Capítulo 7: 제7장、탈태고! 악한 (자)들이 찾아오다!
서모가는 방의 소파에 앉아 얼굴에 면사를 쓰고 있었다. 그녀의 두 눈이 복잡한 감정을 담아 진강을 응시하고 있었다. 사랑과 미움이 교차하는 눈빛이었다.
"들었는데, 어제 침술로 사민의 다리가 약간의 감각을 회복했다면서?"
"맞아." 진강은 고개를 끄덕였다.
서모가는 잠시 망설이다가 결국 입을 열었다. "네가 정말로 내 얼굴을 치료할 수 있을 거라고 확신해?"
"그래." 진강은 자신감 있게 말했다. "게다가 백 퍼센트 확신해."
서모림은 갑자기 화를 내며 일어나 소리쳤다. "정말 허세는! 우리를 언제까지 해치려고 해? 당장 꺼져! 옛정을 봐주는 거지, 안 그랬으면 당장 네 녀석을 처치했을 거야!"
서모가의 어머니 유아는 화가 나서 떨며 이를 갈았다. "목가야, 이런 패륜아와 무슨 할 말이 있니? 그가 우리를 얼마나 비참하게 만들었는지 잊었어? 빨리 쫓아내자—"
그녀는 바로 빗자루를 들고 진강을 쫓아내려 했다.
그러나 서모가는 갑자기 울음을 터뜨렸다. 그녀의 눈에는 눈물이 고여 있었다. "엄마, 한 번만 시도해 보게 해줘요. 단... 단 한 줄기 희망이라도 있다면!"
"저는... 저는 더 이상 이 추한 얼굴로 살고 싶지 않아요!"
이 말에 서금홍 가족의 마음이 한순간에 누그러졌다.
서모가는 천천히 면사를 벗었다.
차갑게 진강을 바라보며 또박또박 말했다. "진강, 내 얼굴을 잘 봐! 백여 개의 칼자국이야. 얼마나 아픈지 알아?"
"이번에도 날 속인다면, 난 평생 너를 용서하지 않을 거야!"
"지금, 네게 기회를 줄게. 잘못을 만회할 기회야. 더 이상 나를 실망시키지 말았으면 좋겠어. 그렇지 않으면 앞으로 내 앞에 나타나지 마."
이번에 그녀가 진강에게 치료를 맡긴 이유는 첫째, 그 희미한 희망 때문이었고, 둘째는 자신을 강제로 진강에게 완전히 단념하게 하기 위함이었다!
결국 그녀의 얼굴은 수많은 의사들이 봤지만, 아무도 치료할 수 없었으니까.
진강은 그녀의 상처투성이 얼굴과 비통한 표정을 보며 마음이 만 개의 칼에 찔리는 것 같은 고통을 느꼈다!
그는 단호하게 서모가를 바라보며 말했다. "안심해, 이번에는 절대로 널 실망시키지 않을게."
"약을 끓이러 갈게." 진강은 허락을 받은 후, 더 이상 쓸데없는 말을 하지 않고 곧장 부엌으로 가서 약을 끓이기 시작했다. 그는 몇 시간 동안 약을 끓였다.
마침내 모든 약재가 걸쭉한 연고 상태로 변했다.
은은한 약 향기가 퍼졌다.
이것이 바로 탈태고였다.
비록 죽은 사람을 살리고 뼈를 재생시키는 능력은 없지만,
오래된 피부를 벗겨내고 새 피부가 자라나게 하는 효과가 있었다!
진강은 연고를 들고 나왔다. "조금 식으면 바로 발라줄게. 그 후에 붕대로 고정시켜 삼일 후면 피부가 벗겨지고 새롭고 싱싱한 피부가 자랄 거야."
진강의 말을 듣고 서모가의 눈에도 희망의 빛이 어렸다.
"정말이야?"
진강은 담담하게 고개를 끄덕이며 말했다. "전에 전신 60%에 화상을 입은 환자가 이 연고를 사용한 후, 신생아처럼 새 피부가 자랐어."
"그러니까 걱정하지 마."
유아는 코웃음을 쳤다. "말은 번지르르하게 하는군, 얼마나 진실인지 모르겠네!"
그녀는 알고 있었다. 자신의 딸이 비록 진강에게 원망이 있지만, 여전히 그에 대한 감정을 품고 있다는 것을. 이번에 진강의 본모습이 드러나면, 서모가는 그에게 완전히 실망할 것이다!
이번에 진강의 약이 효과가 없다면, 그녀는 진강에게 완전히 마음을 접을 것이다.
물론 그녀도 서모가가 회복되길 간절히 바라지만, 그게 가능할까?
이렇게 많은 명의들도 속수무책인데, 진강이 어떻게 해결할 수 있을까?
서금홍은 콧방귀를 뀌며 말했다. "정말 그런 실력이 있다면, 넌 신의가 아니겠어?"
그는 진강이 딸을 회복시킬 수 있다고 전혀 믿지 않았다! 하지만 아버지로서 딸이 안쓰러워 서모가에게 한번 시도해보게 할 수밖에 없었다!
진강은 반박하지 않았다.
왜냐하면 그는 원래 신의였으니까.
