Capítulo 7: 第7章 幸せな生活は自分で創り出すもの
「真琴はいったい何を考えているの？あんなにも丸山陽斗と一緒になるなんて、しかも入籍までして。ダメよ、私がしっかり諭さなきゃ。絶対に彼女を陽斗というこの火の穴に落とすわけにはいかないわ！」
山本美穂は険しい顔をして、すぐに携帯を取り出し、竹内真琴の電話番号を押した。
この時、竹内真琴は丸山陽斗の腕の中に寄り添い、一緒にテレビを見ながら、幸せな笑顔を浮かべていた。
携帯が鳴り、手に取って見ると、山本美穂からの着信だった。
彼女は美穂を母親として認めておらず、連絡先にも登録していなかったが、それでも美穂の番号は覚えていた。
美穂はときどき彼女に電話をかけてきては、物質主義的な考え方を植え付けようとしていた。
彼女はそれに染まるどころか、ますます美穂を嫌うようになっていた。
「誰？」陽斗は真琴の携帯画面をちらりと見た。
「お母さんよ」真琴は陽斗の腕から離れた。
「ああ、じゃあ電話に出てよ」陽斗はテレビのリモコンを手に取り、音を消した。
山本美穂という人物について、陽斗はあまり良い印象を持っていなかった。
かつて彼が竹内真雪と付き合っていた時、美穂と食事をしたことがあった。高木大輔親子も一緒だった。
この三人は皆、高飛車な目で彼を見て、彼をまるで役立たずのように貶めた。
さらには、真雪から離れろ、真雪を台無しにするなと言った。
あの食事会で、彼の尊厳は大きく傷ついた。
しかし彼は真雪が大好きで、そんなことは気にしなかった。
自分の努力で必ず真雪に幸せな生活を与えられると信じていた。
そして、これらの人たちに、自分についての見方を変えさせるつもりだった。
だが、彼が心に誓った言葉を実現する前に、真雪は彼と別れてしまった。
「うん」真琴は頷いて電話に出たが、何も言わなかった。
「真琴、さっき真雪から聞いたんだけど、あなた丸山陽斗と入籍したの？」美穂は単刀直入に尋ねた。
いや、詰問だった。その口調は厳しく、怒りを含み、恨めしげだった。
「そうよ、何か問題でも？」真琴の声は驚くほど落ち着いていた。
「何が問題かって聞くの？あなたがどれだけ間違った決断をしたか分かってる？あんな決断で、あなたの人生を台無しにするつもりなの！」
「他の人がまだ知らないうちに、明日すぐに陽斗と離婚しなさい。そうすれば将来彼氏を見つけるときも、ちょっと説明すれば、誰も気にしないわよ！」
美穂は取り乱して言った。
「私の決断に問題はないと思うわ。むしろ真雪の判断に問題があったんじゃないかしら」
「私は陽斗を愛していて、だから彼と一緒になったの」
「この決断が私の人生を台無しにするなんて、そんなのはナンセンスよ」
「むしろ私は、幸せな人生を手に入れたと思っているわ」
「あなたが何を言いたいのか分かるわ。あなたはいつも物質的な目で人を見て、陽斗が裕福な家庭出身じゃないから、佐野市で成功できないと思ってる」
「でも言っておくけど、私は陽斗を信じてる。彼は必ず成功するわ」
「愛する人と一緒にいること、それが幸せなの。幸せな生活は他人からもらうものじゃなく、自分たちで作り出すものよ」
「陽斗は今はまだ何もないかもしれないけど、私たちが一緒に頑張れば、必ず望む幸せな生活を手に入れられると信じてる」
真琴は長々と話し、その言葉は非常に鋭かった。
電話の向こうの美穂は、一時的な沈黙に陥り、かなり経ってから我に返った。
「竹内真琴、あなた私を殺す気？」
「何が幸せな人生を手に入れたよ、何が幸せな生活は自分で作り出すだの、何が努力すれば望む生活が手に入るだの」
「もしそれが本当ならば、この社会の誰もが良い暮らしができるはずよ」
「学校を出てきても、あなたの考え方はまだ変わってないのね」
