Capítulo 6: 金自慢なんて、誰にだってできる！
Editor: Pactera-novel
豪華絢爛なリビングルーム、その中の調度品は主人の趣味の良さを物語っていた。
田中心は瑞穂の手をしっかりと握って言った。「瑞穂、父さんも母さんもまさか看護師が赤ちゃんを取り違えるなんて…。高橋家が連絡してくれなければ、雨子が実の娘でないことさえ一生知らなかったかもしれない。でも今、あなたを迎えられて…本当に良かった」
白石洋一も溺愛と心配の表情で瑞穂に言った。「瑞穂、ここは自分の家だよ、堅苦しく考えないで。何をするのも、何を言うのも、すべて君の自由だからね。うちはお金に困っていないから、何が欲しくても買ってあげるよ」
洋一はすぐにブラックカードを取り出して瑞穂の手に押し込んだ。「このカードをあげる。何を買いたくても構わないよ、上限は千億円だ」
心も瑞穂にブラックカードを渡した。「これは母さんからのプレゼント。好きに使っていいのよ」
しかし、手にした二枚のブラックカードを見ていた瑞穂は、それをテーブルの上に置いた。「ありがとう、でも必要ないわ。私はお金を持っているから」
洋一と心は、瑞穂が家に戻ったばかりでプレゼントを受け取るのを遠慮しているだけだと思った。こんな小さな子が、お金など持っているわけないでしょ。
瑞穂：本当にお金持ってるんだけど。
真面目な顔.jpg
洋一と心は娘を見つめ、瞳の奥底に揺らぐ慈愛をたたえながら、再び二枚のブラックカードを瑞穂の手に押し込んだ。
「瑞穂ちゃん、受け取ってちょうだい。これは母さんの気持ちよ。受け取ってくれないと、母さん、とても悲しいわ」
美しい人が涙を流すと、見ている人の心が痛む。
瑞穂は仕方なくブラックカードを受け取った。
洋一はそれを見て、胸に手を当てた。「瑞穂ちゃん、お母さんのカードは受け取ったのに、お父さんのは受け取らないなんて、お父さんのことが嫌いなのかい？」
瑞穂はこれほど熱心にプレゼントを贈られるのは初めてで、慣れていなかった。
二人は彼女の実の両親だが、十八年間一緒に過ごしたわけではなく、当然ながらそれほど感情的な繋がりはなかった。
洋一の熱意に対して、瑞穂は手を伸ばし、仕方なく受け取った。「ありがとう」
ただ、瑞穂はまだ「お父さん」「お母さん」と呼ぶことができなかった。
洋一と心もそのことは気にしていなかった。娘が彼らのもとに戻ってきたことだけで十分だった。
洋一は買い物袋を取り出し、その中から分厚い束の書類を取り出した。
「瑞穂、何が好きか分からなかったから、とりあえず商業施設を十軒、別荘を十棟、それにマンションを一棟買っておいたよ」
それだけでなく、洋一は鍵の束を取り出し、にこやかに言った。「瑞穂、どんな車が好きか分からなかったから、とりあえず十数台買っておいたよ。好きな車を選んで乗ればいい」
洋一はさまざまな書類を瑞穂の前に差し出した。「これらは全部あなたの名義になっている。自由に使っていいよ」
瑞穂は呆然とした。これはあまりにも豪華すぎる！
瑞穂が断ろうとしたとき、心も中から分厚い束の書類を取り出した。「瑞穂ちゃん、あなたの好みがわからなくてね…リゾート一つ、会社二つを買っておいたのよ。お父さんは店舗をプレゼントしたがって争ったから、私は海外に別荘十棟、農場一つ、ワイナリー一つを購入したの」
瑞穂：…
瑞穂の表情は落ち着いていて、これらのプレゼントに目がくらむことはなかった。
瑞穂がまつげを微かに震わせながら言った。「ありがとう。でも…これらの贈り物は貴重すぎる。どうかお返しするのが筋かと」
心は瑞穂の手を握り、美しい瞳に涙を浮かべた。その姿は見ている人が断ることができないほど切なかった。
「瑞穂ちゃん、母さんがあなたを守れなかったせいで、取り違えられてしまったの。この十八年間、あなたは苦労したでしょう？このお金では十八年間の時間を取り戻せないけど、母さんの気持ちだと思って、受け取ってくれない？」
