、破壊の限りを尽くしていた。6人から15人もの人々と戦って、ようやく押さえ込まれるまでの様子を見るのは、とても面白い見世物だった。
しかし今、ケインは破壊を引き起こすことさえしなかった。彼は恐ろしいほど冷静だった。
彼はメイソンの目の前に立ち、真っ直ぐに目を見つめて冷酷に語った。「彼女は既に死んでいる。お前が何を言おうと、彼女は既に死んでいる」彼の唇の端が嘲笑うように上がった。「それがお前の持っているものか？それがお前にできる唯一のことか？何年も聞かされてきた話で私を傷つけようとする下手な試みか？何か新しいことはないのか？」
メイソンと彼の父は、娯楽が欲しい時にはいつも同じ方法でケインの野性的なボタンを押していたが、賢者の言葉が真実だったようだ。もう痛まなくなるまで痛ませよ、と。
「今じゃお前のメイトと息子の死なんてどうでもいいのか？」
「気にするかしないかに違いはあるのか？」ケインは指を鳴らし、衛兵が彼の元に来て、命令を待った。「新しい拷問方法を見せてやろう」そして衛兵を見た。「連れて来い」
衛兵たちは急いで牢から出て、仲間の衛兵たちと共に、アルファの望むものを取りに行った。
「何だ？誰だ？誰を連れて来るんだ？！」メイソンは牢の扉を睨みつけた。「お前に対してしたように、野蛮人に私を犯させるつもりか？！」メイソンは狂人のように笑った。彼は罵り、誓い、まるでリーンを知っているかのように、まるで彼女に会ったことがあるかのように、彼女について話し続けた。
しかし、それらすべてにもかかわらず、ケインは変わらなかった。彼はただそこに静かに立ち、この狂人が口からゴミを吐き出すのを見ていた。
衛兵たちが戻ってくるまでに2分かかったが、彼らは9つの箱を手に持って戻ってきた。アルファが木の椅子に腰を下ろす間、彼らはそれらをメイソンの前に並べた。
「これらはお前へのプレゼントだ」ケインは冷静に言った。衛兵が最初の箱を開け、中のものを取り出してメイソンに見せるように展示した。
最初のものを目にした瞬間、彼は牢全体に響き渡る恐ろしい悲鳴を上げた。
「お前の父のパックの元ベータ、コリン・マッケンジーだ」ケインは最初の首を紹介した。「今は少し汚れているが、お前なら分かるだろう」
この男は、ケインに遠吠えの狼の群れの、彼自身の民の若い少女と性行為を強要した。少女は16歳ほどで、彼は28歳だった。
ケインは一晩中彼女とそれを強要され、少女に大きなトラウマを与えた。彼女が回復する可能性は極めて低かった。
「このクソ野郎！くたばれ！殺してやる！殺してやる！」メイソンは両足と両腕を縛る鎖に対して暴れた。彼はX字型に吊るされ、立っているのを保つ鎖だけで支えられていた。
メイソンにとって、ベータのコリンは多くのことを教えてくれた人物で、叔父のような存在だった。彼らはとても親密な関係だった。
「落ち着け、二番目の首を紹介しよう」ケインは何気なく言い、二番目の箱から別の首を取り出して紹介した。彼は9つすべてに対して同じことを行った。
しかし、メイソンからの苦痛と苦悩と怒りの叫び声も、彼を満足させなかった。
ケインには何か問題があった。明らかに何かが壊れていた。彼は満足感を感じることができなかった。
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アイリスは誰かの視線を感じて目を覚ました。その視線は非常に強烈で、彼女は驚いて即座に起き上がり、それが彼女の向かいに座り、暗い目で彼女を見下ろしているケインだと分かった。
彼が何を考えているのか分からなかったが、前回会った時よりもさらに恐ろしく見えた。
「テーブルに行って、向きを変えろ」ケインは命令した。彼の声には全く温もりがなく、アイリスが目を覚ましたのを見るや否や、彼は彼女に何が起きているのか、そして迫り来る危険を理解する時間さえ与えなかった。「今すぐに」
アイリスは急いで立ち上がった。彼女はあまりにも怖かった。ハンナは、ケインの言うことに従順に従い、彼を怒らせなければ、痛みは少なくなると言っていた。
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