품위 있는 규방 안에서 무파의 돼지 도살하듯 울부짖는 소리가 어울리지 않게 들려왔다.
하인들은 떨면서 땅에 엎드려 있었고, 교인은 한 벌의 청의를 입고 세상과 동떨어진 듯 서 있었다. 오직 그 잘생긴 얼굴 위에 드리워진 검은 구름만이 지금 그의 분노를 보여주고 있었다.
"락아, 이 돌팔이가 너를 해쳤어. 아버지가 그녀를 바로 처형하면, 네 몸의 주술은 자연히 해결될 것이다. 뭘 더 기다리겠느냐, 기다릴 필요 없어. 당장 목을 베어버려!"
기계적으로 고개를 돌린 교락은 눈에 가득 담긴 자신의 아버지의 자애로운 시선을 보았다.
하늘만이 알 것이다. 이 남자가 어떻게 그렇게 봄바람처럼 온화한 표정으로 이런 사형 집행인 같은 말을 할 수 있는지.
동시에 그녀는 한 가지 세부 사항을 발견했다. 아버지의 이 말과 함께, 방금 전까지 밝게 타오르던 녹화가 다시 한번 검은 기운에 눌려버렸다. 검은 기운이 압도적으로 우세해져, 전보다 더 짙어 보였다.
혹시...
"꼭 죽여야만 하나요?"
교락이 시험삼아 말했다.
녕이 알려준 바에 따르면, 이 교인은 소설 속 교락, 즉 자신의 친아버지였다. 천소국 교친왕부의 왕으로서, 그는 진정한 황족이며, 최고의 지위를 가진 신하였다.
다른 의심받는 왕들과 달리, 교친왕부는 황가의 총애와 신임을 한 몸에 받았다.
전해지는 바에 따르면, 교씨 집안의 조상은 태조황제와 친형제 사이로, 형과 함께 천하를 도모했다고 한다. 그러나 공을 이룬 후, 그는 자발적으로 황실의 초씨 성을 버리고 교씨로 개명하여, 기꺼이 황가의 큰 나무가 되어 곁에서 모셨다.
이는 천소국에서 전해 내려오는 아름다운 이야기이자, 교씨 집안이 크게 번성한 이유였다.
어쨌든, 그녀의 아버지는 천소국에서 통하지 않는 곳이 없고, 잘생긴데다 능력까지 뛰어났다. 음, 아마도 이것이 반파 인물의 초기 모습이겠지.
처음에는 무적이다가, 점차 어리석은 결정들을 내리다가, 결국 말이 많아 죽게 되는...
"당연히 죽여야지. 감히 내 교인의 딸을 해치려 하다니, 목이 열 개여도 모자랄 것이다."
교락 앞으로 걸어와, 교인은 자애롭게 딸의 머리를 쓰다듬었다. 자신의 딸이 불운하긴 했지만, 매우 얌전하고 귀여웠다.
그녀를 해친 자는 모두 죽어야 한다!
뒤에서 겁에 질려 오줌을 지린 무파를 흘끗 쳐다보며, 교락은 한숨을 내쉬었다. 그 녹색 불꽃이 검은 기운에 거의 삼켜질 것 같았기 때문이다. 깊게 숨을 들이쉰 후, 그녀는 마침내 순진한 표정으로 고개를 들었다.
"하지만 아버지, 제 생각에는 그녀의 죄가 사형에 이를 정도는 아닌 것 같아요."
과연, 그녀가 이 말을 한 다음 순간, 녹색 불꽃이 다시 커졌다.
자신의 행동이 정말로 무파의 미간의 불꽃을 바꿀 수 있다는 것을 깨달은 교락. 초록색은 행운을, 검은색은 불운을 나타내니, 지금 무파는 죽음과 행운 사이에서 오가고 있는 것이다.
음, 이 무파는 죽으면 안 된다.
"사형감이 아니라고? 그렇구나. 그녀가 일을 저지르기 전에 내가 현장에서 체포했으니, 죽이면 비난을 살 수도 있겠지." 교인은 딸이 제기한 문제를 고민하며 진지한 표정을 지었다.
갑자기 그의 눈이 반짝였다.
"알았다. 누구 있나, 이 악한 종에게 몇 가지 사형죄를 더 덮어씌워라. 그녀가 죽어 마땅하도록 만들어라!"
교락: ???
"아니, 아버지, 제 뜻은 그게 아니에요!"
그녀가 초조하게 말했다.
그와 동시에, 누각 입구에서 두 시위에게 붙잡힌 무파의 두 늙은 다리는 거의 떨릴 힘조차 없었다.
그녀가 두려움을 잃은 것이 아니라, 이미 무감각해진 상태였다. 누가 이 부녀에게 이렇게 농락당하며, 한순간 죽이겠다고 했다가 다음 순간 안 죽이겠다고 하면, 그 마음을 감당할 수 있을까...
'내 말이, 대체 죽일 거야 말 거야!'
아마도 무파의 내면에서 올라온 절망감 때문인지, 그녀의 미간의 불꽃도 마치 기운이 빠진 듯했다.
손을 들어 이마를 짚으며, 교락은 마지막 남은 녹색 불꽃마저도 검은 기운에 삼켜질 것을 보았다...
끝났다, 이제 정말 끝났다...