Capítulo 12: 12 救助
榮嫻仙はゆったりとした上着を脱ぎ、小さな省エネヘッドライトを装着し、機敏で丈夫なアウトドア装備に身を包み、警棒と灣刀を手に取り、考えた末、洞庭木刀も一本持って、ドアを開けると、王林たちが安全ドアの周りで何かをいじっているのが見えた。
外から誰かが焦りながら叫んだ。「早く開けろ、任田、聞こえているのか？怪物がすぐに上がってくるぞ」
夏凱が焦って叫んだ。「何を騒いでいるんだ、今このドアを開けようとしているんだ。なぜ開かないんだ？」
「このドアは私が鍵で閉めたから、鍵がなければ開けられないわ」榮嫻仙は彼らに言った。
「榮姉さん」彼らは榮嫻仙が出てくるのを見て、少し気まずそうな表情を浮かべた。彼らの聴力なら外の状況があまり良くないことは聞き取れただろう。ドアを開けたら、怪物も一緒に入ってくるかもしれない。彼らの手には以前の武器、壊れた電気棒がいびつな形で握られていた。
榮嫻仙が鍵でドアを開けると、血まみれの数人が我先にと押し合いへし合い入ってきた。
「助けてくれ、任城、王林、助けてくれ」下から誰かが叫んだ。
「下には何匹の狼の怪物がいて、まだ何人上がってきていないの？」彼らの落ち着かない表情を見て、榮嫻仙は尋ねた。
「さっき私たちを追いかけていたのは、全部で3匹だったけど、今はわからない。私たちは元々8人いて、今上がってきたのは私たち4人だから、後ろにはまだ4人いるはずだ」任城は周りを見回し、それぞれが逃げ出したようで、彼も何人出てきたのか分からなかった。
榮嫻仙と王林は視線を交わし、彼女は手にした木刀を王林に渡して頷いた。
王林は振り返って一同に言った。「夏凱、廖勇はドアを守って援護しろ。任田は彼らを中に案内して」
榮嫻仙と王林はすぐに助けを求める階に到着した。階段のそばに一人が横たわり、今まさに焦りながら上の階に向かって叫んでいた。さっき助けを求めていたのは彼だった。二人が下りてくるのを見て、その男は明らかに安堵し、体の気配が急に弱まった。
もう一人は全身血まみれで、一匹の狼の怪物と戦っていた。彼のふらつく足取りと遅い動きから見て、怪我をしているようで、長くは持ちこたえられそうになかった。
後ろにはさらに二匹の狼の怪物が虎視眈々と彼らを見つめていた。
王林は大声で叫んだ。「崔隊長、下がれ！」そして木刀を振り上げて突進した。
崔烈は王林の声を聞いて安心した。王林は彼より年下だが、武術は彼に劣らず、二人はよく切磋琢磨していた。
この二人の怪我の程度は分からないが、早く決着をつけた方がいい。榮嫻仙は灣刀を振るって戦いに加わった。
この地形は実際、狼の怪物にとって不利だった。彼らは通常、平原地帯で活動する。
この人たちがどうしてこんなに追い詰められたのだろう？
狼の怪物が「ウォー」と悲鳴を上げ、バキッという音が聞こえた。王林が優勢のようだ。榮嫻仙は身をかわし、地面に横たわる男を避けて二匹の狼の怪物に向かった。ヘッドライトの光の下で、二匹の狼の怪物は鋭い牙をむき出しにし、凶暴な姿を晒していた。
この二匹の狼の怪物がいる場所は二つの階段の間の踊り場で、階段にいる狼の怪物と比べると、この二匹は動きが非常に機敏で、風のように電光石火の速さで、攻めることも守ることもでき、互いに連携して非常に手ごわかった。
倉狸や大鳥を倒したのは運の要素が大きかったが、今回は本格的な激戦だった。ちょうどこの機会に、この数日間学んだ軽身功法がどれほどの威力を発揮するか試してみるのもいい。
こちら側では榮嫻仙は一人で二匹と戦っていたが、全く劣勢ではなかった。二匹の狼の怪物は風のように速く、凶暴で手ごわかったが、彼女は霊気を集中させ、下肢のツボを通して流し、軽身の秘術を発動させた。五感が鋭く、灣刀が鋭利で、戦いの中で余裕を持って立ち回った。
「ウウウ」という低く鋭い咆哮が彼女を驚かせた。王林の方の狼の怪物が仲間を呼んでいた。
もう躊躇っている場合ではない。彼女は精神力を二匹の狼の怪物に向けて放った。彼女の精神力はまだわずかしか放出できず、影響範囲は非常に限られていて、とても力を使う感じがした。幸い狼の怪物の精神力は比較的低く、このわずかな力でも一瞬動きを止めることができた。
