彼女は秦野彩という女性が自分にとって無形の脅威であると、ますます感じていた。
彼女は藤原浩大の逆鳞が何かを知っていた。そこで、一石二鳥の計画が彼女の頭の中に浮かんだ。
翌日、秦野彩が学校に行くと、後ろから藤原彰と斎藤明宏がやってきた。
「彩、会いたかったよ。一日会わないと三年経ったように感じるよ……」
彩は完全に無視して前に歩き続けた。彰は振り返り、冷たい目で警告した。「言っただろ、彼に近づくなって。また殴られたいのか?」
二人は剣を抜くように構え、もう少しで喧嘩になるところだった。明宏は怒って叫んだ。「お前、死にたいのか!俺の前でどれだけ命があると思ってる?」
そう言うと学校を出て、彼は電話をかけた……
その日の夜、山田優子がまた訪れた。保温ポットを持ってきて、「これは浩大の体を調えるスープよ。秦野さん、浩大に届けてくれない?」
彩は優子が浩大の医師だと知っていたので、うなずいて承諾した。
彼女はスープを注いで匂いを嗅ぐと、中に媚薬の香りがあることに気づいた。
「ふん」
彩の口元に冷たい笑みが浮かんだ。
彼女は浩大の体は本来心火を下げる必要があるのに、この山田優子が媚薬を入れたことに興味を覚えた!
彼女は何も言わず、スープを持って浩大に届けに行った。
優子が浩大の足の治療をしているのを見た。
彼女は何も言わずに立ち去った。
浩大は彩が持ってきたスープを見て、手に取るとすぐに飲んだ。
普段から彩は彼に火を下げるためのスープを持ってきたりしていた。
スープを飲んでから10分もたたないうちに、彼は急に体が激しく熱くなり、血液が沸騰し始め、額に汗が浮かび始めた。
浩大は先ほどのスープが火を下げるものではなく、むしろ……
このいまいましい女、一体何をしようというのか?
「浩大、どうしたの?具合が悪いの?」
優子はすぐに浩大の頬の汗を拭いてあげた。男性が耐えている様子を見て、彼女は「誤って」男性の腕の中に座り込んでしまった。
「浩大、あなた……」
優子は目を大きく見開き、すぐに彼の脈を取った。「何か食べてはいけないものを食べたの?」
浩大は彼女を一気に押しのけた。
汗だくの顔と青筋の浮いた額は恐ろしいほど暗かった。
「浩大、薬を飲んだのね!私が助けるわ!」
「出て行け!」
浩大は反論の余地を与えず、その目は恐ろしいほど怖かった。「秦野彩を呼んで来い!」
彼はまるで人を殺すような様子だった。
優子は手の動きを止め、すぐに部屋を出た。
心の中では、今度こそあの秦野彩という女を懲らしめることができる、浩大が怒りのあまり彼女を殺しても良いとさえ思っていた。
「秦野さん、浩大があなたを部屋に呼んでいるわ」
彩は優子を見て、少し驚いた。今は優子が機に乗じて浩大のベッドに潜り込む時ではないのか?なぜ自分を呼ぶのだろう?
彩は何も言わず、階段を上がって部屋のドアを開けた。
浩大の顔が真っ赤で、両手で車椅子をきつく握りしめているのを見た。
「お前は俺に何を飲ませた?」
浩大はひどく怒っていた。
彼は彩の首を掴み、目には殺意が満ちていた。「死にたいのか!」
「二少、何を言ってるんですか?」
彩の澄んだ瞳には戸惑いが満ち、とても無実そうに見えた。
浩大は「まだ演技をするつもりか!」
彼は歯ぎしりしながら言った。「さっきのスープに何を入れた?」
彼女の澄んだ目は少しも逃げることなく、「スープは山田さんが持ってきたものです。あなたの体のために良いと言ってました」
「山田さんが何を入れたのか、私は知りません」
浩大は「……」
媚薬の効き目はもともと強い。
問題は、浩大がそのスープを警戒せずに全部飲んでしまったことだ。
だから今の彼はとても苦しい!
この瞬間。
浩大の吐く息さえ熱かった!
彼は目の前の無邪気な表情の女性を見つめた。
小さな顔は魂を奪うような妖精のように精巧だった。
彼女の澄んだ瞳は人の心を吞み込む精霊が踊っているかのようだった。
彼女の身に纏う淡い冷たい香りが彼の鼻に入り込んだ。
浩大の血液はますます激しく沸騰し、すぐにでも解決したいと思った!
「じゃあ、あのスープは問題があったんですか?」
「二少、今のあなたは……」
彩の視線は上から下へと移り、浩大の困惑と苦しみをすべて見ていた。最後に彼女の目は男性の両足に落ちた。
最初にこの男性にマッサージをした時から、彼女は何か問題があると感じていた。
男性のすねの骨は力強く、両足の神経は緊張していて、まったく麻痺しているようには見えなかった。
彼女はこの男性が演技をしているのではないかと疑っていた。
今日のような状況で、彼がこれほど苦しんでいるなら、もはや足の不自由な人を演じ続けるのは難しいはずだ。
浩大は歯を食いしばり、彩の視線が彼の両足に固定されていることに気づいた。
このいまいましい女に礼儀も廉恥心もないのか、一体どこを見ているのだ?
体は耐えられないほど苦しく、彼はこの女性を食い尽くしたいと思った。
「スープには問題がある。お前は俺の妻だ!どうすべきかわかるだろう?」
浩大の整った顔が急に近づいてきた。
彼の長い指はまだ彩の首を掴んでいて、薄い唇が突然彩の唇を奪った。
激しく、容赦なく、すべてを吞み込むような力で!