洋一はため息をついて言った。「瑞穂、私が悪かった。あなたに苦労をさせてしまって。これらのプレゼントは親としての気持ちだけだから、受け取ってくれないか」
心は慈愛に満ちた口調で言った。「瑞穂ちゃん、受け取ってちょうだい。うちはお金に困っていないし、これらのプレゼントは気持ちだけよ。受け取って、ね？」
慈愛に満ちた口調、溺愛の眼差し、瑞穂は断ることができず、うなずくしかなかった。「ありがとう」
瑞穂が受け取ると、夫婦の気分は特に晴れやかになった。
心は慈愛を込めて言った。「瑞穂ちゃん、あなたの三人のお兄さんたちは皆外で忙しくしていて、東京にはいないの。おじいさまは金刚峰寺へおばあさまのために祈りに行っていて、来月にならないと戻ってこないわ」
祈り？
瑞穂は尋ねた。「お婆さんはどうしたの？」
心はため息をついて言った。「おばあさまは夜に階段を踏み外して、転んでしまったの。幸い雨子が最初に発見して、おばあさまを病院に運んだわ。命は助かったけど、植物状態になってしまったの」
洋一はこの話をすると、目を悲しみでいっぱいにしながら言った。「お爺さんは金刚峰寺にずっと滞在して、お婆さんのために祈っているんだ。戻ってきても病院にお婆さんを見舞うだけで、もうこの家には足を踏み入れたくないと言っている」
この件について話すと、夫婦の気分はあまり良くなかった。
心は言った。「瑞穂ちゃん、まず三階に案内するわね。あなたの部屋は三階よ。新しく改装したから、気に入るかしら」
心は瑞穂を連れてエレベーターで三階へ上がり、彼女の部屋のドアを押し開けた。
部屋の内装は可愛らしいテイストを基調とし、あちこちに可愛いぬいぐるみが飾られていた。
この百平方メートルの部屋にはウォークインクローゼットまで備わっていて、まるで瑞穂がそれを埋め尽くすのをずっと待っているかのようだった。
「瑞穂ちゃん、まず少し休んでてね。母さんが料理を作るわ。まだ母さんの手料理を食べたことがないでしょう？今日は母さんが自ら台所に立つから、どんな味か食べてみてね」
洋一も嬉しそうに言った。「瑞穂ちゃん、父さんも料理ができるんだよ。後で俺の腕前も味わってみてくれ」
瑞穂は夫婦の熱意に心を動かされた。
高橋家では、あの二人が作った料理を食べたことは一度もなかった。
瑞穂は口を開いた。「ありがとう」
心は心配そうに瑞穂を見つめた。「瑞穂ちゃん、そんなに遠慮しなくていいのよ。私たちは家族なんだから」
洋一も言った。「そうだよ、家族なんだから遠慮することはないだよ。瑞穂、まず休んでいて、食事の時間になったら呼びに来るから」
夫婦は出て行き、静かにドアを閉めた。
…
部屋の中で、瑞穂は棚の中の宝石やアクセサリーの数々を見て、呆然としていた。
それだけでなく、中には金の装飾品や、まばゆいばかりの大粒のダイヤモンドもあった。
瑞穂は適当に一つ手に取った。これは10カラットくらいだろうか？
そのとき、瑞穂は高橋静香から届いたラインの画像が表示された。芳子が高級ブランド店に連れて行き、ドレスを買ってくれている写真だった。
「お姉さん、どうしよう、お母さんがどうしても新しいドレスを買ってくれるって。あら、もう村に帰ったの？村の生活に慣れる？」
瑞穂は鼻で笑い、宝石やアクセサリーの写真を撮って送り返した。
瑞穂：慣れないわ！毎日目を覚ますとこんなにたくさんの宝石やアクセサリーを見て、どれをつければいいか分からないの。
瑞穂はさらに矢継ぎ早に、ブラックカードを手に持って窓の外に向けた写真を送りつけた。
瑞穂：あら、お父さんとお母さんがくれたブラックカード、今日はどっちを使おうかしら？
金自慢なんて、誰にだってできる！
静香はこれらの写真を見て、頭が混乱し、顔を赤らめ、怒りに震えた。
瑞穂があんなにドヤ顔で見せびらかすなら、いっそぶっ殺して盛り上がっちゃおうか！
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