Capítulo 13: 제5장：선을 보다_2
"그때가 되면, 할아버지는 체면을 버리고 임씨 할아버지 집 앞에 무릎 꿇고 용서를 빌겠다!"
두 줄기 뜨거운 눈물이 모르는 사이에 흘러내렸다. 짭짤한 그 눈물이 입가로 흘러 불편했다.
소빈아 소빈, 네 고집은 정말 필요한 것이었을까?
바로 그때, 왕씨 어머님이 문간에 나타나 외쳤다. "노 어르신, 아가씨, 사위가 도착했습니다!"
소씨 할아버지는 이 말을 듣자 정신이 번쩍 나는 듯했다. 구부러진 허리가 금세 펴지더니 다시 자신의 자리로 돌아가 미소를 지으며 말했다. "음, 빨리 들어오라고 해라. 빈아, 너는 여기 있거라. 어디 가지 말고. 이 며칠은 너에게 휴가를 줄 테니, 회사 일은 내가 다른 사람에게 대리시키겠다!"
소씨 할아버지는 마치 마음속의 큰 돌덩이를 내려놓은 것처럼 보였고, 꽤 기뻐 보였다. 사실 이 무거운 큰 돌덩이는 그를 반세기 동안이나 눌러왔었다. 이제야 차 잔을 들어 진한 차 향기를 맛있게 음미했다.
하지만 소빈은 긴장되기 시작했다. 만약 들어오는 사람이 반창장처럼 생겼다면, 한 달은커녕 단 하루도 견디기 힘들 것이다!
소빈이 불안해하는 사이, 문간에 한 사람이 들어오는 것이 보였고, 우렁찬 남자 목소리가 들려왔다.
"소씨 할아버지 안녕하세요, 손녀사위 임막이 어르신께 큰절 올립니다!"
아, 너무 이른 호칭 아닌가? 아직 결혼도 안 했는데?
이 녀석 입은 달콤하긴 한데, 그 차림새는, 으악! 소씨 집안사람들은 그의 손에 든 군녹색 등산 가방을 보자 번개에 맞은 것처럼 놀랐다.
사람이 좀 검은 것은 그럭저럭 봐줄 만했고, 시간이 지나면 익숙해질 수도 있겠지. 옷이 초라한 것은 젊은이의 검소함을 나타내니 뭐라고 할 수도 없겠다. 하지만 그 손에 든 지난 세기 중엽의 낡은 군녹색 등산 가방은, 이, 이 물건의 시각적 충격이 너무 강렬해서 어떻게 견딜 수 있을까!
"농업학대채"라... 그래, 이 진품은 골동품으로 선물하는 건가?
하지만 다행히도 그는 삐뚤어진 과일이나 반창장은 아니었다. 그럭저럭 봐줄 만했고, 최소한 역겹지는 않았다. 소빈은 길게 한숨을 내쉬었다.
"막씨야, 십여 년 만이구나. 이 아이가 키가 그리 크지 않고, 하얗지 않고, 또 그렇게 튼튼해 보이지도 않지만, 나는 여전히 많이 좋아한단다. 이리 와서 할아버지 옆에 앉아라, 할아버지가 잘 좀 보자!"
"소씨 할아버지, 저희 할아버지 손자 사이는 정말 일면식에 통하는군요!"
임막도 첫 만남이 중요하다는 걸 알았다. 그는 자신의 모든 생리적 장점을 극한까지 발휘해야 했다! 자신의 얼굴이 그렇게 놀랍도록 잘생기지 않았으니, 달콤한 입담의 장점을 충분히 발휘하는 것은 필수였다!
또 하나의 필살기는 선물을 주는 것이었다. 물론 소씨 그룹 위업 그룹의 경제력으로는 임막이 금산을 가져와도 그들을 감동시키기 어려울 테지만, 속담에도 있듯이 천리 길에 홍모를 보내도 예의는 가볍되 사람의 정성은 무겁다고 하지 않는가!
재빨리 그 낡은 군녹색 등산 가방을 꺼내자, 소씨 할아버지는 눈살을 찌푸렸다. 마음속으로 '이 녀석, 이렇게 중요한 자리에서 그 거슬리는 낡은 물건을 꺼내 보이지 않을 수는 없나?' 생각했다.
"할아버지, 이 가방 안에는 장백산 천년야삼이 있고, 또 신장 거얼무 사막에서 나는 희귀한 동충하초가 있습니다. 노인네... 아니, 제 할아버지 말씀에 따르면, 이 두 가지를 일정 비율로 섞으면 신기한 중노년 보양제를 만들 수 있다고 합니다. 섭취하면 수명 연장, 음양 강화, 백독 면역, 젊음 회복의 효과가 있어, 병 치료와 건강 강화, 친구 선물, 가정 여행 필수품입니다!"
