Capítulo 4: 제4장 작은 삼촌, 몰래 보지 않을게요
간호사가 마음에 들지 않아 떠났다. 문을 닫는 순간, 눈동자가 위로 굴러갈 듯했다.
안연은 얼굴에서 득의양양한 미소를 거두고 돌아선 뒤 두려운 표정을 지었다. "작은 삼촌, 제가 붕대를 갈아드릴게요. 저 간호사의 눈빛이 좀 불순해 보이네요."
부시연의 목에서 가벼운 웃음이 흘러나왔다. "네가 알아챘어?"
안연이 눈을 깜빡였다. "확실하고 분명하게, 제 두 눈으로 다 봤어요."
"그럼 내가 고마워해야 하나?"
안연은 처치 쟁반을 들고 남자 앞으로 다가갔다. "작은 삼촌이 제 목숨을 구해주셨으니, 저는 그저 보답하는 거예요. 작은 삼촌, 셔츠 좀 벗으세요, 제가 약을 발라드릴게요."
부시연의 손가락이 단추에 닿았다가 멈췄다. 그는 뭔가 불편함을 느꼈다.
안연은 그가 뭔가 생각하는 것 같자 서둘러 그의 뒤에 섰다. "작은 삼촌, 저 몰래 훔쳐보지 않을게요."
부시연이 입꼬리를 올렸다. 여자아이가 이렇게 말했는데 더 사양하면 예의가 없어 보일 것 같았다.
그는 셔츠를 벗어 팔에 걸쳤다.
안연은 그의 뒤에 서서 몰래 앞쪽으로 눈길을 던졌다. 전형적인 옷 입었을 땐 마른 듯하지만 벗으면 근육이 있는 몸매였다.
그녀는 두 해 전 그날 밤이 문득 떠올랐다. 얼굴을 붉히게 하는 장면들이 통제할 수 없이 머릿속에 밀려들어와 순간 뺨이 빨개졌다.
하지만 등에 피가 묻은 거즈를 보자, 그런 몽롱한 생각들은 모두 사라졌다.
그녀는 조심스럽게 거즈를 들어올리고, 핀셋으로 소독용 거즈를 집어 화상 부위를 가볍게 닦아냈다. 터진 물집 자국이 화상 부위에 가득했고, 선명한 붉은색이 주변의 하얀 피부와 대비되어 눈을 찌르는 듯했다.
소독 후, 안연은 연고를 손가락 끝에 짜서 상처에 살살 발랐다. "아프세요?"
부시연의 등이 갑자기 굳어졌고, 찌릿한 감각이 온몸에 퍼졌다.
그는 깊게 숨을 들이마셨다. "안 아파."
어떻게 안 아플 수가 있을까?
안연은 공장을 불태운 일로 부시연이 다친 것이 후회됐다.
그녀는 남자의 등 왼쪽 화상 부위에 거즈를 붙이며 눈가가 빨개졌다.
여자아이의 코 훌쩍이는 소리가 들렸다.
부시연이 돌아보니 안연의 빨갛게 울은 작은 콧등이 보였다. 그는 놀라며 물었다. "왜 그래?"
"분명히 많이 아프실 텐데, 작은 삼촌은 저를 안심시키려고 안 아프다고 하시잖아요."
부시연은 셔츠를 입고 단추를 채운 뒤 휴지를 가져와 그녀에게 건넸다. 다소 무력감을 느끼며 말했다. "정말 안 아파."
안연의 눈물이 주르륵 떨어졌다.
부시연은 잠시 어찌할 바를 몰라 휴지를 두 장 더 꺼내 건넸다. "정말 괜찮아."
안연은 그의 손을 잡고 눈물을 닦았다. "정말 죄송해요."
보드라운 작은 손이 그의 손을 잡자, 부시연은 손이 화끈거리는 느낌이 들었다. 그는 태연한 척 손을 빼며 말했다. "네가 자책할 필요 없어."
안연은 적당한 선을 아는지 고개를 끄덕이며 가볍게 "음"하고 대답했다.
부시연은 시계를 보았다. "죽은 따뜻할 때 먹어. 나는 일이 있어서 먼저 가볼게. 한 비서가 너에게 곧 핸드폰을 가져다줄 거야. 무슨 일 있으면 그에게 연락해."
안연은 순순히 고개를 끄덕였다.
부시연이 떠난 지 얼마 지나지 않아 한양이 그녀에게 핸드폰을 가져다주었다.
