Capítulo 5: 望月清華というあの狂人はもっと恐ろしい
Editor: Inschain-JA
彼女が近づいてくるのを見て、渡辺力子は反射的にベッドの呼び出しボタンを押そうとした。
しかし、彼女より一歩早い人がいた。
望月清華は力子の襟元をつかみ、そのままベッドから引きずり落とした。
「ドン——」
お尻から落ちた力子は痛みで目に涙を浮かべた。
傍らにいた野村依緒たちは驚きのあまり声も出なかった。
次の瞬間、その底知れぬ黒い瞳が彼女たちに向けられた。
「静かにしていろ、わかったな？」
依緒たちは体を強張らせ、何度もうなずいた。
清華は唇を少し上げ、視線を移して依緒に向けた。「誰が指図したのか、ありのままにはっきりと言え。さもなければ、お前の末路は彼女よりも悲惨にしてやる。」
依緒は難色を示し、目の端で力子を見やり、手のひらに冷や汗をかいた。
思い切って、彼女は言った。「優子よ...望月優子です」
本当のことを言わなければ清華が許してくれないのは明らかだった。お金より命が大事だ。
「優子が私たちに命じて、あなたをいじめさせたの。今回の両校合同の遠足を利用して、あなたを始末して二度と戻れないようにするつもりだった」
すべてを暴露されるのを聞いて、依緒は顔面蒼白となり、歯がゆさに彼女を睨みつけた。
なんて愚かなんだ。こうなっては優子を怒らせてしまった。望月家の勢力を考えれば、彼女たちはA市で生きていけなくなるかもしれない。
清華は眉を上げ、瞳の色が急に冷たく変わった。
そうか、彼女か。
望月家で虐められても、外でも彼女は見逃してくれないのか。
彼女が一体どれほどの度胸を持っているのか、ぜひ見てみたいものだ。
「望月清華、知りたいことは分かったでしょ。あなたは...」
力子がまだ叫び終わらないうちに、一発の平手打ちが顔に食い込んだ。
「パン——」
その鈍い音は力子を茫然とさせただけでなく、依緒たち二人も呆然とさせた
反応する間もなく、もう一発の平手打ちが落ちた。
「パン——」
力子の口角から血が滲み、両頬が灼けるように痛んだ。
彼女が猛然と顔を上げると、彼女の冷厳な眼差しにぶつかり、罵詈雑言は無理やり飲み込まれた。
清華は手を引き、依緒たちに視線を向け、淡々と言った。「今度はお前たちの番だ」
「ごめんなさい、あなたをいじめてすみませんでした」鈴木志乃は目に涙を浮かべ、情けなく許しを請うた。
「お願いです、私を見逃してください。これからはもうしません。」
清華は無反応で、冷たく二人を見下ろした。
彼女たちが彼女をいじめていた時、どうして見逃そうと思わなかったんだ。
長い脚を踏み出すと、依緒たちはその近づく姿を見て魂が抜けるような恐怖を感じた。
足が震え、そのまま床に膝をついた。
しばらくして、病室には小さな呻き声が響いた。
幸い深夜で、窓も扉も鍵がかかっていたため、誰も中の異変に気づかなかった。
やがて清華は病室を出た。その冷たい雰囲気に誰もが震え上がるほどだった。
彼女は帽子のつばを少し押さえ、エレベーターではなく階段から建物を後にした。
中では、力子たち三人が床に倒れ、髪は乱れ、顔にはあざができ、ドアの方を恐怖と後悔の眼差しで見つめていた。
悪魔だ。望月清華はまさに悪魔だ。
「力子、どうしよう。清華が録音したんだよ。私たち...」志乃は泣き声で言い、顔に後悔の色を浮かべた。
「もう言うな。」力子は話すだけで頬が痛んだ。「優子には何も言うな。さもないと私たちはもっと不幸になる」
優子よりも、清華という狂人の方がよほど恐ろしかった。
……
行きと帰り、山荘に到着した頃には夜が明けかかっていた。
車がガレージに入ると、横から皮肉な声が聞こえてきた。
「ちびっ子が真夜中に出歩くなんて、よくないことだぞ。」
現場を押さえられても、清華は気まずそうな様子も見せず、振り向いて堂々とした態度で彼の視線を受け止めた。
彼女は唇を少し歪め、悪戯っぽく笑った。「お年寄り、こんなに早起きなんですか？」
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