육연은 구석에 숨어 멀리 있는 두 마리의 흑문회석갑충을 바라보며 눈빛을 번뜩였다.
정면 대결에서는 승산이 전혀 없으니 지략을 써야만 했다.
그는 주변 환경을 살피며 대책을 고민했다.
얼마 지나지 않아 육연은 어슴푸레한 하늘을 올려다보고, 다시 사막 위쪽을 바라본 후, 주변 환경을 다시 살펴보며 눈을 살짝 찡그렸다.
그는 대담한 아이디어를 떠올렸다.
그는 암벽 앞으로 가서 손에 들고 있던 흑광합금검을 집어넣고, 손발을 이용해 암벽 위로 기어올라갔다.
암벽은 가파르고, 만약 육연이 아직 평범한 사람이었다면 절대 올라갈 수 없었을 것이다.
하지만 육연은 결국 유전자 전사였다. 그의 신체 모든 면에서 일반인보다 훨씬 뛰어났다. 손과 발에 힘이 있고, 전신의 근육이 조화롭게 움직이며, 몸이 민첩했다. 짧은 시간 내에 그는 서른에서 마흔 미터는 되는 사막 절벽을 올라갔다.
그의 머리가 암벽 위로 나오자마자 세찬 바람이 그의 얼굴을 강타했다. 황사가 섞인 강풍이 육연의 얼굴을 아프게 할 정도였다. 역시 육연의 낯가죽은 그리 두껍지 않았다.
그 엄청난 힘에 육연의 머리는 뒤로 젖혀졌다.
갑작스러운 상황에 그의 두 손은 암벽에서 떨어지고 몸이 뒤로 기울어졌다.
육연은 허공을 붙잡는 팔의 감각을 느끼며 동공이 급격히 축소되었고, 심장이 거의 멈출 뻔했다.
서른에서 마흔 미터 높이의 암벽에서 떨어진다면, 지금의 그라도 분명 산산조각날 것이다.
위급한 순간, 육연의 손에 흑광합금검이 나타났고, 허리에 힘을 주며 합금검을 암벽에 찔렀다.
치!!
합금검이 암벽에 박혔고, 육연은 오른손으로 합금검을 짚으며 겨우 자세를 잡았다.
육연은 크게 숨을 몇 번 내쉬며, 눈에는 아직 심장이 쿵쾅거리는 기색이 남아있었다.
"헐, 죽는 줄 알았네! 끝나는 줄 알았다고."
진정한 후, 육연은 몸을 지탱하며 온 힘을 다해 사막 절벽 위로 올라왔다.
원래 이 지역은 바람과 모래가 심했는데, 특히 지금은 수십 미터 높은 공중에 있어서 그 바람이 정말 강렬했다.
조심하지 않으면 사람이 바람에 날려버릴 수도 있었다.
육연은 손에 든 합금검을 땅에 꽂고 두 발에 힘을 주어 겨우 자세를 잡았다.
그럼에도 육연은 눈도 뜨지 못했고, 얼굴은 황사에 찔리듯 아팠다.
다행히 육연은 미리 준비해왔다.
그는 입꼬리를 올리며 미소를 지었고, 손에서 보안경을 꺼냈다.
이것은 이전에 신입 게시판을 볼 때 구매한 도구였다.
결국 기원지의 초기 도시 환경은 모두 매우 열악했고, 폭풍성과 사암성은 모두 강풍이 가득했다. 이 두 도시에 나타난다면 보안경은 정말 필수였다.
결국 모두가 막 각성한 견습유전자전사였고, 아직 눈에 황산이 들어가도 아무렇지 않을 정도는 아니었다.
육연은 보안경을 쓰면서 자신의 선견지명과 철저한 준비에 감탄했다.
역시 나다!
보안경을 쓴 후 육연은 이제 눈을 뜰 수 있었다.
그는 주변 환경을 살펴보았다.
이곳은 바람이 너무 강해서 회석갑충이 이런 곳에 올 리가 없었다.