"이건 부 대표님이 새로 구입하신 핸드폰입니다. 유심도 이미 준비해두었습니다. 무슨 일이 있으시면 제 번호로 직접 전화하시면 됩니다. 제 번호는 이미 연락처에 저장해 두었습니다."
안연이 미소를 지었다. "고마워요, 한 비서."
"별 말씀을요."
"한 비서, 작은 삼촌 번호를 알려주실 수 있나요?"
한양은 의아한 표정을 지었다. 방금 부 대표가 병실에 왔을 때 물어보지 않았나?
안연은 그의 의문을 눈치채고 설명했다. "작은 삼촌이 너무 엄격해 보여서 번호를 여쭤보기가 망설여졌어요." 그녀는 두 손을 앞에서 꼼지락거리며 말했다. "결국 작은 삼촌은 저 때문에 다치신 거잖아요. 마음이 불편해서 시간 날 때마다 안부 인사라도 드리고 싶어서요."
한양은 잠시 생각한 뒤, 별 문제 없을 것 같아 부시연의 개인 번호를 알려주었다.
물론, 안연은 이미 부시연의 번호를 알아냈었다. 지금은 그저 공식적으로 얻은 것뿐이었다.
한양이 나간 후, 안연은 손을 씻고 도시락 통을 열었다. 진한 해산물 죽 향이 퍼져 나왔고, 그녀는 숟가락을 들고 맛있게 먹었다.
부르르 떨리는 핸드폰 진동 소리가 들려왔다. 익숙한 번호를 보며 안연은 전화를 받았다.
"열아."
"어때, 미인? 계획은 성공했어?"
"성공했어." 안연은 이전 일들을 자세히 설명했다.
소열이 크게 웃었다. "너 그런 대담한 행동을 했다니, 정말 그 금욕적인 남신의 표정이 어땠을지 상상이 안 가! 하하하하..." 침대에 누워있던 소열이 몸을 뒤집었다. "그는 정말 수술 후 기억상실이 된 거야?"
안연이 가볍게 "응"이라고 대답했다.
"근데 왜 다른 건 다 기억하면서 너만 잊어버린 거지?"
안연은 미간을 살짝 찌푸렸다. 확실히 이상했다.
"안연아, 너 정말 손해 봤다. 첫날밤도..."
안연은 2년 전 그가 자신을 구하기 위해 파편이 그의 두개골에 박히고 피범벅이 되었던 장면을 떠올렸다. 그녀는 숟가락을 깨물며 말했다. "나는 그에게 목숨 빚을 졌어. 그날 밤은 그에 대한 보상이었어."
"이건 구명의 은혜에 몸으로 보답하는 거네! 근데 이런 남자는 네가 좋아하고 사랑할 가치가 있어. 나는 널 지지해, 안연아!"
안연이 가볍게 웃었다. "난 그에게 돌아와 그를 찾겠다고 약속했어. 절대 약속을 어길 수 없어. 비록 그가 날 기억하지 못하더라도, 내가 그를 기억하는 것으로 충분해."
한편, 한양은 병실을 나온 후 고민하다가 안연이 부시연의 전화번호를 요청한 일을 보고하기로 결정했다.
어쨌든 사전 허락 없이 행동한 일이니, 수동적으로 인정하는 것보다 능동적으로 보고하는 게 낫다고 생각했다.
만약 부시연이 나무라면 그는 절대 좋은 꼴을 못 볼 것이다.
그는 부시연에게 전화해 안연의 상태를 세세히 보고했고, 마지막에 덧붙였다. "그녀가 당신이 자기를 구하다 다쳤다며, 안부 인사를 드리고 싶어 개인 번호를 물어봐서 알려드렸습니다."
그는 상대방의 감정을 전혀 짐작할 수 없었고, 상대방이 화를 냈는지도 알 수 없었다.
차 안에 있던 부시연은 손가락으로 금속 라이터를 만지작거리고 있었다. 엄지로 뚜껑을 열자 주황빛 푸른 불꽃이 일었다가 꺼지기를 몇 번 반복했다.
상대방이 침묵하자, 한양은 침을 꿀꺽 삼키며 이마에 식은땀이 맺혔다.
이때, 메시지 알림소리가 들렸다.
부시연은 핸드폰을 꺼내 화면에 표시된 친구 요청 메시지를 보았다.
거기에는 "안연 조카딸"이라고 적혀 있었다.
