Capítulo 9: 009：누군가 네가 변했다고 말하지 않았니?
강지의는 생각하지 못했다. 전생에서는 국제무대에서 운용자웅을 떨쳤는데, 이번 생에는 남의 손아귀에서 놀아나는 장난감이 됐다는 것을.
인생이 그녀에게 엄청난 농담을 던졌다. 그녀는 아무것도 모르는 이 상황에 무력감을 느꼈지만, 이 상황을 바꿀 방법도 없었다.
만약 지금 뛰쳐나가 다른 사람들에게 혼이 이동했다고 말한다면, 아마 다음 순간 특수 조직에 끌려가 연구 대상이 되어 과학 실험의 희생양이 될 것이다.
아니면, 그녀를 죽이려는 사람들에게 다시 한번 죽임을 당할 수도 있을 것이다.
강지의는 강희사의 말을 들으며 천천히 몸을 돌려 무표정하게 그녀를 노려보았다. "말하자면 내가 장기말이라는 거지? 그런데 어때? 내가 장기말이 됐다는 건 그만한 가치가 있다는 증거야. 넌? 넌 무슨 가치가 있니? 넌 그저 나를 질투하는 것 같은데."
"무슨 개소리야," 강희사가 반박했다.
강지의는 냉소했다. "질투하지 않는다면, 왜 그 사람들을 시켜 날 해치려 한 거야?"
"내가 너와 상관없는 사람이라면, 내가 누구와 약혼하고 결혼하든 신경도 안 썼을 거야. 내가 약혼했다는 걸 알고 나서 마음에 들지 않아 사람을 보내 날 해치고 이 결혼을 망치려고 했다면, 그건 한 가지 가능성밖에 없어. 바로 네가 날 질투한다는 거지."
강지의는 강희사 주위를 한 바퀴 돌았다. "내가 한번 추측해 볼게. 넌 내가 가문의 장기말이 된 것은 기뻐했겠지만, 내가 부운정의 여자가 된 것은 맘에 안 들었겠지."
"뭐야? 처남에게 관심이라도 있어? 드라마를 너무 많이 봤나, 아니면 윤리 드라마를 너무 많이 봤나?"
"그 개 같은 입 닥쳐," 강희사가 손을 뻗어 강지의를 힘껏 밀쳤다.
그녀를 사납게 노려보며 말했다. "너희 가족은 다 이런 개 같은 행동을 해. 네 아버지는 분명히 강씨 집안과 갈라섰으면서도, 강씨 집안의 모든 혜택은 다 누렸어. 이 몇 년간, 고생하며 사람들을 돌본 건 우리인데, 너흰 뭘 했어?"
"강지의, 너무 일찍 좋아하지 마. 너를 기다리는 것은 뒤에 있어."
강희사는 말을 마치고 강지의를 세게 밀치고는 돌아서서 가버렸다.
강지의는 그녀에게서 더 많은 말을 꺼내고 싶었지만, 시간은 많다고 생각했다.
그래서 뒤쫓지 않았다.
월요일 오전, 임정박의 국제관계 수업에는 모두 참석했다. 강지의가 교실에 도착했을 때는 마지막 줄 구석에만 빈자리가 남아있었다.
임정박이 들어오는 것을 보며, 강지의는 단상 위에 반백의 머리를 한 사람을 보며 눈시울이 살짝 붉어졌다.
그녀가 본 것은, 단지 옛날의 은사만이 아니었다.
그녀가 본 것은 자신의 청춘과 전생의 인생이었다.
지금처럼 아무것도 아닌 것이 아니라.
갈피를 잡을 수 없어, 마치 창문에 붙은 파리처럼 모든 곳이 출구이면서도 출구가 없는 듯했다.
"괜찮아?"
"엇?"
강지의의 생각이 옆 사람에 의해 갑자기 중단됐다.
그녀는 의아하게 상대를 바라봤다.
옆자리 남학생이 그녀의 얼굴을 가리켰다.
그녀는 손을 들어 얼굴을 만져보고 나서야 자신의 얼굴에 눈물이 가득한 것을 알았다.
"휴지!"
"고마워."
"때로는, 다른 사람이 널 안 좋게 대하는 건, 네가 나쁜 사람이어서가 아니라 그들이 나쁜 사람이어서야."
강지의는 놀라서 옆의 소년을 바라봤다.
아는 사이일까?
아니면 둘 사이에 관계가 있을까?
"교수님이 오셨어, 수업 시작하자!"
이 수업은 매우 조용했고, 모두가 교수님의 강의에 집중했다. 가장 흥미로운 부분에서 교수는 갑자기 멈추고 교실의 학생들을 바라봤다. "여러분은 인간과 국가의 관계가 어떻다고 생각하나요?"
교실에서 수군거리는 소리가 시작되었고, 사람들이 잇달아 손을 들어 대답했다.
하지만 모두 피상적인 답변이었다.
그리고 강지의는 눈앞의 이 장면이 너무 익숙했다. 언젠가, 그녀는 바로 이 질문 때문에 그의 학생이 되었다.
