Capítulo 4: わざとやった
Editor: Pactera-novel
「夢を見るのはやめろ、井上詩織。私と結婚したことを一生後悔させてやる」坂本彰は冷淡な口調に戻り、私の意図を見透かしたように言い放った。「お互いに好きにやりたいなら、そうすればいい」
私は愕然とした。私に結婚を後悔させるために、浮気すら許容するというのか？
強制的に結婚させられたことが、彼にそこまで深い心の傷を負わせ、極端な報復でしか癒せないほどだったとは。
私が頭を整理している間、坂本彰は突然手を伸ばして私の腰を掴み、彼の体へと引き寄せた。彼は唇を舐め、暗く読み取れない眼差しで言った。「二次成長、手伝ってやろうか？」
「やめて！」私は即座に坂本彰を押しのけた。
いつか別れる運命の相手なら、不必要な接触は避けるべきだ。
坂本彰は目を細め、鋭い視線で私を見つめた。賢い彼なら、ここ数日の私の異常さに気づいていないはずがない。彼は私の顎をつかみ、無理やり視線を合わせさせた。「井上詩織の双子の姉妹か？な？」
十年も彼を愛してきた女が、突然ここまで変わるはずがない。
私は乾いた笑いを漏らした。「当ててみて」
「井上詩織、私たちの結婚はそんなに単純なものじゃない。一度壊せば、多くの利害関係が絡んでくる。愛憎劇を演じている暇はない。寂しさに耐えられず外で遊びたいなら」彼は私の質問には答えず、耳元に近づいて囁いた。「コンドームを忘れるな。落とし子は認めない」
一度死んだ経験を持つ私は平静でいられるはずだったが、どこからともなく湧き上がった衝動に駆られ、思わず手を挙げて坂本彰の頰を強く叩いてしまった。手のひらが痺れるほどの衝撃だった。
坂本彰の頬にははっきりと五本の指痕が浮かび上がった。彼は横を向いたまま、完璧な横顔を見せていた。
殴られてもなお、こんなにかっこいい。
彼はゆっくりと顔を戻し、今にも私を絞め殺しそうな恐ろしい眼差しを向けた。私の手は震えていた。恐怖からではなく、あの一撃で傷口が開き、血が滲み出ていたからだ。
坂本彰は私の手を一瞥すると、背を向けて去っていった。冷たい背中だけを残して。
ガーゼに滲む血を見つめながら、これで良しと思った。前世のように心の中で血を流すよりはましだ。
あの平手打ち以来、坂本彰は再び姿を消した。ゴシップニュースに登場し、女遊びをし、クラブや会社にはいるが、家には帰って来ななかった。
私は静かに時を数えていた。坂本彰と宮崎蘭が出会うまで、あと半月。
この間、私は頻繁に「出会い」カフェを訪れ、ブラックコーヒーを注文しては宮崎蘭の働く姿を静かに観察した。彼女の一挙一動が私の目に焼き付いた。
私が男だったとしても、きっと彼女を好きになっただろう。
「蘭、彼氏が来てるよ！」同僚が宮崎蘭に声をかけた。
そうだった、彼女には彼氏がいるんだ。しかしその可哀想な彼氏は、坂本彰の敵ではなかった。たとえ宮崎蘭と熱烈に愛し合っていても、権力と地位という暴力の前には無力で、悲運のカップルとなってしまった。
私が宮崎蘭の存在を知った時、彼女はすでに可哀想な元カレと別れた後だったので、その元カレについて調べたことはなかった。
カフェのドアが開き、白いTシャツに薄い青のジーンズをはいた若い男性が入ってきた。白い野球帽を被り、タコ焼きの箱を手にした彼は、清潔で爽やかな印象だった。
私は驚いた。大学生？？
「陽介、どうしたの？」宮崎蘭はハムスターのように、餌を持ってきた飼い主を迎えるように嬉しそうだった。
「近くでチラシ配りしてたから、ついでに会いに来たんだ。タコ焼き買ってきたよ」大学生は笑うと宮崎蘭にそっくりで、目が三日月のように細くなった。
