Capítulo 4: 제4장 완씨 집안의 흉운
완무회의 말에서 분노를 듣고.
신유가 다가가 남자의 팔을 잡고 부드럽게 말했다. "무슨 일이야? 강하가 화났어?"
그녀는 입술을 살짝 깨물며 서러운 듯 말했다. "다 내 잘못이야, 내가 강하를 화나게 했어, 나는..."
그녀의 눈가가 붉어졌다.
무회의 마음이 순간 누그러져, 뒤를 돌아 신유를 보며 말했다. "네 잘못이 아니야."
이어서 그의 목소리가 갑자기 차가워졌다. "그녀가 엄마 같지 않아! 아이가 아픈데도 화나 있을 여유가 있어!"
"하지만..."
"하지만은 됐어, 너는 여기서 편히 있어. 내가 이미 명령을 내렸어, 두 시간 후면 그녀가 나타날 거야." 무회가 말했다.
소조의 열이 내렸지만, 몸이 아직 허약해 졸린 상태로, 신유의 손을 잡고 중얼거렸다. "엄마, 엄마."
신유의 눈에 차가운 빛이 스쳐 지나가며, 소조의 손을 강하게 꽉 쥐었다.
이렇게 참고 있는데, 이 아이는 아직도 그 강하 편이라니!
이때, 무회가 다가왔다.
신유는 재빨리 미소를 지으며 말했다. "소조의 열이 내렸어."
그녀는 손을 들어 소조의 어린 볼을 부드럽게 어루만지며, 얼굴에 안타까운 표정을 지었다.
무회는 눈썹을 찡그리며, 신유가 어떤 위치인지 생각했다. 해성의과대학의 우수한 학생으로, 연구 프로젝트 틈틈이 자신의 아들의 조기 교육 선생님을 기꺼이 맡고, 아이에게 이렇게 헌신적이다.
친엄마인 강하는 뭘 하고 있는 거지! 이제 거의 두 시간이 됐는데, 아직도 나타나지 않았다!
이때, 초인종이 울렸다.
무회의 표정이 극도로 어두워지며, 귀를 세우고 진씨 어머님이 문을 열러 가는 소리를 듣고 있었다. 참았던 많은 말들이 폭발하려 했다.
"어머, 둘째 따님이 어쩐 일이세요?"
진씨 어머님의 목소리가 들렸다.
정아는 냉소했다. "내가 오면 안 돼?"
진씨 어머님은 어색하게 웃으며 말했다. "그런 뜻이 아니에요."
정아는 콧방귀를 뀌었다. 그녀는 이 진씨 어머님이 강하에게 항상 좋게 대하는 것을 알고 있었다. 그녀는 강하를 전혀 좋아하지 않았다. 그녀 눈에는 강하가 오빠 무회에게 전혀 어울리지 않았다.
해성 4대 가문 중 하나인 완씨 집안에 시집오기에는 더더욱 어울리지 않았다. 할아버지의 고집이 아니었다면, 그 고아는 8대에 걸쳐도 그런 행운을 가질 수 없었을 것이다!
그래서 강하가 완씨 집안에서 소처럼 말처럼 부려지는 것은 당연했다.
그녀는 예전에 오빠에게 하인들을 모두 해고하고 강하를 하인으로 삼아, 완씨 집안에서 부유한 생활을 공짜로 즐기지 못하게 하자고 제안했었다!
나중에 할아버지가 알고 크게 꾸짖었고, 그녀는 그 이후로 강하를 더욱 싫어하게 되었다.
진씨 어머님은 둘째 따님이 자신을 좋아하지 않는다는 것을 알고, 거실을 떠나 위층 주인 침실로 청소하러 갔다.
그녀는 침대 위에 흩어진 문서들을 보고 순서대로 서랍에 넣었다.
정아는 신유를 보자 즉시 눈이 휘어질 정도로 웃으며 달려갔다. "신유!"
신유는 미소 지으며 말했다. "정아야, 웬일이니?"
주인 행세를 하는 모습이었다.
"네가 여기 있다고 들어서, 보러 왔어."
신유는 그녀의 선배였고, 나중에 대학에서 그녀의 이야기가 전설처럼 퍼졌다.
그녀가 연구한 주제와 논문은 모두 업계 최고 수준이었다. 정아는 강한 사람을 동경하는 심리가 매우 강했고, 신유가 다시 나타난 후에는 그녀를 여러모로 부러워하고 존경했다. 더구나 신유는 그녀가 무회의 여동생이라는 것을 알고 각종 따뜻한 모습을 보여주었다.
정아는 계속 이리저리 둘러보며, 강하를 보고 두어 마디 비꼬려 했지만, 그 여자는 나타나지 않았다.
이때, 그녀는 오빠의 표정을 보고 놀라며 말했다. "무슨 일이야, 또 강하가 오빠를 화나게 했어? 그 여자는 우리 완씨 가문의 재수 없는 여자야!"
