Capítulo 13: 第13章 こうして若嫁を迎えることになった
蕭寒峥は少し困ったような表情を浮かべた。
「もう一つお願いしてもいいですか？」
時卿落は彼を見て、「はい？」
外から急ぎ足の音が聞こえてきた。
蕭寒峥は弱々しく言った。「少し起き上がりたいんですが、支えてもらえませんか？」
「はい！」時卿落は立ち上がって彼の方へ歩いていった。
彼女は蕭寒峥の腕を引っ張ったが、まだ起こしはしなかった。
彼がこんなに長く眠っていて、食事もできず、現代のように毎日点滴を打つこともできなかったので、体力が弱っているのは当然だと分かっていた。
そこで直接腰を曲げて蕭寒峥の背中に手を回し、上半身を抱き上げて後ろに移動させた。
彼女に抱きかかえられた蕭寒峥の体は再び硬直した。この女性は恥ずかしがることを知らないのだろうか？
移動が終わると、時卿落は蕭寒峥を放し、枕を彼の背中に置いた。「はい、できました」
「ありがとう」蕭寒峥は少し落ち着かない様子だった。
時卿落は彼のぎこちない様子を見て微笑んだ。照れているのだろうか？
まあまあ、彼女の若旦那様は本当に純情なのだ。
蕭寒峥がベッドに半座りになったところで、ドアが開く音がした。
蕭の母と三人が最速で駆け込んできた。
ベッドで半座りになっている人を見て、蕭の母と蕭小妹は涙を抑えきれず、二郎も目が赤くなっていた。
「寒峥、目が覚めたのね、本当に良かった！」蕭の母は両手を合わせた。
「お兄さん！」蕭小妹と二郎も寄ってきた。
蕭寒峥は生きている母と弟、妹を見て、やっと現実感を覚えた。
本当に戻ってきたのだ。弟が溺死する前、妹が引きずられて殉死の結婚をさせられる前、母が彼のために薬を集めるお金を稼ごうとして深山で野獣に噛まれて死ぬ前に。
これらすべてを、まだ取り戻すことができる。
「母上！」彼は感慨深く、そして安堵して母を見つめた。
そして弟と妹を見て、「白梨、逸君、私は目が覚めた。これからは私がいる」
安心して。今度は誰にも君たちを傷つけさせない。
母と娘たちは更に激しく泣いた。「ええ、ええ！」
蕭寒峥は近づいてきた数人を見た。
彼は優雅な笑みを浮かべ、まだ弱々しい声で言った。「族長おじい様、皆様、私が昏睡している間、母と弟妹の面倒を見ていただき、ありがとうございました」
時卿落は蕭寒峥を見つめた。今は温和で優雅な雰囲気が加わっていた。
彼が目覚めた時の、殺気立っていて目が氷のように冷たく、地獄の死神のような姿を思い出すと、今とは大違いだった。
彼女は少し眉を上げた。この若旦那様は単純な人物ではないようだ。
蕭族長たちは蕭寒峥が目覚めたのを見て、心からの笑顔を浮かべた。
蕭族長は慈愛に満ちた目で彼を見つめ、「目が覚めて良かった」
一人の族の長老が髭をなでながら言った。「こんな状態から目覚められるとは、寒峥は福のある者だ」
他の者たちも同意した。
時卿落は彼らの言葉を聞いて、「私の縁結びの効果で目覚めたのではないのですか？」
縁結びで人を目覚めさせた、この評判は彼女にとって必要なものだった。
なんて素晴らしい娘だろう、自ら進んで縁結びのために嫁いできて、嫁いできた当日に本当に夫を目覚めさせた、なんて福があるのだろう。
将来もし彼女と蕭寒峥の仲が悪くなって離婚することになっても、彼女は有利な立場に立てる。
蕭寒峥：「……」彼女は本当に大胆だ。
以前の彼は今回の昏睡の後、自然に目覚めたのだ。その時は誰も縁結びなどしてくれなかったのに。
その場の人々：「……」これにどう答えればいいのだろう？
本当にそうかもしれない。
以前、医師は蕭寒峥はほぼ目覚める見込みがないと断言し、心の準備をするように、あるいは後事の準備をするようにと言っていたのに、今彼は目覚めた。