세상에, CCAV 광고 문구까지 다 썼네. 소씨 할아버지는 하하 크게 웃었고, 옆에 있던 소빈도 이 바보 같은 행동에 웃음을 참을 수 없었다.
"그리고요, 소씨 할아버지, 이 등산 가방에 어떤 비밀이 있는지 아십니까?" 임막이 신비롭게 물었다.
소씨 할아버지는 즉시 흥미를 보였다. "네놈이 어서 말해봐!"
"이건 장백산 지역의 한 약초 농부의 보물 약상자입니다. 반세기 동안 각종 약재의 침윤으로 영성을 가지게 되었죠. 그 효과는 바로, 천년야삼과 동충하초 같은 약재들을 여기에 넣으면 오랫동안 신선함을 유지할 수 있다는 겁니다!"
말하면서 임막은 야삼을 소씨 할아버지에게 보여주었다. 정말로 방금 채취한 것 같았지만, 사실 그 야삼은 이미 며칠 전에 땅에서 캐낸 것이었다.
"이런, 너 이 녀석 정말 마음씨가 좋구나!" 소씨 할아버지는 임막을 새롭게 보기 시작했고 칭찬을 아끼지 않았다. 그리고 급히 본론으로 돌아와 소빈을 데려와 임막에게 소개했다. 한 손으로는 임막을, 다른 손으로는 소빈을 잡고 둘을 마주보게 한 다음 소개했다.
"이쪽은 빈이야, 내 손녀다. 그 해에 나와 임씨 어르신이 약속했지. 너와 빈이는 어린 시절부터 약혼한 사이였어. 네가 이제 돌아왔으니 결혼을 먼저 해야 하지만, 나는 너무 급하다고 생각해. 게다가 빈이는 아직 처리할 중요한 일이 있어. 아, 그래, 빈이는 소씨 그룹 위업 그룹의 사장이야. 나중에 네가 일하게 되면 우리 집 회사에 직접 가면 돼. 그러면 자주 이 늙은이를 찾아올 수도 있고, 얼마나 좋겠니!"
사실 임막은 이미 옷자락이 휘날리는 월궁선녀급 미녀에게 주목하고 있었다. 그의 선명한 눈은 이미 눈앞의 아름다운 풍경을 모두 담아냈고, 게다가 이번 여행은 바로 선을 보기 위해 온 것이니까!
자신이 나이 많고 그다지 빛나지 않는 전구라는 것을 깨달은 소씨 할아버지는 빨리 떠나기로 했다. 젊은이들에게 더 많은 시간을 주기 위해 자리에서 일어나 작별 인사를 했다.
"나는 늙었어, 너희 젊은이들과는 세대 차이가 있지. 너무 많이 말하면 너희가 나를 싫어할까 봐, 너희 둘의 일에 더는 간섭하지 않을게. 잠시 후 사람을 불러 몇 가지 요리를 준비하게 할 테니, 막씨는 먼저 쉬어라. 오늘 밤 내가 너에게 환영 만찬을 베풀어 줄 테니 실컷 마시자. 하하!"
소씨 할아버지는 한 번 웃고 두 사람의 손을 놓더니 나갔고, 왕씨 어머님이 바로 뒤따랐다.
그리고 방에는 임막과 소빈 두 사람만 남았다. 소빈은 임막의 눈빛을 보면서 왠지 이 사람의 눈빛이 세파에 시달린 것 같아 보여, 20대 젊은이 같지 않다고 느꼈다.
임막도 눈을 깜빡이지 않고 소빈을 똑바로 쳐다보았다. 이 여자는 정말 고귀하고 우아하며, 속세를 벗어난 듯했다. 타고난 미모 외에도, 그녀에게는 세상을 지배하는 여왕의 기품이 있었다! 겉으로는 고요한 물처럼 미동도 없지만, 실제로는 고귀하고 아름다운 외모 아래 매혹적이고 극도로 위험한 작은 마음을 품고 있었다...
소빈은 임막이 이상한 눈빛으로 자신을 바라보는 것을 견딜 수 없었다. 그녀가 보기에는 임막의 눈빛은 사전에 있는 모든 비하어로 설명할 수 있을 정도였다. 음흉하고, 천박하고, 방탕하고, 색을 밝히는 눈빛...
단순한 눈빛만으로도 한국어의 모든 긍정적인 형용사를 피할 수 있다는 것은 그가 얼마나 기이한 사람인지를 충분히 증명했다!
임막이 자신의 맞은편에 서 있는 것을 보며, 소빈은 더욱 긴장되었다. 두 작은 손으로 그녀의 복고풍 긴 치마 끝을 꽉 쥐고 있었다. 수년간 비즈니스 세계에서 단련된 침착함조차도 소용없었다. 눈앞의 이 남자는 너무 신비로웠다.
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