Capítulo 4: 4장 돌파, 공간 업그레이드
소리를 듣고 원파는 깜짝 놀라 몸을 떨었다.
황급히 손의 동작을 멈추고 당황한 눈길로 이 관사를 바라보았다.
이 관사는 전혀 당황하지 않고 원파에게 손짓을 하여 따라오라는 신호를 보낸 후, 먼저 밖으로 나갔다.
원파는 아무 말 없이 급히 이 관사의 뒤를 따랐다.
집 밖으로 나오자 한경은 이미 공중에서 내려와 얼굴을 굳히고 차가운 눈빛으로 이 관사를 노려보고 있었다.
이 관사는 나오자마자 한경을 노려보며 먼저 입을 열어 되물었다.
"한경, 방금 그 말은 무슨 뜻이지?"
"내가 내 부하를 보러 왔는데, 네가 무슨 상관이냐."
한경은 이 말을 듣고 차갑게 콧방귀를 뀌었다.
"흥..."
"정말 그런가?"
이 관사가 계속해서 말했다. "임경은 어쨌든 내 부하인데, 지금 뜻하지 않게 종문에서 쫓겨나서 나도 마음이 아프다."
"무슨 도움이 필요한지 보러 온 것뿐인데, 동문의 의리를 지키려는 것이 안 되는 건가?"
한경은 대답하지 않고 차갑게 말했다. "그 사람은 어디 있지?"
한경은 방금 도착해서 임경이 방 안에 없는 것을 발견했고, 주변에 피 냄새도 없는 것으로 보아 두 사람이 아직 임경에게 손을 대지 않았다는 것을 알 수 있었다.
"우리가 왔을 때 그는 방 안에 없었어. 하지만 그의 짐은 여전히 있으니, 아마도 무슨 일이 있어서 잠시 나간 것 같다."
한경은 이 관사를 똑바로 쳐다보며 상대방의 표정이 평온하고 거짓말을 하는 것 같지 않자 비로소 표정이 누그러졌다.
이어서 이 관사에게 말했다.
"네가 뭘 하려는지 내가 모를 것 같아? 임악이 얻은 그 축기단을 노리는 거 아니냐?"
"그래서 축기단 때문이었구나." 몰래 관찰하고 있던 임경은 이제야 깨달았다.
원래 이 관사가 자신이 축기단을 가지고 있다고 생각해서 이렇게 행동한 것이었다.
'아마 내가 종문에서 쫓겨난 것도 이런 이유일 거야.'
'날 종문 밖으로 내보내면 뒤를 쫓아와서 죽이고 단약을 빼앗으려는 거겠지.'
하지만 임경은 잘 알고 있었다. 전신의 아버지가 죽을 때 몇 마디 유언만 남겼을 뿐, 다른 어떤 것도 남기지 않았다는 것을.
이 관사가 어디서 이런 소식을 들었는지 모를 일이었다.
'그가 어떻게 알았지?' 이 관사는 이 말을 듣고 가슴이 철렁했다.
하지만 얼굴에는 여전히 아무것도 모르는 척하는 표정을 짓고 있었다.
"무슨 축기단이요? 한경은 오해한 것 같은데, 저는 단지 임경이 떠나기 전에 그에게 필요한 것이 있는지 보려고 한 것뿐입니다."
한경은 계속 바보 연기를 하는 이 관사를 무시하고 계속 말했다.
"그런지 아닌지는 상관없어. 하지만 내가 너에게 말해주지. 너는 더 이상 생각하지 마라."
"오래 전에 임악은 이미 그 축기단을 나에게 주었어. 그렇지 않으면 내가 어떻게 축기에 성공했겠나? "
"지금 나는 임악의 은혜를 입었으니 당연히 그의 아들을 보살필 의무가 있다. 이전에 네가 그를 종문에서 쫓아내도록 계략을 꾸몄을 때는 내가 개입하지 않았지만, 네가 그의 목숨을 해치려 한다면 나는 그냥 넘어갈 수 없다."
이 관사는 마음속으로 씁쓸함을 느꼈다. 이렇게 오래 계획했던 것이 헛수고였다니.
원래 축기단은 이미 오래전에 없어졌던 것이다.
하지만 그는 이를 드러내지 않고 마치 정말로 축기단에 대해 모르는 척했다.
"내가 이미 분명히 말했으니, 만약 다시 임경에게 손을 댄다면 내가 가만히 있지 않을 것이다."
이 관사는 계속 모르는 척하며 진지하게 말했다.
"한경, 우리는 동문 아닙니까? 저는 항상 그를 동생처럼 여겨왔는데, 어떻게 그에게 해를 끼치겠습니까?"
이 관사의 연기를 보며 임경은 감탄하지 않을 수 없었다. 만약 사정을 모르는 사람이 여기 있었다면 분명히 그의 말에 속았을 것이다.
그러나 곧이어 한경의 한마디가 임경을 당황하게 만들었다.
