Capítulo 4: 婚約者を怒鳴りつける
Editor: Pactera-novel
取り調べはすぐに終わり、警察は神崎美桜に義勇行為として表彰を申請すると伝えた。
出ようとした時、美桜は警察が大久保哲也の妻に電話をしているのを耳にした。
「もう離婚訴訟を起こしています！あの人とは一切の関係がありません！二十年以上も私を殴り続け、男の人と話すだけで浮気だの何だの…家に引きずり込んでは暴力をふるい、殺すと言われたことだってあります！こんな人間のクズ、さっさと銃殺してください！」
……
警察署を出ると、ポケットの中でじっとしていた携帯電話が震え始めた。
画面には「村上明彦(むらうえ あきひろ)」と表示されている。
美桜の表情は一瞬で冷え切った。村上明彦――彼女を一ヶ月も病院のベッドに縛りつけた張本人だ。
彼のもう一つの立場について考えると、美桜は気分が悪くなった。
何年も前、水野家族と村上家族の奥様が同時に妊娠し、子供たちが生まれる前に婚約が決められていた。
水野美咲が偽物の令嬢だということがバレた後、明彦は道半ばで水野家に戻ってきた本物の令嬢である美桜を鼻で笑い、自分と美咲は真実の愛で結ばれていると言い、美桜に対して「できるだけ遠くに行け、自分と美咲の邪魔をするな」と言った。
しかし実際には、家族に頼って育った何の取り柄もないゾウリムシのような彼を、美桜も同様に見下していた。
それなのに、どこから来た自信か「ガマガエルが白鳥を狙っている」と思い込み、時折道化のように美桜の前で跳ね回っていた。
細く白い指が画面をスワイプすると、通話が繋がった。
「美桜！お前、頭おかしくなったんじゃないのか！美咲を殴ってプールに突き落としただと！なんて悪質なんだ！美咲は泳げないんだぞ、それでも突き落とすなんて殺人未遂だ！」
美桜「……」
明彦は怒り狂った恐竜のように吠え続けた。「言っておくが、たとえ美咲を殺したって、俺がお前なんかに目をくれると思うな！」
美桜は携帯を少し離し、真顔で尋ねた。「あなた、病気？病院に行ったほうがいいんじゃない？美咲は言わなかったの？彼女だけじゃなく、彼女の大好きな父親も母親も兄も、私が蹴り落としたって。私は彼女だけを狙ったんじゃない、家族全員を狙ったの。殺人？深さ1.4メートルのプールで、四人の大人が簡単に溺れ死ぬとでも？」
明彦は言葉に詰まった。
彼は今日、地方出張で水野家の集まりには出席していなかった。
さっき美咲が突然泣きながら電話をかけてきて、美桜が集まりに突然現れて彼女を殴り、プールに突き落としたと言った。誰かが助け上げなかったら、彼女は水中で溺れ死ぬところだったという……それでもそんな扱いを受けても、美咲は美桜に不満を抱くどころか、自分が水野家を出れば美桜の怒りが収まると後悔し慙愧の念に駆られていた。
それを聞いた明彦はカンカンに怒り、すぐに美桜に電話したのだった。
まさか美桜が水野家の人間を全員蹴り落としていたとは！
やはり田舎育ちは粗暴で礼儀知らずだ。
「お前を産んだ水野の夫婦は八世代の不幸を背負ったようなものだな」
美桜の瞳の色が暗く沈み、冷たい口調で言い放った。「村上明彦、今どこにいるの？」
「Q市に出張中だ」明彦は怒鳴り返した。「俺がそこにいたら、美咲に指一本触れさせなかったぞ！」
「そう」美桜はうなずいた。「あなたの言ったこと、全部覚えてる。前に私を入院させたこともね。次に会ったとき、あなたを芋虫以下の存在にしてやる。そうできなかったら、神崎なんて名乗らない」
そう言い残すと、明彦の反応を待たずに電話を切った。
彼女は素早く明彦の番号をブラックリストに登録し、ついでに水野家の連絡先も全て遮断した。
携帯からこのゾウリムシの連絡先を消すと、美桜は空気までが清々しくなったように感じた。