「私の言うことを聞かないなら、あなたがいずれ生活に押しつぶされて息もできなくなって、おばさん顔になった時、後悔することになるわよ！」
美穂は体を震わせながら、再び厳しい口調で叱責した。
努力さえすれば望む生活が送れる。
そんな言葉なら、まだ象牙の塔にいる学生が言うなら理解できる。
でも娘はすでに学校を卒業しているのに、まだそんなことを言うなんて、あまりにも純真すぎる。
本当に腹が立った。
「後悔なんてしないわ。それに、あなたは私にとって何者でもないし、私のことに口を出さないで。もう電話してこないで」
そう言うと、真琴はすぐに電話を切った。
「あなた...」美穂は顔を真っ青にして、携帯を叩きつけたい気分だった。
しかし考えてみれば、その携帯は買ってまだ間もない最新型のフラッグシップモデルで、8000元以上もしたので、やはり壊す気にはなれなかった。
「どうやらあなたの次女は言うことを聞かないようだね」大輔が言った。
「本当に腹が立つわ」美穂はまだ怒りの中にいた。
「あなたの次女のことはどうでもいい。でも真雪についてはもっと説得すべきだ。彼女に早く三浦彰人の追求を受け入れさせて、彰人のような金持ちの息子と付き合えば、私たちの将来の生活も安泰だ」大輔は意味深な口調で言った。
「そうね、竹内真琴がどうなろうと、もう知らないわ。どうせ手におえない。やっぱり真雪に集中して、もっと説得して、早く彰人と一緒になるよう勧めないと」美穂は深呼吸をして、やっと冷静さを取り戻した。
一方、丸山陽斗のところでは。
真琴は電話を置くと、再び陽斗の腕の中に戻った。
「大丈夫、絶対に幸せにするから」
真琴はスピーカーフォンにしていなかったが、陽斗は二人の会話を聞いていた。
以前なら、彼が仕事を始めた後にこのような言葉を言っても、そこまでの自信はなかったかもしれない。
しかし今は違う。彼には超人的な人生システムがあり、超人的な人生を開始し、世界の頂点に立つ運命にあるのだ。
真琴に幸せな生活を与えることなど、問題ではない。
「うん、信じてるよ」真琴は幸せな笑顔を浮かべた。
翌日。
今日は真琴の父親である竹内浩の誕生日だった。
午後3時、陽斗と真琴は浩の家の近くのスーパーマーケットに買い物に行った。
買い物を終えて浩の家に戻ると、二人は忙しく準備を始めた。真琴が主なシェフで、陽斗は手伝い役だった。
幼い頃から浩と二人で暮らしていたため、真琴はとても思慮深く育ち、中学生の頃には料理ができるようになっていた。
彼女の料理の腕前は、父親に劣らないほどだった。
若い二人は台所で楽しそうにおしゃべりしながら忙しく働き、少しも疲れを感じることなく、むしろとても楽しんでいた。
このような生活こそ、二人が望んでいたものだった。
真琴にとっては、陽斗と一緒にいれば何をしても楽しかった。
陽斗にとっても、真琴と結婚したことは正しい選択だったと、ますます感じるようになった。
彼の真琴への感情も変化していった。
最初は、システムに言われて真琴と入籍し、お互いに特に感情はなかったが、一緒に過ごすうちに、彼は自分が急速に真琴を好きになっていることに気づいた。
そしてその愛は、時間の経過とともに、ますます強くなっていった。
真琴は本当にリビングでも台所でも輝く女性だった。
このような妻こそが良い妻であり、真雪よりもずっと良かった。
真雪は部屋を片付けることもなく、料理もできなかった。
そして時には、彼を友達との食事に連れて行くことも嫌がった。
真琴はまったく違っていた。彼と一緒にいると、彼女の目は輝いていた。
若い二人は一生懸命働き、6時が近づいてきた。
基本的な準備はすべて整い、父親が帰ってきて客が到着したら、最後の数品を調理するだけだった。
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