회석갑충 입장에서는 어디서든 먹이를 먹을 수 있는데 굳이 이런 귀신 나올 것 같은 곳에서 고생할 필요가 없었다.
육연은 주변을 둘러보았다. 텅 빈 광경이었고, 위쪽 지면은 불규칙한 요철이 있었으며 도처에 강풍에 휩쓸린 흔적들이 있었다.
육연은 앞으로 한참을 걸어가서 막다른 골목의 U자형 사막 절벽 위에 도착했다.
막다른 골목 위에 도착한 후, 육연은 살짝 머리를 내밀어 아래를 내려다보았다.
위에서 아래로 보니, 육연은 아래에 있는 두 마리의 흑문회석갑충을 볼 수 있었다.
거리가 너무 멀어서 흑문회석갑충이 육연의 엄지손가락 크기처럼 보였고, 목재 보물상자도 마찬가지였다.
육연이 사막 절벽 위에서 두 마리의 흑문회석갑충을 관찰하는 동안, 두 흑문회석갑충은 전혀 움직임이 없었고 여전히 행복하게 바위의 맛을 즐기고 있었다.
분명히, 정예급 흑문회석갑충일지라도 그들의 감지 범위는 육연이 있는 이 위치까지 미치지 못했다.
이것은 육연을 안심시켰다.
이렇게 되면 그의 다음 계획은 훨씬 간단해졌다.
"내 생각과 같은지 확인해보자."
육연은 입꼬리를 올리며 미소를 지었다.
그는 옆에 있는 사람 한 명이 팔로 안을 정도의 굵기의 석주 앞으로 가서, 손을 석주의 튀어나온 부분에 대고 잡아당겼다. 매우 쉽게 돌덩이 하나를 떼어냈다.
그리고 육연은 힘을 주어 돌덩이를 움켜쥐었고, 큰 힘을 들이지 않고 돌이 잘게 부서졌다.
육연은 눈썹을 들어올리며 휘파람을 불었다.
풍화작용.
이런 강풍 아래에서, 단단한 바위조차 자연의 힘을 견디지 못했다.
물도 돌을 뚫을 수 있는데, 하물며 강풍은 어떻겠는가?
육연의 마음속 계획이 한층 더 완벽해졌다.
"이 두 녀석의 반응을 시험해보자."
육연은 아래의 두 흑문회석갑충을 바라보며 눈썹을 치켜올리고, 눈에는 긴장감이 가득했다.
다음 순간, 그는 아직 풍화되지 않은 돌 하나를 찾았다. 그 돌은 농구공 크기만 했다.
육연은 흑문회석갑충에서 조금 떨어진 사막 절벽 위로 가서 깊게 숨을 들이마시고, 오른손에 힘을 주어 돌을 흑문회석갑충에서 약 200미터 떨어진 지면으로 힘차게 던졌다.
펑!
돌이 지면에 떨어지며 큰 소리가 났다.
소리가 너무 커서 멀리 있던 두 마리의 흑문회석갑충이 동시에 고개를 들고 소리가 나는 방향을 바라보았다.
그들은 서로를 쳐다보며 더듬이를 떨었다.
잠시 후, 오른쪽에 있던 흑문회석갑충이 소리가 나는 방향으로 달려갔다.
그리고 다른 한 마리의 흑문회석갑충은 전혀 움직이지 않고 여전히 제자리에 머물렀다.
사막 절벽 위의 육연은 이 장면을 보고 눈썹을 살짝 찌푸렸다.
두 가지 나쁜 소식이 있었다.
첫 번째 나쁜 소식은 이런 소동으로 흑문회석갑충 한 마리만 유인할 수 있다는 것이었다. 흑문회석갑충이 한 마리만 남아있어도 목재 보물상자에 접근할 수 없었다.
두 번째 나쁜 소식은, 이 흑문회석갑충이 너무 빨리 달린다는 것이었다!
