Capítulo 12: 012 내 조상
임사연이 살짝 고개를 들었을 때, 약간은 사나워 보이는 자리 짝이 예쁜 눈을 가늘게 뜨며 호루라기를 부는 것이 보였다.
무심한 목소리로, 한 손은 주머니에 넣은 채, 몸을 약간 틀어서 자연스럽게 다가오는 오토바이 탄 소년들을 바라보고 있었다.
이 사람은 왜 웃고 있는 거지...
불량학생에 관한 소문이 너무 많아서, 임사연은 생각만 해도 다리가 후들거렸다.
그녀는 친염의 손목을 잡았는데, 손가락 관절이 튀어나오고 손끝이 하얗게 변했다.
멀지 않은 곳에서.
"서요광, 위자항 그 자식들이 우리 학교 애들을 괴롭히는데 이제는 네 앞에서까지 그러네." 교성도 조급해하며, 담배를 물고 짧은 스포츠 머리를 쓸어넘기며 눈썹을 치켜세워 서요광을 바라봤다.
서요광이 눈썹을 살짝 들어올리며, 온화한 외모와는 달리 차가운 눈빛을 보이며 말했다. "넌 왜 그런 쓸데없는..."
그의 시선이 앞쪽 군중에게 닿았다. 사람들이 시끄럽게 몰려있는 가운데, 그에게 옆모습을 보이는 여학생이 느긋하게 서 있었다. 그녀는 키가 크고 날씬했으며, 이쪽을 보고 있지 않았다.
노을 빛이 교차하는 가운데, 그녀의 얼굴은 요염하고 매혹적이었으며, 표정은 차갑고 오만했고, 매우 분명한 무법자의 기운을 풍기고 있었다.
감출 수 없는 날카로운 기세에 사람들의 마음이 떨렸다.
서요광의 목소리가 잠시 멈췄다. 교성이 그를 이곳까지 끌고 온 이유가 있었다. 이런 외모는 정말 보기 드물었다.
"서요광, 너 이제 어쩔 거야?" 서요광이 대답하지 않자 교성은 초조해졌다. 그의 머리는 짧고 뻣뻣했으며, 고집스러워 보였다. "위자항 그놈이 내렸어, 네가 새 전학생을 안 좋아하는 건 그렇다 쳐도, 학습위원은 너랑 2년 동안 같은 반이었잖아. 그냥 볼 거야?"
서요광이 침묵하는 듯했고, 교성은 깊이 생각하지 않고 서요광이 묵인한 것으로 여겼다.
그가 한 발짝 앞으로 나아가 크게 외쳤다. "학습위원, 새 전학생 데리고 이쪽으로 와. 위자항에게 길을 비켜줘."
교성의 어조는 꽤 걱정스러웠다.
임사연도 교성의 목소리를 들었다. 그녀는 눈을 내리깔고 입술을 꾹 다문 채 몸을 긴장시켰다. 넉넉한 교복은 그녀를 더욱 작고 연약해 보이게 했다.
그녀는 친염의 손을 꽉 잡고 교성이 있는 방향으로 발을 옮겼다.
위자항의 악명은 널리 알려져 있었다. 전학 왔을 때, 지역 폭력배의 두목을 그가 때려눕혔다.
모두 그가 끝났다고 생각했지만, 결국 그 일은 흐지부지 끝났다.
그의 불량학생 소문이 이렇게 퍼진 것이다.
일중학교에서는 그가 온갖 악행을 저지르고, 배경이 엄청나서 폭력조직 사람들조차 그를 건드리지 못한다는 소문이 돌았다.
이런 사람을 보통 학생들이 어떻게 건드릴 수 있겠는가?
훌륭한 학생인 임사연조차 이 악명을 들어본 적이 있었다.
지금 교성의 외침에 그녀는 친염을 잡아끌려고 했다.
하지만 뜻밖에도 친염은 마치 발에 뿌리가 생겨난 것처럼 움직이지 않았다.
끌어도 움직이지 않았다.
교성은 담배를 들고, 이 상황을 보자 급해져서 자신의 짧은 머리를 만지며 말했다. "씨발, 이 새 교꽃은 뭐지? 싸움이라도 하고 싶은 거야? 위자항은 쉽게 건드릴 수 있는 상대가 아닌데, 서요광 너도 좀 말해봐!"
이 새 교꽃은 성격이 오만하고 야성적이었다. 정말 초생달이 호랑이를 무서워하지 않는 격이었다.
위자항 일행은 운성고교에서 평판이 좋지 않았다. 고교생들은 그를 두려워하고 경계했으며, 그는 평소에 법도 규칙도 무시했고, 누구도 그를 제약할 수 없었다.
임금헌이 졸업한 후에야 상대가 서요광을 약간 꺼리게 되었다.
두 패거리는 사이가 좋지 않았고, 주요 충돌은 일중학교 신입생 환영회에서 있었다.
친어는 꽤 유명했는데, 위자항 일행이 잠입해 와서 결국 친어의 바이올린이 듣기 좋지 않다고 조롱했고, 서요광은 즉시 위자항과 맞섰다.
그때 친어의 바이올린은 8급이었는데도 듣기 좋지 않다고?
