Capítulo 5: 제5장 기생 기능옥석과 물구나무서서 물 마시기 (추천표 구합니다~)
"신분증을 제시해 주세요."
계산원 누나가 달콤한 미소를 지으며 두 사람을 바라봤다.
신분증을 확인하는 이유는 물론 그들이 초기 재료를 처음 구매하는지 확인하기 위해서였다.
만약 처음이 아니라면, 모든 재료는 시장가로 요금을 받게 된다. 그렇게 되면 소백이든 양주든 모두 손에 든 재료를 구매할 수 없을 것이다.
확인이 완료되자 계산원은 돈을 받고 재료를 두 사람에게 포장해주면서 잉어산도관의 학원생 모집 전단지를 함께 건넸다. "지금은 봄 시즌이라 등록 시 20% 할인 혜택이 있어요. 직업 펫마스터 자격증 통과율이 90%에 달하고, 펫마스터 시험에 합격하면 바로 도관의 정식 제자가 되어 애완동물 대학에 추천 입학할 수 있는 기회가 주어집니다."
"괜찮습니다, 감사합니다."
그가 원하지 않는다는 것이 아니라, 원한다 해도 갈 수 없었다. 이런 도관에서 모집하는 학생들의 수업료는 모두 약 5백만 정도였고, 그런 가난뱅이가 갈 수 있는 곳이 아니었다.
물론 소백도 필요하지 않았다. 잉어산도관은 그저 하류 도관일 뿐이고, 그가 더 동경하는 곳은 부요도관이나 음양도관과 같은 오랜 역사와 깊이를 가진 세계 최고급 도관이었다.
지금 금수지를 가진 그에게 일반 도관이 제공할 수 있는 도움은 매우 제한적이었다.
하지만 부요도관 같은 정령연맹 내에서도 주도적 위치를 차지하는 도관은 다른 문제였다.
재료 슈퍼마켓을 나와 소백은 돌아갈 준비를 했지만, 양주가 갑자기 그의 목을 팔로 감싸며 히히 웃으며 말했다. "형이 오늘 기분이 좋아서 너희들 데리고 괴물 원석 하나 열어볼까 하는데, 어때? 나랑 운 한번 겨뤄볼 관심 있어? 지는 사람이 밥 사는 거 어때?"
괴물 암석, 이세계에서 채굴된 광물로 알려져 있는데, 석재 도박과 비슷하지만 그 안에서 나올 수 있는 것들은 천차만별이었다. 각종 재료, 영식, 애완동물, 심지어 기능까지 모두 가능했다. 소백은 맞은편의 그 상점을 한번 쳐다봤는데, 꽤 북적거리는 것 같았다.
"어차피 네가 사니까 억지로라도 한번 구경해볼게." 소백은 손을 들어 보였다. 이런 것들은 그저 오락거리일 뿐이고, 여기 놓여있는 것들은 거의 대부분 큰 보물이 나올 가능성이 없었다.
그가 정보를 볼 수 있다 해도 좋은 물건을 얻을 기회는 없었다. 어쨌든 확률이 거기서 거기였으니까.
"그럼 해보자. 나 같은 유럽황 운명의 사람은 이런 게임을 제일 좋아한다고."
양주는 크게 웃으며 걸어갔다.
소백은 코를 긁적이며, 이 녀석은 유럽황에 대해 뭔가 잘못 이해하고 있는 것 같았다.
"이 홀에 있는 것들은 모두 800원에 한 개입니다. 마음대로 골라도 되고, 고르신 후에는 무료로 돌을 열어드립니다." 양주가 돈을 지불하자 직원이 안내했다.
"우리 각자 선택하는 거지?" 양주는 한마디 하고는 홀 안으로 들어갔다.
소백은 그를 신경쓰지 않고 사방을 둘러봤다. 여기서 놀고 있는 사람들은 모두 애완동물을 데리고 온 것 같았고, 분명히 경험이 있는 단골들이었다. 이 괴물 원석은 영력 감지를 차단해 탐색이 불가능하다고 하지만, 분명히 어떤 패턴이 있을 것이다. 완벽하게 절대적인 것은 없으니까.
