Capítulo 6: 005 이 늙은 남자는 참을 수 없었다!
소은경은 허진호가 정말로 어느정도까지 갈까 봐 겁이 났다. 그녀는 소파 쿠션 밑에서 작은 나무 망치를 만지작거리고 있었다. 남자가 다시 자신을 침범할 때 공격할 생각이었는데, 그때 마침 허진호의 휴대폰이 울렸다.
그는 본래 전화를 받고 싶지 않았고, 이 주제 파악도 못하는 여자를 제대로 다뤄보려 했지만, 눈꼬리로 화면에 나타난 이름을 보게 되었다.
허진섭!
남자는 눈썹을 찌푸리며 소은경에게서 손을 놓고 전화를 받으며 공손한 어조로 바꿨다. "형."
허진섭, 그가 말하는 형이란 사람은 일 년에 그에게 전화하는 횟수가 손에 꼽힐 정도였다. 그는 뼛속까지 미워하는 남자였지만, 허진호는 겉으로는 그에게 공손할 수밖에 없었다.
"할아버지께서 네가 돌아오라고 하셨어."
허진섭의 말투는 항상 이렇게 간결했다. 마치 한 마디라도 더 말하는 것이 에너지 낭비인 것처럼.
"지금?" 허진호는 시간을 확인했다. 벌써 밤 10시였다.
할아버지가 이 시간에 그를 부른다는 건, 발표할 중요한 일이라도 있는 걸까?
"응."
"아, 무슨 일인지 말씀하셨어?"
"돌아오면 알게 될 거야. 그리고 소은경도 데리고 와."
뚜뚜뚜, 전화가 끊겼다. 그가 말하는 형은 그에게 어떤 정보도 알려주지 않을 것이다.
허진호는 휴대폰을 향해 세게 침을 뱉고는 소은경에게 화를 냈다. "할아버지가 우리더러 돌아가라고 하셨어. 소은경, 내일 네 일을 처리할 테니까!"
사실 다시 생각해보면 이게 좋을지도 모른다. 소은경이 정말로 다른 남자의 아이를 가졌다면, 그는 정당한 이유로 그녀와 이혼할 수 있을 것이다. 그때는 이 여자가 빈털터리로 쫓겨나게 되고, 아무것도 얻지 못할 테니!
이것이야말로 허진호가 가장 원하는 것이었다.
그런데 왜 그는 이렇게 화가 나는 걸까?
이런 여자는 한 번 더 쳐다보는 것조차 고통이라고 생각했다!
할아버지가 그에게 소은경을 데리고 늦은 밤에 돌아오라고 한 것은 좋은 징조가 아니었다. 허진호는 이 순간 소은경을 다룰 마음의 여유가 전혀 없었다.
소은경은 이 말을 듣고 깊은 안도의 한숨을 내쉬었다. 그녀는 여전히 마사지용 작은 나무 망치를 손에 쥐고 있었다. 이것으로는 깊게 상처를 입힐 수 없어서, 이걸로 한 방 때려 성공적으로 도망칠 수 있을지 확신하지 못했고, 지금까지도 손바닥에 땀이 배어 나왔다.
허진호는 바보가 아니었다. 내일이면 그녀가 정말로 임신했는지 아닌지 밝혀질 것이다.
그녀는 단지 약간의 수작을 부려 이 남자와 진영미라는 천한 여자가 일부러 다투게 만들었을 뿐이었다. 진영미를 화나게 하려고 한 것이었는데, 뜻밖에도 자신이 곤경에 처할 뻔했다.
하지만 소은경도 생각해 놓았다. 만약 마지막에 도망칠 수 없다면, 허진호에게 진실을 털어놓을 생각이었다. 그녀는 아예 임신하지 않았다고.
다행히도 허진섭이 전화를 걸어 그녀는 헛된 놀라움에서 벗어날 수 있었다!
비록 소은경이 허씨 집안으로 돌아가고 싶지는 않았지만, 지금은 허진호와 같은 지붕 아래 있는 것보다는 나았다!
허씨 집안.
육지희는 허진섭과 함께 돌아왔다. 저녁 식사 후 허씨 어르신, 즉 육지희가 말하는 큰외할아버지는 계속해서 서재에서 그를 심문했다.
서재에 한 시간 넘게 서 있었는데도 아무 동정이 없었다. 그의 소위 큰외할아버지는 여전히 자유자재로 글씨 연습을 하고 있었다. 육지희는 다리가 저려 더 이상 참을 수 없어 소리쳤다. "큰외할아버지!"
허씨 어르신은 고개를 들었다. 그는 잘 쓴 글씨를 정리하고, 평소의 인자함과는 달리 무거운 목소리로 물었다. "네 외삼촌 요새 여자친구 사귀니?"
육지희는 머리를 긁적였다. 그는 어떻게 대답해야 할까, 있다고 해야 할까 없다고 해야 할까?
"잘 생각하고 말해라, 제대로 말하고, 잘 생각해!"
이 어조는 명백히 협박이었다!
"저기 큰외할아버지, 글씨를 그렇게 오래 연습하시느라 피곤하지 않으세요? 제가 어깨 좀 주물러 드릴게요." 육지희는 아첨하며 다가가 어르신의 등을 마사지하려 했다.
