Capítulo 5: 제4장 교희가 약속한 약속_2
주치는 여전히 말이 없었다.
교희는 약간 기운이 빠졌다.
의사로서 몇 년간 얼마나 까다로운 환자들을 만나봤는데, 한 그릇의 숙취해소 수프를 못 마시게 하겠냐고 믿을 수가 없었다.
그녀는 인내심을 갖고 그의 곁에 다시 쪼그려 앉았다.
"주치, 숙취가 얼마나 고통스러운지 알아요? 오늘 밤 잠을 제대로 못 자고, 속이 메슥거리고 토하고 싶은데 토하지 못하고, 위장이 뒤집어지는데도 끝내 토하지 못하게 될 거예요. 그 느낌이 어떤지 알아요?"
그는 대답하지 않았지만, 잘생긴 눈썹을 살짝 찡그렸다.
"그리고 침대에 누워서 눈을 감으면 온 세상이 빙글빙글 돌고, 속이 뒤틀리고, 머리가 어지러울 거예요. 한밤중에는 토할 수도 있겠지만, 그러면 밤새 잠을 못 자게 될 거예요. 계속 토하면서 침대에서 일어나 화장실로 가고, 목은 쓰리고, 위는 아프고..."
"그만 말해요..." 그녀가 말한 것을 듣자 당장 토하고 싶어졌다.
"어떻게 말을 안 할 수 있겠어요. 의료인으로서 앞으로 겪게 될 신체 반응을 알려드릴 책임이 있어요. 만약 이제까지 제가 말한 모든 것을 견디면, 내일 아침에는 두 번째 숙취 공격이 찾아올 거예요. 머리가 폭발할 듯이 아프고, 당신은..."
"대백토끼."
"응? 뭐라고요?"
주치는 눈꺼풀을 들어 그녀를 바라보며 눈빛이 차갑게, 한 단어씩 이를 갈듯 말했다.
"내가 말했잖아, 대백토끼 우유 사탕 달라고!"
교희는 순간 웃음을 터뜨리며 급히 숙취해소 수프를 가져왔다.
주치는 어둡고 이상한 검은 덩어리로 보이는 그 그릇을 보고는 고통스러운 표정을 지었다.
하지만 그릇을 들고 있는 작은 손, 그 하얗고 부드러운 손가락을 보자 그의 눈빛이 어두워지며 목울대가 움직였다.
주치는 갑자기 교희의 손에서 숙취해소 수프를 가져가 코를 움켜쥐고 고개를 뒤로 젖힌 채 전부 마셔버렸다.
교희는 안도의 표정을 지었다. 드디어 임무 완수했다.
"사탕!"
주치는 음산한 표정으로 마치 언제든 화를 낼 것 같았다.
교희는 깜짝 놀라 서둘러 주머니에 하루 종일 넣어 두었던 대백토끼 우유 사탕을 그의 손바닥에 올려놓았다.
*
교희가 부엌을 정리하고 나왔을 때, 거실에는 이미 주치의 모습이 보이지 않았다. 그녀는 위층을 올려다봤다.
그의 안전을 위해 교희는 어쩔 수 없이 올라가서 확인해봐야 했다.
술 마신 후 사고가 너무 많았다. 바로 그저께 밤에도 그들의 병원 응급실에 술 마신 후 질식한 환자가 실려 왔었는데, 결국 살리지 못했다. 만약 주치에게 무슨 일이라도 생기면, 주씨 할아버지께 어떻게 설명해야 할지 알 수가 없었다.
문을 두드렸다!
대답이 없네? 교희는 눈썹을 찡그리며 귀를 문에 바짝 갖다 대고 싶었다.
"주치? 괜찮아요? 주치?"
다음 순간, 그녀의 귀에 그 사람의 차가운 목소리가 들렸다. "들어와!"
교희는 잠시 멍해지더니 문을 밀고 들어갔다.
주치는 침대에 반쯤 누워 있었다. 부드러운 크리스탈 램프 아래 그 잘생긴 얼굴이 유난히 부드러워 보였고, 소원함과 냉담함이 사라져 있었다.
교희는 인정할 수밖에 없었다. 이 남자는 정말 잘생겼다!
조각상처럼 정교하게 새긴 듯한 이목구비, 특히 그 눈동자는 먹물처럼 검고, 바닥을 볼 수 없는 심연 같았다.
수년간 잘생긴 남자들을 많이 봐왔지만, 그처럼 한 번 더 쳐다보는 것조차 모독처럼 느껴질 정도로 아름다운 사람은 없었다. 그저 기꺼이 고개를 숙이고 그를 우러러볼 수밖에 없었다.
"무슨 일이야?" 주치의 말투는 차가웠다.
"아, 아니에요! 그냥 어디 불편하시면 절 부를 수 있다고 말하려고 했어요."
말을 마치고 몸을 돌려 나가려는 순간, 뒤에서 누군가 한 마디 했다.
"앞으로는 그런 곳에서 이렇게 늦게까지 술 마시고 집에 오지 않았으면 해."
교희는 잠시 멍해지더니 '알았어요'라고 대답했다.
말을 마치고 문을 살며시 닫고 3층의 자기 방으로 돌아갔다.
어쨌든 지금은 같은 지붕 아래 살고 있으니, 늦게 돌아오는 게 룸메이트에게 영향을 준다면 그녀도 받아들일 수 있었다.
게다가 평소 일 때문에 일 년에 이렇게 늦게 들어오는 일은 거의 없었다.
밤새도록 피곤했고, 아침까지 쭉 잘 수 있을 줄 알았는데, 한밤중에 교희는 악몽에 놀라 깨어났다. 이마에는 가는 땀방울이 맺혔다.
그녀는 침을 삼켰고, 목이 너무 말랐다.
물을 마시려고 침대 옆의 물컵을 집어들었는데, 유리컵이 이미 텅 비어 있었다.
그녀는 일어섰지만, 불을 켜지는 않았다. 마당의 가로등 빛을 따라 부엌으로 가서 냉장고에 있는 많은 생수병 중 하나를 집어들었다.
교희는 물병을 들고 위층으로 돌아가려다가, 몸을 돌리는 순간 단단하고 뜨거운 '살벽'에 부딪혔다. 청량한 향기가 순간 그녀의 모든 호흡을 잠식했다.
교희는 가슴이 떨려 소리를 지를 뻔했다.
한밤중에 도둑이 들었나?
그 얼굴을 확인하고 나서야 그녀의 불안했던 마음이 가라앉았다.
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