소백의 시선을 알아차린 몇몇이 고개를 들어 그를 한번 쳐다봤고, 눈에서 이상한 기색을 비친 후 다시 자신들의 일로 돌아갔다.
소백은 그들이 자신이 학생임을 발견하고 마음속으로 경시하며, 자신이 정말 돈을 낭비하고 있다고 생각하며 어떤 알 수 없는 우월감을 느끼고 있다는 것을 알았다.
이건 아주 정상적인 일이었다. 게임에서의 노련한 플레이어들처럼 초보자를 대할 때는 모두 우월감이 있고, 심지어 서둘러 자신의 실력을 과시하기도 한다.
결국 허세는 인류의 즐거움의 원천 중 하나니까.
소백은 아무 말도 하지 않고 자신의 것을 고르러 갔다.
한 바퀴 둘러본 후, 소백은 여기 있는 것들이 정말로 좋은 물건이 없다는 것을 발견했다. 대부분의 원석에는 아무것도 들어있지 않았다.
10분이 지나고, 소백은 양주와 동생 소월이 모두 고르기를 마친 것을 보고, 자신이 이미 오래 전에 골라둔 원석 하나를 집어 들었다.
이 원석은 대략 세숫대야 크기로 여덟 개의 각이 있었고, 표면에는 검은색 작은 눈들이 가득했으며, 화산석처럼 보였다.
안에는 귀중한 것이 별로 없었고, 그저 기능옥석 하나와 목계 초급 기능인 '기생'이 있을 뿐이었다. 가치는 1-2만원 정도지만 마침 그의 부화된 정령에게 딱 맞았다.
사실 홀 전체에 좋은 물건이 없었고, 가치도 비슷비슷했기 때문에 자신에게 맞는 것을 찾는 게 더 나았다.
"젊은이, 이게 자네가 고른 괴물 원석인가? 첫 방문인가 보구만. 자네가 고른 이 원석은 좋지 않아. 이렇게 모서리가 많은 건 한눈에 봐도 모서리 자투리인데, 아무것도 나오지 않을 걸세."
30대 중반의 안경 쓴 아저씨가 자신의 것을 고른 후, 넘쳐나는 허세 본능을 참지 못하고 초보자의 숭배를 받고 싶어 급하게 달려와서 소백에게 자신의 눈력과 기술을 자랑했다.
"그냥 괜찮을 것 같아요, 저는 그냥 재미로 즐기는 거니까요."
소백은 시큰둥하게 말했다.
그는 정말 허세를 부리고 싶지 않았지만, 이 아저씨가 자신을 참지 못하고 그 앞에서 허세를 부리고 싶어했다. 하지만 문제는 이것이 분명히 실패할 것이라는 점이다. 그는 하늘의 아빠가 가장 사랑하는 아들이니까, 성공할 수 없을 것이다. 아무리 게임에 목숨 걸어도 치트키를 이길 수는 없다.
음?
소백의 반응이 아저씨를 놀라게 했다. 이 녀석은 왜 시나리오대로 움직이지 않는 거지?
보통 이런 초보자는 그가 이렇게 말하면 모두 겸손하게 다가와 조언을 구하고 그의 허세를 들어주는데, 이 젊은이는 시큰둥한 반응이 무슨 의미인가?
"자네에게 다른 걸 추천하고 싶네, 아까 내가 두 개의 아주 좋은 것들을 봤는데..."
"필요 없어요, 저는 이 안에 보물이 있다고 느껴요."
소백은 그를 거절하고 빠르게 돌을 여는 곳으로 걸어갔다.
"흥, 어른 말을 듣지 않으면..."
...
"소백아, 내가 뭘 얻을 수 있을까? 이계의 전장급 보물 하나 쉽게 나올 것 같은데."
소백이 도착했을 때, 양주가 고른 원석은 이미 절단기 위에서 열리고 있었다.