무회의 얼굴이 통제할 수 없이 경련했다. 방금 전까지 강하가 돌아왔다고 생각했는데!
시계를 보지 않아도 두 시간이 지났다는 걸 알 수 있었다. 그 여자는 아직 나타나지 않았다! 하늘을 거스르는군!
신유는 살짝 웃으며 말했다. "정아야, 함부로 말하지 마. 소조가 아파서 오빠가 기분이 안 좋은 거지, 강하 때문이 아니야."
"소조가 아팠어? 신유, 혹시 네가 돌보고 있는 거야?"
정아가 과장되게 소리쳤다.
신유는 부드럽게 웃으며 말했다. "나도 원래 소조를 좋아해."
"신유! 네가 너무 착한 거야! 너는 신씨 집안의 귀한 따님이잖아!" 정아가 눈썹을 찌푸렸다.
"걱정하지 마, 소조는 이미 열이 내렸어, 작은 감기일 뿐이야. 그건 그렇고, 지난번에 내가 너한테 보내준 아르마니 세트는 어때? 잘 사용하고 있어?"
"신유, 그 아르마니 스킨케어 세트 정말 좋더라! 봐봐, 내 얼굴이 훨씬 매끄러워졌어!"
두 여자가 재잘재잘 화장품에 대해 이야기를 나누는 동안, 무회는 어두운 표정으로 어금니를 꽉 깨물며 발코니로 향했다.
강하는 마침 경성의학연구학원에 도착했다.
막 문을 들어서려는데 전화가 울렸고, 보니 무회였다.
그녀는 전화를 끊었다.
1초도 안 되어 전화가 다시 울렸고, 그녀는 또 끊었다.
이쪽에서 무회는 얼굴이 파랗게 질리도록 화가 나서 발코니를 왔다갔다했다.
예전에는 강하가 뭔가 불만이 있으면 직접 말하고, 불평하고 각종 하소연을 했는데, 이제는 전화도 안 받는 법을 배웠다!
그는 화가 나서 소파에 털썩 앉았고, 온몸에서 냉기가 뿜어져 나왔다.
정아가 말했다. "신유, 아르마니 세트는 한정판이잖아, 너 정말 대단해, 어떻게 구했어! 정말 네가 내 올케가 아니라서 아쉽다."
신유는 몰래 무회를 한번 쳐다본 후 말했다. "정아야, 그렇게 말하면 안 돼, 네 올케가 듣는다면 기분 나빠할 거야."
"흥, 난 그 여자가 기분 나쁘든 말든 상관 없어! 그녀는 원래 오빠에게 어울리지 않아!"
무회는 어둡게 그녀를 바라보며 말했다. "너 시끄러운 줄 알아? 별일 없으면 먼저 돌아가!"
명백히 손님을 내쫓는 말이었다.
정아는 오빠의 기분이 좋지 않다는 것을 알고 감히 아무 말도 하지 않고, 신유에게 작별 인사를 했다.
잠시 후, 신유가 무회 옆에 앉아, 몸을 기울여 두 손을 그의 허벅지에 올리고 물었다. "왜 그래, 무회, 혹시 강하..."
"정말 그녀가 얼마나 버틸 수 있는지 보고 싶다!" 무회는 그녀의 말을 가로챘다. 그 이름이 그를 무너뜨리는 듯했다.
의과대학 연구원.
"하민! 드디어 돌아왔구나!" 허비는 너무 감격해서 말이 나오지 않았다.
비록 강하가 돌아온다는 것을 미리 알고 있었지만, 실제로 그녀를 보니 여전히 감격스러웠다.
옆에서 몇몇 젊은 남자들이 모여들어, 모두 눈을 크게 뜨고 있었다.
강하는 온화한 기질에, 섬세한 이목구비와 하얀 피부를 가져, 마치 한줄기 빛이 연구실을 밝히는 듯했다.
구석에서 백발이 성성한 노인이 안경을 벗었다.
강하는 목이 메며 말했다. "엄 선생님!"
"강하!"
"너, 정말 강하니?"
"네, 저예요!" 강하는 다가가 엄국충의 손을 꼭 잡았다.
허비가 웃으며 말했다. "강하야, 엄 선생님은 이제 특급 교수가 되셨어! 우리의 연구 주제를 그분이 담당하고 계셔!"
"엄 선생님, 죄송해요, 저는..." 강하의 말이 끝나기도 전에 이미 눈물이 흘러내렸다.
7년이었다. 정확히 7년 동안, 그녀는 7년의 청춘을 낭비하고, 자신이 좋아하는 모든 것을 버렸다. 그 대가로 얻은 것은 무엇인가? 남편의 불만과 아들의 싫어함!
"그녀가 바로 강 선배구나! 허비 선배님, 그녀가 바로 엄 교수님이 말씀하신, 그 천재구나!" 한 남학생의 눈이 갑자기 빛났다.
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