もし人間相手なら、一瞬も効かないだろう。そう考えると、あの精神攻撃ができる怪物は本当に異常だった。もしあれが動けたなら、榮嫻仙はとっくに何百回も殺されていただろう。
今、榮嫻仙の精神力は刻々と緩やかに成長していた。どうやら当時の精神力の戦いがもたらした恩恵はまだ完全に吸収されていないようだった。
ぼんやりしているように見える二匹の狼の怪物は、まるで屠殺を待つ子羊のようだった。灣刀が素早く二匹の狼の怪物の喉を切り裂き、二筋の血が「ドン」と噴き出した。榮嫻仙は素早く横に身をかわし、血を浴びる不運を避けたが、残念ながら後ろの階段に横たわっていた男はそれほど幸運ではなく、頭から顔まで血を浴びてしまった。
榮嫻仙は振り返って謝ろうとしたが、その男は二つの目を輝かせて彼女を見つめ、どこか興奮しているように見えた。口元まで出かかった言葉は瞬時に飲み込まれた。
「頭がおかしいのかな？」彼女は心の中でつぶやいた。
狼の怪物の体からゆっくりと二つの光の塊が浮かび上がるのを見ていると、そのうちの一つはどんどん大きくなり、もう一つはどんどん小さくなっていった。大きな光の塊に吸収されているように見えた。
榮嫻仙は静かに小さな光の塊を香袋に収めた。
その大きな光の塊に包まれていたのは、二つの全く同じ武器で、一目見ただけでペアだとわかった。
武器は手に取ると重く、何の素材かわからなかった。長さは約1.5メートルで、中央から先端にかけて長い楕円形のナツメの形をしており、長い棘が一面に生え、冷たい光を放ち、犬の牙が交差しているようだった。
柄の部分には丸みを帯びた突起があり、摩擦を増して手から滑り落ちないようになっていた。
榮嫻仙は上の階に向かって大声で叫んだ。「夏凱、手伝いに来て！」
彼女の香袋の存在を明かさないために、この二つの重い武器は自分で持っていくしかなかったが、この二体の狼の死骸は人の助けが必要だった。
王林は片手に木刀と彼が手に入れたものを持ち、もう片方の手で彼が倒した狼を引きずり、崔烈は先ほど階段に横たわっていた男を支え、夏凱は両手に一匹ずつ狼の死骸を引きずりながら、興奮して榮嫻仙の周りをうろつきながら尋ねた。
「榮姉さん、この二匹とも姉さんが倒したの？本当にすごいね」彼が目を輝かせて彼女の手の武器を見つめているのを見て。
「どうした、気に入ったの？欲しいの？」彼の様子を見て、榮嫻仙は彼が何をしたいのかすぐにわかった。
「いや、いや、ただ触ってみたいだけだよ。この狼牙棒は本当にかっこいい、安心感があるよ！」夏凱の表情は今にも涎を垂らしそうだった。
数人がちょうどドアに着いたとき、下から狼の遠吠えが聞こえた。「早く中に入れ、廖勇、ドアを閉めろ」
大きなドアが閉まると、皆は思わずほっとした。狼の怪物はスピードタイプの怪物だが、このドアは防火防犯用で非常に頑丈だった。何十匹来ても破れないだろう。
榮嫻仙は戦利品を持ってドアを開けようとしたが、全員が彼女を見ていることに気づいた。
「何を見てるの？」
「榮姉さん、あなたの家にまだ傷薬はありますか？」皆がお互いを見合わせた後、最終的に王林が口を開いた。
先ほど自分で駆け上がってきた四人はすべて表面的な傷で、洗浄して十分に休養すれば大丈夫だったが、崔烈が支えて上がってきた蔣傑という若者の怪我は少し厄介だった。
太ももを噛まれており、蔣傑は必死に階段の手すりにしがみついて狼の怪物に引きずられるのを防いだが、引っ張り合いの間に脚の傷口はさらに深く大きくなり、傷口は血肉模糊で、血が床一面に流れていた。さっきまで叫ぶことができた蔣傑は、今や半昏睡状態に陥っていた。
助けるべきか、助けるべきか。家の前に横たわっているのだから、助けないわけにはいかない。しかし、今回は六人も来たのだ。榮嫻仙は密かに考えた。「もし無私に救命活動をしたら、この人たちは私を都合のいい人だと思うのではないか！」
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