Capítulo 4: 제4장 끌고 나가
흔이 놀라며 불복하듯 말했다. "왕비는 무슨 의미죠, 제가 어떻게 규칙을 어겼다는 거죠?"
목청유가 냉소하며 말했다. "량왕부의 시녀가 주인 앞에서 자신을 '노비'라고 칭하지도 않아? 무릎 꿇어!"
흔의 눈에 조롱의 빛이 스쳤다. 이 사람은 자신의 신분을 제대로 알지 못하는 걸까, 정말 자신이 왕비라고 생각하는 건가? 그녀가 고개를 들자 목청유의 시선과 마주쳤다. 그 눈빛은 얼음처럼 차갑고, 마치 얼음 기둥처럼 그녀 전체를 얼려버릴 듯했다. 그 눈빛은 그녀가 감히 직시할 수 없게 만들었고, 어쩐지 무릎이 꺾이며 그대로 무릎을 꿇게 되었다.
무릎을 꿇은 후, 그녀는 부끄러움과 분노를 느꼈다. 불복하듯 말했다. "미친 거 아니야? 네가 누구라고 생각하는데..."
"팟!" 목청유가 한 대 따귀를 때리자 그녀는 멍해졌다. 이어 크게 화가 나 눈에서 불이 튀는 듯했다. 그녀는 날카로운 목소리로 말했다. "너는 그저 전하가 원하지 않는 여자일 뿐이야. 관가가 날 보내서 너를 모시게 한 건 네 복인데, 네가 감히 날 때려?"
그녀는 운이 없어서 정설 현주의 처소에 배정되지 못하고 전하가 싫어하는 여자를 모시게 된 것이다.
이 여자가 이전에는 얌전하게 문제를 일으키지 않았다면 그렇다 쳐도, 이제는 감히 그녀에게 손을 대다니?
그녀는 땅에서 벌떡 일어나 주먹을 쥐고 되갚아주려 했다.
"팟!" 흔이 미친 사람처럼 달려들 때, 또 한 번 따귀가 그녀의 얼굴에 떨어졌고, 그 후 목청유는... 몸을 돌려 달아났다!
흔은 자신이 왕부의 사람이라고 생각했고, 또한 목청유가 약하고 괴롭히기 쉽다고 확신했기에 당한 대로 앙갚음을 해야 한다고 생각했다. 이 사람이 왕비라고?
그것도 그녀가 걸맞은지 봐야지.
목청유를 쫓아 뜰로 달려갔을 때, 목청유의 발걸음이 갑자기 멈췄다.
흔의 눈에서 악의가 번뜩였고, 그녀는 독하게 말했다. "이렇게 외진 뜰에서 어디로 도망갈 수 있겠어? 내가 널 때려죽이지 않나 봐라!"
그녀가 손을 들어올렸지만 목청유를 때리기도 전에 가벼운 코웃음 소리가 들렸다. 이어서 차갑지만 조롱이 섞인 목소리가 들렸다. "량왕부의 시녀가 정말 성질이 대단하군요. 내가 량왕비라는 이름만 가지고 있다 해도, 시녀 하나에게 마음대로 괴롭힘을 당할 정도는 아닐 텐데요? 량왕 전하!"
뭐라고? 량왕 전하?
전하가 어떻게 여기에 오셨지? 오시는 건 정설 현주 아니었나? 방금 그렇게 사납게 굴었던 건 절반은 진짜 화가 났기 때문이고, 절반은 정설 현주 앞에서 잘 보이고 싶어서였다. 그녀는 두 대나 따귀를 맞아서 정신이 흐려졌고, 시간을 계산해 보니 정설 현주가 도착할 때가 됐다.
흔은 크게 놀라서 고개를 돌리자 검은색 비단 옷자락의 일부가 막 뜰 안으로 들어오는 것이 보였다.
흔은 더 이상 목청유를 때릴 생각도 하지 않고 급히 무릎을 꿇었다.
매정설의 곁에는 초신원이 동행하고 있었고, 그 뒤에는 시녀들과 노비들이 따르고 있었다. 앞뒤로 시중들어 무척 떠들썩했는데, 모르는 사람이 보면 그녀가 량왕비인 줄 알 정도였다.
초신원의 차가운 목소리에서 혐오감이 묻어났다. "내 량왕부에서 위세를 부리느냐? 네 신분을 제대로 알아라!"
목청유는 손을 돌려 다시 한 번 흔의 얼굴에 따귀를 때리고, 고개를 돌려 눈썹과 눈가에 냉소를 담아 말했다. "나는 원래 궁금했어. 시녀 하나가 어떻게 주인 머리 위에 올라타서 마음대로 때리고 꾸짖으며, 존비를 모르는지. 알고 보니 이게 량왕부의 전통이었군!"
그녀는 거침없이 웃었다. 이것은 이전에 그를 대할 때의 애정과 친근함을 원하는 모습과는 달랐고, 그녀의 눈빛에는 오직 방자함과 냉담함만 있을 뿐, 반 점의 정도 없었다.
흔은 땅에 무릎 꿇은 채 배꽃같은 눈물을 흘리며 불쌍한 모습이었다. 방금 전 목청유를 쫓아다니며 흉측한 얼굴을 했던 모습과는 완전히 달랐다. 그녀는 흐느끼며 말했다. "전하, 노비를 위해 분부를 내려주세요!"
"누가 있나, 끌고 가서 장 서른 대를 때려라!" 초신원의 목소리에 분노가 억눌려 있었다.
흔은 크게 기뻐했다. 그녀는 왕부의 사람이고, 개를 때려도 주인을 봐야 하지 않나! 목청유는 너무 자신을 대단하게 여겨서 감히 전하 앞에서 그녀를 때렸으니, 장 서른 대를 맞는 건 당연한 일이었다!
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