彼女はついでに水野の家族の連絡先もまとめてブラックリストに入れた。
水野家は人数が多かった。美桜の上には三人の兄がおり、彼女が取り違えられた後、二年も経たずに双子の弟まで生まれた。
しかし、腐った竹に良いタケノコは生えない。どの息子も美桜の目には価値がなかった。
長兄の水野聡（みずの さと）はビジネスエリートだが、家に帰ると職場の頭を忘れたように、実の妹である美桜には冷たく、美咲にはことのほか気を遣い、出張のたびに美咲にだけ土産を買ってきた。美咲の一方的な言葉を信じては、美桜を睨みつけて「いじめるな」と警告していた。
次兄の恒平は今日の午後、彼女によってプールに蹴り落とされたが、彼もまた美咲主義者だった。
三番目の兄、水野明輝（みずの あきてる）は、比較的穏やかで、他の兄弟のように美桜を拒絶はしなかったが、美桜と美咲のどちらかを選べと言われれば、迷わず美咲を選ぶタイプだ。
残りの双子の四男と五男に至っては、もう言うまでもない。
高校生のガキ二人は美咲に洗脳され、実の姉である美桜に微塵の敬意も示さず、「出て行け」が口癖だった。
以前の美桜は血の繋がりを考え、どんな侮辱も胸にしまい込んでいた。
しかしこれからは、目を覚まさずに彼女を嘲笑うなら、来る者拒まず、一人でも二人でもぶん殴ってやる！
今回の退院で美桜が身につけた新スキル：クズ共をボコボコにすること！
しかし、美桜は体内のシステムの存在を忘れていなかった。
残り3日のライフポイントを見ながら、美桜は脳内のシステムをつついた。「さっきミッションが完了した後、ライフポイント以外に功徳値というものがあったけど、それは何？」
「ホスト様、はい、おります」
「本システムは『善行システム』と申します。その名の通り、正能量を広め、調和の取れた美しい社会を構築するためのものです」
「もしホスト様が今日介入されなければ、元の時間線では、大久保哲也は3～4時間の対峙の末、逃げ切れないと悟り、人質の喉を一閃して死亡させ、自身も警察によって射殺される結末を迎えていました。人質も重傷により救急車内で死亡しています」
「ホスト様の登場により、この事件の結末は変わり、二人の命が救われ、人質の家族の運命も変えられました。そのため総合的に、功徳値+3となりました」
美桜が最も知りたいのは「功徳値に使い道はあるの？」だった。
「功徳値は運気とも言えます。功徳値が多ければ福徳も厚く、人生が順調になります。宿主様は現在不治の病を患っていますが、功徳値で身体を養生し、治療することが可能です」
「ホスト様のランクが上がれば、システムショップで功徳値を使って欲しいものと交換することもできます」
システムの説明が終わると、美桜の眼前に彼女の個人情報が表示された。
ホスト：神崎美桜
善行レベル：0[1/10]
美桜はゲームの経験から大体理解した。「任務一つクリアで1ポイント？10回犯人を捕まえてレベルアップするってこと？」
「はい、その通りです」
美桜は意気込んで尋ねた。「今、できる任務はある？」
「はい、ございます」システムは自分のホストがこんなに積極的なのを見て、すぐに任務ページを表示した。
「現在、新国には300万人以上の犯罪逃亡者がおります。表示されている任務は、ホスト様に比較的近い、同県、同市、あるいは同区のものばかりです」
「本日午後のように犯行が発生したり、ホスト様の近くに犯人が現れた場合、随時新しい任務を発行いたします」
光の届かぬ場所には影が潜み、その影の下で悪意が限りなく広がっている。
新国のように法整備が進み治安が良い国ですら、私欲のためなら社会に危害を加える者たちが存在するのだ。
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