Capítulo 15: 第15章 本当にいい子
安藤綾はずっと子供を抱いていた。子供が好きそうに見えたが、子供が抱かれながら泣いても、綾は少しも反応を見せなかった。
彼女の手は長く細く、ベルトの分を含めると、あの小さな太った手が届く範囲ではなかった。彼女は小さな手を避け、ベルトを振り、再び長谷和真の左太ももに向かって打とうとした。
「間違ってました！」
少しかすれた声で、和真はまるで長い間話していなかったかのように少し不慣れな様子で、声もとても荒れていた。声帯が砂利に擦られたように聞こえた。
「本当に間違ってました。」
「もう自殺しません。」
おそらく一度口を開いた後は話すのが簡単になったのか、和真は続けて三つの文を言った。
明石誠は驚いて和真の方を見た。
この五男坊は自閉症があり、末弟の知的障害とは違う。彼は実際には物事を理解できないわけではなく、ただ生まれつき外部の人と交流するのが好きではなかった。
ボスとでさえ、彼は精々呼びかける程度か、ボスが何か尋ねた時に「うん」「ああ」などと答える程度だった。
多くの場合、兄弟二人は比較的無口だった。
結局、ボスも話好きな人間ではなかったから。
しかし今は...明石の視線は安藤綾に向けられた。
綾はすでにきっぱりとベルトを収め、手を伸ばして一つの手で彼の手足を縛っていたロープを引きちぎった。声は先ほどよりずっと優しく聞こえた。
「話せるなら言葉にしなさい。あなたが口を開かなければ、誰もあなたを皇帝とは思わないわ、常にあなたの心を推し量ろうとするだけ。」
「痛いと叫ぶべき時は叫びなさい、嬉しい時は大笑いすればいい。」
彼女はロープを解きながら少し身をかがめ、柔らかな声が彼の頭上から聞こえた。
和真は思わず顔を上げて彼女を見た。
部屋の明かりは付いておらず、外からの暖かな黄色い光が差し込んでいた。彼女は光に背を向けて立っていて、顔の輪郭はぼんやりしていたが、声ははっきりと聞こえた。
和真は不思議と温かさを感じた。唇を噛んで習慣的に黙っていたが、突然彼女の声が聞こえた。「いいとも言えないの？」
和真はほとんど反射的に「はい！」と答えた。
この言葉が出た瞬間、彼自身も驚いた。
しかし綾は手を伸ばして彼の頭を優しく撫でた。「いい子ね。」
和真「……」顔を赤らめた。
明石は複雑な表情で、五男坊が大人しいウサギのように安藤綾の後ろについて、長谷家の運転手の車に乗り込み帰宅するのを見送った。
「明石特別補佐、帰らないんですか？」
明石の運転手が彼を見て、目に少し疑問を浮かべながら言った。「奥様と坊ちゃんはもう帰りましたよ。」
「帰ろう。」
去る前に、彼は部屋の隅に縮こまっている小林夫妻を一瞥し、唇に冷笑を浮かべた。「誰かこの部屋を片付けに来させろ。奥様が今後は三従兄と呼ぶなと言ったのだから、もうそんな人物はいないということだ。」
「はい。」
運転手はすぐに人を呼んできた。
長谷家の者たちは別荘の入り口に立ち、小林夫妻が荷物をまとめるのを見ていた。追い出す必要もなく、小林夫妻はすぐに一目散に逃げ出した。
隠れた場所のホテルに落ち着いてから、長谷三男はようやく口を開いた。「まるで悪夢だ。あの安藤綾はまるで人が入れ替わったようだ。」
「前は私たちにへつらっていたのに、今は本当に残忍だ。さっきは彼女に一撃でベルトで殴り殺されるかと思ったよ！」
長谷三男は今や長谷家のことについて一切語ることができなかった。彼は今、長谷修彰がきっと無事であるか、何か策を持っていると確信していた。綾は間違いなく修彰の指示に従って行動しているのだろう。
あの安藤という無能がまさか自分たちよりも良い暮らしをし、今後長谷家でより高い地位を得るだろうと考えると、三男は胸の奥に怒りを感じた。
「この小娘め、復讐の機会を見つけたら、どうやって懲らしめてやるか見てろ！」
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