강지의의 생각이 흐르는 동안, 마지막 줄에 앉아 있던 그녀는 조용히 손을 높이 들었다.
"마지막 줄의 그 학생, 말해보세요."
"인간은 오직 국가 안에서, 그리고 국가를 통해서만이 그 도덕적 사명을 실현할 수 있습니다. 국가는 서로 투쟁하는 과정에서만 본질을 실현할 수 있습니다."
강지의는 마지막 줄에 서 있었음에도, 임정박의 눈빛 속에서 놀라움을 볼 수 있었다.
눈이 마주쳤을 때, 먼저 물러난 것은 강지의였다.
그녀는 살짝 고개를 숙이고, 임정박의 눈빛을 보지 않으려 했다.
자신의 감정이 무너질까 두려웠다.
"학생, 이름이 뭐죠?"
"강지의입니다. 강(江)은 '강'이고, 의(意)는 '뜻'입니다."
사람들은 이 이름을 듣자 술렁이기 시작했다.
아마도 강지의가 최근에 너무 유명해져서, 대학 포럼에서 그녀는 이미 화제였다.
그녀가 말했던 "모르는 사람은 내가 네 아버지와 잤다고 생각할 거야"라는 말은 이미 사람들 사이에 명언이 되어 전해져 내려왔다.
전에는 사람들이 그저 이름만 듣고 본 적은 없었지만, 지금은 갑자기 본인을 직접 보게 됐다.
흰 티셔츠를 입고 높은 포니테일을 한 사람을 보자, 사람들은 조금 놀랐다.
주변에 정적이 퍼졌다.
교수는 그녀를 바라보며 고개를 끄덕였다. "최근에 자주 네 이름을 듣곤 했어."
"누구 아버지와 잤다는 이유로요?" 강지의가 자조적으로 말했다.
조용했던 교실이 갑자기 술렁였고, 임정박까지도 그녀를 두 번 더 바라봤다.
마치 한 여대생이 이 정도로 담담할 수 있다는 것을 예상하지 못한 것처럼, 자신의 아픔을 햇빛 아래 무심하게 드러내는 것을 보며.
"이런 소문들을 개의치 않는 것 같군요."
강지의는 무심하게 대답했다. "방금 한 학생이 내게 말해줬어요. 때로는 다른 사람이 나를 안 좋게 대하는 건, 내가 나쁜 사람이어서가 아니라 그들이 나쁜 사람이어서라고요. 다른 사람의 머리가 덜 돌아간다고 해서 내가 자신을 벌할 필요가 있나요? 게다가, 소문일 뿐이잖아요. 생사를 제외하면 모든 것은 사소한 일이에요."
그녀는 이미 한 번 죽은 사람이었다.
이런 것들을 신경 쓰는 것이 무슨 의미가 있을까?
임정박은 잠시 침묵했다가, 고개를 끄덕였다. "네 생각이 맞아."
이 수업이 끝날 무렵, 강지의는 또다시 유명해졌다.
운동장에 막 도착한 그녀는 누군가에게 불렸다.
그녀 옆에 있던 남학생이었다.
"점심 같이 먹을래?"
강지의는 살짝 눈썹을 찡그렸다. "괜찮아."
남학생은 놀란 표정이었다. 자신이 거절당할 거라고는 예상하지 못한 듯했다.
"너 며칠 전부터 계속 날 밥 먹자고 하려고 기회를 찾았잖아, 근데 어쩌다가..."
남학생은 말을 아꼈다.
강지의는 갑자기 깨달았다. 눈앞의 이 소년은 아마도 원래 주인공이 좋아했던 사람일 것이다.
순간, 그녀는 갈등에 빠졌다.
어떻게 해야 할지 몰라 갈등했다.
거절할까?
원래 주인공에게는 공정하지 않을 것 같았다.
동의할까? 그러나 지금 그녀는 아무것도 기억하지 못했다. 어떻게 동의해야 할까?
"좌건우, 뭐 하고 있어?"
강지의가 고민하고 있을 때, 누군가 이 남학생을 부르고 있었다.
강지의는 그제서야 그가 좌건우라는 것을 알았다.
"이봐, 후배들 꼬시지 않겠다더니 어떻게 된 거야?" 누군가 웃으며 놀렸다.
좌건우는 웃으며 손을 흔들었다.
돌아보니 강지의가 그를 바라보고 있었다.
"왜?"
"아냐, 내가 살 거라고 했으니 가자!"
수도대학교 밖에는 고급 레스토랑이 많았다. 아마도 이 학교에 부유한 자제들이 너무 많아서, 상인들도 사람들의 입맛을 잘 맞추는 법을 알고 있었다.
레스토랑에서, 강지의는 좌건우 맞은편에 앉았다.
"너 약혼했다면서?"
강지의는 입꼬리를 살짝 올렸다. "누구한테 들었어? 강희사?"
"알고 있었어?"
"내가 안다고 해서 이상할 건 없잖아," 그녀는 담담하게 웃었다.
"네가 변했다고 말하는 사람 없어?" 예전의 강지의는 이렇게 웃지 않았을 텐데.
강지의는 화들짝 놀라 등에서 식은땀이 흘렀다.
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