니미, 미녀가 남자 바지 쪽으로 고개를 들이밀지 않을 거라는 걸 알면서도... 몇몇 남자 승객들이 참지 못하고 뒤에서 임막에게 엄지를 세웠다!
말이 필요 없었다. 이 형님은 한마디로 대단했다!
갑자기 척만린이 일어났다. 그녀의 귀에 동료의 목소리가 들려왔기 때문이다. 서둘러 눈물을 닦고 일어나 그 나쁜 녀석을 세게 노려보았다. 주변 사람들은 이미 그 녀석이 혼란 속에서 아가씨의 몸을 더듬었다는 것을 알고 있었기에, 모두 경멸과 무시하는 눈빛으로 임막을 노려보았다. 만약 눈빛으로 사람을 죽일 수 있다면, 아마 임막은 이미 수십 번 죽었을 것이다!
임막은 급히 바지를 올리고 그 자리를 피했다. 척만린은 화장실을 둘러보았지만 아무것도 없고 이상한 점이 없어서, 임막을 따라가며 계속 감시했다.
흥, 넌 진통제나 많이 먹어두는 게 좋을 거야. 내가 널 잡으면 너를 너의 부모도 알아볼 수 없게 때려줄 테니까!
사실 임막은 그녀에게 말하지 않았지만, 그는 어렸을 때부터 부모가 없었다. 그리고 이 세상에 아마 그를 산산조각 낼 사람은 없을 것이다!
두 사람이 앞뒤로 걸었다. 임막이 앞에서 걸었고, 척만린이 뒤에서 따라왔다. 그녀의 얼굴은 먹구름이 가득한 하늘처럼 어두웠고, 한 마디도 하지 않았다. 임막도 눈치를 챘는지 더 이상 말을 걸지 않았다.
고개를 숙여 시계를 보니 두 시 반이 지났다. 꿈에서 본 사건 발생 시간까지 30분도 채 남지 않았다. 아직 시간이 있으니 서두를 필요 없이, 먼저 상황을 살펴본 후 적절한 때를 노려야 했다.
다시 주변 승객들을 둘러보니, 꿈에서 본 상황과 매우 유사했다. 총에 맞았던 그 아름다운 소녀가 바로 오른쪽 앞 3미터 지점에 앉아 있었다. 고상하고 우아했으며, 반쯤 가려진 상태에서도 뛰어난 아름다움을 감출 수 없었다. 그녀의 앞뒤좌우에는 확실히 네 명의 경호원이 그녀를 보호하고 있었다. 이렇게 높은 경호 수준으로 봐서, 이 여성은 보통 사람이 아닌 것 같았다.
미인 주변에 앉아 있는 사람들 중에는 수염이 덥수룩한 남자들도 몇 명 있었다. 일반인들은 아마 눈치채지 못했겠지만, 수많은 사람을 죽여본 임막의 눈을 속일 순 없었다. 그들의 눈빛에서 흘러나오는 살기는 분명히 살인을 저지른 적이 있는 자들의 것이었다.
니미, 내 턱수염이랑 같은 수염을 기르고 있으니 그 멋진 미녀가 오해한 것도 당연하겠군.
하지만 다음 순간, 더 의외의 상황이 벌어졌다. 임막의 자리에 다른 거구의 남자가 앉아 있었다. 27-28세 정도로 보였고, 몸집이 크고 허리가 두꺼웠으며, 250근은 되어 보였다. 지금, 이 덩치 큰 남자가 임막을 뚫어지게 쳐다보고 있었다.
척만린은 물론 알고 있었다. 이 사람이 바로 방금 그녀에게 전화해서 상황을 보고한 관성경찰서 부대장 백개신이었다. 그러나 이 녀석은 언제나 일을 제대로 하지 못하고 망치기만 했다! 국장과의 인척 관계 때문에 보통 사람들은 그를 어떻게 할 수 없었다.
