Capítulo 7: 제7장 할머니, 저 돈 2위안 빌려주세요
강연은 멍하니 햇다가, 그 후 "씨발"이라며 욕설을 내뱉었다.
"네가 날 뭐라고 생각하는 거야? 형 노릇하는 내가 네 인정이 필요해? 옛날 경성에서 위세 떨치던 때는 넌 기저귀나 차고 있었어!"
하지만 10분 후, 그는 결국 호텔 입구에 나타났다.
"야, 내가 너랑 집에 가기로 한 건 네가 신경 쓰여서가 아니라고."
"내 평판이 중요해서 그런 거니까, 네가 찍은 그 영상 빨리 삭제해!"
강리는 대답하지 않고 그저 삐뚤게 매여진 셔츠와 어깨에 걸친 구겨진 재킷을 힐끔 쳐다볼 뿐이었다.
강연은 눈썹을 찌푸렸다.
십여 년 동안 제멋대로 살아온 그는 남의 시선에 신경 쓰는 사람이 아니었다. 특히 원수나 다름없는 여동생의 시선 따위.
그런데 지금은 왠지 상대방의 한 번 눈길에 온몸이 불편해지는 것이 느껴졌다.
마치 발가벗겨진 채 자로 등뼈를 찔리는 기분이었다.
그래서 그는 헛기침을 하고는 아무렇지 않은 척 단추를 하나씩 차례로 채우고, 외투도 단정하게 입었다.
그제야 강리의 시선이 거두어졌다.
순간, 강연도 한숨을 내쉬었다.
하지만 곧 이상함을 깨달았다.
—왜 자신이 이 망할 계집애의 안색을 그렇게 신경 쓰고 있는 거지?!
하지만 방금 호텔 방에서 자칫하면 팔 하나를 잃을 뻔했던 일이 떠올라, 결국 분노를 다시 삼키고 얼굴을 찌푸린 채 화제를 돌렸다.
"야, 집에 간다며? 차는 어디 있어?"
강리는 정면을 바라보며 담담하게 말했다. "버스 타고 왔어."
강연: ???
평소 외출할 때마다 운전기사 여덟 명을 대동하던 천금 규수가 오늘은 버스를 탔다고?
"잠깐, 설마 나도 버스 타고 가게 하려는 거야???"
강리가 그를 바라보며 눈빛에 이상한 기색을 띠었다. "그게 아니면?"
강연은 폭발했다. "내가 당당한 강씨 집안 장남인데 무슨 버스를 타? 내가 남들 웃음거리 되게 하려고?"
"검소하게 절약하는 것은 전통미덕이야."
강연은 어이없어 웃었다. "강리, 너 오늘 대체 무슨 바람이 분 거야? 설마 또 음만 따라하면서 상소경한테 잘 보이려는 거야? 내가 말해주지—"
말이 채 끝나기도 전에 초록색 버스가 그들 앞에 멈춰 섰다.
강리는 그를 쳐다보지도 않고 그대로 버스에 올라탔고, 흩날리는 치마자락에서 향기가 그의 앞을 스쳐 지나갔다.
강연은 어안이 벙벙했다.
진짜 버스를 타네.
버스 기사는 그가 움직이지 않자 경적을 여러 번 눌렀다. "야, 탈 거야 말 거야? 탈 거면 빨리 올라와, 다들 시간 끌지 마!"
어쩔 수 없이 강연은 버스에 올라탔다.
하지만 그가 강리가 앉아 있는 쪽으로 걸어가려 하자 뒤에서 기사의 외침이 들려왔다.
"야, 요금 내야지, 공짜로 타려고?!"
강연의 시선이 앞에 '요금 2원'이라고 쓰인 기계에 머물렀고, 그의 얼굴이 굳어졌다.
망했다.
모든 은행 카드가 동결된 상태였고, 방금 호텔 객실도 친구 회원카드로 결제했는데, 어디서 돈을 구한단 말인가?
결국, 강연은 얼굴을 찌푸린 채 창가에 앉아 있는 강리에게 눈짓을 보냈다.
하지만 상대방은 보지 못한 척 고개를 다른 쪽으로 돌려버렸다.
강연: !
잘했네!
주위 사람들이 이미 수군거리기 시작했다.
"저 청년 꽤 잘생겼는데 돈 2원도 없나 보네?"
"명품 차려입고서 버스 요금도 못 내? 진짜야?"
"하얀 얼굴에 호텔에서 나오는 것 봐선, 혹시 그런 일 하는 사람 아냐?"
기사의 인내심이 바닥나 최후통첩을 내렸다. "돈 없으면 내려, 버스 가득한 사람들 시간 끌지 마!"
강연의 얼굴이 거의 물이 뚝뚝 떨어질 정도로 시커멓게 변했다.
이건 그의 인생에서 처음으로 한 기사에게 세 번이나 욕먹고도 대꾸조차 못한 경험이었다.
다 이 강리 때문이다!
그는 심호흡을 한 뒤 강리 옆으로 가서 이를 악물고 말했다. "부탁이니까! 2원만 빌려줘!"
강리는 마치 이 말을 기다렸다는 듯 고개를 돌렸고, 밝게 빛나는 눈동자에는 약간의 웃음기가 가득했다.
"그래, 먼저 내게 사과해."
"왜 그래야 돼?!"
강리는 다시 고개를 돌려버렸다.
