Capítulo 8: 006 공평무사 강주혁_2
"저……"고기성이 목을 한 번 움직였다. 늘 대중들의 시선을 받던 그가 완전히 멍해졌다. "근, 당신, 이렇게 하면 당신을 믿기 어려운데요..."
강주혁이 그를 끊었다. "네가 날 믿는 게 내게 중요하다고 생각해?"
고기성은 깜짝 놀랐다. 전설적인 강주혁이 이런 성격일 줄은 전혀 예상하지 못했다. "당신..."
"하지만 네 말이 일리는 있어. 그들만 차별하는 건 옳지 않지," 강주혁이 느긋하게 손에 든 편지를 접더니, 몸을 굽혀 우아하게 고기성의 주머니에 넣었다. 살짝 내려간 눈빛은 맑고 차가웠다. "봉투에 국제연맹 연락처가 있으니, 언제든 항의해."
그가 똑바로 일어섰다. 온몸에 검은 옷을 입은 그는 고독하고 냉정했으며 친근함이라곤 찾아볼 수 없었다. 큰 걸음으로 실내로 걸어갔다. "그의 이름을 기록해. 앞으로 내 프로젝트에서는 영원히 블랙리스트다."
주머니 속 휴대폰이 한 번 울렸다.
강주혁이 눈을 내렸다. 평소에는 메시지를 보내지 않는 사람이 보낸 메시지였다.
【물리학 속성으로 배우는 법】
강주혁은 아무 이미지나 찾아 보냈다. 고개를 돌리며, "강휘는 뭐 하고 있어?"
부하는 언제나 강휘의 소식을 파악하고 있었다. "도련님은 도서관에 계십니다. 명 선생님이 함께 계십니다."
강주혁의 손가락이 무심코 휴대폰 화면을 두드렸다. 그의 손톱은 깔끔하고 균일하게 다듬어져 있었고, 손등은 병적인 창백함을 띠어 옅게 비치는 푸른 혈관이 보였다.
그는 고개를 끄덕이고 더 이상 말하지 않았다.
뒤에서 고기성이 공포에 질려 강주혁의 뒷모습을 바라보았다. 이번에는 그가 정말로 급해졌다. "강주혁! 강..."
그는 강주혁을 쫓아가려 했지만, 경호원이 다시 성공하게 놔둔다면 내일 강주혁 앞에 나타날 필요가 없을 것이다.
고기성은 경호원에게 입이 막힌 채 끌려 나갔다.
비서는 익숙하다는 듯이 그 사람의 이름을 기록했다.
**
외부.
임기훈과 비서장은 여전히 길가에 있었다. 그는 고 박사가 저택에 들어갔다가 곧 안에 있던 사람들에게 쫓겨나오는 것을 보았다.
"차로 가자." 임기훈은 고 박사를 보기 전에 돌아섰다.
"임씨 어르신, 저 사람이 누구죠?" 비서장은 임기훈이 차에 탈 수 있도록 문을 열어주었다. 그는 맞은편 고풍스러운 건물을 보며 깜짝 놀라 혀를 찼다. 고 박사가 말한 "강주혁"이란 단어만 희미하게 들렸다.
CRFS는 암물질 협력 그룹의 프로젝트였다.
강경이 상성의 이전 방공호를 기반으로 연구소를 건설했으며, 지하 2900미터로 전 세계에서 가장 깊은 암물질 연구소였다. 현재 보조 공사의 심사와 검수가 진행 중이었다.
기밀 수준이 높아, 상성의 최고 관리자인 임기훈조차도 내부 명단을 정확히 알지 못했다.
그는 아는 사람을 통해 고 박사의 조교와 연락했을 뿐이다.
"나도 모르겠네. CRFS 프로젝트의 내용은 기밀 등급이 매우 높아. 안에 있던 그 사람은..." 임기훈이 잠시 생각하더니, "그의 성씨가..."
"고 박사가 그를 '강주혁'이라고 불렀어요. 그의 성이 강씨라면..." 비서장이 말하다가 갑자기 눈을 크게 떴다.
그럴 만도 하다.
임기훈은 차창 밖을 바라보며 먼 목소리로 말했다. "내일 다시 고 박사의 조교에게 연락해봐. 그가 우리를 보지 않았기를 바라네."
비서장도 고 박사가 그들을 봤는지 확신할 수 없었다.
만약 그들이 고 박사의 그런 초라한 모습을 봤다는 것을 알게 된다면, 관계 형성은 불확실해질 것이다.
"두고 보자," 임기훈이 가볍게 한숨을 쉬며 다른 일을 떠올렸다. "소명이 갑자기 왜 휴가를 냈지? 오늘 나와 함께 고 박사를 만날 시간도 없었는데."
"집에 돌아갔습니다," 비서장이 고개를 숙여 수첩의 일정을 살펴보았다. "지 선생님이 지영 아가씨를 데려가 할아버지를 뵈러 간다고 하셨습니다."
이 말을 듣고, 임기훈은 의견을 표하지 않았다.
그는 지씨 집안의 일을 잘 몰랐고, 지씨 집안 사람들도 그의 딸의 결혼식에 한 번 나타났을 뿐이었다. 그는 한 가지만 신경 썼다. "왜 이 시간에 돌아가?"
예전에는 명절이나 중요한 날에만 돌아갔었다.
지소명은 또한 지식인이었는데, 원래는 그가 고 박사와 교류하도록 데려가려 했으나 오늘 그가 휴가를 냈다.
임기훈은 본래 그에게 만족하지 않았고, 지금은 표정이 더욱 냉담해졌다.
"조카딸이 돌아온다는 얘기를 들은 것 같습니다."
"음." 임기훈은 더 이상 묻지 않았다. 그는 지씨 집안의 일에 관심이 없었다.
그들 눈에 지씨 집안 사람들은 너무 평범했다.
비서장이 살짝 웃었다.
당시 임씨 집안의 외동딸 임가미가 가난한 청년 지소명에게 관심을 가졌을 때, 임씨 집안 전체가 동의하지 않았다. 신분과 지위의 차이가 너무 컸기 때문이었다.
하지만 20년이 지나 지씨 집안은 계속 성실하게 살았다.
상성 전체에서 청수거리의 평범한 가난한 청년 지소명이 임씨 집안으로 데릴사위로 들어갔다는 사실을 아는 이가 거의 없었다.
조용하고 본분을 지켰다.
다투지도 욕심내지도 않았지만, 존재감도 없었다.
**
강휘 쪽에서.
그는 길가에 쪼그리고 앉아 있었다.
강주혁의 메시지 답장은 꽤 빨랐다: 【이미지.JPG】
단지 하나의 이미지만 있었다.
강휘가 열어보았다—
어떤 사람이 참여해 집필한 강경대학 물리 교재의 표지였다.
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