그는 입술을 꾹 다물고 화면을 끄고 핸드폰을 주머니에 넣으며 담담하게 말했다. "다음에 또 마음대로 행동하면, 인사부에 가서 보고해."
한양은 이 '보고'의 의미를 당연히 알았다. 어느 부서에 가서 일하라는 게 아니라, 해고하겠다는 뜻이었다.
그는 깊게 숨을 들이마시고 억지로 웃으며 말했다. "네, 부 대표님."
"그 납치범의 흔적에 대한 단서는 있나?"
한양이 대답했다. "기술부서에서 전면 수색 중이지만, 아직 찾지 못했습니다. 상대방은 자신이 노출될 수 있는 모든 흔적을 지운 것 같습니다. 그 인터넷 계좌는 가상의 것이었고, 돈이 입금된 후 즉시 계좌가 삭제되어 어떤 흔적도 남지 않았습니다."
부시연은 손가락으로 가볍게 핸들을 두드리며 말했다. "저녁 8시 이후, 11억 원이 입금된 개인 계좌와 회사 계좌를 조사해봐."
"네!"
부시연은 핸드폰을 꺼내 부진어에게 전화를 걸었다. 목소리는 차갑고 온기 없이 울렸다. "본가로 와!" 부씨 고택으로.
넓은 거실은 극도로 호화롭고, 크리스탈 샹들리에에서 반짝이는 빛이 골동품과 명화에 금빛을 입혔다. 주변에는 돈의 냄새가 감돌았다.
값비싼 소파에는 어두운 표정의 세 사람이 앉아 있었다. 부씨 어르신 부해천, 부씨 부인 주이, 그리고 부시연이었다.
부진어는 세 사람 앞에 똑바로 서 있었다.
부해천은 용두가 달린 지팡이에 두 손을 얹고, 빛나는 두 눈에 분노가 가득했다. 그는 갑자기 지팡이를 들어올려 부진어의 종아리를 때렸다.
"쉬이"하는 소리가 났다.
부진어는 다리를 문지르며 껑충껑충 뛰었다. 원래도 이 다리는 안연에게 차인 상태였는데, 이제는 설상가상으로 더 아팠다.
다시 들어 올려진 지팡이를 보고 부진어는 서둘러 붙잡으며 말했다. "할아버지, 제가 무슨 잘못을 했길래 이렇게 화나셨어요?"
부해천은 가슴에 분노를 품고 말했다. "납치 사건이 일어나지 않았다면, 나는 네가 안씨 집 계녀와 엮였다는 사실을 몰랐을 거다! 부씨 집안의 체면을 완전히 손상시켰어!"
부진어의 첫 반응은 부시연을 쳐다보는 것이었다. 하지만 남자의 차가운 눈빛을 마주하자마자, 그의 시선은 즉시 피했다.
그 강력한 우월감의 기세에 숨이 막힐 지경이었다.
작은 삼촌이 고자질했다는 것을 알면서도 그와 맞설 용기는 없었다.
부진어는 변명했다. "그때 안연은 너무 보기 싫을 정도로 못생겼어요. 안씨 집안과 혼인 동맹을 맺어야 한다면, 차라리 이유를 선택하는 게 낫지 않을까요?"
"네가 정말 안연의 외할아버지에게 너무 죄송스럽게 만들었다! 내가 죽어서 어떻게 그를 볼 수 있겠나?" 부해천은 화가 너무 나서 뇌가 아팠다.
주이는 한숨을 쉬며 서둘러 노인의 등을 가볍게 두드렸다. "진어가 안연을 좋아하지 않는다면, 강요할 필요는 없어요. 우리가 그 아이에게 미안한 건 사실이니, 좀 더 보상해주는 게 어떨까요?"
부진어는 안연의 아름다운 얼굴을 떠올리며 가볍게 기침했다. "음, 사실 나는 지금의 안연도 받아들일 수 있어."
부해천이 노려보며 외쳤다. "뭐라고? 너 두 명을 다 차지하려는 거냐?"
주이도 충격을 받았다. "진어, 네가 뭘 말하고 있는지 알기나 해? 이미 안씨 집 둘째 아가씨를 선택했으면서, 어떻게 마음을 바꿀 수 있어?"
부진어는 혀를 찼다. "원래 나와 안연이 약혼했던 사이였잖아요."
계속 침묵하고 있던 부시연이 옆에 있는 하인을 바라보며 말했다. "장씨 아주머니, 서재에 가서 가법을 가져오세요." 장씨 아주머니는 명을 받고 서둘러 서재로 향했다.
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