그의 공을 세우고 싶어하는 모습을 보니, 아마 자신에게 적지 않은 문제를 가져올 것 같았다. 그녀는 어쩔 수 없이 침착한 척하며, 서로 모르는 척하고 아까 앉았던 자리에 그대로 앉았다. 그리고 임막은 백개신과 함께 앉게 되었다.
"형제, 어디서 왔어?"라며 백개신이 임막에게 다가갔다.
"신장, 화전이요."
백개신의 마음이 흔들렸다. 그곳은 테러리스트들의 집결지 아닌가! 며칠 전 그들이 경찰서에 침입해 십여 명의 경찰을 죽였다. 이 사람의 모습을 다시 보니, 약간 검은 피부, 반쯤 낡은 청바지, 위장무늬 반팔 셔츠에 수염이 덮인 얼굴까지, 정보원이 제공한 신장인의 특징과 거의 일치했다. 틀림없다, 바로 그다!
이런 생각이 들자마자, 백개신은 임막의 왼손을 잡고 허리에서 수갑을 꺼내 짤깍 소리와 함께 그의 손목에 채웠다.
솔직히 백개신의 수법은 정말 나쁘지 않았다. 손을 뻗는 것부터 수갑을 채우고 상대를 '제압'하기까지, 전부 3초도 걸리지 않았다. 하지만 안타깝게도, 그는 절대 몰랐다. 사냥꾼 훈련기지의 천재인 임막의 반응 시간은 밀리세컨드로 계산해야 한다는 것을! 겉으로 보기에 멋진 수갑 채우기였지만, 임막에게는 천 가지 방법으로 탈출할 수 있는 것이었다. 그러나 그는 꿈쩍도 하지 않았다.
이 수갑이 그에게 주는 위협은 종이로 접은 장난감 수준에 불과했기 때문이다.
하지만 상황은 그리 단순하지 않았다. 꿈에서 본 장면부터 맞은편 미녀의 적극적인 유혹, 그리고 지금의 수갑 사건까지, 이 모든 것이 마치 미리 계획된 함정 같았다. 그는 상대가 무엇을 하려는지 알고 싶었다.
그래서 그는 저항하지 않고 놀란 척하며, 백개신이 그의 손을 열차 좌석에 채우도록 내버려 두었다. 어차피 이런 물건은 그에게 아무런 위협이 되지 않았고, 그가 가려면 수갑 열 개로도 그를 묶어둘 수 없을 테니까.
"척 대장, 내가 일찍이 말했잖아요, 도둑을 잡는 건 남자의 일이라고. 여자들은 안 된다니까요. 이제 보셨죠? 내 백개신이 나서면, 순식간에 범죄자를 제압한다고요!"
이 녀석은 항상 허풍을 떨었다. 지금은 임막을 잡은 것이 큰 공적이라고 자부하며, 더욱 거만해졌다. 눈은 척만린의 열린 흰 블라우스 안쪽을 의도적으로 훔쳐보며, 그 독특한 풍경을 바라보고 있었다.
척만린은 마치 파리라도 삼킨 듯 역겨운 표정으로 백개신을 노려보았다. 솔직히 이번 작전에 대해 그녀는 정말 조심스러웠다. 전체 작전 계획은 그녀가 세운 것으로, 경찰서는 신장 범죄 조직이 관성에 도착했다는 정보를 입수했다. 그들의 목표는 소씨 그룹 위업의 회장, 즉 척만린의 친구 소빈이었다.
범죄자들을 한꺼번에 체포하기 위해, 소빈의 비서이자 여동생인 소완이 용감하게 나서서 경찰의 작전에 협조하겠다고 했다. 그래서 이번 '등산 가방 작전'이 시작된 것이다. 정보에 따르면 범죄자들의 총과 탄약은 군녹색 등산 가방에 들어 있었다.
정보에 따르면 이 신장 살인자들은 여러 차례의 폭력 사건을 일으켰으며, 살인, 방화, 국기 소각 등 잔인한 수법을 사용했다. 이런 자들은 백개신 같은 인물이 상대할 수 있는 상대가 아니었다! 하지만 놀랍게도, 백개신이 쉽게 그를 잡았고, 이것이 척만린을 긴장되고 걱정스럽게 만들었지만, 또한 매우 의외였다.