"그렇다면 우리는 여기서 그가 돌아올 때까지 기다리자."
"좋습니다."
한경이 이렇게 단호하자 이 관사도 반박할 수 없었다.
그 후 그들은 함께 집안으로 들어갔고, 원파는 서둘러 탁자 위의 기름 등불을 켰다.
그렇게 세 사람은 말없이 임경의 초가집에서 임경이 돌아오기를 기다렸다.
…………
"그들이 여기 있으니 더 나갈 수 없게 되었다. 나가자마자 시스템의 존재가 드러나게 될 거야."
계속 관찰하고 있던 임경은 쓴웃음을 지었다.
"정말 운이 다했군. 물길까지 막혔어."
임경은 서둘러 관찰 모드를 종료하고 시스템에게 물었다.
"시스템, 밖으로 나갈 때 다른 위치에 나타날 수 있는 방법이 있을까?"
"주인님, 정점전송을 사용하실 수 있습니다. 정점전송은 당신을 외부 세계로 전송할 수 있으며, 전송 범위는 시스템 공간 내의 영전 크기와 동일합니다."
"현재 시스템 공간은 1급이며, 공간 내 영전 범위: 10무, 전송 가능 범위: 10무, 전송 비용: 1수확점입니다."
"요금까지 내야 해?" 임경은 이미 한숨을 내쉴 힘도 없었다. 자신의 수확점은 현재 0이었다.
임경이 질문하기도 전에 시스템 알림이 또 왔다.
"시스템이 주인의 현재 수확점이 0임을 감지했습니다. 주인께서는 먼저 연기 2층으로 돌파하시는 것을 권장합니다." (참고: 시스템 공간 내에서 돌파할 경우, 주인은 수확점을 얻을 수 있습니다.)
"이건 돌파하라고 강요하는 거군."
남은 시간을 보니 1시간 조금 넘게 남아 있었다.
임경도 지체할 수 없어 곧바로 마음을 가다듬고 상태를 조절하여 돌파 준비를 시작했다.
얼마나 시간이 흘렀는지 모르겠지만, 임경은 자신의 기운이 이미 정점에 도달했음을 느낄 수 있었다. 다만 마치 무언가가 자신의 더 나아감을 막고 있는 듯했다.
그는 정신을 집중하고 전력으로 공법을 운행하여 영기를 몸 안으로 흡수했다. 시간이 흐르면서 체내 영력이 증가하고, 곧 경맥 내의 영력이 넘치는 상태가 되었다.
계속해서 공법을 운행했다.
"웅"
임경은 갑자기 온몸이 달라진 것을 느꼈다. 마치 갑자기 천지가 더욱 진실되게 느껴졌다.
연기 2층, 그는 돌파에 성공했다.
"주인님의 돌파 성공을 축하드립니다. 수확점 10을 획득하셨습니다."
"딩"
"시스템 알림: 주인님께서 처음으로 수확점을 획득하셨기에 보상으로 100수확점을 얻으셨습니다."
갑작스러운 보상에 임경은 기뻐서 어쩔 줄 몰랐다. 추가 보상까지 있을 줄은 몰랐다. 이것이 신규 혜택인가?
방금 돌파로 얻은 10수확점과 추가 보상 100수확점으로 지금은 110수확점을 가지게 되었다.
임경은 시스템 공간 업그레이드에 100수확점이 필요하다는 것을 기억했다.
"시스템, 패널을 열어줘."
이어서 패널이 나타났고, 임경이 올려다보니 정말로 업그레이드가 가능했다.
시스템 공간 (1급) (업그레이드 가능)
남은 시간: 17분
주인: 임경
영전 범위: 10무
영기농도: 1
시간유속: 1
일일 진입 시간: 2시간
승급소요: (110/100수확점)
특수기능: 경계 (주인이 시스템 공간에 들어갈 때, 주인이 있는 현실 주변을 경계 범위에 포함시켜 돌발 상황 발생 시 실시간으로 주인에게 알립니다.)
관찰: (주인은 시스템 공간 내에서 현실 세계를 관찰할 수 있습니다.) (참고: 주인이 관찰할 때, 시점은 외부 세계 시간과 동기화됩니다.)
"시스템, 업그레이드해." 임경은 조금도 망설이지 않고 즉시 업그레이드를 선택했다.
"쾅쾅쾅..."
임경의 말이 떨어지자마자 시스템 공간 내에 변화가 일어나기 시작했다. 가장 눈에 띄는 것은 공간이 명백히 바깥으로 확장되어 범위가 증가한 것이었다.
그리고 공간 내의 영기도 점점 더 농축되었다.
전체 업그레이드 과정은 10분 동안 지속되었다.
10분 후, 시스템 알림음이 울렸다.
"딩"
"업그레이드 완료, 현재 시스템 공간 등급: 2."
"새로운 기능 해제: 시간누적."
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