육연이 비교해보니, 이 녀석의 속도는 일반 회석갑충보다 사오할이나 빨랐다.
이 속도라면, 만약 육연이 발견된다면 눈을 감고 죽음을 기다릴 수밖에 없었다. 신선도 그를 구할 수 없을 것이다.
똑같이 바위를 먹고 자란 생물인데 어떻게 차이가 이렇게 크지?
육연은 도저히 이해할 수 없었다.
두 번째 문제는 육연이 해결할 방법이 있었지만, 첫 번째 문제는 육연에게 어려움이 좀 컸다.
육연이 생각하는 동안, 달려나간 흑문회석갑충은 이미 돌이 떨어진 지역에 도착했다.
지면의 부서진 돌을 본 후, 흑문회석갑충은 찍찍 소리를 내며 비명을 질렀다. 그것은 고개를 들어 주변을 둘러보고, 더듬이를 흔들며 주변 상황을 관찰했다.
잠시 후, 흑문회석갑충은 적을 발견하지 못했고, 작은 눈에는 큰 의문이 담겨 있었다.
다시 몇 번 찍찍 소리를 낸 후, 흑문회석갑충은 서둘러 돌아갔다.
흑문회석갑충이 돌아간 후, 육연은 다시 먹이를 먹기 시작한 두 마리의 흑문회석갑충을 보며 잠시 생각한 후 미소를 지었다.
"두 번째 실험을 시작하자."
이번에 육연은 농구공 크기의 돌 두 개를 찾았다.
그는 양손에 돌을 잡고, 각각 두 통로의 좌우 방향으로 던졌다.
쿵쿵!!
다시 두 번의 큰 소리가 울렸다.
막 먹이를 먹기 시작한 흑문회석갑충이 다시 고개를 들었다. 그들은 광폭한 비명소리를 질러댔다.
연속으로 두 번이나 방해받자 그들은 분명 매우 불쾌했다.
그들의 날카로운 발톱이 지면을 긁으며 단단한 지면에 여러 자국을 남겼다.
두 마리 흑문회석갑충은 다시 서로를 바라보며 더듬이를 떨었다.
그리고 이번에는 왼쪽에 있던 흑문회석갑충이 달려나갔고, 오른쪽 흑문회석갑충은 그대로 남았다.
얼마 지나지 않아, 달려 나간 흑문회석갑충은 첫 번째 낙하 지점에 도착했다.
이전 흑문회석갑충과 마찬가지로, 그것은 먼저 주변 상황을 살펴본 후, 적을 발견하지 못하자 몇 번 비명을 질렀다. 그리고는 두 번째 장소로 달려가 다시 살펴보았다. 두 번째 장소에서도 적을 발견하지 못하자 흑문회석갑충은 광폭한 비명을 질렀다.
찍찍찍!!
비명을 지르면서 그것의 발톱은 지면에 떨어진 부서진 돌을 긁었고, 날카로운 입은 부서진 돌을 찢으며 덜컥덜컥 소리를 냈다.
부서진 돌을 다 먹은 후에야 그것은 만족스럽게 달려 돌아갔다.
육연은 눈썹을 치켜올리며 세 번째 실험을 시작했다.
이번에는 육연이 바로 세 개의 바위를 찾아 세 방향으로 던졌다.
쿵쿵쿵!!
둔탁한 소리가 다시 들려왔다.
막 맛있게 식사를 하려던 두 마리의 흑문회석갑충이 즉시 고개를 들었다.
이번에는 두 마리 흑문회석갑충이 소통하지 않고 동시에 비명을 지르며 소리가 나는 방향으로 달려갔다.
육연의 눈이 밝아지며 미소를 지었다.
첫 번째 문제가 해결되었다.
두 번째 문제는 흑문회석갑충의 속도가 너무 빠르다는 것이었다.
흑문회석갑충을 유인한 후, 어떻게 빠르게 목재 보물상자를 열고 탈출하느냐는 것이었다.
이 문제에 대해 육연은 이미 계획이 있었다.