모두는 그가 시비를 걸려는 것이라 생각했다.
서요광은 당시 고1이었고 막 전학 와서, 위자항도 결국 서요광을 건드리지 않았다.
그 일 이후로, 교성 일행은 위자항이 서요광을 약간 꺼린다는 사실을 알게 되었다.
지금 친염이 이렇게 고집을 부리자 교성은 그녀 대신 도망가고 싶을 정도였다. 그는 낮게 욕을 했다.
이렇게 거칠게 굴다니, 목숨이 아까운지도 모르겠군?!
임사연은 그 불량학생이 오토바이에서 내리자 얼굴이 더욱 창백해졌다. 그녀는 떨리는 목소리로 말했다. "친염, 우리 빨리 가야 해... 내가 나중에 설명해줄게."
그녀는 여전히 친염의 손을 잡고 있었고, 손바닥에는 식은땀이 가득했으며 멈출 수 없이 떨고 있었다.
평범한 학생이 소문에 검은 사회조차 두려워하지 않는다는 불량학생을 만났을 때, 이런 반응은 꽤 정상적이었다.
친염은 임사연의 어깨를 두드리며, 표정은 변하지 않은 채 한 손을 주머니에 느슨하게 넣고, 비스듬히 그들을 쏘아보았다.
여전히 대장다운 모습으로, 거칠고 오만했다.
하지만 임사연은 안심되지 않았고, 다리가 후들거려 제대로 걸을 수 없었다.
눈앞이 어두워졌다.
선두에 선 소년이 그녀들에게 다가왔다. 그 소년은 매서운 눈매와 선명한 윤곽을 가졌으며, 청아하고 생기 있는 모습이었다. 하얀 손가락 사이에서 담배 연기가 피어올랐고, 온 몸에서 말로 표현할 수 없는 사악한 기운이 느껴졌다.
위자항이 직접 나서는 것을 본 교성은 발을 움직였고, 멀리 있던 일행들도 새 학생이 이제 끝났다고 생각했다.
서요광은 앞을 바라보며 맑고 검은 눈동자를 바꾸며 무언가 말하려는 찰나였다.
그때 친염이 입을 열었다. "위자항, 누구한테 시켜서 내 짝꿍 돌려보내. 걔 걸을 수가 없어."
장면은 꽤 조용했다.
위자항은 임사연을 힐끗 보고는 즉시 미소를 지었다. 꽤 온화하게, 전혀 불량학생 같은 기세가 없이, 즉시 돌아서서 좀 착한 학생 같아 보이는 소년을 골라 임사연을 데려다 주라고 했다.
이어서 그는 다가와서 친염을 바라보며 웃었다. 그의 눈빛 속 놀라움은 진심이었다. "아니, 진연, 운성에 온다고 한마디도 안 하고 왔어?"
친염은 교복을 툭툭 털었다.
"급하게 결정한 거야." 서 교장의 그 편지는 일 년 전에 받았는데.
위자항은 여전히 불만스러웠다. 그는 잘생겼고 오관이 뚜렷했다. "그래도 와서 날 찾지 그랬어."
"난 어제 도착했어." 친염은 임사연에게 한마디 하고, 임사연이 멍하니 반응이 없자, 다시 몸을 돌려 위자항을 한 대 차며 눈썹을 치켜세웠다. "네 부하들 빨리 꺼지라고 해, 내 짝꿍 놀랐잖아."
위자항은 즉시 그의 부하들에게 빨리 물러가라고 했다.
임사연은 분명 제정신이 아니었고, 친염은 혼자 책을 사러 가기로 했다.
점심때 친염에게 맞은 소년은 떠나지 않고, 다양한 색깔의 머리를 축 늘어뜨린 채 거의 무릎을 꿇을 듯 말했다. "형, 그녀는... 그녀는..."
위자항은 운동복을 입고 있었고, 담배를 비벼 끄는 동작도 거칠지 않았다. 차갑게 건너오는 한 눈길은 모두 방탕했다. 질문을 듣고 그는 약간 옆으로 고개를 돌리며 입술 끝을 올려 사악하게 웃었다. "내 조상이지."
말을 마치자마자, 이 사람들의 반응도 기다리지 않고.
"진연, 어디 가?"
"책 사러." 간결한 대답이었다.
"내가 같이 갈게..."
목소리는 점점 멀어지고, 여전히 그 자리에 서 있던 임사연은 아직도 회복하지 못했다.
그녀 옆에 있던, 전에는 무서워서 어쩔 줄 몰랐던 불량학생의 부하가 조심스럽고 아첨하듯 물었다. "누나, 학교로 돌아가실래요? 아니면 식사하러 가실래요?"
임사연의 머리는 약간 비어있는 듯했다.
마치 꿈을 꾸는 것 같았다.
멀지 않은 곳에서, 교성 일행도 침묵했고, 서요광조차 순간 반응을 하지 못했다.
친염 쪽은 훨씬 더 침착했다. 그녀가 막 몇 권의 책을 집었을 때, 휴대폰이 몇 번 진동했다.
그녀는 무심하게 꺼내 보았다.
숨겨진 전화번호였다—
【새 임무가 있어, 널 지목했는데, 맡을래?】
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