これが夫婦の面影というものか。それなのに坂本彰に無理やり引き裂かれるなんて、なんて罪深いことを。
宮崎蘭は嬉しそうながらも心配そうだった。「会いに来てくれるだけで十分だよ。チラシ配りは大変なのに、私にお金を使わないで」
「一生懸命稼ぐのは、うちの蘭にお菓子を買うためだよ」大学生の甘い言葉のテクニックはなかなかのものだ。
考えてみれば、坂本彰は一度も私にお菓子を買ってきてくれたことはない。私自身お菓子が好きではないとはいえ。
宮崎蘭はまだ仕事中だったので、大学生は長居せずに帰った。私は隅の席でうつむき、人混みの中で彼に気づかれるのではないかと恐れていた。あの夜、クラブで彼を誘った年上の女だと悟られたくなかった。
大学生が去った後、私はすぐに会計を済ませて店を出た。
「奥様」佐藤さんは私を見るといつもこう言った。
「帰りましょう」私は疲れ果てていた。なぜ生まれ変わったのに、人間関係がますます複雑になるのだろう？こめかみを揉みながら、脳細胞が足りないと感じた。
車が100メートルも進まないうちに、また口を開いた。「佐藤さん、私が運転します」
理由は手が退屈したから、腕前を見せたいからと言って。
ハンドルを握り、周囲に注意を払いながら、ついに前方の交差点で赤信号を待つ大学生を見つけた。タイミングを計り、アクセルを踏んで彼に向かって突進し、見事に彼を跳ね飛ばすことに成功した。
「すみません！本当に申し訳ありません！」私は慌てて車から飛び降り、彼を助け起こそうとした。彼の脚は血まみれで、かなりの重傷だった。
「お姉さん？」大学生は痛みに耐えながら、少し驚いたように私を呼んだ。
さすが大学生、口がうまい。
私は佐藤さんに指示した。「急いで、彼を病院に連れて行って」
大学生の名前は三浦陽介（みうら ようすけ）、21歳の現役大学生。
病院のベンチに座り、スマホに保存したばかりの三浦陽介の連絡先を見つめ、少し悲しい気分になった。結局のところ、私は小心者で、思いつく復讐と言えば目には目をの方式しかない。
宮崎蘭が私の夫を奪えるなら、私が彼女の彼氏を奪えないわけがない。たとえ強制的であれ、彼女が後に坂本彰を受け入れたのは、彼が完全に狂ってしまった時だった。
もし宮崎蘭が最後まで受け入れなければ、彼ももう少し理性的に、報われない努力という可能性を考慮したかもしれない。
病院は人の出入りが絶えなかった。前世、私は乳がんの末期でリンパ転移し、最後の時をこの病院で過ごした。
医者によれば、常に怒りや抑圧を感じている女性は乳がんになりやすいという。
私は三浦陽介の治療費を全額負担し、さらに栄養費と休業補償も気前よく支払った。
入院すればアルバイトにも行けなくなるだろうから。
私はかなり話し上手で、半日も経たないうちに三浦陽介の情報をほとんど聞き出していた。普通の家庭の出身で、両親は健在、農業を営み、上には既婚の姉がいる。
だから彼女が坂本彰に奪われるのも無理はない。
「しっかり治してね。時々見舞いに来るから」帰る前に、私は優しいお姉さんを装って柔らかく微笑んだ。
「大丈夫ですよ、お姉さん。僕まだ若いし、体も丈夫だから回復早いです」三浦陽介は白い歯を見せ、純粋に答えた。
若くて元気な体。なぜか誘惑されているような気分になる言葉だった。
実際、私もそれほど年を取っていない。27歳であって72歳ではない。しかし5年間の抑圧された結婚生活と、長期にわたる拒食の悪習慣が、精神的にも肉体的にも私を少し老けさせていた。
私はうなずき、帰り道に薬局に寄って大量の栄養剤を買い込んだ。
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