오늘따라 허씨 어르신은 이런 수에 넘어가지 않았고, 어조를 높이며 말했다. "묻는 말에 제대로 대답해!"
"네, 큰외할아버지."
"이 녀석, 또 날 속이려고 하는구나."
"아, 아니에요 큰외할아버지. 저는 큰외삼촌의 감정 생활을 진지하게 생각하고 있어요. 우리가 마사지도 즐기면서 이야기해도 똑같잖아요."
"흠, 너 절대 네 큰외삼촌을 따라잡으려고 생각하지 마라. 반드시 그가 아내를 찾아 결혼한 후에야 네가 연애할 수 있다."
육지희는 속으로 눈물을 흘리며 "......"
왜 이런 일에 항상 그가 칼을 맞아야 하는 걸까?
만약 작은외숙모와 큰외삼촌을 맺어주려는 노력을 하지 않는다면, 이번 생에는 솔로에서 벗어날 수 없을 것이다!
허씨 어르신은 한숨을 내쉬며 그에게 손을 흔들었다. "됐다, 나가거라. 이따가 네 작은외숙모와 작은외삼촌이 돌아올 거다."
"할아버지, 이 시간에 왜 그들이 돌아오는 거예요?"
작은외숙모가 돌아온다면, 큰외삼촌은... 그가 어떤 사람을 도와 벽을 뚫고 빨리 솔로를 탈출해야 할까?
"가거라, 네 큰외삼촌을 잘 설득해서 빨리 큰외숙모를 찾게 해라. 그래야 널 아끼는 사람이 한 명 더 생기지."
육지희는 눈꼬리를 매력적으로 접으며 힘차게 대답했다. "네, 큰외할아버지!"
허씨 어르신은 웃으며 고개를 저었다. 이 녀석만 보면 아무리 울적한 기분도 좋아진다. 오늘 그를 한 시간 동안 여기 세워두고 자신과 함께 있게 한 것도 정말 미안한 일이었다.
허씨 집안에서 육지희는 항상 허진섭의 뒤를 따랐다. 그의 방도 허진섭의 맞은편, 같은 건물에 있었다.
허씨 어르신의 방을 나와 육지희는 허진섭의 방문을 두드렸다.
"들어와!" 방 안에서 남자의 두터운 목소리가 들려왔다. 평소의 냉담함과는 달랐다.
이것으로 육지희는 외삼촌의 오늘 기분이 좋다는 것을 알 수 있었다!
"외삼촌!" 육지희는 문을 밀고 들어와 좁은 눈을 깜빡이며, 어떻게 자신의 외삼촌에게 솔로 탈출을 설득할지 생각했다.
허진섭은 한 손을 주머니에 넣고 창가에 서 있었다. 오늘 밤 달빛이 좋았고, 그는 이미 한참 동안 그곳에 서서 무언가를 깊이 생각하고 있었다.
육지희의 목소리를 듣고서야 허진섭은 몸을 돌렸다. 달빛이 통유리창을 통해 스며들어 남자의 몸에 내려앉았다. 마치 그에게 특별한 빛의 층을 입힌 것처럼, 원래도 정교했던 그의 이목구비가 더욱 매혹적이고 빛나게 보였다.
그의 외삼촌은 정말 잘생겼다!
커튼을 내리자 남자는 다시 평소의 냉담함을 되찾고 담담하게 말했다. "주방장에게 음식을 몇 가지 더 준비하라고 해. 야식 먹을 사람들이 올 거니까."
"우와, 큰외숙모가 오시는 거예요?" 육지희는 이미 큰외할아버지로부터 이 소식을 들은 바 있었다.
남자는 대답하지 않고 우아하게 한 번 돌아서서 옷장으로 향했다.
우와, 그가 뭘 본 거지?
가장 냉담하고, 여자들에게 무시하는 듯했던 그의 외삼촌이 옷을 고르고 있었다!
이 내숭 떠는 중년 남자, 정말 그의 세계관을 바꿔놓았다! 안타깝게도 육지희는 속으로 고소해하며 생각했다. '아무리 잘 차려입어도 작은외숙모 눈에는 당신이 안 보일 텐데!'
음, 이를 어쩌면 좋을까?
허진섭은 길고 가느다란 손가락으로 가지런히 걸린 옷들을 훑어보다가 갑자기 돌아서서, 차가운 눈빛으로 문가에 서 있는 육지희를 바라보았다. "왜 아직도 여기 서 있니? 빨리 가서 준비해."
육지희는 앞으로 나아가 그를 위해 검은색 코트 하나를 골라주며 열변을 토하기 시작했다. "아, 외삼촌, 제 생각에는 이걸 입으시면 정말 좋을 것 같아요. 외삼촌의 절세미인 같은 모습도 살리고, 또..."
허진섭은 차가운 눈길로 그 코트를 훑어보며 그의 말을 끊었다. "너무 늙어 보여. 은경이가 좋아하지 않을 거야!"
육지희는 입꼬리를 씰룩거리며 피를 한 모금 토했다. "......"
그가 뭘 들은 거지? 그의 내숭 떠는 늙은 외삼촌이 작은외숙모를 '은경이'라고 불렀다고?
이런, 이 중년 남자도 참지 못하는 모양이군!
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