ちょうど時家のお嬢様が嫁いできた今日に、あまりにも偶然すぎる。
だから、この縁結びは本当に効果があったのだ。
蕭族長は笑って言った。「はっはっ、寒峥の嫁も福のある者だ」
彼は蕭寒峥に向かって言った。「お前の嫁は自ら進んで縁結びのために嫁いできたのだ。この真心は貴重なものだ。大切にするんだぞ」
蕭寒峥は驚いて戸惑った。時卿落が自ら進んで嫁いできたとは意外だった。
彼は以前彼女に会ったことがなく、目覚めてから今まで、彼女が彼を見る目は清らかで純粋で、恋慕や夢中になった様子は全くなかった。
今の彼は學士の資格以外には何も持っていない。
さらに彼は以前昏睡状態で、嫁いできても未亡人になる可能性があったのに、彼女は何を求めているのだろう？
彼は時卿落が自分に嫁いできた理由が分からなかったが、とりあえず考えるのをやめた。いずれ分かるだろう。
蕭族長に頷いて笑いながら言った。「族長おじい様、ご安心ください。そうします」
蕭族長は頷いた。「お前は十日ほど眠っていて、体が弱っているように見える。しばらくはゆっくり養生するんだぞ」
「母子で話をするがよい」
そう言って他の人々を連れて出ていこうとした。
時卿落も立ち上がった。「族長様たちを宴席にお送りします」
彼女も自主的に場所を空けて、母子に話をさせることにした。
彼女の立場なら、目が覚めたら突然嫁がいたことについて、きっと気になるだろう。
蕭寒峥は察して、「妻よ、客人のもてなしを頼む」
時卿落は彼の反応の早さに気づいた。「はい、承知しました」
そして彼女は族長たちについて出て行った。
数人が出て行った後、蕭寒峥は蕭の母を見て言った。「母上、私がどうして突然嫁を持つことになったのか、説明していただけますか？」
蕭の母は少し気まずそうに笑った。「そうね、彼女はお前の弟妹と、お前の命の恩人なの」
「命の恩は身を以て報いるべきだと思って、お前が彼女を娶って恩返しするのもいいかと思って、お前の代わりに彼女を嫁に迎えたの」
「卿落はとても良い子よ。私も弟妹も彼女のことが好きなの」
彼女は続けて言った。「こんなに良い娘だから、お前もきっと好きになるわ」
この言葉は少し強調した口調で言われ、息子に強調しているのか、自分を慰めているのか分からなかった。
蕭寒峥は不思議そうに、「命の恩？」
二郎はすぐに言った。「そうだよ、僕が前に川に落ちて溺れそうになったとき、卿落姉さんがちょうど通りかかって、僕を助けてくれたんだ」
蕭小妹も言った。「その日、卿落姉さんが二郎を送り届けてくれた時、伯母さんが県の呉家の人たちを連れてきて、私を無理やり連れて行って殉死の結婚をさせようとしたの」
「彼女は伯母さんを殴って、呉家の人たちを追い払って、私を救ってくれたの」
蕭の母が付け加えた。「お前は前に高熱が下がらず、何度も繰り返して、医師はもし熱が下がらなければ、もう目覚める可能性はないと言ったの」
「卿落が彼女の師匠が作った薬を出してくれて、それをお前に飲ませたら、その日のうちに熱が下がったの」
「今日卿落が嫁いできて、本当に縁結びの効果で目が覚めたのよ」
「だから卿落は私たち家族の命の恩人であり、お前の福の星なのよ」
彼女は時卿落のことを褒め続けた。ただ息子に嫌われないように、将来彼女に優しくしてほしいと願っていた。
「そうそう、卿落姉さんはとても良い人だよ。私たちは大好きだし、お兄さんもきっと好きになるよ」蕭小妹と二郎も同意した。
蕭寒峥：「……」
つまり彼が昏睡している間に、母と弟妹が彼の身を以て報いる、いや、身を以て娶ることを決めてしまったということか？
彼は全く知らないうちに、こうして若嫁を得ることになったのだ……
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