詩織は深呼吸し、吐き出した息は諦めの境地だった。
玲奈は扉の外にいる詩織を見た。
彼女は詩織の目の中にある静かな傷と亀裂まではっきりと見ていた。
だが彼女は柏木彰人をより強く抱きしめることを選んだ。「彰人さん、私にこんなに優しくしてくれて、どうお礼していいか分からないわ」
詩織は玲奈の視線を見つめ返し、挑発的な薄笑いを浮かべた。
彰人は溜息をついた。彼は玲奈を心配していた。「お前は何も分かっていない。小さい頃からいつもびくびくして生きてきたんだ。俺がお前の面倒を見るのは当然だ。ただ、詩織が戻ってきたら、大人しくしていろよ。彼女の逆鱗に触れて、また意地悪されないようにな」
玲奈は言った。「分かったわ。彰人さんの言うとおりにするわ」
詩織はリビングに入り、冷静にウォーターサーバーに向かって水を汲んだ。
水の音が彰人と玲奈の間の甘い雰囲気を打ち破った。
彰人は反射的に玲奈を押しのけた。
玲奈は体の横で指を握りしめた。
彰人は詩織を見ると、言葉が詰まった。「詩織?い、いつ帰ってきたんだ?」
詩織はコップを持ったまま、たっぷりと一口飲み、笑いながら彰人を見た。「あなたが私が必ず戻ってくるって断言した、ちょうどその時よ」
彰人の心の中は混乱していた。
くそっ!
こんなに慌てたことは今までなかった。
詩織は少し笑った。「当たったわね。帰ってきたわよ」
彰人は自分でもなぜか分からなかったが、冷静にしている詩織を見ると、まるで自分が尻尾を生やして、それを詩織に踏まれているような気分だった!
彰人は怒って飛び上がり、顔を赤くして詰問した。「よく帰ってきたな!今日お前がどれだけ大きな問題を起こしたか分かってるのか!これからどれだけの面倒を俺が処理しなきゃいけないか分かってるのか!」
「お前は個性的だ!お前はすごいんだ!お前はいつも人の気持ちなんて考えずに行動する!自分が偉大だと思ってるんだろ!気分良かっただろう!」
詩織は一言も発しなかった。
玲奈は急いで彰人を引き留めた。「彰人さん、怒らないで。姉さんはわざとじゃないわ。姉さんはただあなたと私の評判を心配してくれただけなの」
玲奈の涙ぐんでいる姿は、本当に思いやりがあり、見ている者の同情を誘った。
彰人の言い掛かりは一つ一つが、かつて恋に盲目だった詩織の頭を叩きつけ、少しずつ頭を砕いていった。
詩織は思わず笑いたくなった。
実際、玲奈と彰人がはっきりしない関係になってから、彰人の彼女に対する態度はすでにこうだった。
まるで玲奈に見せつけるためにわざとやっているようだった。
彼女は玲奈の教材になっていた。
玲奈は非常に分別があり、優しく、愛らしく、思いやりがあり、人の気持ちを汲み取ることができるようになっていた。
詩織は肩をすくめた。「気分いいわよ」
彰人は驚いた。「何だって?」
詩織は真剣に言った。「私は気分がいいって言ったの。私は個性的だし、自分がすごいと思うし、自分を尊敬してるわ」
詩織はコップを持ったまま、もう一度水を一口飲み、コップを置いて彰人に歩み寄った。
次の瞬間、詩織は茶封筒を取り出し、彰人の前に差し出した。「サインして」
彰人は冷笑し、茶封筒を受け取った。「詩織、金が欲しいなら素直に言えばいいだろ。いつもこんなに遠回りして。でも言っておくが、こんな大きな問題を起こした後で、今日はサインしないぞ。お前に金をやるつもりはない!」
彰人は口ではそう言いながらも、封筒から書類を取り出した。
そこには明らかに「離婚協議書」と書かれていた。
彰人はもう一度真剣に見た!
離婚協議書!
彼の息は喉につかえた。
彼は目をこすり、本当に見間違えていないことを確かめた。
彼は急に顔を上げ、怒って詩織を見つめた。「言ってみろ!今度は一体何が欲しいんだ?柏木グループの株が欲しいのか?詩織、忠告しておくぞ、無理な要求をするにも限度があるんだ!自分のものでないものを欲しがるな!」