그녀는 눈앞의 임막이 보통 난재가 아니라고 느꼈다. 상대방은 기개가 넘쳤고, 온몸에서 피비린내 나는 세월을 겪은 후 자연스럽게 발산되는 살기가 느껴졌다. 이런 살기는 그녀가 이전에 항일전쟁 시기에 전공이 빛나는 한 노장군에게서 느낀 적이 있어서, 임막이 그렇게 쉽게 제압될 리 없다고 생각했다.
하지만 다행히도, 임막은 순순히 체포되었고, 척만린의 떨리는 마음도 가라앉았다. 하지만 그녀는 득의양양해하는 백 부대장에게 경고할 필요가 있었다. "백개신, 이번에는 네가 운이 좋았을 뿐이야. 하지만 부하로서, 모든 행동은 상관의 지시에 따라 통일된 행동을 해야 해. 자만하고 독단적인 행동은 도움이 되지 않을 뿐만 아니라, 언젠가는 네가 큰 대가를 치르게 될 거야. 다른 신장 무장세력은 이 녀석처럼 형편없고 나약하지 않을 거라는 걸 명심해!"
백개신의 얼굴에는 승리자의 자신감이 넘쳐났다. 그는 허풍을 떨며 말했다. "그보다 백 배 더 강한 범인이라도, 나 백개신이라면 손쉽게 잡을 수 있다고..."
하지만 임막은 척만린의 이 말을 듣자마자 얼굴이 파랗게 변했다. 젠장, 북아프리카 평원에서 무적을 자랑하던 랑아특수부대왕, 용병 세계의 저격 왕자, 헌터 훈련기지의 격투 천재가, 이곳에서는 이 여자의 입에서 가장 형편없고 나약한 살인자가 되었다니, 씨발...
이 상황까지 오면 바보라도 무슨 일인지 알 수 있을 것이다. 임막은 까만 줄이 머리를 스쳐지나갔다. 자신이 진짜 신장 무장세력의 죄를 뒤집어쓰고 희생양이 된 것이었다. 하지만 임막은 범죄를 저지르지 않았기 때문에 서둘러 저항할 필요가 없었다. 어차피 깨끗한 사람은 깨끗하니, 조금 기다렸다가 진실이 밝혀지면, 이 바보 경찰들이 어떻게 변명할지 보면 되었다!
주변 승객들이 호기심 어린 시선을 보냈지만, 백개신은 그것을 부러움과 존경으로 받아들였다. 그래서 멀리 있는 몇몇 사복 경찰에게 소리쳤다. "너희들, 다 이리 와! 살인자가 이미 내 손에 잡혔어. 이제 안전해!"
평소에 너희가 날 바보 취급했지만, 오늘 난 신의 한 수로 명탐정이 되었다!
상관 앞에서 부하들에게 무용을 과시하는 것은 정말 통쾌했다. 이런 큰 공을 세웠으니 다음 달 승진은 가능성이 크고, 척만린이라는 직속 상관의 자리를 차지할 수도 있을 것이다. 언젠가 이 여자 위에 올라가서, 거꾸로 그녀에게 지시하고 명령한다면, 흐흐, 더 통쾌하지 않을까!
이미 사람을 체포했으니, 척만린도 더 이상 할 말이 없었다. 그녀는 임막의 낡은 등산 가방을 가리키며 부하 경찰에게 명령했다. "열어봐, 일상 검사야!"
"네!"
형사 대원 박위가 등산 가방을 뒤졌지만, 어떤 무기도 발견하지 못하고 다시 닫아서 옆에 세워두었다.
"어떻게 아무것도 없을 수가 있지?" 척만린은 자신의 판단을 믿을 수 없었다. "이 자가 분명히 어딘가에 숨겼을 거야, 수색해!"