"모르겠어." 소백은 고개를 저었다. 비록 그는 안에 아무것도 없다는 것을 알고 있었지만.
"장씨, 저 돌에 뭐가 있을 것 같아?"
옆에서 기다리며 구경하는 사람들도 작은 소리로 토론하고 있었다.
"저 돌은 자를 필요도 없어. 절대 아무것도 없을 거야. 물건이 있으면 내가 거꾸로 서서 물 마실게." 장씨가 한번 쳐다보며 말했다.
소백이 고개를 돌려보니, 이 장씨가 바로 아까 자신 앞에서 허세를 부렸던 안경 쓴 아저씨였다.
잠시 후, 양주의 원석이 열렸고, 안에는 정말 아무것도 없었다.
"정말 아무것도 없네... 내 유럽황의 기운은 어디 갔지? 흑흑..."
"꺼져, 그렇게 중복해서 말하며 역겹게 하지 마."
소백은 양주를 노려보며 이 결과를 이미 예상했다는 듯 자신의 원석을 건네 자르게 했다.
"어때 왕씨? 내 말이 맞지? 아까 것도 없었고, 지금 자르는 이것도 없을 거야. 만약 있다면 난 또 거꾸로 서서 물 마시고, 거기서부터 거꾸로 걸어서 집에 갈게."
이 안경 쓴 아저씨는 완전히 부풀어 올랐다. 마치 아까 부리지 못한 허세를 모두 되찾으려는 듯했다. 그리고 이번에는 목소리가 매우 커서 주변 사람들이 모두 들었다.
"헐, 뭐가 나왔어?"
아저씨의 말이 떨어지기가 무섭게 이쪽에서 누군가 소리쳤다. 한쪽 모서리가 잘린 원석의 단면에서 에메랄드 같은 색이 드러났고, 옅은 향기가 풍겼다.
"헐!" 아저씨도 고개를 들어 보더니 깜짝 놀랐다. 이게 어떻게 물건이 나올 수 있지? 분명히 모서리 자투리였는데!
소백은 어깨를 으쓱했다. "아저씨, 거꾸로 서서 물 마신다고 하지 않으셨어요?"
네가 굳이 거꾸로 서서 물 마시는 걸 보여주고 싶다면, 말릴 수도 없으니 그냥 들어줄 수밖에.
소백: ╮(╯▽╰)╭
"맞아맞아. 거꾸로 물 마시고, 집까지 걸어가기로 했잖아. 내가 들었다고."
"보고 있을게요, 아저씨 말 바꾸면 안 돼요."
"맞아 맞아, ..."
구경꾼들은 완전히 말썽이 커지는 걸 두려워하지 않았다. 오히려 이슈가 클수록 구경하기 더 재미있어졌고, 순식간에 화제의 중심까지 바뀌었다.
"거꾸로 서는 것쯤이야, 못할 게 뭐야."
진퇴양난에 빠진 이 아저씨도 대단한 사람이었다. 길거리에서 바로 거꾸로 서서 물을 마시는 공연을 펼쳤고, 효과는 최고였다. 다만 그의 애완동물은 그를 보고 얼굴을 가릴 수밖에 없었다. 너무 창피했으니까.
한편 아저씨가 공연하는 동안 소백의 원석은 이미 절단이 완료됐다. 기능옥석 하나가 예상대로 나왔고, 소월이 고른 원석은 노복급의 수골 하나가 나왔는데, 이것은 소월을 꽤 기쁘게 했다. 어쨌든 1-2천원은 할 테니, 단검으로 만들면 꽤 괜찮을 것이다.
세 사람이 떠날 때, 그 아저씨는 여전히 거꾸로 서서 물 마시는 공연을 하고 있었고, 꽤 즐거워 보였다. 소백은 갑자기 그를 오해했다는 느낌이 들었다. 이 아저씨의 처음 목적은 사실 거꾸로 서서 물을 마시는 공연을 하고 싶었던 것 아닐까?
보기에 그는 매우 숙련된 모습이었고, 처음이 아닌 것 같았다.
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