강연: "......."
이런, 이 계집애가 언제부터 이렇게 고집불통이 됐지?
"알았어 알았어, 미안해, 이제 됐지? 제발 부탁이야 아가씨, 2원만 빌려줘. 형이 버스 전체 사람들의 시선에 죽어가고 있어."
"쨍그랑" 소리와 함께 두 개의 동전이 그의 손바닥에 떨어졌다.
이어서 소녀의 맑은 목소리가 들려왔다.
"갚는 거 잊지 마."
강연: "......"
2원 가지고 이러는 게 말이 돼?!
더 생각할 겨를도 없이, 그는 재빨리 앞으로 나가 두 개의 동전을 요금함에 넣었다.
기사는 그제야 투덜거리며 버스를 출발시켰다. "진짜 부끄러운 줄 모르네, 다 큰 남자가 버스 타는데 어린 여자애한테 돈 꾸나. 옷은 멀쩡하게 입었으면서."
강연: "......"젠장, 이 버스기사 반드시 처리해야겠어!
분노한 얼굴로 자리에 앉은 후, 강연은 다른 승객들의 이상한 시선을 하나하나 노려 돌려보냈다.
"뭘 봐, 내 얼굴에 금이라도 붙었어?!"
주변 사람들은 마지못해 시선을 거두었지만, 얼굴에 경멸의 기색은 더욱 짙어졌다.
강리는 이런 모습을 보며 꽤 지쳤다.
이 오빠를 제대로 교화시키는 일은 정말 험난한 길이 될 것 같았다.
그녀가 강씨 집안으로 돌아온 순간부터 계획은 이미 세워져 있었다. 전생에서는 그녀 때문에 결국 강씨 가문 전체가 산산조각 났었다.
이번 생에 다시 살게 된 만큼, 어떻게든 가문을 구하고 제멋대로인 혈연 가족들이 올바른 길을 걷도록 만들겠다고 다짐했다.
그리고 강연은 가장 시급하게 해결해야 할 큰 문제였다.
이런 생각에 그녀는 휴대폰을 켜고 항호와의 채팅창을 열었다.
【항씨 동학, 부탁 하나 해도 될까요........이건 사례비예요.】
그리고 만 원을 송금했다.
옆에서 강연은 그녀가 휴대폰에 뭔가 입력하는 것을 보고 고개를 쑥 내밀었다.
송금 화면을 본 순간, 그의 눈이 커졌다.
"야, 설마 또 상소경한테 추근거리는 거야? 돈까지 보내? 자기 오빠한테는 2원도 아까워하면서 남자한테는 만 원을 눈 하나 깜짝 않고 보내?"
"상소경이 네 만 원이 필요하겠어? 강리, 제발 인간이 돼라!"
강리는 담담한 목소리로 말했다. "예의에 어긋나는 것은 보지 말고, 예의에 어긋나는 것은 듣지 말고, 예의에 어긋나는 것은 말하지 말고, 예의에 어긋나는 행동은 하지 말라. 이것이 군자의 수양이다."
강연: "......"
돌려서 자기를 소인이라고 욕하는 건가?
하지만 이런 말들은 그녀의 입에서 나올 법한 것들이 전혀 아니었다.
여동생에 대해서는 자신이 가장 잘 안다고 생각했다. 제대로 된 대학도 가지 못한 아이가 언제부터 문화인처럼 말을 곱씹어 하게 되었을까?
그뿐만이 아니라, 그녀의 모든 것이 완전히 달라져 있었다.
호텔의 어두운 조명 때문에 제대로 보지 못했지만, 이제 밝은 버스 안에 앉아 있으니 강리의 변화가 확연히 보였다.
그녀는 평범하기 그지없는 베이지색 원피스만 입고 있었지만, 내면에서부터 우아하고 온화한 기품이 풍겨 나왔다.
그의 시선에서 그녀의 속눈썹이 가볍게 움직이는 모습과 매끄러운 윤곽선을 그리며 은은한 빛을 내는 얼굴이 보였다.
검고 빛나는 긴 머리카락이 부드럽게 어깨에 흘러내려 여름 바람에 가볍게 흔들렸다.
처녀자태의 고요함, 인간 세상의 존재라고는 믿기 힘들 정도로 아름다웠다.
그의 비주류 촌스러운 여동생이 언제 이렇게 예뻐졌지?
"야, 강리, 무슨 일 있었어?" 강연이 냉랭한 목소리로 물었다. "상소경 때문이라고 해도, 이런 희생까지 할 필요는 없잖아?"
"지금 네 모습이 예전보다 훨씬 더 나아 보이는 건 사실이지만, 넌 여자애니까 한 남자를 위해 이 정도까지 할 필요는 없어."
"강씨 집안에서 네가 먹고 입는 걸 아끼는 것도 아닌데, 꼭 상소경이란 비뚤어진 나무에 목을 매야 하니?"
강리는 휴대폰을 끄고 그의 눈을 똑바로 바라보았다.
나비 날개 같은 속눈썹을 살짝 깜빡인 후, 부드러운 목소리가 체리 같은 입술에서 흘러나왔다.
"강연, 너 항상 말이 이렇게 많았어?"
강연: "......."
젠장, 호의가 악의로 돌아오네!
이 계집애랑 한마디라도 더 말해봐, 내 이름 거꾸로 쓰겠다!
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