십여 분 후, 진강은 손으로 연고 온도를 확인하고 적당하다고 느끼자 서모가의 얼굴에 균일하게 발라주기 시작했다.
서모가의 얼굴은 곧 검고 윤기 나는 두꺼운 연고 층으로 덮였다.
그 후, 진강은 붕대로 그녀의 얼굴을 감았다.
"얼굴이 좀 아파..." 서모가는 눈썹을 찌푸리며 말했다. 얼굴이 화끈거렸다.
"정상적인 현상이야."
"연고가 피부를 자극하는 거야. 조금만 참으면 돼. 삼일 후면 새로운 삶을 얻게 될 거야."
"나를 믿어!"
진강의 단호한 눈빛을 보고, 서모가는 붉은 입술을 깨물며 크게 고개를 끄덕였다. 어차피 이미 이런 모습이 되었는데!
한번 시도해보는 것이 뭐가 문제겠는가?
그녀의 마음은 불안함으로 가득 찼다...
모든 것을 마치고, 진강은 마침내 안도의 한숨을 내쉬며 웃었다. "목가, 삼일 후면 완전히 새로운 자신을 보게 될 거야!"
서모가도 두 주먹을 꽉 쥐며 기대와 긴장이 교차했다.
유아는 짜증을 내며 퇴청령을 내렸다. "됐어, 할 일도 다 끝났으니, 너, 이제 꺼져도 돼!"
그들이 자신을 환영하지 않는 것을 보고 진강은 더 이상 설명하지 않았다. 삼일 후의 결과가 모든 것을 증명할 것이다!
그는 일어나 작별 인사를 하려고 했다.
하지만 바로 그때, 문 밖에서 급한 발소리가 들려왔다.
이어서 대문이 거칠게 두들겨졌다!
"서금홍, 당장 나와! 당장 나오라고!"
쾅쾅쾅!!!
이미 낡은 철문이 흔들거리는 것처럼 보였고, 서씨 집안 사람들의 얼굴색은 순식간에 창백해졌다!
"좋아! 너희가 안 나오면, 우리가 들어가겠다!"
말이 끝나자마자,
철문이 한 발에 거칠게 차여 열렸다.
몇몇 무기를 든 대한들이 기세등등하게 문 밖에서 들어와 서금홍 일가를 호시탐탐 노려보았다.
선두에 선 대한이 입에 물고 있던 담배를 뱉으며 냉소를 지었다. "서금홍, 네놈들이 우리 풍도에게 빚진 돈, 언제 갚을 생각이냐?"
서금홍은 얼굴이 창백해져 급히 앞으로 나가 애원했다. "형님... 이! 이! 며칠만 더 유예해주시면 안 될까요?"
"게다가, 이... 이 원금은 벌써 다 갚았잖아요. 이자가 너무 높아서 원금보다 몇 배나 더 많은데, 이건 도저히 갚을 수가 없다고요!"
"유예는 개뿔!"
대한은 손을 들어 한 대 때렸다!
서금홍은 비틀거리며 몇 걸음 물러났고, 뺨은 순식간에 붉게 부어올랐다.
"내 풍도가 말했다. 네놈들이 돈을 안 갚으면 네 마누라와 딸을 창녀촌에 팔아넘길 거라고!"
남자는 음흉한 미소를 지으며 다가왔다.
"네 마누라, 중년의 매력이 있는데, 그런 취향을 가진 손님들도 많지!"
"게다가 네 딸은 비록 추녀지만, 얼굴만 가리면 그 몸매는 끝내주지... 하하하! 분명히 많은 손님들이 좋아할 거야!"
"그녀들을 일 년 반 정도만 접대하게 하면 빚을 다 갚을 수 있을 거야!"
"그들을 모두 데려가!"
남자가 손을 흔들자 다른 부하들이 즉시 기세등등하게 앞으로 나섰다.
"너희 같은 짐승들, 당장 꺼져!" 서모림이 분노하며 소리쳤다. 그는 바로 테이블 위의 과도를 들고 차갑게 몇 사람을 노려보았다.
"안 꺼지면, 목숨을 걸고 싸울 거다—!"
선두에 선 남자는 냉소를 지으며 한 걸음 한 걸음 다가왔다. "이 새끼, 네 아비를 협박하냐! 오늘 먼저 널 폐인으로 만들어서 너희들에게 교훈을 주겠다!"
말을 마치자마자 그의 눈에서 살기가 번뜩이며 걸음을 빨리해 서모림에게 다가갔다.
서모림은 온몸이 떨리고 있었지만, 이 악당들이 그의 가족을 괴롭혀온 것을 생각하니 분노가 치밀어 과도를 들고 대한에게 달려들었다!
대한은 비웃으며 그가 과도를 쥔 손을 붙잡고 비틀었다!
과도가 바닥에 떨어졌고, 서모림은 한 발에 날아가 버렸다!
"씨발! 이 작은 폐물이 배짱도 좋네. 오늘 네 두 다리를 부러뜨리지 않으면, 우리 같은 채권추심자들을 병든 고양이로 보겠군?"
그가 서모림에게 계속 손을 대려 할 때, 옆에 있던 진강이 몸을 휙 움직여 마치 순간이동한 듯 그의 앞에 나타났다! 그는 손을 들어올리고, 그리고는... 세차게 내리쳤다!
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